除夕夜。

戌時初。

武衛軍中軍大帳外，遠比平日戒備程度高。

但只有熟知武衛軍的人才察覺一絲蹊蹺.......以中軍大帳為圓心的一隊隊巡邏軍士中，最外圍的是寶字營和福字營的人，內圍是瑞字營甲隊軍士，而營帳門口卻守著鎮淮軍的人......

帳內。

寇世忠和鞏瑞橫屍當場。

那寇世忠的屍體尤為慘烈，可以說是被亂刀分屍，已看不出原本模樣。

方才，原武衛軍將士狀若瘋魔一般將他圍攻砍殺。

這種心態，陳初理解。

作為寇世忠原來的下屬，心中對他多多少少都有些畏懼，正因這點畏懼，他們下手時才會更加狠辣，唯恐寇世忠死的不夠徹底。

用個不恰當的比喻，就像抗日時期的漢奸抓到抗日同胞時，他們比小日子更凶殘。

背叛了原生民族或組織後，就只能一條道走到黑，不然，若投靠的主子失敗，他們知道自己的下場會有多慘。

有了這種心態，武衛軍自然會經歷一番清洗.......

嗆鼻血腥中，宋寶和杜多福擬了一份名單交給了陳初。

名單列舉了寇世忠在軍中的余孽。

其中有福字營的副營正，有瑞字營的隊將都頭，甚至還有什長之類的基層軍官。

據宋寶說，武衛軍軍中寇世忠的裙帶關系嚴重，這些軍官中，有的是寇世忠的族親、有的是姻親，甚至還有鄰居.......

總之，都是寇世忠的鐵杆，需連根拔起。

由此可見，充當了內應的兩人是有多害怕寇家未來再次起勢，而報復他們。

陳初不願清洗擴大化，把名單中隊將以下的基層軍官全部劃掉。

隻留了隊將、虞侯等中高級軍官五名。

若蔡嫿在此，大概會批評小情郎又犯了心腸軟的毛病。

隨後，陳初讓江樹全假借寇世忠之名前去傳令，將幾人分別帶到中軍大帳，一一誘殺。

亥時末，屠刀暫歇。

大帳內的血腥氣已濃的化不開，令人作嘔。

陳初卻坐在原本屬於寇世忠的主位上，淡然安排道:“明日，給張大人的呈狀知道怎寫吧?”

“還請大人明示，我等愚笨，寫不來公文啊。”宋寶站於一堆屍身旁，抱拳道。

“嗯，我這裡有提前寫好的，你們回去謄寫一遍吧。”

陳初輕飄飄拿出兩張紙，宋寶、杜多福忙上前雙手接了。

上面大概寫到:阜昌八年臘月三十，武衛軍指揮使寇世忠指示瑞字營虞侯鞏瑞縱兵劫掠汝南青盤鎮，全縣震動，民心不安。

是夜，蔡州留守司都統製陳，親自登門欲捉拿首犯鞏瑞，好給汝南百姓以交待，不想寇世忠極力包庇，竟要弑殺上官陳初滅口！

關鍵時刻，武衛軍寶字營虞侯宋寶、福字營虞侯杜多福、瑞字營甲隊都頭江樹全等人心懷國恩、深明大義，拒絕為虎作倀，合力擊殺寇世忠、鞏瑞以下作亂七人......

.......

子時午夜。

彭二親率兩隊鎮淮軍進駐武衛軍軍營，協助大郎穩定軍心局勢。

瑞字營原鞏瑞營房內，尚未遭厄的青盤鎮女子隨即被救。

奉命前去救人的長子從鞏瑞營房內出來時，又.......又他娘抱了一個。

+++

等在外邊的陳初忍不住笑罵一句，“姚美麗！你還嫌惹的人不夠多麽！忘了那丁家小娘?”

“.......”

長子聞言，趕忙解釋，一著急卻說話不利索了，乾脆原地松手，懷中驚魂未定的小娘登時跌落，摔了一個屁墩。

那小娘委委屈屈的坐在地上，吃疼想哭卻又不敢哭，眼中含淚，先看了一眼不讓黑大個抱她的陳初，許是覺得此人太凶，忙移開視線，又怯怯望向了看起來就是好人的長子.......

“初哥兒，她嚇壞了，腿軟走不了路我才抱了她。”

長子憨聲解釋道，他也覺得很委屈。

這下，反倒把初哥兒襯托的不近人情一般。

陳初哭笑不得，“抱吧抱吧.......”

