第218章 堅持就是勝利

　會試參考人數高達七千余名，最終只會從中錄取三百人。

　這當中的難度可想而知，單是連考九日的這一關，就可以刷掉不少人。

　尤其是那些已經上了年紀的老舉人，不禁讓人擔心他們的體力能否堅持。

　程誠也很擔心陳平的身體，畢竟去年的省試考完，就連續高燒了幾日。

　他走上前拉著陳平，說道:“春闈三場，考試時間長達九日，進去後就是鎖門閉戶，你別跟省試一樣出了岔子。”

　並不是程誠大驚小怪，會試聚集天下舉人才子，場面越大威勢越勝。

　從前便有許多考生被皇威震懾，雖有才乾卻發揮的不理想，使得中道崩阻遺憾至極。

　尤其是會試考場之上，有禮部官員及翰林監考，考官多達二十八位。

　在這樣高強度的考試之下，能夠堅持到最後還心態平穩的人可是也不多，而且陳平還有省試的前車之鑒。

　陳平看出程誠的憂心，笑道:“放心吧，師兄。添靈把我身體調理的很好，沒問題的。”

　程誠這才安心地點點頭，“那就好，總之身體為重。對了，上次給你找的那些講義看了沒?”

　前幾日，謝致遠不知從哪裡搜刮來了一大堆講義文章，一股腦地全堆在了陳平的房間。

　臨走時交代，這些都是京城各大學院近年來出過的考題，讓他自己參考琢磨。

　不過資料實在太多，陳平也只是粗略的過了一遍，不過好處就是總算知道京城研究的不是玄學，應該不會再出現省試那樣的怪題了。

　會試頭場考的是四書五經，次場著重論表，考的是官員擅長的公文形製，終場便是策論經史，至於詩詞歌賦，則全看出題之人有沒有這個意願了。

　大譽朝輕詞賦重經義也不是一兩日，篩選人才更是極其殘酷的淘汰賽。

　只要最終排名三百名之後，無論你詩詞歌賦作得多麽漂亮，不取就是不取，絕無例外。

　“都看了。師兄和致遠兄有心了。”陳平對兩位師兄的良苦用心，還是非常感激的。

　“小事。對了，會試入場的排位是徹底打亂的，入場之後你也不必多管，隻管閉門答題即可。”程誠嘿嘿一笑，把住陳平的肩膀，壓低聲音提醒道:“告訴你啊，別的不說，坐滿九日就已經贏七成了。”

　“啊?是這樣嗎?”陳平話剛剛問出口，馬上也反應過來了，確實連考九日不是常人能堅持的。

　“懂了就行。”程誠神秘的笑笑。

　旁邊幾個世家子弟看見他們竊竊私語，不禁湊上來好奇的問道:“你們商量什麽呢?也說給我們聽聽?”

　程誠眼睛一瞪，“去去去，瞎打聽什麽呢。”

　大家也不生氣，其中一人還笑著說道:“小程你怎麽這麽不厚道啊！”

　“小程?”陳平有些好奇的看著程誠。

　“是啊，”那人笑的更大聲了，“這京城裡可還有個大程。你回頭要是跟大程碰上面，可得小心著點，那人比小程混多了，哈哈！”

　程誠翻了個白眼，立刻揮手趕人。

　“別一來就給我小師弟上眼藥啊，排隊入場了，趕緊的！”

　眾人轉頭一看，貢院前已經開始驗明身份，幾人大笑著噓聲一片的走開了。

　“這幫孫子瞎湊什麽熱鬧！你隻管專心考試，

出來後也別等我，人太多了，回頭咱們天香閣見。” “好的，師兄，你也加油！”

　兩人即刻上前排隊，等待檢查。

　輪到陳平的時候，審查的士兵旁站著一個禮部的官員，他翻開名單進行核對。

　“陳平?”官員微微挑眉，問道:“乾州永順縣人士，年十八，三代為農?”

　“是的，大人。”陳平不卑不亢回答道。

　官員仔細看了眼面前的這位年輕人，嘴角含笑很快放了行。

　“不錯，進去吧。”

