會客室。

　秦懷道沒有答應李靖的請求，倒不是擔心李靖身體，一名老將能戰死沙場是榮耀，是最好歸宿，而是擔心李靖才能不適合指揮自己的部隊。

　手雷已經在大規模生產，一旦裝備，必將改變戰爭模式，接下來秦懷道準備研究擲彈筒，這個東西結構相對於其他熱兵器簡單多了，交給其他工匠估計做不出來，但自己親自動手問題不大。

　擲彈筒遠程攻擊，手雷近身碾壓，再造出反步兵地雷，打法完全改變，李靖擅長冷兵器、大規模指揮，但不懂熱兵器，不合適領兵。

　看著李靖失望、無助離開的樣子，秦懷道於心不忍，但忍住了。

　將三人送出府後，一頭扎進工坊。

　三輛馬車緩緩離開秦家莊，一路緩行，留下長長的車軸印。

　進城後馬車停下，三人默契地掀開車窗簾子，房玄齡說道:“既然懷道同意大婚，也定下日子，我進宮面聖，陳明此事。”

　“我去南衙司看著點。”程咬金說道，見李靖臉色很難看，打趣道:“怎麽，還在想剛才的事，要我看，懷道拒絕你是對的，虧自己自詡兵家第一人，算無遺策，都走一路了，還沒想明白其中緣由。”

　“你什麽意思?”李靖冷著臉反問。

　“你知道?”房玄齡也好奇地看向程咬金。

　程咬金一臉篤定說道:“當然，以咱們和懷道的關系，按說不會拒絕，除非不得已，以藥師之才，什麽仗拿不下?但懷道依然拒絕，只有一種可能，覺得藥師不合適，至於為什麽不合適，那就不知道了。”

　“連藥師都不合適?怎麽可能?”房玄齡滿臉震驚，論大唐最會用兵之人，非李靖莫屬，還能不合適?房玄齡尋思著看向李靖。

　李靖卻忽然想起當初和秦懷道探討兵法時提到武器影響戰術的話，眼睛一亮，笑了，說道:“算了，戰場終歸是年輕人的天下，咱們老了，就老老實實待在家裡，不給年輕人添亂，回去了。”

　“你猜到緣由了?”房玄齡好奇地問道。

　李靖心有猜測，也很好奇會是什麽新武器，但沒有點破，笑道:“懷道那是心疼我，擔心我老胳膊老腿的，萬一有個事良心不安。”

　“不說算了。”房玄齡不傻，但也不多問，示意車夫出發。

　三人分別，各行其道。

　李靖放下車窗簾子，陷入沉思，猜不透秦懷道會造出什麽武器，未來會怎麽打，先打哪兒?腦海中不由得浮現出西域地圖。

　走了一段距離，前方出現騷亂，馬車速度放緩。

　李靖好奇地掀開車窗簾子一看，前面是百貨閣，無數馬車停靠在門口等候裝貨，場面鬧哄哄的，有些驚訝，這百貨閣不是被秦懷道算計的關門歇業了嗎，為何忽然生意如此火爆。

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　想了想，李靖喊道:“老馬，停車，去問問情況。”

　“喏！”馬車靠邊停下，車夫匆匆過去。

　兩名護衛警惕地盯著四周，手按刀柄。

　沒多久，車夫返回:“老爺，打聽過了，是來采購的，百貨閣同樣貨物價格比集市便宜兩成，吸引很多人上門，就連商販、酒樓、飯館也派人過來，賣這麽便宜豈不是虧死，

搞不懂其中緣由。” “便宜兩成?”

　李靖有些驚訝，集市的東西本就比西市便宜一些，如果百貨閣還便宜兩成，豈不是虧本近半賣，圖什麽?

　以秦懷道之能，為何任憑百貨閣這麽做?就不怕集市經營不下去?

