八月十一。

　鷺留圩蔡宅西跨院。

　柳長卿早就看出來了，玉儂姑娘未來很可能會成為自己的小師娘。

　所以當他聽陳初說，過幾日今日頭條編輯部會迎來一幫新同事入職時，當即給小師娘在東側配房安排一間單獨辦公室。

　以稍避新同事入職後的不便。

　今日一早，大師娘便挎著一籃子物件找到了玉儂，隨後兩人便關了門神神秘秘躲在裡面一上午沒出來。

　就連翠鳶都被支了出去。

　直到柳長卿看見配房門窗縫隙中冒出縷縷青煙，才著急起來，連忙走過去敲了敲門，“師娘，非是失火了吧?”

　“咳咳咳~”

　“咳咳~”

　先後兩道咳嗽聲響起後，才傳出貓兒軟糯又稍帶了一絲沙啞的聲音，“無礙無礙，不用管了......”

　屋內。

　貓兒和玉儂蹲在地上，兩人中間放了一支小砂爐，燃著木炭，上面架了支小陶鍋。

　木炭燃燒生出的煙氣，在關的嚴嚴實實的房間內聚集，兩人皆被嗆成了紅通通的兔子眼。

　“姐姐，咳咳......怎不買那無煙的銀絲炭呀，這雜炭難燒煙氣又大。”玉儂抹了把被嗆出的眼淚抱怨道。

　“咳咳咳......銀絲炭一斤百錢，雜炭才七八錢，你當咱家的錢是大風刮來的呀！”

　貓兒一邊咳嗽一邊批評道。

　不過，她就算罵人，也是細聲細氣的，玉儂也不怕，隻咧嘴一笑，盯著陶鍋內漸漸融化的蜂蠟，泄氣道:“姐姐，這口紅到底做不做的出來呀，咱們弄了這些天，蜂蠟都費掉七八斤了......”

　“哪有那麽容易做出來呀！官人說他只在抖......抖.......”

　“抖音！”

　“唔......抖音，官人說他只在老家的抖音看到過別人用蜂蠟、油脂、花液......”

　“姐姐，是不是咱們用的油脂不對呀?”

　“我也不知曉，這次我換了一種油試試。”

　“姐姐，那口紅真有那說的那般好麽?”

　“我也沒見過，但官人說，在他們傲來，女兒家見了口紅就走不動路。賣的可貴了......”

　“姐姐做出來是為了換錢麽?”

　“嗯！”

　“姐姐很缺錢麽?”

　“我又沒使錢的地方，但現下跟著咱家吃飯的人那般多，每天的開支可大了。若能把這口紅做出來換錢，總是能替官人分擔一些......”

　“......”玉儂抬起星眸看了看比自己年歲還小一些的貓兒，佩服道:“姐姐，你真厲害！我都沒想到這些......”

　這句滿含誠意的馬屁，讓貓兒忍不住翹起了嘴角，不過為了端住大婦身份，貓兒矜持鼓勵道:“玉儂，這口紅一次做不成，咱們就做十次，十次不成就百次！官人說過，世上無難事，只要肯攀登！”

　玉儂忽閃著崇拜的大眼睛，可緊接著卻疑惑道:“這句話是這樣說的麽?公子與我說的是，世上無難事，只要肯放棄......”

　“.......傻瓜，他逗你呢！去，把赤薔薇搗碎，拌入蓖麻油濾出汁液。”

　“哦......”

　午時。

　因為籌備嚴打工作，陳初比平日回來的晚了許多。

　“東家，放值了啊。招呼大娘子和玉儂姑娘出來吃飯吧。”

　剛進院門，劉嬸一邊用圍裙擦著手一邊從灶房中走出來，滿臉笑容。

　比起陳初剛來鷺留圩時，劉嬸這笑容裡少了些拘謹討好的成分，卻多些了親切。

　陳初樂呵呵應了一聲，問道:“大娘子和玉儂在一起?”

　“嗯，在配房忙活一上午了。”

　“哦，我去看看......”

　或許是聽到了聲音，陳初還未走近，配房房門卻從裡面打開了，先飄出一股青煙，接著便是玉儂小跑出來的身影。

　手裡捏著一根成年男子手指粗細的紅條條，跑到近前興奮道:“咯咯......公子，快看！”

　隨後，才是不疾不徐跟出來的貓兒。

　“這是.....口紅?”

