史祿正納悶著，且不說這鹽怎麽個精法?蠟燭又是何物也?

　他就見那大秦公子一擊掌，立時有人端上來一個托盤……

　盤上有一盞兒雪白細膩的物事，看上去像糖霜，還有數根淡棕帶粉的柱形玩意兒。

　“糖?”

　“鹽！”

　史祿不信，便伸出手去，見大秦公子沒有製止，他嘗試著沾了點在指間，放到嘴邊吮了吮，立刻雙眼睜得老圓:“鹹的……”

　“很鹹！很乾淨的鹹！可。鹽巴怎麽能不帶一點苦澀呢?且還變得比糖霜還要好看。這就你們大秦的鹽?咱怎麽從來沒聽說過。”

　趙子虎嘿然不言，抓起橫刀刀鞘，朝身後艙壁擊了幾聲響，船艙各處的窗板，便從外面被放了下來，艙門也隨之合上了。

　艙內立時陷入伸手不見五指的境地，史祿剛暗歎，“看來公子還是信不過咱”，便見趙子虎忽而吹著了火折子，迅速摸過一根蠟燭點亮。

　大半艙室頃刻又亮得刺眼，刺眼不過是史祿幽暗中複見光明產生的不適感，他這會的嘴巴更是張得足可以塞下兩枚雞子:“這就是蠟燭?”

　“然也。”

　趙子虎如是說，叫史祿更覺做夢似的，朝周圍一陣亂瞅，甚至還揉了揉眼睛。

　“比油燈還亮堂數倍不止呀！就、就是不知，價幾何?”

　“五十錢！”

　這話又令史意外極了:“一盞油燈至多才三錢呀。”

　趙子虎更樂呵一笑，意思明顯是，油燈豈能與蠟燭相提並論。

　莫說現如今，就是他前世的古代，蠟燭也妥妥的屬於奢侈品。

　比如《西京雜記》裡便有說，“閩越王獻高帝蜜燭二百枚，帝大悅。”

　經濟非常發達的宋代，寇準生活也極奢靡，家中一向不點油燈，隻點蠟燭，為此歐陽修還在朝上參過他一本呢。

　史祿並非愚昧之人，沒有再追著問，“蠟燭能點多久啊”之類的傻話。

　他擅長觀察，很快便琢磨出，這麽大一根燭火，如若全能用上，起碼整個夜間是不用愁的。

　“那這，精鹽又當價幾何?”

　又用刀鞘擊了下艙壁，趙子虎吹熄蠟燭，要史祿附耳過來:“我們這邊會以東海外小島行商的身份……”

　相裡月、胖青兒，還有另外幾個船手，也隨後走進來，大家進行了一番密議。

　“好！就這麽決定了。老祿你先回去梳洗、好好休息。具體問題，屆時再隨機應變即可！”

　議畢，趙子虎遣散眾人，便同相裡月回到獨屬自己兩人的一間小艙室。

　此地距後世名為“寧波市”的句章，還有整三百海裡，大約需要八個時辰的時間……

　也既是，這飛剪船得明日清晨，才能靠岸，且必須找個隱蔽之處停泊，隻放幾艘小艇接近東甌地界。

　趙子虎認為事已至此，就沒必要再心急了，而他讓相裡月姑侄跟著一起進入東甌，也考慮到，她們是女眷，假扮起行商來，更容易讓人信服。

　此世界並非什麽“秦時明月”的玄幻武俠位面，大秦乃至六國都沒有女子、孩童當士卒、刺客的先例……

　相裡月兼之還有一身鮮為人知的高強武藝，無疑更大大降低了此行的風險。

　“所以，何樂不為呢?比原本規劃的航期多幾天就多幾天吧……”

　這樣想著，趙子虎卻是驀然發覺，相裡月正倚著自己，秀美的食指在心口畫小圈圈呢。

　“哦。夫君待要與月兒如何胡作非為呢?”

