“老爺！老爺！”

　“出大事了老爺！”

　“出大事了啊老爺！”

　沮陽城南醉仙居甲等別院迎客堂內。

　就在潘永良了解完沮陽城各處情況，正準備揮手屏退一眾仆從之際。

　迎客堂外忽現一神情極其慌張的仆從一路快跑而來。

　“何事如此慌張?”

　潘永良見狀心中沒來由地咯噔一聲，但仍強壯鎮定地不怒自威道。

　“老......老爺！”

　“朱.....朱家......朱家降價了！”

　“還......還有梵......梵家也降價了！”

　潘府仆從氣喘籲籲地行至迎客堂內，快速拱手稟報道。

　聞聽此言，潘永良心中不由得大松一口氣。

　按照先前其與范元裕推測。

　朱、梵兩家既然極有可能參與此事。

　那麽依目前局勢而言，朱、梵兩家不出意外的話當在兩三日內宣布降價一事。

　屆時潘、范兩家便可緊隨其後進行後續布局。

　故而朱、梵兩家宣布降價一事。

　於潘、范兩家而言並不算是一壞消息。

　“朱、梵兩家各降價多少?”

　潘永良略作定神，隨即開口問道。

　“回......回老爺。”

　“一兩四......一兩四錢一石。”

　“朱......朱、梵兩家......兩家都是一兩四錢一石。”

　潘府仆從氣喘籲籲地開口回答道。

　“多少?！”

　“一兩四錢一石?！”

　潘永良聞言面色瞬間大變。

　其雖料到了朱、梵兩家定然會降價。

　但其萬萬沒想到，朱、梵兩家下手竟會如此狠絕。

　直接將糧價自一兩九錢一石，降至了一兩四錢一石。

　足足降價了半兩銀子！

　且還是糧價已然跌至二兩以內的半兩銀子。

　於潘永良看來，朱、梵兩家此等手筆當真是不可謂不狠。

　‘朱廣禮、梵崇賢就不怕成為眾失之的嗎?’

　潘永良低聲喃喃著艱難側首看向身旁范元裕。

　目之所及，范元裕此時滿臉的不敢置信之色。

　“回老爺。”

　“朱、梵兩家同時降至了一兩四錢一石。”

　潘府仆從重重喘息數聲，隨即快速開口回答道。

　“城內百姓是何反應?”

　潘永良略作定神，隨即沉聲問道。

　“回老爺。”

　“城內百姓瘋了！都瘋了！”

　“屬下回來的時候，朱、梵兩家的米糧鋪已經被沮陽城百姓擠的水泄不通了。”

　潘府仆從聞言心有余季地回答道。

　‘水泄不通?’

　潘永良緊鎖著眉頭低聲喃喃道。

　足足過了半刻鍾之久，潘永良緊皺的眉頭方才漸漸舒展開來。

　“繼續盯著。”

　“任何一丁點的風吹草動，皆需第一時間稟報於吾。”

　潘永良略作定神，滿臉嚴肅地看向堂下一眾仆從。

　“是，老爺。”

　數名潘府仆從聞言快速拱手行禮道。

　話音落罷，一眾潘府仆從無不躬身告退。

　待一眾仆從身影徹底消失於迎客堂前後。

　潘永良不由得再度看向身旁范元裕。

　“朱、梵兩家就不怕成為眾失之的嗎?”

　潘永良面色極其凝重地再度沉聲問道。

　“事情到此已然基本明朗了。”

　“朱、梵兩家定然是與孫道華達成了某種交易。”

　“常言道:強龍難壓地頭蛇。”

　“上谷郡乃朱、梵兩家立身之地。”

　“於上谷郡內，朱、梵兩家自然不懼任何外來世家。”

　“至於朱、梵兩家外地的生意。”

　“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”

　“唉。”

　范元裕聞言面色極其難看地重重歎息道。

　“接下來你我該當如何?”

