第二天中午，書房內。

　　范進問:“成了嗎?趙秀才收下了嗎?”

　　范進以不變迎萬變的姿勢坐在太師椅上。

　　劉幕僚鑽在房中央，微微點點頭說:“成了，收下了。”

　　“你怎麽說服趙秀才的?”范大成忍不住好奇的問。

　　“我先找趙秀才的娘子，女人一般都是見財起義，更何況她還在等米下鍋呀。”劉幕僚說出原委。

　　“你用了迂回的戰術，不錯，如果直接找趙秀才，趙秀才說不定惱了，直接把銀子扔了，把你攆出來。”

　　范大成拈了拈胡須笑道。

　　沉默了一會兒，劉幕僚說:“老爺，還有什麽吩咐?如果沒有，那有出去了。”

　　“有，我寫個請帖，你送給趙秀才，明兒我想叫他來書房談談詩，我想趙秀才不會拒絕的吧?”

　　“老爺，你請趙秀才來，這是給他面子，他怎敢不來?還寫什麽帖子?一句話就搞定。”劉幕僚說。

　　“話不能這麽說，這不是明擺著以權壓人嗎?我范進不是那種人，寫個請帖說明我尊敬他，讀書人都愛面子，我就給他一個面子不就得了。”

　　范進說著抓起筆，從抽屜中取出請帖，揮筆寫下幾行字，又放下筆，說:“拿去吧。”

　　劉幕僚走過來，看了一眼，等墨跡幹了，收起請帖便走了。

　　翌日上午，劉幕僚去了不久便回來了。

　　范進問:“怎麽這麽快回來了?是不是吃了閉門羹?”

　　劉幕僚說:“老爺，不是，趙秀才的老娘過世了，正在手忙腳亂的辦喪事呢。”

　　聽了這話，范進馬上想到自己老娘，心裡不免有些悲傷。

　　過了片刻，說:“辦喪事需要銀子，劉幕僚，你再送幾兩銀子給趙秀才，你應該知道怎麽去送吧?”

　　“老爺，請你放心，還是老套路，迂回戰。”劉幕僚胸有成竹的說。

　　趙秀才辦完了喪事，又守孝七日。

　　晚上白蓮說:“相公，……”

　　“娘子，我知道你想說什麽?”趙秀才放下手中書兒，白蓮走到桌邊，拿起剪刀，剪了一下燭花，燭光抖了一下，光線忽地明亮了。

　　“相公，看來你還不迂腐呀！我以為你讀聖賢書讀傻了，只會關關雎鳩，在河之洲，或子乎者也的。”

　　白蓮輕輕的放下剪子笑道。

　　趙秀才看了白蓮一眼，見白蓮越來越消瘦了，臉色十分憔悴，心中微微內疚不安。

　　“天下不會掉下銀子的，老娘的喪事花費不少，劉幕僚是不是又給了你銀子，我又不是傻子，明天我去范府拜謝范大人，我知道范大人以前也是秀才，中了舉人後還得了失心瘋，被他丈人胡屠夫一巴掌打醒了，成了十裡八鄉的笑話。”

　　趙秀才目光慢慢的投向窗外，窗外一片昏黑寂靜，偶爾從院牆角傳來斷斷續續的蟲鳴聲。

　　一陣風吹過，院內的樹木發出颯颯的響聲。

　　“相公，你知道就好，人家知府大人為什麽幫你?因為他也是讀書人，他知道我們的處境，好了，我不說了，說多了你又會罵我頭髮長，見識短，你懂什麽之類的話。”

　　白蓮說完便轉身走了。

　　趙秀才在書房坐了一會兒， 拿起書兒看了幾頁又放兒。

　　昨日入城市，歸來淚滿襟

　　遍身羅綺者，不是養蠶人。

　　或，

陶盡門前士，屋上無片瓦……　　～～～～～～

　　白蓮回到房內，倆個孩子己睡了，她剛躺下，房門外響起沉沉的腳步聲。

　　白蓮側起身子，問:“相公，你怎不讀書呀?”

　　“娘子，我有些累了，今晚不讀了。”趙秀才慢慢的進了房內，一邊脫衣服一邊說。

　　“相公，是不是我冒然收了范大人的銀子，你不高興了?可是家裡處境你不是不知道?巧媳婦難做無米之炊。”白蓮不安的說。

　　“不，不是。我只是感到心裡某種神聖的東西在強大現實面前逐漸崩潰了。”趙秀才幽幽的歎道。

　　“相公，我聽不懂你是意思。”白蓮兩眼望著趙秀才臉兒說。

　　“你當然不懂了，讀書人的尊嚴你永遠不懂。”趙秀才目光中有幾許憂傷和失落。

　　“相公，讀書人的尊嚴，不就是自以為是，不就是放不下架子，如果不是范大人幾兩銀子，你老娘至今還下不了葬，兩個兒子也會餓得噢噢叫，范大人對你，不，對我們全家都恩重如山……”

　　白蓮眼中忽兒湧出晶瑩的淚水。

　　趙秀才坐在床沿上，伸手去拭白蓮眼角上淚。

　　白蓮把頭一扭，淚水無聲掛在蒼白的臉上，又順著臉頓無聲的掛在尖細的下巴下。

　　村中傳來打更聲:“天干物燥，小心火燭。”

　　梆，梆，梆……