聞太師默然不語,想到墨麒麟跌下他,青龍關外路途險,再到這絕龍嶺,已是第三次凶兆。
他豈不知天數有定,無非受商恩太重,早做好捐軀報國準備,不以己身為重罷了。
後邊鄧忠見聞太師勒騎不行,趕上前問道:“太師為何在此停住?”
聞太師歎道:“我悟道在碧遊宮,拜金靈聖母為師。下山時節,吾師金靈聖母有言在先,說我一生不得逢絕字。今日行兵見此石碑書‘絕’,心上遲疑,故此不快。”
鄧忠草莽英雄,向來不敬鬼神,拜在聞太師帳下,乃敬佩聞太師為人也。聞言想到聞太師跟他一樣只是普通人,不由得大笑道:“太師差矣!大丈夫豈可以一字定終身禍福?況且吉人天相,隻以太師之才德豈有不克西岐之理?從古雲:‘不疑何卜。’”
“三軍繼續前行。”聞太師跟著笑起來,縱開墨麒麟進到絕龍嶺。
照鄧忠所言,不疑何卜,即打定主意滅西岐以報紂王,自無遲疑的道理!
曉行夜住,夏去秋來,落葉紛紛如殘陽,到西岐南門前扎下營寨,非是一日可為。
三十萬大軍風塵仆仆,到西岐人困馬乏,聞太師傳令休整,升帳議事。
少時帥帳聚起人來。
聞太師坐帥案後頭,下手處留一位子與哪吒。
在場有聞太師門人吉立、余慶,鄧辛張陶四位戰將,再是左路先鋒羅龍,右路先鋒逆鱗龍。
至於哪吒盡起府中將兵,如絳妃、龍吉公主、霹靂鬼大仙等人,俱在左營。
聞太師伏案寫就戰書,問道:“左右誰願與我去西岐下戰書?”
“太師。”哪吒拱拱手,笑道:“前邊三次討伐西岐,太師也見過戰報,薑子牙用兵不是正道,唯恐使者進城有去無回。不若由我走一趟,看得西岐城中光景,回來稟報。”
聞太師猶豫一瞬,說道:“哪吒,你是大將軍,按理來講我也該當受你節製。此次出征以我為帥,軍營之中不提朝堂官職,我也就僭越一次,將你作為先鋒對待。”
“太師如此,真可謂公私分明,哪吒只有歡喜的份,絕不因此生嫌隙。”哪吒抱拳一禮。
聞太師遂將令箭取一枝,連同戰書交付哪吒。
哪吒出了轅門,牽一匹馬騎了,到西岐城下大叫道:“朝歌征西大元帥聞仲聞老太師有戰書!”
城門上守兵看見,連忙跑去丞相府告知薑子牙,少時回轉將城門開了一些,容哪吒進去。
進了西岐城,哪吒騎在馬上,對旁邊軍士帶路言語充耳不聞,看了看西岐民眾樣貌,到丞相府前下馬。
薑子牙新收不少師侄輩的戰將,大多都跟哪吒有關,是以哪吒一進丞相府,先看寶劍化作白光飛到。
哪吒也不躲閃,施展玄門太乙分光捉影法門,將手伸出捉住飛劍,把劍揉成一團,掌心裡真火噴出,又用了應龍子所傳三天焰光法,將劍丟在地上,飛起一腳。
寶劍名作“吳鉤”,乃普賢真人傳於木吒,被哪吒捉去手裡一揉一燒,雖未化作頑鐵,也將神性收斂,落進塵埃一動不動。
而持劍出來的木吒更被哪吒一腳踢得閉過氣去。
哪吒踩著木吒進了丞相府,環顧一圈,有認識的有不認識的,看出來薑子牙在開會。
“薑尚,我大商征西大元帥有戰書與你看,速來跪接!”
薑子牙將臉一板,說道:“楊戩,你去將戰書取來。”
“弟子領命。”楊戩走到哪吒身前,悄悄眨眼,接過戰書轉呈。
薑子牙看完,說:“請使者轉告太師,三日後城外會兵。”
哪吒聽完,複又拱手作揖道:“適才為公,眼下為私。薑師叔,此處是你地界,我進得門來先被人拿飛劍偷襲,是什麽道理?”
薑子牙看了眼仰面躺在地上、臉上還有鞋印的木吒,想起去歲事情,不知該如何開口。
當初木吒來投,他說了哪吒留的話,不知什麽意思,後來才聽說哪吒殺金吒、傷文殊。
也難怪剛才木吒出門迎接天使,見人就放飛劍了。
楊戩接過話頭道:“他是普賢真人徒弟木吒,不知何故對使者動手。”
“木吒?”哪吒偏頭看一眼。
就差點沒把薑子牙嚇死,忙道:“使者遠道而來,請隨我去偏殿用宴。武成王,你也來作陪。”
說著,薑子牙一使眼色,黃飛虎就走到哪吒身邊。
哪吒見狀也有些哭笑不得,想了想,隨他們去到偏殿落座。
不等薑子牙說話,哪吒將打神鞭取出拍在桌上,“師叔,木吒的事我可以不計較,但也就這麽一次,他再來我面前賣弄神通,刀劍無眼。”
“哪吒,這事怪我。”薑子牙一把握住打神鞭,沒拿過來,補充道:“再有下次,我軍法也不饒他。”
哪吒這才收了力,任由薑子牙將打神鞭拿走。
之後雙方都沉默下來,哪吒是臥底不假,也沒可能將商營底細告訴給薑子牙,反之亦然。
哪吒起身,“薑尚,飯我就不吃了,三日後戰場上見,我有妖將鬼兵,你需得仔細了。”
薑子牙吩咐黃飛虎將人送出城,等哪吒走了,他看楊戩走進來,見了對方詢問眼神,點了點頭。
楊戩說道:“師叔,我曾在鳳凰山與三太子碰過面,可惜沒有交過手,不知他本事如何?”
