衙前街。

　眾貴婦俱是一副驚悚模樣。

　就連方才想要替貓兒解圍的徐婉兒也不敢開口了。

　雖然蔡嫿當街說出‘懷孕’這樣的話很不要臉，但她畢竟不是妓館裡的姐兒或者陳家的丫鬟。

　人家都珠胎暗結了，便是找過來討個說法，誰又能說甚?

　蔡嫿和陳初的傳聞，徐婉兒也聽聞過，再者蔡三娘子的名聲本就不好，所以根本沒懷疑過此事的真假。

　只是......徐婉兒不知蔡嫿到底想要達到何種目的。

　此時她找來，難道是要借此逼宮?

　徐婉兒再次往兩人身上看了一眼，蔡嫿高坐大馬俯視，貓兒站在下方仰著一張通紅臉蛋。

　隻這氣勢，貓兒已輸了一大截。

　徐婉兒雖不清楚貓兒的家世，但看日常穿著打扮，也知不是生於什麽大富之家。

　更關鍵的是，貓兒現在和陳初無所出啊！

　這蔡嫿卻在她前頭懷了孩子.......這帳，越算越亂，徐婉兒不由替貓兒頭疼起來。

　馬上的蔡嫿，緲目打量眾人表情。

　心下自然生出一股把旁人玩弄股掌之間的得意，最後，媚目死死盯住了貓兒......

　倔強的貓兒依舊仰著頭，不但小臉通紅，眼眶中也續起了一泡飽滿淚水，搖搖欲墜，卻偏偏不肯落下來。

　......小野貓，快哭快哭。

　兩人無聲對峙片刻，貓兒終是忍住了，快速忽閃幾下眼皮之後，漸漸刮幹了眼眶中洇出的水霧，耷了下眼皮，“三.......”

　一開口，貓兒發現自己的聲音顫的厲害，連忙閉口，輕輕清了清嗓子，才盡力控制住聲音平靜道:“三娘子，你想要怎樣?”

　蔡嫿不由大失所望......

　但這種事拿來作弄一下貓兒還行，終歸是說清楚的，不然等傳到她那爹爹耳裡，得把老頭氣死。

　“想要怎樣?”蔡嫿裝模作樣想了一番，道:“往後，你家每月送我家黃豆一擔、麥一擔、雞卵百枚，直到......”

　蔡嫿頓了頓，下方的貓兒耷著眼皮不和她對視，這也算潛意識裡認慫的一種表現吧，這麽一想蔡嫿才稍微滿意了一些，接著道:“直到小馬出生前，每月都要都要送來。待小黑產下馬崽......”

　“馬......馬崽???”

　貓兒豁然抬頭，紅紅的桃花眼盯著蔡嫿，又重複了一遍，“馬崽?”

　“嗯，你以為我說的甚?你家小紅幾個月前欺負了我這小黑，前幾日我發現它肚子裡有了崽。陳都頭說過會負責，所以我才找陳娘子討個說法嘛。”

　蔡嫿好整以暇道，甚至還朝貓兒擠了擠眼。

　周圍齊齊響起一陣大喘氣聲。

　得知真相，貓兒雙腿一軟，差點癱下去，還好徐婉兒搭手攙了一把。

　“蔡三娘子，你方才是故意為之吧?”同樣被戲耍了的徐婉兒不滿道。

　蔡嫿媚目一瞥，嬌聲道:“張家娘子，你還有空管別人家的事?對了，回去給伱家官人帶個話，他欠我采薇閣那三貫錢不用還了，該來還來嘛。莫因此隻敢去迎仙樓和雞兒巷......”

　“......”

　徐婉兒差點噴出一口血來。

　薄紗......