　“謝大人。”陳平疑惑地拿回自己考籃，不知道這人笑什麽，隻好一頭霧水地走進考場。

　待進入貢院後，便可見長約兩米、寬不過一米的小房間擠滿視野。

　引路的士兵抬手給陳平指了指方向，他道謝後不敢耽擱連忙走了過去。

　貢院考房面積雖然不大，但入夜後只要將桌板一掀，直接就成了還算開闊的單間矮房。

　這九日內的吃喝拉撒，可都在這裡了。

　陳平坐下之後，下意識瞥了眼地上的恭桶。

　嗯，還算乾淨。

　其實他的心態還是很放松的，所以在百無聊賴之際，隻好觀察陸續入場的考生們。

　有一位滿頭白發的考生從他考房經過，目光不經意與陳平對上，面露唏噓之色，深深的歎了口氣。

　好巧不巧，這人的考房剛好在陳平的右側。

　時間一點點的過去，約莫半個時辰後，所有考生全部入場完畢。

　貢院大門落鎖，銅鑼之聲傳遍各方。

　陳平趕緊收攏心神，靜等考官來發卷。

　“天子責令，今日會試開考，考場內不得交頭接耳，不得傳遞筆墨，不得私相授受......”巡檢的官員在繞場宣讀朝廷的律法，無非就是警告考生莫要作弊。

　陳平閉目養神待走完所有程序，才慢慢的睜開眼。

　考官逐一到房間下發考卷，卷面輕薄柔韌，帶著淡淡的墨水香。

　頭場的考題便是:【君子之道，費而隱。】

　此句乃是《中庸》十二章的選句，其意是說君子所行之道，廣大而細微。

　這題目雖然出的簡單，能回答者甚多，難度還是很小。

　答的是君子之道，實則是為官之道。

　陳平拿起筆細思之後，才在草稿紙上開始動筆。

　【君子所行之道，廣大而細微。平以淺薄之見，不敢言古聖君子所行，斯聞聖人有教無類，授書於萬民，教化於千軍，才知無論生民貴賤，皆為聖人之徒，如天子也......】

　同時再加上些典故、引用，輔以辭藻修飾，最後才謹慎地將答案抄錄在卷面上，耗時整整一日。

　第一日順順利利的過去，陳平想著晚上應該能睡了個好覺。

　誰知才到半夜，就突然聽見有人哀哀慘叫。

　還等沒反應過來，就看見有士兵快步從考房前跑過。

　不一會兒，便看見一名老考生被直接給拖了出去。

　那老考生一路撕心裂肺的喊道:“我、我還可以考！學生只是腹絞痛，並非不可考。大人，皇上！我還可以考啊！”

　聲音幾乎傳遍整個貢院，但沒聽見有其他人的議論聲，考場的氣氛非常凝重。

　不久後，便有巡場考官經過，警告考生們不得發出聲響，抓緊時間休息。

　誰知到了後半夜，又有一個考生因為太過緊張，翻來覆去的睡不著，竟也被考官盯上，疑心生暗鬼也直接給送了出去。

　陳平這時候才總算是明白，程誠先前的話所為何意了。

　會試不比省試，各府官員還會給自己府下考生賣個面子。

　可若是放在京城，身體不行的趕走，睡覺不安穩也趕走，能考完九日心態還能一如既往的，那絕對是神人那一列了。

　陳平深吸一口氣，數著羊強迫自己趕緊入睡。

　好在接下來的兩日，考場之中都不曾出現什麽問題。

　第一場交卷的時候，某個方向突然傳出一聲暴喝。

　“往哪兒拉呢！有辱斯文！”有人怒罵道

　另一人也有些不耐煩:“這恭桶是壞的。”

　監考官也未走進查看，只是大聲呵斥道:“考場之內不得喧嘩，再有犯者，直接逐出！”

