袁熙離開甄家，便往鄴城武庫調兵，在那裡卻碰到了張郃。

　張郃見到袁熙，連忙過來，悄聲道:“這些日子郃聽聞公子忙於處理蝗災事務，也不敢上門打擾。”

　他壓低聲音:“上次兩車財貨，郃未料到其中價值如此貴重，傷亡兵士的撫恤安置以及全軍賞賜，隻用了小半車。

　“剩下的看公子何時有空，讓郃送還府上?”

　袁熙聽了，笑道:“儁乂兄軍客氣了，財貨乃身外之物，哪比得上人命重要。”

　“儁乂兄上次相助我甚大，要不是兄，我也無法擊退徐州軍，一點小財，且收著好了。”

　張郃見袁熙堅持不收，也不好推辭，隻得道謝。

　他想起費縣的事情，搖頭道:“一年多前，那豫州刺史劉備當時還是平原相，隨田楷在平原國和大公子交戰時，我也曾在場，只是當時未曾出陣。”

　“當日大公子被打得退回陣中，當時郃不覺得對面如何，但是直到前幾日交手，才發現有些問題，和當初大不相同。”

　袁熙來了興趣，說道:“有何不同?”

　張郃道:“平原之戰，那劉備身後兩名馬弓手，叫什麽.”

　“關羽和張飛。”

　“哦，關羽張飛，公子倒是對敵人了若指掌，那兩人從騎馬姿勢，到出手章法，在郃看來，都顯得頗為生澀，漏洞頗多，顯然經歷戰陣不多，騎術也不甚精熟。”

　“當時郃自忖親自上陣，單打獨鬥的話，不出五十合，便能將其擊敗，”

　“當時我們以多打少，將劉備軍打退回黃河東岸，我一直沒碰到機會，所以也並未如何在意對面。”

　張郃說到這裡，臉上露出了一絲不可思議之色，“但在費縣城外，我這種想法，完全變了。”

　“甫一交手，我便感覺不對。”

　“關張兩人，和一兩年前相比，今非昔比了！”

　“無論是從招數，還是從氣勢上，都比之前判若兩人。”

　“一年前我思量還能將其擊敗，但費縣城外，我便只有招架之力了！”

　袁熙聽了，這才明白過來，“你是說，他們在這一年多的時間裡，進步很快?”

　張合臉色凝重，“正是，他們之前並不像在藏拙，只是實力不足，但如今好像脫胎換骨一般，實力猛增！”

　“我本來和他們至少有數年戰陣上的差距，但他們隻用短短一年，便超過了我，實在是慚愧。”

　袁熙心道原來如此，關羽張飛還是潛力型選手，怪不得他們初期跟著劉備名聲不顯，越到後面越是厲害。

　以後再要遇到，得加倍小心了！

　他對張郃道:“將軍的實力，不也是一直在增強嗎?”

　張郃臉上有些失落:“人武藝到了一定水準，進境會變慢，這是個人天賦所限。”

　“但關張兩人，顯然比我的上限高得多。”

　袁熙微微點頭，確實是這樣，有時人和人之間的天賦差距，真的是沒有道理好講。

　不過想想劉關張三人都是高手，天天對練，互相促進，這種條件也確實是得天獨厚。

　他安慰道:“將軍不必氣餒，戰陣上又不是純粹比拚武力，是謀略士氣後勤的綜合體現，武力超絕的溫侯，不也數次打過敗仗?”

　張郃讚道:“公子說的及是，溫侯確實厲害，其擊黑山軍時，帶幾十騎衝陣，連續十數日皆有斬獲，才徹底將黑山軍士氣擊潰，郃不能及也。”

　他隨即歎道:“可惜了，溫侯過於驕縱，恣兵抄掠百姓，這對袁氏聲名傷害很大，所以才被驅逐。”

　袁熙倒是明白，袁紹為了博取仁義名聲，軍隊紀律相對漢末諸侯來說，算是好的，尤其在約束劫掠百姓這方面，做的還算可以。

　他出聲道:“當日溫侯能在重重伏殺包圍中離開，也是厲害。”

　張郃四下環顧，悄聲道:“公子不知道?”

　“溫侯能脫身，聽說和高順有關。”

　袁熙和張郃東拉西扯了半天，就是等得這句話。

　關於高順，袁熙也問過袁譚高覽，但都語焉不詳。

　他一臉疑惑:“我三年未在鄴城，消息不靈通，還請將軍解惑。”

　張郃猶豫了下，但拿了袁熙財貨，此刻也不好推辭，隻得悄聲道:“其中內情，我也不甚清楚，但我曾和高順共事，多少知道些消息。”

　“但能確定的是，高順是陳留高氏出身，和高乾高覽，同屬一族。”

　“高順此人，武力尚可，但相比我們四庭柱，也不能說有優勢，但他厲害之處，是練兵。”

　“你也知道，他這種人，拿不到戰功，並不好出頭，在冀州高氏族內，反而不如高乾高覽。”

　“後來溫侯從冀州逃走，高順也跟著一起消失，追兵也沒有追到，很多謀士懷疑是高順給溫侯提供了消息，一起離開了。”

　袁熙心道原來如此，這樣事情就對上了。

　就像曹操相信夏侯氏一樣，袁紹對於妻族高氏，也是大力提拔任用，以至於後來的並州，也是交給了高乾。

　也怪不得高順在呂布手下地位超然，卻偏偏又受到猜忌。

　呂布手下武將以並涼武人出身為主，大部分都是騎兵，偏偏冒出高順這麽個純步兵，顯得極其另類。

　而且陷陣營兵鎧齊整，這更加異常，呂布自從被李傕郭汜擊敗，帶領百十騎逃走後，大部分時間都是寄人籬下，哪有錢糧搞這麽多強兵精鎧?