　一句話鎮壓了徐婉兒，蔡嫿又笑嘻嘻看了貓兒，“小野貓，往後咱兩家也算姻親了呢，是吧，親家母......嘻嘻。”

　“滾！”從來沒罵過人的貓兒終於沒忍住。

　蔡嫿卻毫不在意，睥睨眾人後，輕提馬韁，調頭而去，直到小黑跑出去幾十步遠了，衙前街上又遙遙傳來一陣得意大笑。

　眾婦人這才圍了過來。

　心緒大起大落的貓兒終於撐不住，抱著徐婉兒哭了起來。

　她哭，徐婉兒哭的更痛。

　“菜花蛇，我與你勢不兩立！”一人邊哭邊罵道，另一人也在邊哭邊罵:“張寶你個沒良心的！老娘和你沒完......”

　當晚。

　陳初回了棲鳳嶺，歷來懂事溫柔的貓兒，哭腫了眼睛，隻說，官人往後想怎樣都行，唯獨不許帶姓蔡的女子進家門。

　雖沒點名，但她說的是誰，兩人都很清楚。

　當晚。

　縣城內，張寶被徐婉兒擰著耳朵審問，這些年到底在姐兒身上花了多少錢。

　張寶死不承認，最後被趕去了柴房。

　當晚。

　與張寶家僅隔了百余丈遠的張典史家裡，迎來了兩位遠道而來的客人.......

　“元亨，這桐山縣窮鄉僻壤，怠慢了怠慢了。”往日便是見了縣尊也端著兩分架子的張典史，此刻滿臉堆笑、雙手舉杯，正朝一位表字‘元亨’的年輕人敬酒。

　元亨一身靛藍色的長袍，面皮白淨，卻因眼窩四周帶有一圈深重黑眼圈，導致整個人看起來有些陰鷙。

　“為公兄啊.......”元亨口稱張典史表字，四下打量幾眼廳內的簡單擺設，淡淡道:“你這典史做的也忒辛苦了些，離家千裡為官，身邊除了老嫂，連個知情識趣的人都沒有。”

　“誒，元亨此言差矣。為兄出仕做這微末小官，是為了造福一地百姓，身邊有無女子伺候，為兄並不在意。”

　張典史大義凜然道。

　那元亨卻瞟了張典史一眼，嘴角上翹，譏諷表情不言自明。

　張典史好一番尷尬，隻得相對誠懇了一些，歎道:“元亨有所不知，這桐山縣局勢複雜。上有縣尊昏聵.......”

　“咳咳，為公兄，莫議上官。”

　“是是。上有縣尊垂手而治，中有胥吏僭越專權，下頭就連那些皂衣也敢陰奉陽違。哎，想當年，我與元亨同登皇榜，咱們眾同年在東京醉仙樓吃酒時，是何等意氣風發。現下元亨得馮大人重用，擔巡防使重任，檢校四方......為兄卻還困在這桐山縣蹉跎度日，胸中抱負不得施展。想起此事，為兄便情難自抑的......”

　張典史說到動情，以袍袖輕拭眼角。

　陪坐一旁的陳東林趕忙遞上面巾。

　與元亨同來的另一名巡防使李楨聞言，不由眉頭一皺，沉聲道:“當地胥吏竟如此囂張?”

　“可不是嘛！”眼看對方有了興趣，張典史趕忙打起精神道:“本縣押司西門恭，一個吏人，把持刑房印綬，親信遍布刑房，便是日常公文都敢隨意處置。還有那錄事蔡源......”看書喇

　眼看張典史絮叨個沒完，陳東林在桌下輕輕拍了拍張典史的大腿。

　張典史一頓，陳東林與之對視一眼，後者接過話茬道:“兩位大人，縣內為禍最惡的當屬新任都頭陳初......”

　元亨耷著眼皮，似乎是對桐山縣這些雞毛蒜皮的事興致缺缺。

　可接著，陳東林的話讓他有了些興趣.......

　“那陳都頭名下有口脂、香皂作坊，每月盈利何止萬貫，卻從未繳納過一文商稅。”陳東林當然不清楚作坊能掙多少錢，但隻管往大裡說。看書溂

　“哦?可是那玉容牌口脂、香皂?”