　考場內瞬間安靜下來，但沒過多久一股惡臭的味道開始彌漫。

　霎時間，整個考場都窒息了。

　考試進行到第五日，上千個恭桶堆積出來的氣息，宛若噩夢般席卷了整個貢院。

　陳平難受地捂著口鼻，眼睛還盯著考卷上的題目。

　【擬漢臣子上敬高祖皇帝奉告天地表】

　答題的思路還未擬定，直接忍不住吐了出來，吐完後擦擦嘴才開始打草稿。

　就在這令人窒息的怪味中，時間終於走到了第三場。

　發考卷的官員正是那日審查的禮部官員，當他走到陳平的考房前，腳步隨之一停。

　只見陳平從衣服上撕了塊布，把自己口鼻全部包裹住。

　若不是那雙眼睛足夠清澈，乍一看活像個偷雞摸狗的小賊。

　考官都被陳平的模樣逗笑了，轉身把考卷放下，笑著搖搖頭走開。

　陳平哪兒管什麽形象，撐到最後才是王道，拿過考卷查看末場的考題。

　這最後一場的考試題雖是策論，卻與從前不太一樣。

　並非是擇書中字句道理予以議論，而更像是前世公務員考試中的材料分析題。

　【《左傳》莊公二十八年，強楚伐鄭，楚人夜退，寒鴉而立，是為楚幕有烏。或問一家一國，何軍可守國也?何國可護民也?何民能報天下也?】

　楚幕有烏，本就是指軍事薄弱，此題與大譽朝如今情形相得益彰。

　數年北境戰亂，天下考生無不都在等這一題。

　如今，它終於來了！

　四方研墨提筆的動靜此起彼伏，想必大家早就有所準備，所以思考的時間都大大縮短。

　但陳平通過細細審題後，最終把目光放在了最後三問之上。

　第一問:【論古之驍戰不怠者，安軍之道。】

　第二問:【論古之家國所鎮者，安邦之道。】

　第三問:【論古之兆民所向者，安民之道。】

　這三個問題，看似是在圍繞著強軍而論，但強軍守國雖然說得過去，可國泰民安單靠強軍，那與暴政有何區別。

　所以陳平認為雖然是問的強軍之道，但同時也是在問定國安邦之道。

　甚至在最後一問上，普通百姓能夠回報天下者屈指可數，所以此問最有可能的，便是在仕宦階級如何報效國家、無愧天下的為官之道。

　簡而言之，這三問考的便是軍、政及官。

　論守軍之強、護民之國、報國之士！

　陳平不敢斷言自己所思所想究竟對了多少，尤其入京之前趙文和曾說過，會試需求一個“穩”字。

　這是篩選天下舉人的考場，考的是為官之人的基本素養。

　若隻答強軍之道，何不如去參加武舉。

　陳平想起李峰那日的慷慨陳詞，心中便有一腔憤慨，文思泉湧般在草稿紙上飛速的書寫。

　【生民百兆，禍福無常，唯民心所向能禦敵也。世人百代，風雲多變，唯大國重器能強軍也。平以淺見，唯有二論:大國重器也，攘外必先安內也。】

　【夫唯舉國之強軍、輔國之安邦，皆如悍馬踏鐵騎，無將不得勝，無兵不成將，無器不撐兵，無志難成器。所謂器也，非量才也，乃手中刃、腳下鐵、腹中饢耳......】

　那位禮部官員發完試卷後，捂著口鼻快步的往回走，經過陳平考房前，無意間地用余光一瞧。

　只見陳平正滿目厲色的在草稿紙上奮筆疾書，那模樣簡直如臨大敵一般。

　他好奇的走近去看陳平的答題，本來迅速離開的腳步直接就停住了。

　那位禮部官員默立良久，直至另一名考官撥動他手臂，這才幡然回過神來，發現自己犯了忌諱。

　考生有考生的規矩，考官也有考官的規矩。

　在同一個考生面前停留太久，這就是不懂規矩。

　那禮部官員臉色微變，連忙跟著同僚往前走去。

　“看什麽呢?”同僚邊走邊低聲提醒道:“馬上就要考完了，你可得清醒點。”

　那禮部官員苦笑著，左右看了看發現無其他人，連忙側頭低聲說了幾句。

　“果真?”同僚聽完目露驚色，“十八歲?”

　“是啊，這可不像是年輕人能答出來的。”

　“前些日子周兄在乾州監考，”同僚頓了頓，壓低聲音道，“回來後直呼印象深刻。”

　兩人對視一眼，不約而同地斂下異色。

　這個年輕的舉人，有點意思。

　陳平當然不知道這個小插曲，隻覺得自己的手臂已經發酸。

　時至最後一日，那張答題紙上二十折頁，竟被寫得滿滿當當。

　寫是寫痛快了，也把心中鬱氣都給抒發出來，但到了收筆之時才突然感到有些後悔。

　因為答題寫得太長，也是忌諱。

　可惜答案已經抄錄完畢，陳平為難地看著整個卷面，歎氣暗道事已至此，隻好這樣了。

　陳平沒有再去糾結，直接開始收拾東西，這貢院的氣味實在太難受了，隻想趕緊出去。

　日落之時，最後一縷光芒掃過貢院的高牆。

　咚！！

　鑼鼓震蕩，士兵們魚貫而入，守在高牆之外，並沒有進入考房。

　“停筆！”

　主考官大聲喝道:“立刻停筆，所有人，即刻退出貢院！”

　眾考官們起身開始按印收卷，陳平提起自己的考籃， 大步往外走去。

　當走過自己這一排考房時才發現，竟有七八個房間是空的。

　他們是什麽時候不見的?看來果然堅持就是勝利。

　陳平已經被熏得有些恍惚，快步走出貢院大門後，猛地吸了一口長氣，本想感受下外面的新鮮空氣，哪兒知道卻嗅到了自己身上的臭味。

　此時已顧不得那麽多，得趕緊離開這裡回天香閣，因為場外的人竟比入考場時還要多。

　各位考生的家屬、丫鬟、下人齊聚在此，已經把貢院前坪堵的水泄不通，再不走怕是更難出去了。

　陳平左右張望沒看見陳添睿的身影，隻好順著人流往左邊走去。

　突然，肩膀被人猛地一拍，“你怎麽跑這邊來了?”

　羅礪沒好氣道:“找你大半天了。”

　“怎麽是你?”陳平顯得有些意外，“我還以為是添睿呢。”

　“這地方太大，他在另一邊找你......”羅礪話還沒說完，突然捂住鼻子問道，“這是什麽味?”

　陳平跳上馬車，高深莫測地坐下，說道。

　“你不懂，這就是貢院的書香氣。”

　“夜來香吧。”羅礪直接坐在馬夫的位置上，不想進車廂與他共處。

　“哈哈哈！”陳平一臉尷尬地笑著。

　馬車緩緩的穿過人群，在笑聲中漸行漸遠。

　二合一，直接把會試寫完。

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