賈璉沉默半晌，方慎重答道:

　“姑丈既然已經將事情都查清楚明白了，且詳細密奏給了皇上，但皇上既不光明正大下旨拿人，又不明發上諭追查整飭。

　姑丈是皇上派來的兩淮巡鹽禦史，到了揚州地面，卻給人下毒暗害，皇上也知道了此事，卻還是隱忍不發。

　反倒要借送表妹來向姑丈探病的說辭，暗中派我來處理此事，說明此事非同尋常，必須得用個非同尋常的法子才能解決。

　據我猜測，皇上的意思，是叫咱們爺們兒在明處忍下這口氣，但要在暗中找回這個場子來。

　皇上這個虧，不能白吃，得讓他們這起子人明白明白，掏了皇上的錢袋子去送人情，皇上不答應。”

　林如海撫掌大笑:

　“果然響鼓不用重錘！與聰明人說話，一點就透。”說著，拿出一隻小銅匣子，打開來，裡面竟是一道密旨。

　“這密旨是今日才送到的，裡面的話，都是給你我兩個人的。

　你去外面赴宴，我就先看了。”

　賈璉雙手接過，小心打開，見上面不過短短幾句話，意思也很明白:

　黃河春汛發了水災，西北出了部族叛亂，兩下裡朝廷都等著錢用。兩淮鹽政上一定得盡快整治明白，別讓皇帝老子的錢袋比臉上還乾淨。

　“你才到揚州，皇上的密旨跟著就到了，可見皇上是真著急。”

　聽林如海如是說，賈璉一邊仔細收好密旨，一邊皺眉抱怨道:

　“又著急，還拉不下臉，淨叫底下人吃虧作難。

　下毒暗害朝廷大員，此事若不追究，倒讓這群混帳行子不知道喇叭是銅鍋是鐵！”

　林如海先是點頭，又是搖頭:

　“鹽稅居國家財賦之重，乃為‘公’事;

　臣工忠於皇帝乃至太上皇，亦為‘公’事;

　而如今這兩項‘公’事合在一處，倒成了上不得台面的‘私’事，公中之私，私中之私，委實叫人齒寒。”

　二人商議多時，至夜半，賈璉方回自己屋中。

　.

　他才一進屋，茱萸就叉著腰跳過來:

　“要是沒有我在那裡裝神弄鬼，辛苦折騰了一夜，誰能識破那個毒害林大人的害人精?

　我在林宅裡幫著林姑娘處理善後，有人倒趁機跑去跟鹽商吃花酒，這還有沒有天理?”

　賈璉笑道:

　“你確實勞苦功高！

　你這一個裝神弄鬼，除了揪出了下毒的墨香之外，還將林大人的一個側室、一個兩個姨娘和兩個通房都嚇得夾帶私逃了。

　縱然是都抓住審問了，可這等沒良心的，以後也斷斷不能留在林家，這回林大人的損失可大了。”

　晴雯本來已經上床了，此時也披衣跳下來:

　“她從打中午回來，困得倒頭就睡，吃晚飯的時候才醒過來。

　早要知道昨兒這麽好玩，不如也叫我一道兒去可多好?”

　“你也去?那誰照顧阿禾?”

　賈璉朝躺在床上的阿禾點點頭，又問茱萸:

　“林姑娘沒事吧?”

　茱萸頓時立起了眉毛:“就知道問別人，就不問問我有沒有事?”

　“請問茱萸姑娘，你沒事吧?”

　“我怎麽會有事?瞧不起茱萸小爺是不是?”

　賈璉:“……”

　問也不對，不問也不對，

我以後要再搭理你，我就是個茄子！ .

　賈璉轉而向晴雯道:

　“我叫了金陵名醫‘再春聖手’蕭逢春明日也來給阿禾診診脈，你替我照應些。”

　晴雯還沒開口，阿禾卻接口道:

　“我傷勢無礙，明日就要告辭。相救之恩，日後定當報答。”

　就是這麽乾脆。

　就是這麽沒半點拖泥帶水。

　就是這麽讓人無可拒絕。

　賈璉望著阿禾平靜無波的深沉眸子，隻好點頭:

　“江頭未是風波惡，別有人間行路難。

　江湖路遠，須自多多保重。”

　阿禾眸子一閃:“彼此彼此。”

　.

　茱萸立刻擋在兩人中間:

　“你還管人家江湖路遠風波惡，還是先顧好你自己吧！

　你阻止了江春笙派人給林大人下毒，說不準他就要改為害死你！這幫鹽商的腰杆子硬得很。”

　這話倒是說中了賈璉的心事，長長歎了口氣:

　“他們毒死我，我倒省心了，也省得跟甄桓那個老狐狸打秋風了。”

　賈大茄子！

　.

　一聽到“江春笙”三個字，阿禾的眸子裡，“突”地跳起了一個小火花。

　待聽得“甄桓”這兩個字，阿禾的眸子裡，“突突突”地跳起了一串火花。

　只是，她立刻就垂下眼皮，躺在那裡仿佛是昏昏欲睡。

　.

　賈璉有些頹然，坐在椅子上，仰頭望著天花板出神。

　他在想辦法。

　如今皇上要的不是趕盡殺絕，可也絕不能輕饒了這群敗類！

　茱萸氣哼哼地在賈璉面前放下一杯茶:

　“我聽晴雯說， 這幫鹽商拿金箔當雪片子撒，這麽有錢的一幫子鹽商請你去吃花酒，必定是弄來一大群美女咯?”

　賈璉仍然定定望著天花板，愣愣道:

　“他們有錢?那是他們該有的錢?

　那是老百姓等著賑災的錢。

　這些大小鹽梟，勾結鹽政，私底下就將銀子分了，就孝敬了，當雪片子揚了，當馬草料嚼了，當幾天換一批的女人睡了！”

　他陡然站起來，狠狠一拍桌子，咬牙道:

　“這群城狐社鼠！

　這回我非得好好從他們身上割一大塊帶血的肉不可。”

　茱萸嚇了一跳，忽然發現賈璉一向溫和閑散的面容，此時竟是比自己哥哥還冷峻陰毒。頓時不敢再多話，輕手輕腳走去床邊，和晴雯去說悄悄話了。

　阿禾仍然半合著眼，一動不動，饒是她努力克制，但心中陡然翻起的巨浪，讓她的呼吸有些急促。

　.

　將近天明時分，一夜未眠的賈璉叫小廝到外間屋，布置要回請一眾鹽商的事情。

　茱萸在裡屋聽得有趣，便拽起晴雯，一起去門邊上趴著聽熱鬧。

　等賈璉吩咐好眾人，披衣進裡間來，茱萸和晴雯一左一右拉著賈璉，嚷嚷著也都要去。

　賈璉此時心情輕松不少，笑道:

　“這等熱鬧如何少了你兩個?都去！”

　忽聽床上阿禾淡淡開口道:

　“我也去。”