　元亨抬眼看向了陳東林。

　看來，他對這兩款熱銷產品已有所耳聞。

　“正是！”

　眼看事情在朝自己設計的方向發展，陳東林精神大震，又接著道:“周大人可知這‘玉容’二字的來歷?”

　“不知。”周元亨搖頭，倒也露出幾分好奇神色。

　“源於縣內采薇閣一名清倌人，這清倌人名喚玉儂，生的是楚楚動人，肌膚賽雪欺霜......”

　陳東林壓低聲音，附身伸頭，“有傳言稱，......白璧無瑕，渾身雪白.......大有妙處......”

　聽了些勾人心竅的齷齪之語，周元亨愈發有興致了。

　方才，張典史羅唕那些，對他全無用處。便是這桐山縣胥吏隻手遮天，又和他有甚乾系?

　但陳東林講的這兩件事，卻都在周元亨的職權范圍內。

　作坊逃稅是其一，《齊刑統》有載:凡偷逃稅賦者，十貫即杖一百、百貫以上棄市......

　但在現實操作中，往往不會執行的那般嚴苛。

　畢竟當下能開作坊的，多為士紳階層，巡防使便是知曉了，也多睜一隻眼閉一隻眼，或象征性罰些銀錢。

　但陳初是名胥吏，自然不能和高尚的士紳老爺比，這巡防使還真能拿捏他一下。

　更為主要的是，作坊每月萬貫的利潤！聽了讓人心癢難耐......

　其二，便是巡防使的另一職責‘尋芳’了......

　陳東林不但把玉儂誇的人間少有，甚至還收集了頭條上以她名義刊登的詩詞。

　“周大人，請看.......”陳東林掏出一張信箋雙手遞了過去。

　周元亨用了盞茶工夫，把一首首或婉約或崢嶸的詩詞看了一遍，遞給了鄰座的李楨，終於露出了今夜最燦爛的笑容，“竟還是位才女?”

　當朝宰相，號稱浪子宰相的李邦彥最喜這一口......

　......

　戌時末。

　張典史送陳東林出門。

　自從幾個月前張文浩辦事不利，且又落了個‘龍陽之好’的名聲後，就被張典史這位親親堂叔公冷落了。

　現下常伴張典史左右的便是陳東林。

　“東林啊，方才你為何阻我提西門恭和蔡源等人擅權一事啊。”

　張典史稍顯不滿道，陳東林卻一躬身，低聲道:“大人，樹敵過多，咱們不便施展。此次只需以口脂、香皂作坊入手，讓周李兩位大人借機吃飽，大人總也能跟著喝口湯......”

　聽聞‘喝湯’， 張典史神色稍霽，卻依舊道貌岸然道:“我與這些胥吏，只有公仇，沒有私恨！”

　“是是是。”早已摸清張典史脾性的陳東林心下曬然。

　“哎，可惜那小玉儂了......”張典史惋惜地歎了一聲。

　陳東林耐著性子解釋道:“大人，咱們幫兩位大人覓得佳人，你與周大人又是同年，有了這份人情，往後對大人百利無一害啊！待大人轉遷高升之時，萬望大人拉屬下一把，帶屬下也離了這桐山縣.......”

　“好說好說，此事若你辦的漂亮，本官自然會為你謀劃一番。”

　“謝大人！”

　陳東林一揖到底。

　心裡卻滿是鄙夷......都什麽時候了，還想著女人呢！

　此時他想起陳初和玉儂，只有滿腔恨意。

　幾個月前，采薇閣那場文吏與皂衣的衝突中，玉儂踢了他一腳。

　在家休養幾日後，那話兒看起來無礙，卻.......至今無法人倫！

　有此一樁，近來他日日承受著娘子的怨懟和羞辱，又無法與人訴說。

　可眼下的陳初已不是他能撼動之人，玉儂那邊有蔡嫿護著，現下又擺明跟了陳初。

　同樣讓他無計可施，正當一籌莫展之時，張典史的同年竟以巡防使的差遣從天而降。

　陳東林灰暗的世界裡，出現了一束光......

　此時他心中只有一個念頭，毀了這對狗男女！