“微臣與河谷領征戰多年，吃了不少敗仗，歸根到底，其中的原因不外乎是吃了武器落後的虧。”

　　“我們想要乾掉一個河谷領的士兵，自身就要損失三到五個。此消彼長之下，落敗也是必然的事。”

　　“雖然河谷領只有十萬軍隊，但他們個個都裝備了先進的針發槍，帝國現階段與河谷領開戰，注定會損失不少的人馬。”

　　“盡管我們能憑借著人力的優勢抹平裝備的差距，但我們不是沒有更好的方案。”

　　看著皇帝若有所思的樣子，他連忙接著說道:“我們只需要不斷積攢實力，盡快給帝國所有軍隊都換裝上針發槍，到時候，我們有了同等的武器，就能以極小的代價滅掉河谷領。”

　　“更為美妙的是，馬飛那個逆賊以下克上，開了一個糟糕的先例。他的統治終究無法長久，遲早會被他的手下推翻。”

　　“等河谷領自己亂起來，就是我們大舉進攻，滅掉他們的時候。”

　　“更何況，逆賊馬飛已經迫於我們的壓力，將他們針發槍的核心技術交予了我們。小小的河谷領還有什麽值得您大動乾戈的呢?”

　　“只要我們再等待一段時間，河谷領就會因為內亂而變得支離破碎，我們帝國的軍隊只會隨著時間而變得更為強大！”

　　年邁的皇帝被道格拉斯伯爵說服了，他比道格拉斯伯爵了解更多的信息，帝國的稅收隨著奴隸買賣的火熱而大幅增長。

　　增長的幅度甚至日益增高，仿佛看不到盡頭一般。

　　他也覺得幾年之後，擁有更多稅收的帝國一定能武裝更多的部隊，到時候，也能用更小的代價吞下河谷領。

　　因此，尊貴的皇帝陛下歎了一口氣，他年邁的臉上露出了悲天憫人的神情，緩緩說道:“愛卿說到朕的心頭裡去了，朕怎麽能為了一場回報渺小的戰爭而苦了忠誠於朕的戰士們呢?”

　　“朕看到了你心裡復仇的渴望，當時機來臨，朕一定會欽點你為朕的先鋒，讓你得以親手殺回河谷領，以報血仇。”

　　“陛下英明，臣無以回報，唯有奮力殺敵！”道格拉斯伯爵五體投地，心中卻將皇帝罵了個狗血噴頭，誰要去打河谷領啊，誰愛去誰去！什麽倒霉玩意！

　　不過他表明上卻還是恭敬無比，畢竟他現在還是要在帝國混的，至少不論如何，他還能享受個幾年太平時光。

　　至於幾年後，說不定這老東西都老死了，再說，真要打仗，他保命的絕技可不是靠吹噓出來的！

　　當道格拉斯伯爵離開後，年邁的皇帝越想越覺得他說的很有道理，因此也有了帝國大規模製造針發槍和進口並且囤積彈藥的情況。

　　哪怕河谷領的針發槍質量更好，但為了盡快武裝自身的軍隊，帝國仍舊購買了大量自主研發製造的劣質針發槍。

　　這也是如今希斯帝國已經正視了河谷領的威脅，卻仍舊生意照做，互相隻停留在了口頭譴責的原因。

　　這無疑是馬飛依靠技術的優越性卡住了帝國脖子的完美演繹。

　　.............

　　第二個到來的是索林帝國的使團。

　　在希斯帝國吃癟了的馬飛對索林帝國的使團極為重視，他安排了一場盛大的晚宴歡迎這些使者。

　　但他的一腔熱血終究還是被殘酷的現實澆滅了。

　　索林帝國的使者們鼻孔朝天，一來就趾高氣揚地譴責馬飛對於小國王的暴行，仿佛和希斯帝國提前串通好了一般。

　　馬飛可不想一口氣和兩個鄰居交惡，因此他忍了一手，沒有當即翻臉。

　　但貪得無厭的帝國貴族們居然公然在宴會上向馬飛索要北方領，他們宣稱他們在北方領付出了大量的心血抵禦希斯帝國，河谷領理應歸還本就屬於索林帝國的領土。

　　瞪目結舌，不敢置信的馬飛當即將手中的酒杯砸向了使團，雙方險些在宴客廳大打出手。

　　馬飛怒斥使團:“要戰便戰，讓老子喪權辱國，割讓領土，絕無可能！”

　　話畢，他便率先離席，河谷王國一眾高層也跟隨離開，隻留下索林帝國的特使們在宴客廳擦拭身上被潑灑的酒液。

　　回到書房的馬飛怒氣仍為消散，一眾高層也是義憤填膺。

　　“索林帝國絕不會得逞，他們無疑是對我們領土的侵犯，是對我們主權的挑釁！”馬飛對著一眾高層吼道。

　　“陛下，我願率軍前往邊境，要打就狠狠的打，打服他們！”羅琦也是神色猙獰，“我們不懼怕任何敵人，我們隨時準備就緒！”