　陳初接了，仔細看了半天才不確定道。

　或許是因為比例問題，這口紅硬度偏軟，同時脫模也不太成功，表面坑坑窪窪。

　染在手指上的鮮紅顏色，才讓陳初意識到這可能是口紅。

　“嗯嗯。”玉儂忙不迭點頭，隨後意識到此時自己先跑出來有搶功的嫌疑，連忙回身挽上的貓兒的胳膊，驕傲道:“是姐姐做的，我打的下手！”

　“厲害啊！”

　一個月前，陳初只是隨口講了講，當時他原本計劃搞定香皂後再來嘗試口紅，沒想到貓兒先弄出來了。

　“要不要我幫你們塗一下試試。”陳初也有些興奮了。

　貓兒四下看了看，西跨院內還有編輯部的員工，這個場合讓官人塗口紅，明顯不是一個端莊大婦該做的。

　便忍住了好奇，站定在原地笑而不語。

　“我來我來~”玉儂卻不管這些，上前一步就做大齊第一個吃螃蟹的女子。

　陳初抬眼看向玉儂肉嘟嘟的唇瓣，卻奇怪道:“玉儂，你的嘴唇今日怎沒點血色啊......”

　“有麽?”玉儂下意識摸了摸嘴唇。

　陳初隨即又仔細看了看玉儂的臉色......嚇了一跳。

　她本就白，此時站在陽光下，竟白的發青，同樣沒有一點血色。

　“玉儂，你沒有不舒服麽?”陳初趕忙問道。

　“噫......公子這麽一問，奴奴忽然覺得有些胸悶、還想吐......”

　說話的工夫，玉儂竟然身子一軟，歪了下去。

　陳初急忙一把撈住。

　想吐......不會吧，中招了?

　可仔細一想，最早那次七月十七，距今還不到一個月......不該這麽早就有反應啊。

　這邊玉儂還沒安置好，一旁的貓兒卻也以手扶額，難受的眉頭蹙成一團。

　緊接，身子也站不穩了......

　陳初趕緊張臂再接一個......

　這是啥情況啊?

　懷孕也傳染的麽???

　“長卿，快去請大夫......劉嬸，過來幫我一下......”

　陳初一邊喊人，一邊往配房看了一眼。

　只見配房內還彌散著煙氣，地上那隻燒著炭的小砂爐將息未息。

　明白過來的陳初，一口槽卡在喉嚨中不知當吐不當吐。

　奶奶滴，做個口紅，伱倆差點同歸於盡......

　......

　八月十四。

　鷺留圩主要路口已掛起了紅燈籠，街面打掃的乾乾淨淨。

　蔡宅前的空地上，一隻內裡塞了充氣豬尿泡的皮球在人群中滾來滾去，楊大郎、長子等人發瘋了似的追逐，追上去就是一陣亂踹。

　像是和這隻皮球有殺父之仇、奪妻之恨。

　不出意外，隨著‘嘭’一聲悶響，皮球又雙叒叕被踹爛了。

　“娘那腳，蹴鞠不是這般玩法！一天你們踢爛四個了！”陳初站在台階上，直罵娘。

　立於一旁的柳長卿也不由搖頭，道:“師父，不然這蹴鞠友誼賽就取消吧......照咱莊子這實力定然會輸與刑房三班隊......”

　“輸便輸了，總不能連亮劍也不敢吧。”

　上個月，陳初便邀請同僚來莊子上吃瓜喝酒，後來卻不想發生了張貴一事，拖延至今。

　前幾日，他和西門恭閑聊時又說起此事，兩人乾脆把日子定在了仲秋第二天，八月十六。

　同時，西門恭提議，由他兩人拿點彩頭出來，讓三班皂衣和鷺留圩農墾集團來場什麽比賽熱鬧一下。

　最後商定了蹴鞠.....

　不過，眼下看來，陳初掏出那點彩頭鐵定姓皂了。

　院內。

　學童們分作幾撥，一撥女娃娃在虎頭帶領下，正在排練童聲合唱.....

　“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸......”

　還有一撥年紀大些的孩童，在排練話劇《白毛女》。

　不過，因為少了音樂老師玉儂的指導，兩邊排練進行的都不太順利。

　玉老師請病假好幾天了......

　未時末。

　采薇閣後門小巷。

　忙完上午蹴鞠訓練，下午又來城裡拉廚余的長子站在牛車旁。

　翠鳶坐在牛車車轅上，手裡捧了一塊糕餅，邊吃還不住勾頭往巷子深處張望。

　隨即道:“陳公子家的娘子，一點都不像別家大娘子......”

　“怎不像了?”長子甕聲道。

　“雖然我不該說，但是......哪有大娘子給......給做小的送吃的呀?還是親手做的糕餅....”盡管翠鳶不願用‘做小的’來形容自家姑娘，但她心知姑娘的心思，便也沒做遮掩。

　“俺這弟媳心善。”長子道。

　翠鳶瞟了長子一眼，道:“大個子，不是我說你。那陳公子眼看要起勢了，往後你莫再兄弟、弟媳的喊了......”

