忠順王府派人來，要把我這牢裡的犯人給“接回去”?

　這還有王法嗎?

　戲台上都不敢這麽演啊。

　我這宛平縣的大牢級別是低點兒，可也又不是菜市場裡的雞籠子。你溜達過來，看裡頭哪隻雞長得好長得肥長得順眼，隨便伸手一指“我要了”，我這就給您趕緊把雞拎出來，屁顛兒顛兒給您遞到手裡頭。您是稱心如意了，高高興興拎著雞走了，回頭我怎麽辦?

　明兒我頂頭上司來問我:“牢裡的犯人呢?”

　我能嘿嘿一笑，說“還沒來得及審，就叫我給送人了”嗎?

　我上司問我:“你把犯人送給誰了?”

　我說:“順王爺要這個犯人。”

　我上司:“憑據呢?”

　我說:“沒有。”

　我上司:“那到底是誰來要人的?”

　我說:“嘿嘿，那個人我不認識。”

　我上司:“不認識?你也敢隨便送給他一個犯人?”

　我說:“他說他是忠順王爺府裡的長史官。”

　我上司:“他說是你就信啊?我說我是閻羅王，讓你現在立刻去拿刀抹脖子自殺，你乾不乾?”

　我……

　.

　呂武源好歹也當了五六年的官兒，不是官場裡的生瓜蛋子，加之又在宛平縣這個燙屁股的位子上坐了一年半了，也算是很有些見識和心計的。

　“縣官不如現管”的道理，呂武源還是明白的。

　賈璉是自己的頂頭上司，自己的所有前程都捏在他手裡呢。

　就是沒有眼下山子野的這個事情，頂頭上司要是在年底給自己的寫考語的時候，手隨便那麽一歪歪，自己說不得就得被降職。

　若是人家看你不順眼，尋個空隙，直接參奏一本，寫上點兒什麽“生性狡猾，擅纂禮儀，且沽清正之名，而暗結虎狼之屬，致使地方多事，民命不堪”之類的話，那自己立時就是個革職查辦的下場。

　這要是再被查出些什麽素日辦案或者治理的紕漏來，那自己就別說充軍發配了，甚至掉腦袋都有可能。

　呂武源自己都朝自己咧嘴:

　我平時還恨不得往死裡巴結呢，哦，我現在還把坑了頂頭上司家一百多萬兩銀子的老騙子給送人放了?我是嫌自己的腦袋太多了沒地方擱是吧?

　何況，這位賈大人可絕不是一般人。

　去年，這位賈大人還做五品同知的時候，憑著是榮國府的後人，一個月都不上一回知府衙門，除了年節給他送禮，呂武源都不記得有他這麽一號。

　可這麽個“繡花枕頭大混子”，今年就能因為當街一把劍劈了自己家的棺材，忽拉巴平地一聲雷，轉眼間就當上了三品順天府知府，這不是得了皇上的青眼是什麽?

　要換了是別人，好不容易當上了個大官，肯定是立馬兢兢業業地上班乾活兒。

　可人家賈大人不是，剛當上知府，他就請了三個月的假，皇上還就立馬批了。

　然後人家去揚州送了趟表妹，三個月後，又加了三個月的假，皇上竟然還又立馬批了。

　結果，這位六個月沒上班的順天府知府，回京的時候搖身一變，成了巡撫江南六個月，還追繳回來揚州鹽商稅銀上千萬兩，風風光光地押著銀子坐著官船回京。這還了得?

　早先，呂武源也是一肚皮的不服不忿:

　自己是正經科甲出身，

四十歲，六品官;人家連科場的門都沒進過，二十歲，三品官。還不是因為仰仗著有個好祖宗?還不是靠著有個進宮當了娘娘的好妹子? 可自打這位賈大人回到京城來，作為下屬的呂武源也去拜會過幾回，每回回來坐在轎子裡，卻已是一肚皮的另一番感慨:

　人人都是倆肩膀扛一個腦袋，怎麽我的這個腦袋，就沒有人家賈知府的腦袋好使呢?

　我這個腦袋可是考中過進士的腦袋啊，怎麽回回跟賈知府一比，我這個腦袋不是記性不如他，就是轉得沒他快，難道他那個腦袋是呂祖爺爺用東華帝君所賜的純陽劍碰過的?

　感慨之後，呂武源也明白了:這人聰明，還能耐大，出身好，運氣好，千萬別惹他。

　.

　心下打定了主意，呂武源當即滿臉笑容不變，更是躬身謙卑道:

　“大人奉諭旨而來，下官必定會遵諭照辦。只是煩請大人賞下個忠順王府的令牌來，這萬一上司查問，下官也好有個交代不是?”

　那長史官冷笑道:

　“你還怕王爺騙你不成?”

　“下官不敢，下官委實不敢，下官不過是個芝麻綠豆小官，哪裡有這樣的天膽。”

　呂武源的態度愈發謙卑，聲音裡也帶著點兒哀求的語氣。

　“下官一向膽小，是個沒出息的，懇請大人憐憫下官。

　可憐下官寒門子弟出身，頭懸梁錐刺股，十年寒窗苦讀，才換來眼下這點子前程，那是半點兒紕漏也不敢出的。

　不怕大人笑話，下官當了這宛平知縣一年半，趕上兩回萬歲爺的親耕禮。每一回萬歲爺雖然隻來一日，下官可是打一個月前就開始忙活不停，半個月前就睡不著覺，三天前就吃不下東西了。待萬歲爺回鸞，下官可都是一場大病，十天都起不來炕，半個月才能勉強支撐著去衙門公乾。

　忠順王府的令牌在大人那裡算不得什麽， 在下官這裡就是保命的了，求大人恩典，可憐可憐下官。”

　說著話，跪下就“咚咚”磕頭。

　他這一套軟功夫雖說看著不大體面，卻十分管用，忠順王府的長史官不是土匪，也沒法子大喊一聲:

　“老子就是沒有令牌！老子現在就要搶人走！”

　那長史官搓手半日，最後隻得又不甘心地威脅了一句:

　“呂大人，你這樣可是會得罪忠順王府的喲。”

　豈知呂武源早打定了主意——這回可是難得的找頂頭上司抱大腿的機會，不能放過！

　呂武源一聽這話，不能硬頂，便將軟功夫做到極致，一邊磕頭不斷，一邊帶著顫聲道:

　“下官不敢，下官打死也不敢得罪忠順王爺！

　下官這就命人綁了自己，懇請大人將下官帶去忠順王府負荊請罪，任由忠順王爺處置，只求忠順王爺消氣。”

　他這一套“打太極”的功夫委實高明，那長史官愣是沒了應對的法子，最後隻好恨恨一甩袖子，氣衝衝走了。

　.

　呂武源爬起來追著那長史官一直送到大門外，還一直朝著那小轎打躬作揖不斷。

　見那轎子遠去，便立刻叫來心腹家人，命他趕緊悄悄跟蹤而去。

　天已定更的時候，家人趕回來稟報，說那人果然是直接回去了忠順王府。

　呂武源聞言，半點不猶豫，立刻命衙役準備連夜升堂，提審山子野。