　忽然，李靖想到今天出發的商隊，那一車車糧食瞞得過別人，可沒瞞自己，想到什麽，笑道:“還真是個佔便宜的主，走，回府！”

　車夫以為李靖說百貨閣，附和道:“就是，這百貨閣忒不是東西，模彷漢王經營手段，佔盡便宜，這麽搞下去漢王豈不是要吃虧?剛才我打聽過，僅昨天就賣出去近三萬貫，今天恐怕得上五萬貫，漢王損失大了，那些禦史也是昏聵，居然無人彈劾，管管此事。”

　“你如此替漢王說話，可是收人好處?”李靖並不點破，至於秦懷道會不會吃虧，李靖完全不擔心，那小子，精著呢。

　車夫跳上馬車，韁繩一抖，趕車緩行，一邊說道:“老爺，小的可不敢胡亂收人好處，沒得辱沒老爺名聲，不過，之前在門口等候時，漢王過來，不忍我等受凍，讓人安排進偏房，火爐，熱茶，點心，一樣不少，早就聽說漢王仁義，體恤下人，心懷百姓，今日一見，果然如此。”

　“行啦，走快點。”李靖笑道，不再多問。

　“得嘞，駕！”

　馬車加速，滾滾向前。

　沒多久，一輛馬車過來，停在同樣位置。

　車廂內，王玄策掀開車窗簾子看向前方車水馬龍般百貨閣，嘴角勾起一抹笑意，如一隻偷吃到母雞的狐狸。

　一名商人打扮男子匆匆過來，躬身說道:“見過王大人。”

　“準備的如何?”

　“一切準備就緒。”

　“很好。”

　王玄策滿意地笑了，眼中精光閃閃，看著百貨閣大門口冷聲說道:“漢王將如此重要事情交給某，某絕不能辦砸，傳令下去，今天的采購控制在五萬貫以內，不能太多，免得打草驚蛇，明天控制在六萬貫，如此遞增，用漢王的話說，這叫溫水煮青蛙。”

　“什麽意思?”對方有些懵。

　“漢王的話充滿智慧，自己慢慢品，品出其中一二就能獲益終身，好好辦差，虧不了你，去吧。”王玄策叮囑道。

　“謝大人栽培，小的這便去安排。”對方躬身後退，匆匆離開。

　王玄策看著百貨閣人來人往，想到這幾天采購到的物資已經出發，到了漢州能換回十倍利潤，甚至更多，心情大好。

　想到接下來的計劃，如果能持續十天，得利恐怕破百萬貫，而對手卻每天樂不知彼，被賣還幫著數錢，漢王這經營手段簡直匪夷所思。

　“笑吧，笑吧，最好笑不醒。”王玄策暗自滴咕，示意離開。

　沒多久，又一輛馬車緩緩而來，停在同樣位置。

　車窗簾子掀開，露出一張略帶稚嫩的臉龐，正是晉王李治。

　李治看著熱鬧非凡的百貨閣，冷聲不語，目光閃爍。

　片刻後，一名錦衣華服男子過來，躬身說道:“參見晉王。”

　“事情打聽的如何?”

　“回晉王， 已經查清，百貨閣低於集市價格販賣貨物，吸引無數人光顧，特別是長安城內大小酒樓，飯館等等，都派人過來采購，這兩三天百貨閣銷售出去十幾萬貫，都是虧損。”

　李治蹙眉追問道:“如此虧損，圖什麽?”

　“屬下大膽猜測，應該是低價吸引人氣，其目的是想打敗漢王的集市，等集市關門後應該會漲價，具體如何屬下也猜不透，問過一些商賈，大家也看不透，畢竟兩三天虧損十幾萬貫，有違商人本性。”

　李治點頭道:“商人逐利，百貨閣這麽做確實透著蹊蹺，繼續盯著，一有消息迅速來報，不得有誤。”

　“喏！”對方躬身離開。

　李治卻沒有馬上走，看著百貨閣不語，目光漸漸陰沉。

　好一會兒，李治低聲呢喃道:“我的好四哥，真以為別人不知道百貨閣背後是你，憑一個百貨閣就想重回長安?怎麽就不死心呢，在封地待著不好嗎?”

　沉吟片刻，李治放下車窗簾子說道:“回府！”

　馬車啟動，轔轔而去，在雪地上留下兩道新車印。

　沒多久，又一輛馬車過來，停在同樣地方，從車裡跳下一人，正是百貨閣新總管，看著漸行漸遠的晉王馬車，嘴角勾起一抹笑意，對身邊護衛叮囑道:“傳令魏王，就說衛國公、王玄策和晉王依次來過，意圖不明。”

　“喏！”

　“大戲開始了，漢王，你接得住嗎?”

　總管看向秦家莊方向喃喃自語，眼中冷光閃爍。