十月十六。

　辰時初，天光放亮。

　眼下時節，除了松柏等常青植物，樹木大多已落盡了樹葉。

　如棋盤似的田塊中，冬小麥的青綠麥苗約莫長出了一扎高，掛霜之後在晨陽映照下顯得既堅韌又脆弱。

　這塊一畝地的試驗田，陳初每天都要來看一眼。

　豫農這款高筋小麥麥種，曾在試驗田中輕松獲得過畝產800多公斤的成績，即使推廣到了普通農戶手裡，單產依然在550公斤以上。

　考慮到當下的水利條件、沒有化肥農藥，缺乏精耕細作的條件。

　陳初保守估計，畝產三至四百公斤應該沒太大問題。

　不過，若能達到陳初的心理預期，仍然是個嚇死人的產量。

　陳初和劉伯聊過，說若在風調雨順的年景、再加上好地，麥子能產一百三四十斤。

　若是孬地，一畝七八十斤也是常有的。

　今年五月時，陳初在山下見過麥田，孬地的麥田長得稀疏低矮，麥粒乾癟。

　好地中的麥子同樣一言難盡.......麥稈長得太高了，將要成熟時能達到成年男子肩膀的高度......

　沒有經過矮化的麥子，營養都用來長個子了，不但大大影響產量，也容易倒伏。

　你看，有時長得高也不見的是好事。

　姚美麗，你說是吧?

　旁邊另一塊田，搭了一籠一籠的A型木架，上罩氈布。

　跟在陳初身旁的劉伯，掀開氈布掐了一根嫩黃菜蔬看了看，欣喜道:“東家，這蒜黃生的真快！上旬剛割了一茬，隻十天就又能收割了。”

　“嗯，劉伯著人割了吧，一會送到我哪裡一些，剩下的送去集團後廚和十字坡酒店。”

　陳初來到此處這麽久，大蒜沒少見，但蒜黃這種蔬菜倒還沒見過，身邊便是如劉伯、姚三鞭這等熟於農事的人也沒聽過。

　於是天涼之後，陳初便讓劉伯帶人拾掇出一塊田地用來種了蒜黃。

　也算是給冬季又添了一道菜。

　種植蒜黃一點也不難，主要是遮光和冬季保溫。

　不過這種蔬菜非常難於保存，采摘後捂不得曬不得，若保存不當，十幾個小時就會腐壞。

　不適合長途販運。

　只能用來製作十字坡大酒店的特色菜肴，蒜黃炒肉、蒜黃炒雞卵。

　不遠處。

　大寶劍穿著他那身爛衣麻鞋，背負闊劍，站在田壟上昂首而立。

　“大寶劍，一大早就擱這兒裝逼啊?”

　“早。”

　陳初離開時，禮貌的打了聲招呼。

　大寶劍聽陳初說過，‘裝逼’是傲來話，誇人英武帥氣的意思。

　這邊，劉伯看了看身姿愈發挺拔的大寶劍，不由走上前去，把手裡的鐮刀遞了過去，“外鄉人，幫俺們割蒜黃吧。”

　“不會。”

　“.......”劉伯皺眉，再次打量大寶劍，嫌棄道:“你這閑漢當真不懂禮數，俺們救了你，你還懶上俺們了，白吃白喝不說，還甚都不會做。也就遇見了俺們東家心善沒趕你......往後，誰家閨女若嫁了伱，可有苦頭吃了！起開，別站這兒，把俺的田壟都踩塌了！”

　“哦......”

　.......

　辰時三刻。

　每日一早一晚往返於逃戶村和鷺留圩之間的‘1路公交牛’，到達終點站——蔡宅。

　貓兒、玉儂、虎頭和翠鳶以及山上學童紛紛跳下牛車。

　今日又來探班的陳英俊立在院門外，見了玉儂忙迎上前去，從袖中掏出一封信箋，雙手遞了過來，“陳大家，不知可有回信與我?”