　天下專門訓練步兵的諸侯不多，就是有鎧甲也舍不得給步兵用，曹操那種大多數穿布衣的青州兵，都算得上厲害了。

　只有可能是地處最富庶的冀州，勢力最大的袁紹，有麴義的先登死士為基礎，才能養得起這麽一支隊伍。

　甚至有可能，陷陣營就有以前的先登死士！

　袁熙覺得事情漸漸連起來了。

　怪不得袁氏對此事諱莫如深，八成高順跟著呂布走時，從袁氏帶走了一隻尚在訓練的精銳步兵，讓袁紹損失頗大。

　這也能解釋，為什麽高順後來在呂布手下飽受猜忌，一度還被奪了兵權，最後曹操問都不問就將其斬了，很有可能就是出身的緣故。

　看來要挖呂布牆角，高順這塊牆磚，未必挖不動啊。

　袁熙這種雁過拔毛的本性，怎麽可能會無緣無故去幫助呂布。

　呂布雖屢次打敗仗，但班底卻一直很雄厚，其麾下八健將中的張遼，就讓袁熙眼饞不已。

　而在八健將之上的高順，地位超然，七百陷陣營極為有名，更是一張王牌。

　與其呂布死後勢力被曹操全盤接收，還不如自己想辦法撈一把，反正不能便宜了曹操！

　袁熙和張郃又談了一會，最後才道:“平原之行，就有賴將軍了。”

　這次袁熙的兩千兵馬，仍舊由張郃統領，而袁譚那邊的兩萬兵馬，則是由顏良高覽等人統領，一人能有四五千兵馬。

　看上去張郃是吃虧了，畢竟領兵多，立下的戰功也更大。

　不過張郃既然敢接，一方面是因為袁熙送的那車財貨，一方面張郃也猜測，袁熙這次會把北新城的精兵也調過來。

　張郃上次看到那三十騎便感覺不對，其平均素質和武力，遠超冀州騎軍，所以張郃猜測，這次跟著袁熙，能立下更多戰功！

　張郃問道:“這次公子要從北新城調多少兵?”

　袁熙算了算，“騎兵大概一百多，步軍三百，我這應該就是我的極限了。”

　張郃微微有些失望:“上次的兩個騎將?”

　“他們不會來。”

　張郃更失望了。

　袁熙道:“不過我會派另一名得力將領過來，比先前兩人隻高不低。”

　張郃這才有些滿意，不過五百兵馬，還是有些少啊。

　算了，到時候再看吧，張郃總覺得，自己並沒有完全看透袁熙。

　天氣轉寒，進入了深秋，鄴城處處滿地落葉，顯得異常平靜，冀州也是一片平和。

　但周圍的幾個州，卻是亂了起來。

　呂布和曹操圍繞著鄄城，爆發了數場大戰。

　呂布先前屯了糧，比曹操軍有底氣的多，但在這樣的優勢下，還是打不贏曹軍。

　然而曹軍的糧食，也快見底了。

　此時袁紹又向曹操派來信使，言說只要曹操肯依附袁紹，送家眷到鄴城，便立刻送兵派糧。

　曹操正在鄄城府中舉棋不定，屬下謀士也在紛紛爭論不休，但這一次，連荀彧和戲志才也無計可施了。

　此時突然有一人站了起來，說道:“我去征糧。”

　曹操一見，臉色有所緩和，說道:“仲德，你有何辦法?”

　起來的謀士正是程昱，他開口道:“我回東阿想辦法。”

　曹洪冷哼道:“東阿哪有糧食，仲德莫不是想跑?”

　如今城中缺糧，眾人皆已人人惶惶，逃兵日漸增多，所以曹洪此時也耐不住性子了。

　曹操喝到:“住嘴！”曹洪立馬閉口不言。

　曹操轉向程昱:“仲德，我可信伱，但是東阿沒有糧啊。”

　程昱面色不變:“有活人。”

　眾人臉色皆是大變，於禁隻覺一陣反胃。

　程昱拱手道:“為今已經山窮水盡，只有如此方可支持，望明公決斷。”

　他環視四周:“還是說，大家還有別的辦法?”

　眾人皆是低下頭去。

　荀彧緩緩道:“仲德，那可是你的家鄉啊。”

　程昱冷冷道:“若我們敗了，下場如何?”

　眾人更加說不出話來。

　曹操歎息一聲:“如此全賴仲德了。”

　程昱走後次日，傳來消息，冀州起三萬大軍，攻打青州！

　這消息一出，幾方都猝不及防。

　曹操這邊上下感覺像吃了蒼蠅，先前他們不接受袁紹的條件，結果袁氏乾脆直接打青州去了，根本不搭理打的稀爛的兗州。

　比曹操更加難受的，則是在徐州的劉備。

　(本章完)

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