下午范進在房內休息一會兒。

　　李管家來了，他站在門外，衝著房內輕聲喊:“老爺，趙秀才來了。”

　　范進說:“我馬上來，你叫趙秀才在客廳內稍等一會兒。”

　　李管家說了聲是，便出去了。

　　不一會兒，范進從房內出來，來到客廳。

　　趙秀才見了范進，忙從木椅上站起來，作揖施禮。

　　范進忙擺擺手，示意他坐下。

　　范進坐在太師椅，仆人沏了茶水，范進端起杯子，細細的抿了一口，放下杯子，不經意瞥了一下趙秀才一下，見他生得相貌堂堂，鼻直口方，身材高大，氣質不凡，不由得心生好感。

　　“趙秀才，你的詩，文，畫，字，我都看了，確實與眾不同，獨樹一幟，是個難得奇才。”

　　“范大人，你過獎了，胡亂塗鴉，不成敬意。”趙秀才謙虛道。

　　范進換了話題問:“趙秀才，明年春天進京趕考你有沒有信心?”

　　趙秀才面有難色，半響無言。

　　范進說:“趙秀才，是不是擔心盤纏?”

　　趙秀才點點頭，又感激道:“老母過世，幸虧大人相助，才能入土為安。”

　　范進說:“趙秀才，你別擔心盤纏，這個我會幫助你的，你現在主要的事，是安心讀書，爭取榜上有名。”

　　趙秀才說:“范大人，萬一我落榜了，豈不辜負你的一片熱心。”

　　“今年考不上明年，明年考不上後年，後年考不上再後後年，我相信總有一年你會考上，就像我一直考到胡子發白才有幸考上。”

　　范進鼓勵道。

　　“范大人。你總不能年年資助我吧?”趙秀才說。

　　“只要我還在這兒為官，我就會年年資助你。”頓了一下又問:“趙秀才，你知道我為什麽資助你嗎?”

　　趙秀才睜大兩眼，說:“范大人，你不會是可憐我吧?”

　　“不，我乾嗎要可憐你?這個世上可憐的人太多了。”

　　“范大人，那你究竟為了什麽?”趙秀才不解的問。

　　“趙秀才，你才華橫溢，你不應該被埋沒，這就是我為什麽要幫助你的原因。”又道:“趙秀才，有沒有興趣到書房內坐坐?我寫了幾首詩。”

　　趙秀才雙手作揖，滿臉堆笑道:“范大人，能讀大人的大作是鄙人的榮幸。”

　　說完倆人不約而同站了起來，一前一後穿進會客廳，出了側門，經過一段回廊，院內有假山，有亭台，有小橋流水，有花草樹木，有幾個仆人在院內忙碌，幾隻小鳥在枝頭鳴叫著。

　　比起自家的破敗庭院，這兒簡直是神仙住的地方，趙秀才不免感慨，還是為官好。

　　回廊盡頭，往右一拐，見一扇朱漆大門，門兩邊有一副對聯。

　　范進走在前面，說:“到了。”爾後輕輕推開門，倆人進去後，仆人忙沏了茶。

　　范進從窗邊書櫃內取出一疊詩稿，緩緩的走到趙秀才面前，輕輕遞了過來，趙秀才受寵若驚接了過來。

　　范進不甚得意的說:“這是我上任來，閑暇時寫的，有勞動場面，有風景，有感懷，也有民俗，情景交融。”

　　趙秀才認認真真的看了幾首，臉上露驚喜，道:“范大人，你的詩詞寫得太好了，特別是這首的詩詞，把勞動情景寫得那麽生動傳神:大兒溪邊鋤豆， 婦人家中燒炊，正值中午時分，烈日如火如荼，農夫汗流如雨……實在高，妙，神，是一首傳世大作。”

　　“趙秀才，你不會恭維我吧?”范進笑著問。

　　“范大人，鄙人豈敢?鄙人從不恭維人，范大人你應該略有所知。”

　　趙秀才把投在詩稿上的目光，緩緩的移到范進的臉上。

　　范進興奮說:“趙秀才，那你接著看呀。”

　　趙秀才點點頭。

　　一邊看一邊稱讚。

　　正說著，門外響起了沉沉的腳步聲，劉幕僚從外面走進來。

　　范進抬頭看了劉幕僚一眼，劉幕僚走近，俯在范進的耳邊低語道:“老爺，陳知縣求見。”

　　范進問:“來了幾個人?”

　　劉幕僚說:“一頂轎子，四個隨從，一個幕僚，還有倆人吭哧吭哧抬著箱子，看上去很沉，己到了大門口。”

　　“大白天的送禮，太不懂規矩了。”范進自言自語道。

　　“老爺，這樣吧，讓知縣下轎，然後繞道從後門進，後門偏僻。”

　　劉幕僚建議道。

　　“那乾脆讓陳知縣先回去，乾脆晚上再過來豈不更好。”范進拈須皮笑了一下。

　　劉幕僚出去後，不大的工夫又急急的回來了。

　　范進立即沉下臉來想，行賄還這麽理直氣壯?問:“怎麽回事?”

　　“老爺，陳知縣非要在公堂上見你，好像有什麽要事。”劉幕僚怯怯的說。

　　“公堂?那讓他在公堂等我。”

　　劉幕僚答應一聲出去了。