第127章 雙傑對決，死中求生

  項弘聞言大駭，猛然坐了起來，問道:“怎麽回事?”

  戲志才說道:“沒時間解釋了，且帶上幾人輕裝前行，務必要盡快趕往新鄭。”

  兩人把大部隊留在驛館，隻帶數人冒著大雨朝新鄭趕去。

  雨聲太大，戲志才隻得扯著喉嚨喊道:“途經瑣侯亭時，你是否曾問那裡為何看不到人煙?”

  項弘點頭。

  “我當時認為，瑣侯亭之所以沒人，是因為他們久居那裡，已經能夠推測到即將下大雨，擔心遭遇洪水才撤去。”

  “不過在行軍途中，我反覆思量，卻覺得自己此前可能想錯了。”

  “氣候之變化，四季之雨落，皆難以有定數，想要僅憑經驗猜測到即將有大雨，卻也並不容易。”

  “就算有人猜到，百姓故土難離，大雨未落就想要讓他們全都離開家鄉，也並不容易。”

  “且瑣侯亭雖地勢較低，卻屬於丘陵地形，百姓們大多都居住於山丘之上。”

  “那裡山澤、沼地、湖泊密布，水產、漁業十分豐盛，土地也十分肥沃。這也是為什麽，此地雖屢次被淹，百姓們仍然願意居住於此。”

  “憑借那些山澤、沼地、湖泊，就算大雨傾盆，也很難危及到百姓居住地。”

  項弘聞言，道:“這麽說，此間有蹊蹺?”

  戲志才點頭道:“必有蹊蹺。”

  項弘追問道:“有何蹊蹺?”

  戲志才略作沉吟，道:“此事我雖有猜測，卻也不敢肯定。”

  “我心中不安，天剛剛亮，就趁著暴雨稍歇前去探查洧水水況，你猜如何?”

  項弘問道:“如何?”

  戲志才臉色凝重的說道:“我世居潁川，家鄉就在洧水河畔，熟知水位之高低。然昨夜暴雨傾盆，中途雖偶有停歇，卻也十分駭人。”

  “未曾想，洧水水位，居然上漲不足五寸，豈不蹊蹺?”

  項弘雖不了解洧水水勢，卻也知曉這個漲幅不太正常，臉色也變得凝重起來。

  戲志才繼續說道:“水位上漲過少，只能說明上遊有人故意蓄水，再聯想到瑣侯亭百姓提前撤離之事，吾料定黃巾賊準備水淹新鄭。”

  “想必那黃巾賊首不願多造殺戮，才提前通知了居住於瑣侯亭的百姓。”

  “至於如何讓那些人篤信將有洪水，並且讓他們同意遷徙，此事我尚未想明白。”

  項弘聞言悚然而驚，道:“若水灌新鄭，滿城百姓豈不都會葬身魚腹?明公亦會有危險！”

  新鄭城內。

  連夜暴雨，周琦心中隱隱有些不安，早早就起床了，冒雨來到新鄭以南視察水情。

  他並非本地人氏，對於洧水水位漲跌並不甚了解，可是看著上漲不足五尺的洧水水位，卻也感覺到有些不太對勁。

  就在周琦皺眉苦思的時候，卻見皇甫嵩大步走了過來。

  “右中郎將，大事不妙！”

  皇甫嵩尚未走到周琦身邊，當即大聲喊道。

  周琦急忙問道:“出了何事?”

  皇甫嵩道:“由於夜降暴雨，我擔心水寨有失，早早便去探查水寨，卻發現洧水水位上漲有些異常。”

  周琦道:“吾亦察覺到有些不對。”

  “莫非，黃巾賊提前蓄水，欲水灌新鄭?”

  兩人幾乎同時出聲，都從對方眼中看到了驚駭之色。

  他們皆非愚蠢之人。

  雖說新鄭地勢較高，平常時分想要水淹新鄭幾乎沒有可能，至少也要下三天暴雨。

  唯有如此，洪水來不及流向低窪之地，才有可能倒灌新鄭城內。

  只不過。

  若是天降暴雨，再加上洧水上遊提前蓄水，根本要不了三日，就能達到水淹新鄭的要求。

  兩人正驚駭間。

  忽見周琦麾下護軍司馬傅燮，領著一個孩童大步走了過來，臉上滿是焦急。

  傅燮本為朱儁麾下護軍司馬，周琦接任了右中郎將的位置，傅燮也自然要受其調度。

  “中郎將，此人帶來一封書信，言黃巾軍欲水淹新鄭，讓我們盡快撤走城中百姓！”

  周琦聞言急忙上前，從傅燮手中接過書信，看完內容以後，將其遞給了皇甫嵩。

  皇甫嵩卻是眉頭緊皺，有些遲疑的說道:“這封信並未署名，隻說黃巾賊會水淹新鄭，會不會是賊人奸計，欲讓我等惶恐撤退，他們好兵不血刃奪取城池?”