　　馬飛掃眼望去，魯伊茲，獸人威利，哪怕凱文都是摩拳擦掌，一臉期待。

　　馬飛心中一片欣慰，但他卻突然冷靜了下來:“希斯帝國不想和我們打是我沒想到的，索林帝國居然如此作為著實是出乎我的意料。”

　　“按理說，索林帝國北方有獸人入侵，南方有諸多被征服的小國在鬧騰，他們騰不出手來，看來還是我小瞧了這些老牌帝國的底蘊。”

　　“索林帝國太過於龐大了，我們還是要讓潛伏在索林帝國內部的間諜活動一下，至少了解這是他們帝國皇帝的決定，還是他們東部貴族們自己的想法。”

　　“如果這是他們帝國皇帝的決定，那麽一場全面戰爭就避免不了了，如果只是他們東部貴族的狂妄自大，那麽最好還是打防守反擊，將規模控制在邊境摩擦，乃至局部戰爭之上。”

　　“盡量不要將整個帝國牽扯進來，我們的軍力還是不夠…”

　　說到這裡，馬飛背過身，思考了許久，說道:“羅琦將軍，我同意你的擴征部隊的計劃。實施完畢大概要多久?”

　　羅琦露出了興奮的笑容，他擴征的計劃已經提出許久了，卻一直被馬飛擱置:“一個月足以，庫存的針發槍足以支撐。一半民兵，一半新兵，從第一師第二師第三師抽調老兵，搭起框架，剩下都是現成的。”

　　“好，就按你說的去做吧。魯伊茲，羅琦的計劃也有你的一份。另外，再組建一個師的禁衛軍給羅伯特將軍。威利，你的部隊也要加緊訓練，再訓練一萬獸人作為預備役。邊境你也排一個師去。凱文，你也去協助羅琦，新建的師長會有你的一席之地。”

　　“是，一定完成任務！”眾將領一個踏步，向馬飛敬了個軍禮。

　　至此，河谷王國正規軍十二個師團正式達到十二萬人，禁衛軍有兩萬，獸人部隊有三萬。

　　河谷軍正規軍總數達到了十七萬人，各地訓練的民兵人數卻減少到不足五萬，預備役人員人數卻激增，達到了十萬人。

　　河谷王國與索林帝國漫長的邊境線上，雙方都不斷有新的編制出現。

　　河谷王國已經將七個師，和獸人第一師這支王牌獸人部隊部署在了此地。

　　索林帝國的動作不甚明了，但通過隱藏在他們內部的間諜回報，這次的軍事行動是由他們冬境的大貴族們推動的，帝國皇帝靜觀其變，既不支持也不反對。

　　帝國東境至少已經匯聚了一名大公，一名公爵，三名執政官，兩名伯爵，數以十計的侯爵和更多的中小貴族。

　　至少有二十萬朝上的帝國軍隊已經重兵陳列在了邊境。

　　羅琦和魯伊茲已經親自趕往了邊境主持大局，他們分別統帥著由四個師組成的軍團。

　　戰爭，一觸即發。

　　.................

　　於此同時，馬飛也沒閑著，他與德加善—他的艦隊和跨洋商隊首領密謀了許久，決定秘密支持索林帝國南部的安息王國。

　　這個國家是被索林帝國征服的傀儡國， 當地民眾痛恨索林帝國的暴行，因此是有反抗基礎的。

　　而德加善借著交易的幌子，帶著他的艦隊從海上來到了安息王國的境內，並且聯系到了反抗組織的交頭人。

　　安息王國有一條貫穿全境的大河，名叫息壤河。這也是他們王國名稱的由來。

　　這條河流在河岸兩邊生活的居民花費漫長時間的拓寬後，已經變成了能供商船乃至軍艦運行的運河。

　　德加善自然無法停靠在有索林帝國軍隊把持的港口，但祖祖輩輩生活在這片土地上的安息王國反抗軍有著自己的妙招。

　　在息壤河的入海口，有著密密麻麻的水系，在這些小河一般的入海口，內裡卻暗藏玄機。

　　在一個看著很淺的入海口，豁口最寬處也不過十來米，只能提供一條艦船通過。

　　但只要通過了這個口子，便是豁然開朗，甚至內裡還有一個反抗軍發現並且維護的天然深水港。

　　如若沒有反抗軍向導的帶領，外來的艦船不消片刻便會撞在水面下星羅密布的暗礁之上，從而沉沒。

　　因此，這裡根本不會有外來船隻的進入，也保證了此地的絕對安全。

　　此刻，德加善正站在港口，他踏著腳底下堅硬的土地，神色興奮地看著停靠在深水港的艦隊。

　　盡管水下的暗礁也給他的艦隊帶來了不小的損失，但他明白，最艱難的部分已經結束。

　　從今往後，會有源源不斷的武器彈藥順著這條航線運送給王國的反抗軍，而索林帝國的噩夢也即將到來。