　“哦哦......”玉儂忙不迭掏出一封信遞了回去。

　看起來，兩人交換信箋已不是第一次了。

　貓兒不由皺了眉頭，率先走進院內。

　翠鳶一看，要糟！

　趕忙拉上玉儂追了進去，迫不及待解釋道:“大娘子莫誤會，姑娘那封信不是給陳緯廷公子的，他有一個妹妹，時常和姑娘書信往來，討論些詩詞衣裝，他只是幫忙傳遞......陳公子是知道這件事的，還說姑娘和陳緯廷公子的妹妹是筆友.......”

　玉儂也意識到了方才有些不妥，急忙道:“姐姐你信我！不信我拆信給你看......”看書溂

　貓兒臉色稍緩，卻還是道:“我哪裡有不信你了。不過這棟宅子本就人多口雜，有時需避諱還是要避諱的，以免引來口舌。”

　“哦......那奴家往後便不與阿瑜通信了......”

　“我可沒說不讓你通信呀......”

　貓兒說的人多口雜，倒一點沒錯。

　現下的蔡宅已顯得有些擁擠了。

　一進正堂是藍翔學堂。

　原本閑置的東跨院，上月搬來一批采薇閣找來伶人，最近整日在柳長卿的指導下排練《西遊釋厄傳》大戲。

　細聽，此時便有一陣飄飄渺渺的吟唱傳出.......“伯龍馬，蹄兒朝西，馱著唐三藏跟著仨徒弟......”

　隔了一陣，又有一陣渾厚唱腔響起.......“你挑著擔，我牽著馬，迎來日出送走晚霞，踏平坎坷成大道，鬥罷艱險又出發......”

　還有更高亢的......“我要這鐵棒有何用，我有這變化又如何，踏碎凌霄，放肆桀驁......”

　西跨院那邊。

　張寶的小舅子徐志遠、蔡嫿的族弟蔡思、西門恭的族侄西門衝等一票二代入職後，頭條編輯部已有了十幾人。

　玉儂的值房都搬去了後宅二進。

　這群熱血二逼青年，對頭條的工作還挺上心。

　兩個月前，嚴打剛開始時，陳初的的確確收拾了幾名惡名遠揚的潑皮。

　徐志遠等人親臨第一線，全程見證了調查、抓捕、審問、定罪等一系列流程，隨後再根據自己的見聞進行了連篇累牘的報道。

　很是過了一把為民請命的癮。

　自然，報道中少不了大談特談陳縣尊的運籌帷幄、西門押司的親冒矢石、蔡錄事和徐虞侯的鼎力支持。

　反正在頭條中，桐山縣已是一片宵小匿跡、官民情深的人間樂土。

　不過這種一陣風式的運動，終歸只能收拾幾隻小蒼蠅.......

　近一個月，陳初率領的嚴打辦已經好久沒什麽行動了。

　這就憋壞了立志要做孫大聖的徐志遠等人......

　於是，當今日陳初找到徐志遠說起學堂一事時，閑的蛋疼的幾人有些動心。

　“讓我們給學童做先生?”

　“是啊，玉儂一個人要操持四版全部內容，還兼著學堂先生，實在忙不過來......”

　陳初話音剛落，陳英俊卻拱了拱手，認真道:“陳都頭，請你對陳大家尊重些！莫要直呼陳大家名諱！”

　......徐志遠像看沙雕一樣看向陳英俊。

　這報館上下誰不知陳都頭和玉儂姑娘有一腿，你讓他尊重她?

　怎地，必須讓陳都頭在下面才算尊重麽?

　懶得搭理這小可愛，徐志遠轉頭看向陳初，道:“陳都頭平日也不忙，又在學堂擔甚差事啊?”

　“我啊.......我當校長。”

　校長好啊。

　當了校長就能當委員長......