　潘永良聞言亦是不由得歎息一聲。

　朱、梵兩家於上谷郡，正如潘、范兩家於雁門、代郡。

　自家門前，外人又有何好懼?

　然而也正是因此。

　朱、梵兩家可有恃無恐地將糧價一舉壓到一兩四錢一石。

　但潘、范兩家卻絕不可如此行事。

　若強行如此行事。

　潘、范兩家定然會成為他人宣泄對朱、梵兩家怒火之地。

　此言一出。

　偌大的別院迎客堂瞬間陷入死一般的寂靜。

　不知過了多久。

　范元裕略顯艱難地抬起眼瞼，側首看向身旁潘永良。

　“現如今唯有等。”

　范元裕面色極其難看地開口說道。

　“等?”

　潘永良聞言本就緊鎖的眉頭瞬間愈發緊鎖。

　“等涿郡孟家。”

　“亦或者其他如你我這般的家族跳出來。”

　范元裕滿是無可奈何地長長歎息一聲。

　現如今的潘、范兩家無形之中已然被朱、梵兩家給逼的走投無路。

　若朱、梵兩家此番降價一錢，甚至於兩三錢。

　潘、范兩家定然會毫不猶豫地跳出來緊隨其後。

　但奈何朱、梵兩家此番一降便是半兩銀子的大手筆。

　若潘、范兩家此時便跟，則無異於代朱、梵兩家承受他人怒火。

　若潘、范兩家此時不跟，則無異於喪失了全部先手，而喪失先手最直接的後果便是一步慢、步步慢。

　甚至於先前所有謀劃，皆於朱、梵兩家大幅度降價中化為烏有。

　思及至此潘永良面色瞬間了無人色。

　“唉。”

　潘永良心中五味雜陳地長長歎息一聲，目光略顯呆滯地望向迎客堂外漸漸昏暗的天空。

　......

　......

　與此同時。

　沮陽城南，德政街前。

　一輛上繪郡衙標志的古色馬車在千余名郡兵、衙役的拱衛下。

　浩浩蕩蕩地朝著郡衙所在行去。

　而在上繪郡衙標志的古色馬車之後。

　另有數十兩滿載著紅漆大木箱的馬車緊隨其後。

　不多時。

　上繪郡衙標志的古色馬車穩穩當當地停靠於郡衙正門前。

　“吾等拜見郡守！”

　“吾等拜見郡守！”

　“吾等拜見郡守！”

　古色馬車方一挺穩，郡衙正門前一群早已等候多時的留守官吏迅速上前見禮。

　“諸同僚免禮。”

　滿臉疲倦之色的郡守孫道華自車廂走出。

　不徐不疾地越過一眾留守官吏，徑直地朝著正門前的台階行去。

　“本官聽聞朱、梵兩家主動將糧價降至一兩四錢一石。”

　“城內百姓紛紛蜂擁而至?”

　孫道華立身於台階之上，不徐不疾地開口問道。

　“回郡守。”

　“確有此事。”

　一年過半百，滿臉褶皺的官吏出列回答道。

　“朱、梵兩家不愧為我燕地大善之人。”

　孫道華聞言不由得點了點頭。

　話音落罷。

　孫道華身軀筆直地靜靜環顧一周。

　將台階下眾人神情盡收於眼底。

　“這幾日諸位隨本官親至南城門外平價售糧。”

　“亦知僅憑郡衙一己之力，極難顧全整座沮陽城。”

　“更莫要說其他七城。”

　“現朱、梵兩家既然願意大幅降價。”

　“城內百姓亦願於朱、梵兩家購糧。”

　“此等民、商兩廂情願之事，你我身為上谷郡父母官自當鼎力支持。”

　“誠如本官先前所言，僅憑郡衙一己之力，極難顧全整座沮陽城。”

　“朱、梵兩家亦是如此。”

　“我等可按部就班平價售糧，朱、梵兩家亦可按部就班徐徐售糧。”

　“但沮陽城百姓！上谷郡百姓！乃至於燕地百姓卻等不及我等按部就班！”