薑子牙苦笑道:“不提他說過的妖將鬼兵,便是他獨自一人來攻,我西岐恐也有滅亡之危。”
“真如師叔所說,弟子倒想會他一會。”楊戩眼中升起幾分戰意。
薑子牙也有同樣感受,想見聞太師。
不覺三日行過。
西岐南門外。
商周排開軍陣,主帥出陣說話。
薑子牙先看軍陣,暗思天下皆誇聞仲,尚未說得盡聞仲才能。又看聞仲本尊。
怎見得:聞太師,面如淡金意堅定,五縷長須隨風動,手提雌雄鞭,坐定墨麒麟。九雲冠頭上戴,絳綃衣身上披,陰陽絛束腰帶,朝履名玄機。
丹心貫乎白日,忠貞萬載名題。
成湯太師兼征西天保大元帥,聞仲是也。
薑子牙見得聞仲,也覺自慚形穢,拍馬上前,拱手道:“太師,卑職薑尚甲胄在身,不能全禮。”
聞仲還禮,問道:“薑丞相,嘗聞你是昆侖名士,為何佐周反商?”
“不敢。薑尚上尊王命,下順軍民,奉法守公,自問雖無功,亦無過。不知如何獲罪朝歌,屢經商兵犯境征伐。”薑子牙笑答。
聞仲氣笑了,說道:“擅行征伐北疆,立姬發為‘武王’,收納叛臣逃官黃飛虎。似這般,並非大商治下諸侯所為。及至大兵壓境,令你去姬發武王之位,交出黃飛虎。你反拒大軍,殺大商將兵無數,大逆之罪。今老夫到此,絕你西岐!”
西岐與朝歌,近些年來結下仇怨,伐侯虎、立武王、納飛虎、拒商軍,俱是西岐有意反叛。
薑子牙奉命下世,為的就是一個商滅周興,雖知錯在西岐,畢竟成王敗寇,並不以為恥。
聽了聞太師數罪狀,薑子牙絲毫不惱,笑道:“我主為武王,乃西岐萬姓所請,不得不應爾。況且四方諸侯皆反成湯,也是欺君不成!明白的是商王先滅紀綱,不配為天子,此之所以天下反叛!過不在臣,而在人君也。今商王不自思己過,向臣民告罪,反而厚顏責難臣下,羞也不羞?聞太師到此,總也是要見成敗。你領兵回去,各守疆土,還能好顏相看,不然勝負到頭,死生不由己!”
聞太師直感覺氣往上撞,偏薑子牙拿紂王無道說事,他要辯駁,還得為紂王遮掩昏庸事,以他性情如何做得。看黃飛虎在旗下,大叫道:“逆臣黃某出來見我!”
“老太師, 今日一會,我冤屈能夠伸明了。”黃飛虎上前答話。
聞太師料知西岐反叛,縱為黃飛虎做主洗冤,也換不回大商鎮國武成王。只是戟指罵道:“你與子受俱我弟子,如他對你不住,你殺了他又何妨。今投敵國,意在反叛大商,我與你再無乾系!左右,誰與我拿此反臣?”
同一時間,哪吒忙用傳音之法告知身邊人,薑子牙不可殺,黃飛虎不可殺,余下人裡可殺不可捉。
除絳妃以外,都當他要保存自身實力,不疑有他。
龍吉公主本想出陣,聽了傳音也就按兵不動。
還是新投的黃花山四將立功心切。
鄧忠聞聲拍馬而出,大叫一聲“末將願往”,舞開宣花斧,與黃飛虎戰在一處。
他是兄弟四人,同進同退。
後邊緊跟著張節、陶榮出陣,被韓毒龍、薛惡虎抵住。
三對人馬殺到一處,數個回合行過不分勝負。
辛環生得肉翅,也是一個鳥人,見兄弟不能速勝,想到這是下山頭一戰,不能讓聞太師看輕了去。將翅一掀飛起空中,以錘擊鑽,發聲有雷火,直取周營主帥薑子牙。
“休得放肆!”黃天化催動玉麒麟出陣,使開師傳銀錘抵住辛環。
聞太師在帥旗下看的明白,一見黃天化坐騎就知是煉氣士,把座下墨麒麟一拍,衝進戰陣。
“聞太師慢來。”薑子牙縱開四不相。
商周兩軍齊向前衝。
哪吒就等此刻,把手一揮,“殺!”