第143章 漕幫祖師

　八裡河，南岸。

　一片淤積了千畝河沙的荒地。

　此處不適宜耕作，原本無人問津。

　然而自從六月西瓜節開幕後，左近忽然熱鬧了起來。

　經過‘暴曬’這一簡單加工環節，一車二十文的河沙，需求高峰時，單日竟能賣出一百多車。

　一天兩千多錢的營生，已不算小生意.......

　於是，吸引了更多人加入了挖沙大軍。

　最大的兩撥勢力，一方以西林村林大力為首，一方以五裡鋪羅洪為首。

　兩撥人剛開始搶客人，後來發展為搶河沙地盤，再至互相使絆子、降價競爭......

　矛盾不斷積累之下，終於在七月初三這天上午爆發了衝突。

　陳初到來時，雙方激鬥正酣。

　參與械鬥的近百人中，西林村只有約四十人，人數並不佔優。

　但西林村中，有十幾人做力役時在鷺留圩接受過最基礎的隊列練習，知道同進同退。

　僅此一個優勢，便在混亂的毆鬥中逐漸佔據了上風。

　林大力雙手平端一根木棒，站在鋒矢隊列最前，見了五裡鋪的人要麽一棒敲在腿上，要麽一棒戳在胸脯。

　亂哄哄的五裡鋪青壯，一窩蜂衝上去，被打退、打散。

　再衝，再被打退、打散。

　三兩次衝鋒後，羅洪隻覺本方人數越來越少，抽空四下一看，卻見有的人被擊退兩次後已膽寒，偷偷溜到了遠處的林子裡。

　有的人躺在地上呻吟，短時間內已無力起身再戰。

　這麽下去用不了多久，自己這邊就要潰散！

　此次若敗，往後這挖沙的生意，恐怕他五裡鋪再難染指.......

　好不容易覓得一個好生計，如何願意放手！

　羅洪心下發狠，反手從後腰抽出了柴刀.......

　今日雖是械鬥，但雙方很有分寸的隻拿了棍棒，並無利刃出現。

　但羅洪突然拿出了柴刀......

　“住手！”

　關鍵時刻，卻聽一聲大喝。

　林大力等人聞聲轉頭，看清來人，下意識便停住了前衝動作。

　而羅洪因為方才頭上挨了一棍子，順頭流淌的鮮血妨礙了視線，尚未看清人，先持刀朝著那道身影喝道:“何處來的鳥人！今日便是天王老子來了......”

　不想，頓在原地的林大力等人先回罵起來，“姓羅的，你再罵陳都頭一句，俺兄弟幾個生撕了你！”

　嗯?

　陳都頭?

　羅洪連忙抹掉糊住眼睛的血水，定睛一瞧，被自己拿刀指著的可不就是陳都頭麽！

　‘噗~’

　手中柴刀登時落地，砸在沙地上發出微弱聲響。

　陳都頭是誰，陳都頭是幫窮苦人出頭的好官！

　去年，陳都頭為了一個不相乾的周宗發，大鬧周家莊，砸了周扒皮的家，敲斷了周扒皮兒子的腿。

　十裡八鄉的窮苦人，眉飛色舞說起這件事時，誰不挑個大拇指！

　還有，附近都在傳，陳都頭今年三月，在棲鳳嶺的山崖下斬殺了一頭比屋舍還大的白牛！

　都說陳都頭是天上下來的謫仙人哩.......我方才竟拿刀指了他?

　“長本事了，學人械鬥?”

　陳初走近，先斥了林大力一句。

　那林大力收棍拄地，摸頭呵呵一笑，指了指羅洪，道:“都頭，可不怨俺們，都是這姓羅的不曉事。”

　羅洪想要回嘴，卻看出陳都頭和林大力相熟，便把話咽了回去。

　“二哥，著人回莊子喊無根道長來一趟，給受傷鄉親醫治。”

　陳初看了看躺在地上的十幾名青壯，回頭囑咐彭二一聲，又看向了林大力和羅洪，沉聲道:“知曉械鬥是甚罪麽?”

　“嘿嘿，大不了去縣衙吃上幾板子。”林大力憨笑道。

　羅洪雖然沒說話，但好像也不怎麽在意。

　“吃上幾板子?”

　陳初往遠處看了一眼，西門恭帶著三班皂衣正遠遠的跑過來，不由壓低了聲音，“三十人以上械鬥，為首之人梟首！其余從眾徙八百裡！”

　這話說出來，不管是羅洪還是林大力幾人登時變了臉色。

　他們不熟律法，沒想到此事這般嚴重。

　恰好，西門恭帶著人氣喘籲籲的跑到了近前，渺目打量一番。

　經年老吏的陰狠氣息，再加上眾皂衣手中的枷鎖、鐵尺，讓林大力等人的沸騰熱血當即降溫。

　再想起方才陳初的話，林大力和羅洪頭上已冒出了冷汗。

　“西門押司......”

　陳初卻邁步上前，擋在了羅洪、林大力幾人身前，低聲道:“哥哥，這幾位都是小弟的鄉親，方才因為一句說笑，打鬧耍玩了一番......”