　看如此動作，趙子虎感覺簡直比前世那些愛撒嬌的小女人還小女人，他做為一個血氣方剛的大男子，怎麽會無動於衷，當即將相裡月攔腰抱起……

　翌日，飛剪船照原定計劃隱蔽停泊在句章水道內。

　趙子虎、相裡月姑侄與其余十位船手仔細易裝，而後放下小艇，於史祿引領下，向大浹江開拔。

　這是一個難得天光日麗的清晨，雖山川間霧氣白莽莽，看著異常濃鬱，卻絲毫無法阻擋赤日噴吐出的萬道光芒。

　趙子虎等抬眼望，偶爾能依稀見著一縷縷潔白的雲，像無瑕白玉，於天際悠悠飄蕩，沒有風響，亦沒有鳥鳴，野獸人聲盡皆蟄伏著。

　大峽江發源於四明山東麓，西高東低，數艘小艇溯源而上，起初沿江一線人煙稀少，待濃霧漸散，才間或能瞟見一些漁夫、山民……

　他們便猶如一隻隻生人勿近的山狸、野鹿，伸長脖子朝小艇這兒瞄了瞄，立刻扔下手中活計，或是逃匿進山林中，或撐船避向兩旁……

　而後，悅人耳目的江水淙淙裡，杉、松、樟樹枝頭沙沙顫動此起彼伏，掩映出一抹抹蒼翠、碧綠，黃鶯、竹雞嘰嘰喳喳跟著竄了出來。

　趙子虎和相裡月直覺極準，忽然間，兩人不約而同留意起左後方的動靜，那茂密山林的低矮處，似乎潛藏著一個危機，且就在前一刻，幾乎要迸發出來。

　他們的感覺沒出錯，就在趙子虎目光掠過的地方，趴於草叢內的號子阿萊，一把將張弓欲射的同伴阿鐵拉了回去:“想找死啊……”

　“大白天的！那些家夥要是秦人，一旦發現咱們，汝讓咱往哪兒跑。秦人射術，比汝這三腳貓功夫可強太多了！”

　阿鐵顯得怒不可遏，他瞪著兩隻眯眯眼，乾癟的長臉上青筋突兀，一手握著弓，一手要去奪回箭……

　那箭頭是他昨夜才新淬了毒的，只要射中，見血必封喉，但阿萊竟死死按住箭身，以阿鐵的氣力，根本就擰不過。

　此際的阿萊、阿鐵，是奉大王騶搖之命，溜到江邊來的……

　因為有消息傳來，掘井能人祿在上頭百十裡的懸崖失足落海了。

　祿可是騶搖、無諸兩位大王的鐵哥們，東甌沿海現在都有號子在四處打探……

　即便救不起活著的祿，撈到這哥們的死屍回去交差，也是大功一件的。

　霧氣剛散不久，他們並沒有發現那幾艘小艇上有祿的存在……

　而阿鐵則天生對生面孔抱有近乎變態的敵意，總不管不顧，見著人就要開殺。

　“阿萊！汝瞎搞什麽嘛?秦人不是更好，咱把彼全射了，回去能和大王表功哩。大王與楚交情好，對秦是極厭惡的！”

　阿萊卻直翻白眼:“阿鐵！汝彼娘說的混帳話。大王叫咱來，是尋祿救人的，不是要汝生事的！尋著尋不著……”

　“見到這些人，有多少人?咱回去報告就好啦。誰要汝亂射人?秦人是汝隨便射幾下就能放倒的嗎?若真如此……”

　“楚也不會滅了，大王也不用帶咱躲進這山裡頭來！汝言對否?”說著，阿萊更像管教孩童般，反手拍了拍阿鐵腦袋。

　阿鐵拿回毒箭，卻沒有再妄動，畢竟目標已隨江遠去。他隻喃喃了聲，“那回去報告”，然後將箭收入壺中，撓撓頭。

　“這才對嘛！是個聽話的好伢子。”阿萊拉著阿鐵爬起來，又拍了拍其肩膀，以茲鼓勵。

　兩人於是如同羚羊似的，竄進了更密集的樹林內。

　幾艘小艇於大峽江西南，地勢較平坦的所在靠了岸，趙子虎等人都未及登陸呢，便讓騶搖親自帶人給團團圍住。

　“都站住！莫亂動！哇嗚嗚……”

　附近數十個持銅戈鐵斧的土著戎兵，衝一行人怪叫怪嚷的，當中僅有兩個弓兵，其一就是面露狠厲的阿鐵。

　騶搖目光先是環視一圈，著重落在相裡月、胖青兒身上，最後才盯住趙子虎、史祿，冷笑問:“汝等何來?”