　“那喊啥?”

　“要麽像我這般喊公子、陳娘子，要麽喊大哥、嫂嫂。”

　“他還沒俺大，憑甚喊哥哥嫂嫂啊。”

　“哎！榆木腦袋，不與你說了......”

　“......”長子摸了摸腦袋，不明白翠鳶為啥忽然生氣了。

　牛車停車處，再往巷子深處走上數十步。

　玉儂和貓兒並肩坐在石墩上。

　玉儂懷裡抱著一個花布小包袱，一看就是貓兒送來的。

　“身子好些了麽?”貓兒仰著小臉，望著樹縫間漏下來的斑駁陽光。

　“好多了，姐姐呢?”

　“我好利索了。”

　“哦......公子沒有說咱們吧?”

　“罵了，罵咱倆不達目的誓不罷休......”貓兒講話時露出一抹淺笑。

　“這不算罵人呀?”

　“他說的是，不達墓地誓不罷休......墳墓的墓......”

　“咯咯.....”

　“這些天他很忙.......後日縣尊要去鷺留圩視察，刑房同僚也要過去，他抽不開身，我便做了些官人家鄉的糕餅給你帶來，叫月餅，專門仲秋節吃的。”

　玉儂打開了小包袱，看著裡面一塊塊圓嘟嘟的小糕餅，眼底卻是一片落寞，可憐巴巴道:“我不在，也不知虎頭他們把節目排練的怎樣了，後日便是公子說的仲秋節晚會了......現下莊子裡一定很熱鬧吧......”

　“你想去便去就是了，又沒人攔你，莫在我這裡裝可憐......”貓兒翻了個白眼。

　被一眼識破的玉儂咧嘴嘿嘿笑笑，又小心道:“可明日是仲秋呀......奴家能去麽?”

　“我都不說了，你覺的官人會趕你麽?”貓兒酷酷的擺著一張臭臉。

　但話裡的意思很明確:明日是闔家團圓的節日，知道你自己待在這裡心裡難過，想來便來吧......

　玉儂‘咯咯’甜笑一聲，伸出雙臂抱緊了貓兒的胳膊，晃呀晃的，“姐姐真好！”

　“少對我使這狐媚法子！”貓兒不爽的呵斥一句，抽出了胳膊，又板著小臉教訓道:“往後在外需注意舉止，特別是外人面前，莫讓旁人說......說咱家風輕佻！”

　“哦哦哦......”

　“喏，這個給你。”貓兒起身從懷裡摸出一根手指長短、外有陰刻花鳥圖案的銀質細長盒。

　玉儂接了，左看右看不知這是何物。

　貓兒伸手又拿了回來，輕輕一揪，露出了嵌在底座上的口紅，“笨！是這樣打開的！”

　“哦哦.....”玉儂再次接過，細細看了看。

　這次的口紅比她們做出來那個更精致，顏色也更紅潤，再配上銀子打造的套子，一看就很貴重的樣子。

　“還有黃銅打造的套子......”貓兒說著又摸出好幾隻，統統塞給了玉儂。

　“姐姐，我用不了這麽多呀！”玉儂受寵若驚。

　貓兒又在一旁坐了下來， 聲音忽然溫柔了幾分，“你用不了，可以把這些買給閣子裡旁的姑娘呀。”

　“哦哦......這口紅看著就好看，她們肯定也喜歡，只是賣多少錢一支呢?”

　“銀套子的賣三貫，銅套子的賣一貫......”

　“嚇！這麽貴！”這價格就連玉儂也嚇了一跳。

　貓兒有些不自在的耷了眼皮，解釋道:“三貫的那種，光打造套子就使了四錢多銀子呢，還要師傅雕花......這些都要算作成本呢。”

　“哦哦，那奴家試著幫姐姐賣一賣......”

　“不是幫我賣，你可是有提成的哦......”貓兒撇過臉，似乎是不好意思看向一臉單純的玉儂，這才繼續道:“這口紅差點要了咱倆的命，往後掙錢了自然有你一份，但是......你現下的身契還在菜花蛇哪裡......萬一掙了錢分與你，再被她搶走就不妙了。

　所以，姐姐先幫你存著，好嘛......”

　“嗯嗯！好，還是姐姐想的周到......”

　......

　牛車這邊，翠鳶盯著遠處兩支越湊越近的小腦袋，不由奇怪道:“大個子，她倆說甚呢?親姐妹似的......”

　“我不知曉。”

　“哎，我總覺著陳娘子不簡單，我家姑娘可莫被她坑了......”翠鳶擔憂道。

　“俺弟媳心善，不會坑人。”長子甕聲道。