周猛把父親帶回軍營，讓他吃飽飯，又讓士兵帶他去洗漱一番，穿上一套舊軍服。俗話說，佛是抬的，人是裝的。當他走到周猛面前時，容貌大為不同，而且，依稀看到自己的影子。

　　“爹！你坐下來說話。”

　　“孩子，突然冒出一個爹。你是喜還是憂?”

　　“爹還活著，我當然是高興了。”周猛的臉上蕩漾著喜悅的笑容。他覺得，自己就像做夢一樣。不過，這是活生生的現實，爹出現在自己的生活中，何嘗不高興哩！

　　“我走了那麽多年，你娘還好嗎?”

　　“別提她了。”周猛的臉突然變的陰沉下去，有傷心也有氣憤。

　　“怎麽回事?”周強一聽，很不理解。

　　“您離家兩年，不見回來。她忍不住寂寞，和同村的周昆暗渡陳倉，最後和他私奔了。從此，再也沒有回來過。”

　　周強聽說，心裡也有氣。說:“這種女人，我不知道怎麽說她。為了自己的快活，連自己的親生骨肉也不要了。真是最毒婦人心啊！”

　　“不要說她了，也許她有自己的苦衷。”

　　“這麽說，你是和你奶奶相依為命長大的。奶奶還在世嗎?還有，玉蘭應該也出嫁了吧！”

　　一聽到奶奶，周猛一臉心酸。說:“奶奶還健在。至於玉蘭，在奶奶的撮合下，我和玉蘭結為夫妻。婚後不久，我決定去當兵。可奶奶死活不肯讓我去，倒是玉蘭更看得開，支持我去當兵。就這樣，我走進了軍營。去年，我回家探望她們。自從我去當兵，兩個女人相依為命，日子過的很艱難。如今想來，我對不起她們。”

　　“說對不起的，應該是我。”周強也很自責。

　　“在軍隊裡，我混出了一點名堂。如今，我是懷州守將，屬於將軍級別的。我還在想，等我手頭的事忙完了，回去把她們接來這裡，讓奶奶享幾天清福。”

　　周強聞言，高興的點了點頭。說:“你能這麽想，我也很高興。奶奶含辛茹苦把你養大，沒有白疼你。到時候，我們一起回去。”

　　“好！”周猛點頭答應。突然，他似乎想到了什麽，又說:“爹！那麽多年了，您去了哪裡?怎麽回來時穿著破破爛爛的，像一個乞丐?”

　　“說來話長。”一提起這段辛酸的經歷，周強的腦海裡浮現那些情景。一幕幕猶在眼前。

　　那年春天，盡管大地勃勃生機，像一片綠色海洋。但是，氣候仍然寒冷。周強在朋友的勸說下，毅然離開家鄉，到外地去做生意。對於一個從來沒有涉及過這個行業的人來說，起步也很艱難的。不過，朋友不但信任他，也很支持他。遇到資金困難，朋友便毫不猶豫的幫忙他。慢慢的，周強的生意開始有了起色。

　　他沒有忘記家裡人，一年都會擠出一些時間回家一趟，和他們團圓一下。住了個十來天，才又走出家門。

　　有一年，他來到魏州，過了邊境，來到遼國，想看看這裡有什麽生意可以做。用現代的話說，就叫“市場調查”。可是，卻遇到了官府在抓人當兵。相當於近代的“抓壯丁”一樣。周強不分青紅皂白便被抓走了。

　　當時，周強大喊:“你們抓錯人了，我是大宋人，是來這裡做生意的。你們放了我。”

　　那個頭頭模樣的人，踢了周強一腳，皮笑肉不笑的說:“你是男人嗎?”