逃戶弟兄中，數姚美麗生的醜，也數他最憨厚、最不解風情。

可眼下看起來，怎覺著這小子桃花最旺啊！

傻人有傻福麽?

鎮淮軍營地。

汝南知縣單學清與青盤鎮田員外等人坐在一座軍帳內，如喪考妣。

下午，他們壯著膽子來軍營中討人，已預想到了不會順利，卻沒想到，這鎮淮軍竟把他們也強留了下來。

雖說帳內有炭火、有吃食，可餓了半天的眾人卻一點食欲也沒有。

他們一來擔心妻女遭遇，二來也開始擔心自己的處境。

單學清一度懷疑鎮淮軍要殺了他們滅口，可隨後又覺著不像.......守在門外的軍士雖不允他們離去，但非常客氣，並且帳中還有都監曹內官相陪，實在看不出對方有滅口的跡象。

思來想去，單學清還是沒忍住問了一句，“曹內官，一直把我等留在此處到底為何啊?今夜除夕，我等徹夜不歸，家人不免擔心啊.......”

“呃.......單知縣稍安勿躁，陳都統應該快回來了。”

曹小健尷尬道。

其實他也不清楚目前狀況，陳初隻說去武衛軍討人，卻不想這一走竟去了三、四個時辰。

眾人探聽不來消息，心情愈加沉重。

此時夜深，在坐的田員外或許是想象到了女兒被人強佔欺辱的場景，不由掉了幾滴濁淚，喃喃道:“我那女兒過了今夜，還能.......活命麽......”

這個問題沒人回答他，卻勾的其他幾人跟著落了淚。

帳內正壓抑間，忽聽外面一陣喧嘩，隨即守在營外的軍士行禮、唱諾，“都統大人！”

嘩啦啦~

帳內眾人幾乎同時起身，眼巴巴看向帳門，抱著萬一的心思想要聽得好消息。

俄頃，營帳門簾掀起，身著堆銀龍鱗戧金甲的陳初大步而入。

見眾人翹首以盼模樣，不由一愣，隨即抱拳行了一個四方禮，“慚愧！讓諸位鄉親受驚了。青盤鎮女子已得救，因營救及時，未被叛軍糟蹋，如今正在營外馬車上，完璧歸趙，諸位鄉親自可去尋找妻女了。”

“.......”

帳內稍稍沉靜片刻，下一刻眾人同時狂奔而出.......

單學清終歸是官員，沒像這幫人興奮忘形，而是向陳初一揖到底，“謝陳都統，此恩情我汝南上下銘記五內！”

“單知縣不必客氣，說起來此事也算我禦下不嚴，咳咳......”

話說一半，陳初忽然病嬌的咳嗽起來。

身旁的毛蛋趕忙上前攙扶，痛聲道:“大人受了內傷，快回去歇息吧！”

“受傷?陳都統何時受傷了?”曹小健訝異道。

“青盤鎮一事，乃是武衛軍指揮使寇世忠、虞侯鞏瑞等人所做，我家大人下去前去討人時.......”

毛蛋把幾個時辰內發生的事講述了一遍。

只不過，在他的講述中，寇世忠等人想要襲殺上官，陳初不備，當胸吃了一拳，受了傷。

若不是杜多福、宋寶、江樹全等人深明大義，緊要關頭站在了正義一方，只怕陳都統現在都硬了！

單學清和曹小健直至此時方知其中竟恁多凶險。

不由愣在當場。

“咳咳.......單知縣，此事雖是本官禦下不嚴，但事發在汝南縣，還請你上呈公文把此事前因後果說清，咳咳......”

“陳大人放心！本官定當如此，必不讓大人因此蒙冤受屈！”

單學清忙道。

照實說自然要照實說，但比起那已死的作亂軍痞，他心理上自然無限傾向於冒著生命危險解救汝南百姓的陳初。

有了心理傾向，他們這些文人能在公文上玩出花兒來。

搞定了單學清，陳初痛苦的捂著胸口，又看向了曹小健，“曹內官，此事親歷者宋寶、杜多福等人現下就在武衛軍軍營中，請內官前去調查，咳咳.......”

鞏瑞虜人是因，寇世忠襲殺上官是果。

前因後果人證俱在，只需曹小健親自把這條完整證據鏈條‘發掘’一下便好。

曹小健稍微猶豫了一下，便道:“好！陳都統受了傷，趕緊去休養吧......”