  周琦臉色凝重的說道:“若沒有這封書信，左中郎將會提前疏散城中百姓嗎?”

  皇甫嵩聞言，卻是無言以對。

  他與周琦都察覺到了事情的不對，就算沒有這封書信，為了保險起見，也會撤出新鄭。

  不過這封信實在太過蹊蹺，反倒是讓皇甫嵩心中起疑，這才有些猶豫不決。

  皇甫嵩歎道:“我們賭不起。”

  周琦亦是點頭:“是的，賭不起。”

  為將者，不可心存僥幸，把三軍將士性命當做兒戲。

  朝廷，再也損失不起了。

  他們似乎也已經有些明白，黃巾軍此前為何會完全堵死新鄭的水、陸交通，為何連續多日都只是佯攻城池。

  黃巾軍這麽做，就是不想讓官兵提前探查到對方正在蓄水，也是在等待暴雨的到來。

  無論從哪方面來講，周琦與皇甫嵩兩人，都必須要作提前打算。

  接下來，兩人都陷入了沉默之中。

  撤退肯定是要撤的，但是究竟要怎麽撤，需要往哪裡撤，都是非常棘手的問題。

  一旦黃巾軍水淹新鄭，那麽整個洧水下遊都會是澤國一片。

  就算他們逃到高山之上，可是數萬兵馬加上城中百姓，每日所消耗糧草也會是天文數字。

  待洪水退去以後，黃巾軍將他們圍在山上。

  他們只需圍而不攻，等到官兵糧草耗盡，周琦等人也就會成為甕中之鱉。

  至於上遊的必經之路，也被黃巾軍徹底堵死，就連江面都有鐵鎖阻攔，根本難以突圍。

  值得慶幸的是，這場暴雨也給黃巾軍帶來了許多麻煩，本來將新鄭死死圍住的黃巾軍，都在昨晚跨過洧水，撤到了城南的黃巾軍營寨之內。

  起初，黃巾軍把營寨建立在洧水南岸的山上，周琦還有些想不明白。

  山中草木豐盛，難道波才就不怕官兵再用火攻?
  很快，周琦就發現自己想多了，黃巾軍這次下寨，首先將附近山頭的樹木全都砍完，想要火攻根本不可能。

  除此之外，周琦當初還有些想不明白，新鄭明明在洧水北岸，黃巾軍為何要在南岸下寨。

  結合現在的情況，他才徹底想通，感情是為了避免被水淹啊。

  水火無情，不僅能夠淹掉新鄭，如果黃巾軍下寨的位置不對，也可能會被官兵利用暴雨將其營寨淹沒。

  “這個黃巾軍的統帥，似乎早就料到了這天。”

  想到這裡，周琦心中就有些許寒意。

  “似乎哪裡有些不對。”

  周琦皺眉苦思，卻是隱約發現，那黃巾軍統帥，似乎故意露出了些許破綻，給予官兵提醒。

  如果周琦早點重視黃巾軍營寨的異常，或許就能夠料到新鄭即將被水淹的結局了。

  “還有那位手持書信前來通報的孩童，莫非也是黃巾軍中有人刻意通風報信?”

  念及於此，周琦卻又開始暗自苦笑。

  就算早就料到了黃巾軍的動向，又能如何?

  黃巾軍人多勢眾，此前完全掌控了新鄭上下遊的水路交通，若非天降暴雨讓黃巾軍暫時撤走，官兵想要離開新鄭都難，更別說發動反擊了。

  黃巾軍要蓄水，官兵根本擋不住;黃巾軍要決堤，官兵也擋不住。

  這與其說是陰謀，倒不如說是陽謀。

  就算知曉了對方的打算，也沒有太好的辦法應對。

  很顯然，這幾乎就是一個死局，根本沒有破解之法。

  就在周琦與皇甫嵩陷入兩難境地，尚未尋到破局之策的時候，周瑾卻是興衝衝跑了過來。

  “明公，家兄來了！”

  由於戲志才娶了周家女子，所以算得上是周瑾姐夫，這麽稱呼倒也沒錯。

  周琦聞言大喜，急忙上前問道:“先生在何處?”