　“故而！”

　“本官決定！自今日起！沮陽城取消宵禁！”

　“朱、梵兩家可於夜間售糧，百姓可於夜間購糧。”

　孫道華立身於台階之上，面色極其嚴肅地沉聲開口說道。

　話音落罷。

　郡衙正門前的一眾官吏、郡兵、衙役無不面露難色。

　朱、梵兩家降價售糧，官吏、郡兵、衙役們自然拍手稱快。

　如此一來，無異於大大減輕了一眾官吏、郡兵、衙役們的負擔。

　而取消宵禁則不然。

　一旦取消宵禁，便意味著定會有大量官吏、郡兵、衙役將被用於維持夜間安寧。

　“將此車錢箱全部卸下，於正門前整齊排列！”

　孫道華將眾人神情盡收眼底，隨即面色如常地伸手一指不遠處一輛滿載著紅漆木箱的馬車。

　“是！”

　居前數十郡兵雖不明所以，但仍毫無猶豫地快速抱拳應道。

　不多時一口口紅漆木箱整整齊齊地排列於郡衙正門前。

　“全部打開！”

　孫道華再度沉聲下令道。

　“是！”

　數十名郡兵抱拳回應一聲，隨即迅速將紅漆木箱全部掀開。

　伴隨著一口口紅漆木箱徹底打開。

　其內所呈碎銀、銅板等錢財徹底浮現於眾人眼前。

　其雖皆是碎銀、銅板等物，但架不住數量極其龐大。

　一時間郡衙前居前官吏、郡兵、衙役無不被眼前那一口口滿載著錢財的紅漆木箱震的目瞪口呆。

　“本官亦知諸位近些時日無不無時無刻地為民操勞。”

　“就算沒有功勞，亦有那苦勞。”

　“朝廷素來賞罰分明！”

　“故而！”

　“凡無時無刻為民操勞者！”

　“主簿賞銀二十兩！”

　“典吏賞銀十兩！”

　“衙役、不入品吏一人賞賜五兩！”

　“郡防軍亦是如此！”

　“除此之外！”

　“若此番夜間維穩出色！”

　“則每人賞賜翻倍！”

　孫道華再度環顧一周，隨即輕笑著宣布道。

　此言一出。

　原本無不面帶難色的官吏、郡兵、衙役瞬間無不歡呼雀躍。

　一時間郡衙正門前的歌功頌德聲破有直衝雲霄之勢。

　“朱主簿、梵主簿。”

　“今夜維穩一事，便交由汝二人總領。”

　孫道華輕笑著看向立身於最前方的兩名主簿。

　此二人一人出身於上谷朱家，另一人則出身於上谷梵家。

　“是！”

　“還請郡守放心，我等寧死不負郡守所望！”

　朱主簿、梵主簿聞言快速出列，鄭重拱手領命道。

　“此地便交予你二人了。”

　“陸郡丞隨本官至大堂。”

　孫道華微微點頭，隨即轉身朝著郡衙內行去。

　在其身後，郡丞陸延盛拱手行之一禮，隨即緊緊相隨。

　兩刻鍾後。

　郡衙大堂內。

　孫道華端坐於大堂太師椅之上。

　而陸延盛則恭敬地立身於大堂之下。

　“命人盡快將今日所售銀兩合帳。”

　“帳目出來後，第一時間送至大堂。”

　孫道華略作定神，隨即出言吩咐道。

　“是！”

　陸延盛聞言連忙拱手應道。

　“除此之外。”

　“稍後你親自去一趟朱、梵兩家。”

　“將取消宵禁一事，告知於朱家主與梵家主。”

　“並邀朱家主、梵家主至郡衙一敘。”

　“本官於偏堂書房，靜等朱家主、梵家主的到來。”

　孫道華微微點頭，隨即再度出言吩咐道。

　“是！”

　“下官這便去辦。”

　陸延盛拱手領命道。

　“去吧。”