　　“我當然是堂堂七尺男兒。”

　　“那就好。只要是男人，大宋人也好，遼國人也罷，

都要去當兵上戰場。”那頭頭說著，不由分說，把周強和一些青壯年都押走了。　　從此，周強成了一名遼兵。

　　當年，正是大宋和北漢關系緊張的時候。北漢主劉鈞，為了抵禦宋軍，便和遼國搞聯合。蕭太后也明白唇亡齒寒的道理。她知道如果大宋滅了北漢，會危及自己的安全。於是，派出一支一萬多人的軍隊，在耶律斜殄的率領下，準備馳援北漢。來到響水灘時，天色已黑。於是，大部隊便在岸邊安營扎寨。

　　恰巧，周強就在這支軍隊裡。他只是一名不起眼的士兵。

　　可是，高懷德率領的宋軍，以呼延讚為主將，已經在響水灘對岸等著他們。兩軍隻隔了一條江。

　　遼軍主將敵烈求勝心切，在沒有主帥耶律斜殄的允許下，私自率領幾千士兵，想趁夜偷偷過江偷襲宋營。

　　他們悄無聲息地渡江。當他來到江中時，突然，“嗖嗖”響聲不斷，對岸箭如雨下。一時間，遼兵一個個摔下江中，血染江水。後面的船只看到大勢不妙，急忙掉頭返回。

　　周強就在這些船上。耶律斜殄接到報告，急忙率兵救援。當他離開營地奔向江邊時，突然，營地四周火把連天，一支宋軍掩殺了過來。耶律斜殄大驚，匆促應戰。

　　此時，宋軍也趁夜殺過江來。遼軍雙面受敵，死傷不計其數。耶律斜殄見大勢不妙，慌亂帶領部眾邊殺邊退。最終退出了包圍圈。

　　原來，臨近黃昏，高懷德看到響水灘對岸旌旗飄揚，知道是遼軍的援兵到了。他估計，遼軍肯定會在對岸安營扎寨，不會趁夜過江，便對呼延讚說:“你帶領幾千士兵在這裡埋伏，多安排一些弓箭手，以防遼軍趁夜過江。我帶領軍隊從響水灘的上遊繞過去，直奔他們的營地。天亮時，我們同時發起進攻。”

　　果然，不出高懷德所料。半夜時分，在江中有密密麻麻的船隻，朝這邊駛來。呼延讚斷定，遼軍想趁夜偷襲。他命令弓箭手做好準備，等船隻駛到弓箭的射程內，便開始射擊，一個也不讓他們跑掉。

　　敵烈萬萬也沒有想到，宋軍早有準備。他率領的士兵好不容易搶到對岸。他便舍船上岸，還沒有喘過氣來，便聽到一句陰森森的話語:“大膽遼將，竟敢偷襲宋營，遇到了爺爺，休想跑得掉。”說罷，一槍刺了過去。

　　頓時， 兩將廝殺在一塊。鬥了好久，估計也有一百回合。只聽一聲慘叫，敵烈倒在血泊之中，他的魂魄回老家找父母去了……

　　這個宋將，便是宋軍主將呼延讚。

　　可憐遼軍，本想馳援北漢，共同抵禦宋軍。怎奈在響水灘遭受慘敗。敗軍回到遼境，耶律斜殄發現只剩下兩千多人。非常慶幸，周強也在這些敗兵之中，如喪家之犬一般的狼狽。

　　蕭太后聞訊後，氣急敗壞，指示把所有軍隊中的宋人關起來。這下，這些士兵中的宋人逃脫不了這個命運，有上百人被關進集中營。

　　從此，蕭太后不聞不問。就這樣，被關了好幾年。直至有一天，因連續下了幾天大雨，集中營的後山爆發泥石流，營房被山石壓倒，死了好多人。而那些沒有被壓死的人，趁機逃了出來。

　　這些人當中，就有一個周強。他躲過了幾次危險。可以說是不幸之中的幸運者。

　　逃脫後的周強，人不像人鬼不像鬼。此時，他堅定一個信念:回家。於是，他沿途乞討，一路南下。

　　來到魏州，周強無意中聽到軍營裡有一個叫周猛的將軍，也是路州人。他想，我兒子也叫周猛，難不成他就是我兒子周猛?

　　於是，他繼續打聽，有人告訴他，周猛將軍已被調往懷州，擔任守將。周強聽說，為了證實是不是自己的兒子，他決定去一趟懷州，一探究竟。如果真是自己的兒子，那我周家可就光宗耀祖了。

　　這可是令人興奮的事。周強打聽一下懷州的路程，便又從魏州出發，走了幾天幾夜，終於來到了懷州城下……