　辰時末。

　陳初和貓兒共乘一騎，去往縣城。

　一路上，小紅這小色批很懂事，時而疾跑、時而前蹄騰空，把貓兒嚇的驚叫連連，不住往陳初懷裡縮。

　陳初如老父般的拍了拍小紅的屁股，一臉欣慰.......好兒子，今晚就給你加黑豆雞卵吃！

　行至城門時，貓兒要求下來步行，以免兩人共乘一騎這種親密行為會顯得陳家大娘子不夠端莊。

　陳初卻道:“咱們是合法夫妻，怕甚?”

　守在城門口的王保才，見陳初又帶了一位小美人兒，也不敢多問。

　他見過陳初和蔡嫿同行進出，也見過陳初和玉儂同行，這貓兒卻是頭一回見。

　也不怪他記性不好，當初貓兒和陳初一起進城時，小臉上還塗著鍋灰，自然不好分辨。

　但陳初走近後，卻拋出一串銅錢，哈哈一笑，主動介紹道:“王伍長，這是我家娘子，往後她進出時，王伍長可莫要難為。”

　“嗨~見過陳娘子！謝陳都頭賞......”

　王保才躬身抱拳，笑的不見眉眼。

　進城後，小紅緩緩行向縣衙。

　高頭大馬，一對璧人並騎，自然引來不少注目。

　貓兒靠在陳初懷裡，臉頰微紅，心慌卻又泛著一股甜蜜。

　她能猜出官人執意這般的原因......

　往後一段時間內，貓兒因籌備美容院，需時常進城、和各色人士打交道。

　陳初在城內這麽走上一圈，是借機告訴各位公差、無賴、閑漢，這是我家娘子，賣我面子便與她方便;誰若是不長眼欺她了，莫要拿不知曉貓兒是陳家娘子來說事。

　巳時末。

　陳初去了衙門，貓兒和已約好的徐婉兒一起去了西門恭府上。

　西門夫人陪坐片刻，家中又來了四、五名衣著華貴的婦人。

　“陳娘子，這是李攢司的娘子......”

　“陳娘子，這是張記商行東家的娘子......”

　“陳娘子，這是我夫家嫂嫂......”

　徐婉兒為貓兒一一介紹。

　這些婦人，貓兒有的認識、有的不認識。

　但大家和她見禮時，都分外熱情。

　盡管貓兒小有緊張，但依然一邊笑盈盈的回禮一邊快速運轉大腦，好把這群人都記下，以免叫錯人難堪。

　“陳娘子，前幾日婉兒帶了些秘製面霜回來，我試了試，果然好用啊！不但面皮光潔，也水嫩許多......”

　“是啊是啊，我家官人還說，看我面皮像是年輕好幾歲......”

　“可不是，你們看陳娘子這面皮，粉嫩粉嫩的，直如那小娃娃一般。我往後每日使那面霜，能不能也變成這樣?”

　“哈哈哈。”西門夫人笑了笑，接道:“張娘子，人家貓兒比你年紀輕上十來歲呢，你也來比......”

　眾婦人就座，吃了些茶水點心。

　話題自然繞不開貓兒和她那面霜。

　能來此處的，那個不是有意參股美容院之人。

　而面霜、洗發水這些核心競爭力都掌握在貓兒手裡，婦人們自然少不了一陣恭維。

　“誒，姐妹們知曉麽?方才貓兒進城時，陳都頭騎著大馬在城內轉了一大圈呢！哎，這陳都頭對貓兒妹妹真體貼，唯恐有人欺了他家娘子。”

　在坐婦人大多嫁與官吏，所以上午陳初那番舉動，她們自然能明白是何意思。

　徐婉兒也歎了一聲道:“可不是麽！就說我家官人，和陳都頭親如兄弟，卻沒學到陳都頭一絲長處。前幾日，我與他說起欲要和眾位姐妹開那美容院，他卻說‘家裡又不缺你掙那點銀錢，就別拋頭露面了吧’......呸，他那點月俸只夠他自己吃酒！

　若不是當年爹娘給的那點體己錢，我和我兒早跟著他喝西北風了.......”