　孫道華微微擺手道。

　待陸延盛身影徹底消失於大堂外時。

　孫道華微閉雙眼，於太師椅之上靜坐片刻之久。

　片刻後，孫道華緩緩睜開雙眼，靜靜地望向堂外夜色。

　不知不覺間，夕陽盡去，夜幕已臨。

　“快結束了啊。”

　不知過了多久，孫道華收回望向堂外夜色的目光。

　低聲喃喃著自太師椅起身，不徐不疾地朝著偏堂書房行去。

　與此同時。

　郡衙前領取完賞金的一眾官吏、郡兵、衙役。

　在主簿朱宗訓、梵霄的組織調取下分成十余隊，手持火把浩浩蕩蕩地朝著糧倉街等繁華之地行去。

　......

　......

　“郡守有令！”

　“今夜沮陽城無宵禁！”

　“郡守有令！”

　“今夜沮陽城無宵禁！”

　“郡守有令！”

　“今夜沮陽城無宵禁！”

　手持火把的一眾官吏、郡兵、衙役，浩浩蕩蕩地行走於繁華街道之上。

　凡官吏、郡兵、衙役行過之地，百姓無不歡呼雀躍，紛紛大呼孫郡守為青天大老爺。

　於沮陽城百姓而言。

　取消宵禁便意味著朱、梵兩家米糧鋪極有可能連夜售糧。

　而如此一來便意味著成功購糧的可能性將會無限增大。

　須知。

　今日已然是孫道華於南城門外平價售糧的第三日。

　第一批平價購得三日口糧的百姓即使再如何省吃儉用，其家中余糧定然亦是所剩無幾。

　而擺在這批百姓面前的只有兩條路可走。

　其一，繼續前往沮陽城南城門外，於三十條見首不見尾的長龍後重新排隊。

　靜靜地等待著再度輪到自家。

　其二，以高出郡衙四錢，但低於其他米糧鋪半兩銀子的價格先行購得活命口糧。

　饑餓恐懼之下，該如何抉擇，這似乎並不難。

　更何況朱、梵兩家售糧，並非僅僅隻售整石。

　而於沮陽城百姓感受截然相反的，則是一眾世家、商賈！

　當沮陽城今夜無宵禁的消息徹底傳播開來後。

　一眾世家、商賈無不面色大變，盡皆嘩然。

　單單一個朱、梵兩家大幅降價一事，便已然令一眾世家、商賈難承其重。

　更逞論現如今又加一沮陽城今夜無宵禁。

　一時間沮陽城內凡是能排得上名號的酒樓、茶館再度飽滿。

　......

　......

　沮陽城南醉仙居甲等別院迎客堂內。

　潘永良、范元裕二人再度齊聚一堂。

　“孫道華、朱廣禮、梵崇賢三人現如今已然窮圖匕見了啊。”

　方一見面，范元裕便緊鎖著眉頭，滿臉凝重地沉聲開口說道。

　“可惜無一家敢跟！”

　潘永良落座於太師椅之上，滿臉恨鐵不成鋼地厲聲開口說道。

　“是啊！唉！”

　范元裕緊隨其後落座於客座太師椅之上，重重歎息道。

　就在二人相顧無言之際。

　燈火通明的迎客堂外忽然有一仆從急色匆匆地快步行來。

　“啟稟老爺！”

　“朱家米糧鋪、梵家米糧鋪一前一後宣布今夜不打洋。”

　“此外！”

　“朱、梵兩家臨時騰出來四五十間鋪子，用以售糧！”

　潘府仆從行至近前快速稟報道。

　然而。

　不待潘永良、范元裕二人作何反應。

　有一潘府仆從急色匆匆地自外行來。

　“啟稟老爺！”

　“朱家家主朱廣禮！梵家家主梵崇賢！一前一後走進郡衙！”

　後至潘府仆從氣喘籲籲地快速拱手稟報道。

　後至潘府仆從話音方落。

　潘永良、范元裕二人瞬間面色大變！

　“你說什麽！”

　“再說一遍！誰去了郡衙?！”

　潘永良‘騰’地一下自太師椅站起身來，厲聲追問道。

　“回......回老爺......”