  周琦話音剛落，就看到戲志才、項弘大步走了過來，兩人皆拜道:“見過明公！”

  周琦上前扶住二人，尚未開口，戲志才就主動說道:“新鄭危矣，大軍當速速撤退！”

  皇甫嵩本來對於戲志才還有些不以為意，可是看到對方初來乍到，居然就察覺到了危險，當即心中凜然。

  周琦也沒有詢問，戲志才為何會猜到新鄭有危險，直接問道:“賊軍隨時都有可能決水淹城，我們此時尚不知往何處退去。”

  “南岸高地已經被賊人佔據，下遊隨時都可能成為一片澤國。”

  “如果逆流而上撤往密縣，必會落入黃巾軍埋伏之中。”

  “縱然找到一處高地暫居，也早晚為賊寇所擒也。”

  戲志才聞言，並未多說什麽，而是先詳細詢問了黃巾軍的營寨方向與兵力布置，以及附近各個縣城的局勢。

  直到他了解了整個戰場的局勢以後，才開始站在原地皺眉苦思。

  皇甫嵩見狀，憂心新鄭局勢，正準備說些什麽，卻被周琦攔住了。

  他相信，如果以戲志才的智謀，都找不到破解之法，那麽新鄭城內的這支官兵，真的有可能會全部葬身魚腹。

  這也是陽謀的可怕之處。

  就算你知道了對方所有的算計，又能如何?
  沉吟許久，戲志才忽然抬頭看向周琦，問道:“黃巾賊是否有水軍?”

  周琦搖頭道:“他們雖然有心籌建水軍，然左中郎將抵達新鄭之初，就已經將附近了所有船隻全部征繳。”

  “黃巾賊如今，只有一些簡易能夠載人過河的竹筏，首批戰船尚未建造完畢。”

  聽到這裡，戲志才臉上終於浮現出了些許笑容。

  他對著周琦說道:“我已有破局之法，就是不知明公敢不敢采納此策。”

  周琦聞言大喜，道:“先生請講。”

  皇甫嵩臉上也露出了驚疑之色，湊上前想要看看這個年輕的文士如何破局。

  戲志才遙指北方，道:“只需提前掘開洧水堤壩，用瑣侯亭作為泄洪之所，就能讓洧水短時間內保持在相對安全的水位之上。”

  “如此，以新鄭之地勢，除非再接連下上兩天暴雨，否則黃巾賊縱然於上遊蓄水，也休想淹沒新鄭。”

  周琦與皇甫嵩聞言，兩人對視一眼，卻都沒有說話。

  事實上。

  這條應對之策，他們其實早就已經想過了，可這條計策並不能隨便使用，否則作為泄洪之所的瑣侯亭，附近百姓都會被洪水淹沒。

  這樣固然可以保住新鄭，但水淹自家百姓這種事，只要有人上奏朝廷，兩人必然罪責難逃。

  最起碼，也會被罷官，然後押解往雒陽治罪。

  除非已經別無選擇，否則兩人並不願意選此下策。

  戲志才好似猜到了兩人心思，笑道:“黃巾賊堵塞交通，我從瑣侯亭繞路而來，那邊百姓似乎得到了消息，早就已經撤離。”

  “縱然決堤泄洪，亦不會傷及無辜。”

  周琦與皇甫嵩聞言，皆臉色激動的問道:“果真如此?”

  戲志才重重點了點頭，道:“的確如此！”

  看著兩人欣喜的神情，戲志卻臉色嚴肅的說道:“話雖如此，然我久居洧水河畔，對於水勢頗為了解。”

  “大旱過後必有大澇。”

  “若吾所料不差，這場暴雨還會持續下去，就算提前決堤泄洪，若黃巾賊繼續在上遊蓄水，新鄭亦難保全。”

  兩人聞言，再次陷入了沉默。

  事情，仿佛又回歸了最開始那樣，仍舊沒有破局之法。

  縱然決堤泄洪，也只能解一時之困。

  看到兩人神情，戲志才卻是不慌不忙走到城牆邊上，指著下遊所在方向，道:“可盡起城中兵馬，僅帶三日乾糧，乘船自洧水而下。”

  “今洧水上漲，河流湍急，可朝發夕至，重新奪回長社！”

  這個大膽的計策， 瞬間震驚住了所有人。

  這難道就是所謂的:明知山有虎，偏向虎山行?

  皇甫嵩聞言，直接搖頭道:“此計未免太過冒險。”

  “黃巾賊人多勢眾，長社必然也有重兵把守，若我等傾盡全力去攻打長社，一旦失利，不僅會丟掉新鄭，大軍也有可能會被黃巾賊前後夾擊。”

  “新鄭丟失又不能攻下長社，朝廷必然降罪，我與右中郎將皆罪責難逃。”

  戲志才抬頭直視皇甫嵩，反問道:“除此之外，可還有破局之法?”

  皇甫嵩無言以對。

  　上章有個地方改了一下。

  　　黃巾軍把新鄭圍住，斷絕了水陸交通，並在新鄭南岸二十裡的山上下寨。

  　　此前是在城東二十裡下寨，決堤也會被水淹，所以改了一下，大家不用回頭看。

  　　
  　
  (本章完)