　“就是就是，方才我出門時，我家官人也拉著一張臉！好似我掙些銀錢就會折了他的面子似的！那周娘子前幾日也說與咱們一起乾，今日沒來怕也是被官人所阻了。”

　“姐妹們，想使銀子時，跟爹娘要、跟官人要，都不如自己掙來的花起來氣勢！不管他們了，咱們定要把這女子會所開起來！”

　貓兒坐在一旁，聽著諸位夫人的抱怨，不由抿嘴淺笑。

　比起方才別人誇她皮膚好、生的好看，遠不如此時聽到別人誇自家官人讓她開心。

　因為，她覺得官人真的很好哩......你看，別人都不支持娘子做事，自家官人卻總是說，你想做甚就去做，便是做錯了也無礙......

　吃了幾杯茶，西門夫人提議趁現下無事，去城內轉轉，看看有沒有合適的院落來做這會所。

　大家欣然同意，隨即出了西門家。

　各家娘子本已有七八人之多，再加上隨身丫鬟、抱孩子的奶媽，可謂浩浩蕩蕩。

　自然避不開有心人的耳目......

　......

　城內蔡府，馬廄旁。

　又作了一副男子裝扮的蔡嫿，輕撫小黑馬的肚皮，一臉的不爽。

　不久後，茹兒走了過來，在蔡嫿耳旁低聲講了幾句。

　蔡嫿一愣，咬了咬下唇，嬌聲道:“嗬~這般威風了......”

　站在原地稍稍沉吟片刻，蔡嫿忽然解了韁繩，牽著小黑出了府門。

　衙前街。

　“貓兒，這院落怎樣?”

　在牙子指引下，剛看了一處空置宅院的眾婦人不由都看向了貓兒。

　已隱隱有了以貓兒意見為重的意思。

　眼看這般多桐山貴婦聚在一起，過往行人紛紛駐足聚在遠處往這邊張望，卻又無人敢貿然上前。

　直到‘噠噠噠’的馬蹄聲越來越近。

　黑馬白衣，嫵媚笑容。

　蔡嫿坐在馬背上居高臨下的望著貓兒， “喲，真巧......”

　貓兒和蔡嫿之間的矛盾不是什麽秘密，有幾位婦人在兩人各自嬌豔的臉蛋上看了看，選擇默不作聲。

　蔡家勢大，蔡嫿心眼又是出了名的小，無端招惹她作甚。

　徐婉兒卻眉頭一皺，仰頭道:“三娘子，今日我等與陳娘子有事在身，若你無事請讓開道......”

　“誰說我無事，我與他家有樁大事！”

　蔡嫿打斷徐婉兒，眯眼看向了貓兒。

　說實話，貓兒見了蔡嫿有點發怵，但她性子裡的執拗勁卻不會輕易認慫，便深吸一口氣上前一步，直面蔡嫿，道:“三娘子，我家何時又與你有大事了?”

　“呵呵~”

　蔡嫿卻冷笑一聲，“這就要問你那好官人了！”

　“我家官人又怎了?”貓兒仰著小臉，眉頭蹙成可愛一團，軟綿綿的聲音裡也有些火氣。

　這瘋女人，每次都要提我家官人！

　“哎......”

　蔡嫿溫柔的撫了撫馬頸，妖冶瓜子臉上盡是幽怨，“你家官人說會負責，還說萬一懷孕了會共同撫養，現下，懷孕了。陳娘子，你說，怎辦?”

　‘哄~’

　現場一片嘩然！

　“......”貓兒的小臉霎時通紅，眼淚又差點掉出來。

　......我明明都許了會讓玉儂進家，官人你為何又偏要去招惹這條菜花蛇呢！

　你看，現下出人命了吧！