只是他話音剛落，陳初兩眼一翻，倒了下去。

“大人！你可不能死啊！”

戲精附體的毛蛋聲嘶力竭喊道。

.......死你妹啊！

......

醜時。

已是後半夜，該是大年初一了。

遠離村鎮的五峰山山下漆黑一片，通往青盤鎮的道路上卻蜿蜒著一道火把組成的隊伍。

離營已五六裡，單學清不由自主回頭看了一眼只剩了一個模糊光點的鎮淮軍大營。

第N次感歎道:“陳都統真乃義將也！”

走在旁邊的田員外聞言，讚同的同時看向了馬背上的女兒。

方才在營外見著人，女兒親口說沒被軍痞佔了身子，便被一名黑將軍救了下來。

那名黑將軍現下就走在隊伍前方。

五峰山地界不平靜，又是深夜返家，姚長子奉命帶了兩什軍士把人送回去。

並且，心善的長子很有風度的讓出了幾匹馬載了腳程慢的女眷。

馬背上田盼兒往黑漆漆的前方看了一陣，忽然低聲道:“爹爹，是那黑將軍救了女兒，爹爹當面給他道聲謝呀。”

大憂之後卸下心中大石的田員外此刻心情正好，聞聽女兒又一遍的催促，不由哈哈一笑，寵溺道:“好，好，爹爹這就去當面道謝，順便問一問這將軍家世，如何?”

“......”

田盼兒微羞低了頭。

田員外又是一聲笑，隨即緊趕幾步，走到了長子身旁。

先表達了謝意，又仿似無意的問了一句，“將軍如今在鎮淮軍任何職啊?”

“俺不是甚的將軍，俺只是親軍營營正虞侯。”長子一五一十道。

“哦?親軍虞侯?”

田員外眼睛一下亮了，這黑大個年紀輕輕便任了親軍虞侯，想來和那陳都統定然關系匪淺！

隨即笑容更燦爛了，“姚虞侯今年貴庚啊?”

“啥是貴庚?”

“咳咳，虞侯年歲幾何?”

“俺二十一了.......”

後方，其余幾名青盤鎮人士，見田員外問的仔細，馬上明白這老貨要打什主意！

以前太平世道，家家隻願把女兒嫁與讀書人，但如今世道亂像叢生，指望拿書本的文人肯定不如指望持刀把的武人了！

今夜之事，就是一個活生生的例證。

眼見田員外佔了先手，青盤鎮何秀才連忙拉住身旁的毛蛋，一臉和善的笑道:“這位小兄弟，你如今在軍中任何職事啊?”

“我?我乃陳都統最信任、被都統誇獎‘聰明、未來可期’、藍翔夜校三期第二名畢業被大人親自授予優秀學員獎的......親兵！”

比起長子， 毛蛋可太會自誇了。

直把何秀才聽得一愣一愣的，隻覺這小郎厲害，卻忽略了對方只是一名大頭兵的事實......

“小兄弟，你年歲幾何?可曾定親?”

以為捉到寶的何秀才忙問道。

旁邊，一直支耳聽著周邊對話的白毛鼠卻賊兮兮笑了起來，“這位老丈，毛蛋還小著哩，用我家大人的話說‘毛都沒長齊’，成婚之事為時尚早。”

何秀才被白毛鼠一言戳破心思，不由訕訕看了後者一眼。

誰知，老白卻恬不知恥的湊了過來，“老丈，他還小，但我長成了啊！你看我如何，我現下任什長，月俸兩貫！”

說話間，老白刻意挺起了胸膛，好讓他那副精瘦小身板顯得偉岸一些。

何秀才打量一陣，隻覺這賊眉鼠眼的漢子不像好人，便隨口敷衍道:“我女兒還小著哩，成婚之事為時尚早！”

“.......”

老白，這不是我剛才的話麽?

“噗嗤~”

武同看著吃癟的白什長，沒忍住笑出了聲。

雖然他早已成了婚，卻也忍不住有些自豪.......俺們鎮淮軍的漢子，就是受歡迎！

隊伍末尾，單學清耳聽前方嬉笑熱鬧，不禁又一次回頭看了一眼。

鎮淮軍軍營已不可見。

蒼茫大地，漆黑一片。

今年除夕，當真難忘啊！