　趙子虎未開言，史祿搶先摘下草笠疾呼:“兄！是咱，祿也！咱大難不死，為貴人所救矣……”

　“祿?果真是祿賢弟！汝無恙乎?那大好呀！汝言貴人相救是……”騶搖喜出望外。

　但他並沒有激動大叫，而是歡笑中帶著絲絲疑惑，認真打量了史祿一番後，又盯住了趙子虎。

　“見過大王！”

　趙子虎當即嘿然笑著，恭敬的衝騶搖一揖手，相裡月等人，也隨他顯得有些動作參差的揖禮。

　史祿同時做了引薦:“賢兄！他們便是搭救咱的貴人，來自東海琉球島的海商。這位乃東主潮虎！”

　“潮虎”，便是趙子虎此行編的名號，相裡月則取名“潮月”，胖青兒為“潮青”，余者皆有渾稱。

　趙子虎待要再揖手說點什麽，卻見騶搖眉頭微舒，笑意愈發自然，大步上前來，攤開雙手招了招:“賢弟！尊客！請……”

　趙子虎坦坦蕩蕩，同史祿一塊上了岸，與騶搖三人又是齊齊一揖手。

　“大王！”

　“搖謝尊客搭救咱弟祿命之恩！”騶搖這次將腰躬得越深，聲音更加哽咽。

　趙子虎微笑:“大王言重矣！此舉手之勞，不足掛齒。這是內子、這是內侄！”

　他順勢又將相裡月幾人簡單的做了介紹，但見騶搖也一一見禮，竟沒有半點架子。

　“諸位！賢弟！且隨咱移步寮內一敘……”

　甚至，騶搖見兩個大箱子搬下小艇來，還下意識停步，回頭看了看:“尊客！此乃……”

　“回大王！乃某之貨物也。”

　聽了趙子虎答話，騶搖隻點點頭，並沒有再問。

　但史祿一琢磨，就知道這位賢兄更在意了，他不著痕跡，衝趙子虎使了個眼色。

　趙子虎其實也察覺到了，亦感勝算十足。

　一路上，竹林鱗次鋪開左右，竹鼠縱躍其間，蝶鳥翩躚，遙聞雞犬聲，竹屋茅舍怡然，還可見幾架水車在“哢嗒哢嗒”的，在引溪水灌溉。

　如此乍看來，幾乎與世外桃源無異，但實則，所遇之人皆是皮包骨模樣，且面有菜色，有的明明看著還年輕，卻已半頭白發。

　待隨騶搖來到中央一處廣場與排屋前，趙子虎初步估計，這個部族大概有五、六百戶，數千人的規模。

　至於其他零零散散的還有多少，就不得而知了。

　“大王！”

　“大王好……”

　“祿先生好！”

　山民們雖笑呵呵打著招呼，甚至有些孩童還跑近前來追逐打鬧，但那些目光都顯得呆滯且充滿警惕。

　騶搖將這些男女老少都召集到廣場來，跟他們介紹道:“鄉親們！祿他回來了。他大難不死，被貴人所救……”

　“而站在咱身邊的這位，正是祿的貴人，亦是本王的貴客，一支海商隊的東主！鄉親們。大家說，面對貴客，咱們應該怎麽做?”

　在他的呼籲之下，眾多山民洋溢著更加燦爛的笑容，放聲高喊。

　“貴客來了，有好酒好菜……”

　“有歌舞、有競賽！”

　“一定要讓貴客感受感受咱們的熱情！”

　騶搖便打算讓山民們趕緊去做準備了。

　趙子虎卻突然出聲製止:“慢！大王。某有一物可助興……”

　“助興?尊客切莫說笑。咱東甌豈有勞煩客人的道理！”

　騶搖第一反應是笑了笑，如此表示。

　“大王莫急。且聽某道來！這一物，實則也是某想拿一些獻予大王，並期望促成友好往來的。”

　騶搖本來對趙子虎那兩箱貨物，便抱有好奇心，這會聽說居然還有一些是要送給自己的，他簡直是既驚又喜。

　可旋即，他又謙遜的說:“不、不不！尊客。汝救了本王賢弟，答謝、送禮的應該是咱才對呀……”

　“大王何不先看看東西是什麽，再做定奪?”

　趙子虎如此建議，更令騶搖膩歪了，心想著，這客人也著實糊塗呀！

　汝若然將東西呈現出來，本王怎麽還能夠去拒絕……

　若拒絕， 那不顯得咱太過無禮了?

　騶搖也明白，再推卻的話，那就更無禮，忙是應允下來。

　趙子虎命手下人打開第一個大箱子，笑道:“大王請看，這是某送你的第一個見面禮——精鹽！”

　騶搖，還有整個廣場的山民，都叫那一大箱雪亮的鹽花，給迷住了眼，人人呼吸都猛然變得急促起來。

　這精鹽，不僅是裝在大木箱子裡的，還用特製的防潮鯨魚皮包裹著、遮蓋著，因此它們看起來顆粒分明，讓人一見就覺著很舒服。

　“精、精鹽?這是鹽巴?大家聽見了嗎?”

　“嗯嗯！聽見了。這客人說它們是鹽巴！”

　“不可能！這世上怎麽會有這麽好看的鹽巴。”

　(本章完)