天色漸晚，陳平路上不敢多耽擱。行至中途，遠遠地就看到一個身影正朝著自己走來。

　　“爹！”陳平一下認出來人，快步跑去。

　　陳多海連聲應著陳平的呼喊，臉上帶著笑，手上也不閑著，從懷裡掏出一個面餅子就往他手裡遞。

　　“還熱乎著，趕緊吃吧。”

　　溫熱的面餅子在陳家也算是個稀罕物，珍貴的米面哪舍得就做這麽個面餅子，陳平咬了一口，裡面還放著帶著葷油的野菜。

　　陳平抬眼看著身旁正幫他拿著布袋的陳多海，眼眶一熱，低垂下眼，張了張嘴，口中的還沒咽下，他就將手上面餅子往陳多海的方向遞了遞。

　　“爹，你也吃。”

　　陳多海搖了搖頭，直接拒絕了陳平的分享，“你自個吃就行了，你爹我出門前就吃過了。”

　　陳平用舌頭頂了頂口腔還殘留的葷油野菜，心裡當然清楚父親吃的，哪裡會自己這個一樣。

　　陳多海絲毫沒有注意到陳平的不對勁，他背著布袋，目向前方，眼裡全是對未來的期許。

　　“你好好讀，我們家供的起。對了之前你帶我找的那些草藥也差不多了，我打算明天進城看看，你有沒有什麽想吃的?”

　　沒聽到陳平的回復，陳多海以為是他走累了，也沒有繼續再問，直接將陳平抱了起來。

　　“爹，放我下來！”

　　突然上升的高度嚇了陳平一跳，隨即被父親抱在懷裡的溫暖讓他紅了臉，“我都多大了，你快把我放下來。”

　　得虧這山路沒有人，不然都不知道該把自己藏在哪裡。

　　陳多海才不管那麽多，“累了就說，幾步路，你爹我還是走的了的。”

　　一路上，陳平勉勉強強還能在陳多海懷裡待得住，可眼瞅著村口到了，就開始奮力掙扎，甭管陳多海怎麽說，他死活就是要自己走。

　　最後陳多海只能把他放下，眼看著陳平一路小跑離開，而自己在後頭慢慢跟著，嘴上還笑罵著“臭小子，還和你爹害臊。”

　　陳平剛走進家門，向氏就迎了出來，沒看到陳多海，她還為兒子抱怨起來，“你爹沒去接你啊?我都提醒多少遍次了......”

　　“沒有的事！”陳平趕忙為父親解釋，“只是我先跑回來了。”

　　向氏停住了嘴，轉過頭又開始對陳平噓寒問暖“餓不餓，要不要吃點東西?有沒有累著?”

　　“沒，路上吃了個餅子。”陳平照實回答。

　　“夠嗎?想吃娘再給你做。”

　　連忙搖頭，“夠了夠了。”

　　陳多海到了家，向氏在屋裡收拾著陳平去書院學習的行囊。

　　因是去鎮上的書院，離村子距離太遠，在和書院確認後，陳多海和向氏決定讓陳平住到書院裡頭，雖然要多交一些銀錢，但也能多休息些時辰。

　　陳平躺在床上，隔壁是父母小聲商討的細碎聲響。

　　清晨，外頭的雞鳴才剛響起，陳平就已經起來。

　　他與向氏撞了個正著，等洗漱完他就往廚房裡鑽。

　　“不是和你說了，這些事我自個做就是了。”

　　向氏想要阻止陳平拿柴火的動作，卻被躲了過去。

　　“我只是想幫娘，再說了，那先生不也是該喂雞喂雞，那就我例了外?”

　　“你莫編排！”向氏記得就想捂他的嘴，“你啥時見過秀才拿的是鋤頭?那都是要拿筆杆子的。”

　　“那我還真見過。”

　　生怕向氏不信，

陳平還就非得繪聲繪色地給她形容，李峰是如何拿著那帶泥的鋤頭，翻出土裡的地龍，給家養的雞崽添食。　　最後也不忘拉上陳多海作證，“爹，你說先生家是不是有養著一窩小雞?”

　　陳多海洗了把臉剛走進來準備幫忙就被母子二人盯著，他還有些迷糊，憑著記憶回答，“有是有......”

　　向氏沒了話說，她點了點陳平的腦門，轉身忙活煮飯，可這心裡就是放不下，不時還得念叨幾句，“讓你多看書，還成了錯了。”

　　簡單的解決早飯，拿著布袋，陳平就往鄰村趕。

　　李峰已經在房中看了許久書，聽見院門口有動靜，就知道是誰上了門。

　　不過今日與昨日不同，他考校了之前學的內容後就讓陳平自己看書。

　　那是一本閑書，勝在字詞直白，也能給還在識字的孩童多些識字的樂趣，講得也就是一個書生趕考途中的趣事雜談。

　　瞅著故事中的書生，流連途中景色，賞花之余與友人談論做官後的行事，這裡有一句輕描淡寫帶過的話語，吸引了陳平的注意。

　　他輕聲喚了李峰，“這書中所言，對讀書人有優待，可是真的?”

　　“自然是真的。”

　　李峰答道，雖說這對這剛識字的孩童來說，這還太過遙遠，可陳平已然入了書院，這就不一般了。

　　根據當朝律法，為了培養更多學士，本就對書院有著特殊的學田製，朝廷將土地分給書院，由書院自營，以此換得錢財供養更多學士。

　　除此之外，皇帝更是在各地增設縣學、州學。

　　若是想在這一個地方有所作為的話，那首先就是要先通過州試的考核，也就是中舉之後。

　　說到這，李峰的臉上露出一絲苦笑， “就拿我來說，隻參加過州試，卻沒能中舉，也就是個秀才，但這也在秋收時為家中減免些許稅收、免除徭役。”

　　“要怎麽樣才能減免稅收?”雖然李峰的聲音越發得輕，但陳平還是抓住了重要的字眼。

　　“至少也得是個秀才，而且你越走得越遠，朝廷給予的待遇就越發的好。不過這都比不上做官就是了......”

　　陳平的眼睛裡迸發出亮光，他本以為去書院不過是為了讓家中有一個識字的人罷了，哪能想到當世的朝廷為鼓勵平民入仕途，也是舍得。

　　“要怎麽才能考?”

　　李峰愣了一下，隨即笑道:“你這就想參加州試?還是先好好學，這縣上的考試才是第一關。”

　　陳平回想雙親艱苦，他留戀二人給予的暖意，只要能幫到家中些許，他都會試著去做。

　　“以後，還要麻煩先生了。”陳平不熟練地向李峰作揖，“還請先生繼續教我。”

　　讀書，前世他好歹也算是個讀書人，如今不過就是再來一遍，他有何懼。

　　陳平目光堅定，李峰看在眼裡，他拿過架子上的書就往陳平面前放下，“說到就要做到。”

　　距離去書院的日子的越發近了，李峰盡可能的將書中內容揉碎，加快進度教給陳平。

　　陳平也較起了真，埋頭苦讀，加以背誦，就連吃飯吃到一半也會不自覺得停下，在心中默背。

　　這般異常用功，陳多海和向氏哪能發現不了，可他們又幫不上什麽忙，在做事的時候放輕聲響已是他們最大的幫助。