　“是......是朱家家主朱廣禮。”

　“還......還有梵家......梵家家主梵崇賢。”

　潘府仆從聞言哆哆嗦嗦地開口回答道。

　“你確定是朱廣禮與梵崇賢?！”

　潘永良仍不死心地再度追問道。

　“回......回老爺.......”

　“小......小的曾隨......曾隨您去過......去過望月樓文會。”

　“見......見過朱......朱家家主.......還.......還有那梵......梵家家主。”

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　潘府仆從哆哆嗦嗦地開口回答道。

　“繼......繼續盯著......”

　“都......都退......退下吧。”

　潘永良神情恍忽地擺了擺手。

　聞聽此言，兩名潘府仆從瞬間如蒙大赦。

　“是！”

　匆匆行禮過後，兩名仆從快速消失於迎客堂前。

　“這......這次是徹徹底底的窮圖匕見了啊。”

　待仆從走後，潘永良面色煞白地側首看向身旁范元裕。

　都是千年老狐狸，其又豈會看不出孫道華於此時正大光明地邀朱廣禮、梵崇賢二人入郡衙所圖何事?

　“今......今夜過後.......”

　“沮......沮陽城局勢......”

　“再......再難掌控啊！”

　范元裕聞言神情略顯呆滯地點了點頭。

　煞白的臉上布滿了五味雜陳之色。

　“唉。”

　潘永良癱坐於主座太師椅之上，渾身上下再難提起一絲一毫的力氣。

　心中更是有著濃濃的憋屈之感。

　如果說先前的潘、范兩家已然極其的被動，甚至於九死一生。

　那麽在孫道華、朱廣禮、梵崇賢三人正大光明的碰面之後。

　潘、范兩家則徹徹底底地寸步難行，被死死地釘死於燕地之內。

　“呵。”

　“尚未正面交手，便已然一敗塗地。”

　“這幕後布局之人.......恐怖如斯啊！”

　“該死！”

　“這幕後布局之人當真是該死啊！”

　滿心憋屈的潘永良癱坐於主座太師椅之上，煞白的臉上滿是猙獰之色。

　就在潘永良滿心憋屈與絕望之際。

　迎客堂外忽然再現一急色匆匆的仆從身影。

　“啟稟老爺！”

　“南城門大開！”

　“數不清的燕地百姓，手持戶籍契自南城門入城！”

　潘府仆從快步行至迎客堂前，拱手稟報道。

　“退......退下吧。”

　潘永良有氣無力地擺了擺手。

　此等消息現如今已然難以令滿心憋屈與絕望的潘永良再起絲毫波瀾。

　‘愕。’

　“是！”

　急色匆匆行來的潘府仆從聞言不由得愣了一瞬。

　待回過神來時，潘府仆從連忙拱手告退。

　不知過了多久。

　端坐於客座太師椅之上，始終緊鎖著眉頭低垂著眼瞼的范元裕忽然站起身來。

　“這燕地不能待了！”

　“天亮之後你我便打道回府！”

　范元裕滿臉堅定之色，斬釘截鐵道。

　“如......如此一來，你我兩家定然元氣大傷啊......”

　潘永良聞言有氣無力地開口說道。

　“元氣大傷總好過徹底折在燕地！”

　“現如今的燕地局勢已然不是你我可控之局！”

　“那幕後布局之人實在是太過於恐怖！”

　“你我兩家若不及時抽身而退！恐用不了多久便會徹底折在燕地！”

　范元裕面色極其凝重地一字一句沉聲開口說道。

　聞聽此言。

　潘永良面色幾經變化。

　最終有氣無力地點頭道:“好吧。”

　“現如今看來，隻得如此了。”

　話音落罷。

　潘永良滿心憋屈與絕望地緩緩閉上雙眼。