　聲音不大，但站在身後羅洪、林大力等人還是能聽見的。

　頓時心裡一松，感激的看向了陳初的背影。

　西門恭自然能看出是不是‘玩鬧’，不過以現下他和陳初的關系，後者開口他怎也要賣個面子。

　便沉聲道:“兄弟，你既然說了，我也不為難伱這些鄉親。但現下全縣上下一力支應著西瓜節，在此期間可莫要讓你這幫鄉親惹事，以免壞了來之不易的大好局面。”

　“兄弟曉得。”

　西門恭這話倒不是打官腔，現下桐山縣在他眼裡的確‘大好局面’，四海商行直可用日進鬥金來形容。

　此時若誰敢毀了‘經營環境’，便是與五朵金花為敵，與桐山縣全縣上下為敵。

　西門恭來的快，走的也乾脆。

　臨別時，陳初還不忘朝白跑了一趟的眾皂衣拱手道:“近日諸位辛苦啦，待咱這西瓜節落幕，我請大家去采薇閣吃酒。”

　“哈哈，都頭客氣。”

　“好說好說......”

　一刻鍾後，無根道長幫羅洪包扎了傷口。

　陳初帶著兩人去了僻靜的小樹林。

　方才一起從十字坡過來的蔡嫿，也不避嫌，徑直跟了上去。

　“大力哥，以前在我莊子時，我怎麽和你說的?”

　陳初在一截樹樁上坐了，問道。

　聽見陳都頭又像去年時喊了‘大力哥’，林大力不好意思的摸了摸頭，道:“都頭和我說過，團結就是力量......”

　“我還說過窮苦人不欺窮苦人呢！”

　“都頭，我可沒欺他，是這姓羅的老搶俺們的營生！”

　“姓林的，這河灘上的沙難不成是你家的?”羅洪腦袋上纏著滲血白布，他不敢反駁陳初，卻對林大力依舊不服氣。

　眼看兩人又要爭吵，陳初打斷道:“有點出息行不行！就盯著這點河沙生意了......都是抬頭不見低頭見的鄉親，卻為這點蠅頭小利打生打死！”

　林大力有點不認同陳都頭‘蠅頭小利’的說法，一天兩千錢的營生可不小了啊！

　陳初卻接著道:“水面上的營生何其多?與其爭搶些許小利，不如大家齊心把蛋糕做的更大......”

　羅洪品出些味道，不由道:“都頭，你是說......”

　陳初稍稍一頓，道:“我是說，眼光不能只看著八裡河，下遊還有月河、還有淮水......需把眼光放長遠些......”

　盞茶工夫後，羅洪和林大力並肩走出了樹林。

　雖然兩人表情還有些不自在，卻在分別時，互相拱了拱手。

　樹林外，涇渭分明的五裡鋪、西林村青壯很是詫異。

　......

　林大力和羅洪都稱不上惡人，但善和惡之間的界限本就模糊，今日之事若放任不管，眾人嘗到暴力解決問題的甜頭，由善到惡的轉變或許只在一念之間。

　後世，經濟快速發展的過程中，這類人屢見不鮮。

　便如篤信‘風浪越大，魚越貴’的高老板。

　樹林內。

　蔡嫿倚在樹上，一手揪了一縷垂在胸前的發辮，另一隻繞著發辮打圈圈，歪著腦袋看向陳初。

　那模樣猶如不經事的純真小女孩。

　“小狗，你方才說的是真的?真讓他們弄那個勞什子的漕幫?”

　“自然是真的，難不成我逗他們玩啊?”

　“但那能走漕運的淮水、京杭運河並不在咱桐山境內，你便是幫他們弄成了那漕幫，也沒地方使力氣。”

　“現下你也見了，咱們桐山縣的西瓜行銷四方，時間久了，定然惹人覬覦。或許在縣內，旁人無可奈何，但出了縣境就不歸咱們說了算。若想把貿易做大做強，往後重要商道、水道上，必須有咱們的人照應著。”

　“嘻嘻~”蔡嫿剝了一塊西瓜糖進嘴，前行兩步坐進陳初懷裡，雪白雙臂如蛇一般環上了脖頸，嬌聲道:“你一個小小都頭，竟想著控制北至東京，南通余杭的大運河，好大的膽子！”

　說罷，蔡嫿忽而又道:“平日，你和小野貓說過這些事麽?”

　陳初搖搖頭。

　說起來，他身邊還真缺一個能商量大事的人，大郎、長子那幫粗坯兄弟，讓他們提刀砍人沒問題，但遇事找他們拿主意.......太不靠譜。

　而柳長卿限於半瓶子水平的學識，同樣不擅長謀劃、議事。

　對唐敬安， 陳初還沒那般信任。

　蔡嫿似乎猜出了陳初的想法，“小狗，陳縣尊出身潁川世家，族中青年才俊如過江之鯽，特別是他那二弟陳景安，素有才名，前幾年齊代周後便賦閑在家。若能把他招攬來，定能為你助力......”

　“我只是一個平平無奇的都頭......”陳初望著蔡嫿不住吮著糖塊的紅潤櫻瓣，歎道。

　“都頭怎了.......”蔡嫿話說一半，注意到情郎的目光，不由嘻嘻一笑，輕啟紅唇，以貝齒咬了半塊糖果，含糊不清道:“吃麽?”

　“吃。”

　“給......”

　蔡嫿湊上前來。

　這一喂，喂出一段插曲。

　......

　午時。

　樹林外的茹兒左等右等不見三娘子出來，不由走進去尋了尋。

　卻在林深處看見了讓人面紅耳赤的一幕。

　茹兒趕緊跑了出去，往林外一站。

　“沒找到人麽?”也在等著初哥兒的彭二疑惑道。

　“......”茹兒紅著臉，慌亂的搖了搖頭。

　“找到了?”彭二哥又問。

　“.......”茹兒還是搖頭。

　“到底找到沒找到啊?”

　彭二哥丈二和尚摸不著頭腦，說著便要進林子親自找一找。

　茹兒趕忙拽住了彭二哥，隻道:“不許去！”

　感謝‘不要加茄醬’同學的打賞~