夜半時分的寒風總是格外刺骨，樹林深處的城堡被霧氣包圍縈繞，似從西方漂遊而來的幽靈若隱若現。

　　幾團黑影劃過漆黑的夜幕，在守夜人眼皮底下鑽進了樹林。

　　寒冷與疲憊早已將那些人類的意志麻痹。

　　他們甚至沒有注意到這座魔法學院——希爾利，周邊霧狀結界悄無聲息的消散。

　　“我早就說過，人類的魔法不過是班門弄斧。”

　　格裡茲把特意保留的手爪從泥土中拔出，他剛剛釋放完一個消融魔法。

　　“不要掉以輕心，格裡茲，釋放警戒牆。”紅發少年檢查了一下自己的甲胄，關節處的鎧甲一邊蠕動著互相融合，一邊散發著熔岩般的高溫——變形術讓他那原本龐大的身軀龜縮到一具由魔法構成的人類外殼中。

　　他輕撫手中魔劍，補充道:“人類之中的頂尖魔法師不容小覷。”

　　“切，再怎麽強大也只不過是個人類，}B7M`_P~E9PU8R47O$I7IJY.png”

　　警戒牆

　　少年輕輕地歎了口氣。

　　“艾琳娜。”

　　“嗯哼。”

　　被叫到的銀發女孩從樹上跳了下來，發出金色光芒的瞳孔接受著來自遠方的畫面，很顯然她正在使用某種偵查類魔法。

　　“瞭望塔上只有一個人類，城內沒有大型石像，沒有傀儡鷹，沒有科羅拉疣豬，甚至連城牆上的都是遊兵散將。”

　　“學院內部的情況怎麽樣?”

　　“如果再深入一點就會被第二結界察覺。”

　　“辛苦了。”

　　“呵。”艾琳娜的瞳孔恢復了銀色，她用力甩動尾巴清理掉一大片灌木叢，發泄心中的不快。

　　他們原本的任務早已結束，在回到秘境的路上卻被通知去往魔法學院希爾利取回被遺失的龍蛋，但這原本是絕不可能發生的。

　　負責看守與孵化龍蛋的龍類不僅是他們整個族群中最強的首領，更是整個世界最強的王者之一，要想從他的爪子底下偷走龍蛋，除非龍蛋自己長腿，否則就連那個恐怖的弓箭手——科特羅格，也無法摸到一丁點蛋殼，更何況弱小的人類。

　　這一切都拜那個叛徒所賜，拋棄自己的丈夫，背叛自己的種族，甚至獻出自己的生命去追隨一個人類，最後留下這枚肮髒的雜種，真是全族的恥辱！

　　“哼！”暴躁如雷的她一拳打在樹乾上。

　　“啊！”

　　原本無意的舉動卻嚇到了一個潛伏已久的竊聽者，空氣因被攪動而翻滾的聲音瞬間到達她的頸部。

　　充滿恐懼的眸子中映出斯卡雷特與他手中的魔劍。

　　“怎麽回事，格裡茲?”

　　“見鬼，她在牆開啟的時候就在范圍之內。”格裡茲向竊聽者大踏步走去，看起他正準備將其一拳打暈。

　　感受到危險的她本能地向後退去。

　　“等一下。”斯卡雷特拍拍格裡茲的肩膀，示意這個急性子放松一點，就在這時，樹林深處火光一閃，數個發光圓柱體帶著極速前進的尖銳聲響從各個方向襲來，擋在它們路徑上的樹木皆被穿透，勢如破竹。

　　在警戒牆加持的效果下，三人的身體瞬間行動，他們幸運地躲過了這次伏擊。

　　高度壓縮的火元素在觸碰到固體的瞬間綻放，一連串的爆炸聲打破了夜晚的寧靜，激起的煙塵甚至把施法者們的視野都遮蔽起來。

　　“快跑！不要管麗雅了，不要回頭！”柯林斯高聲催促道。

　　他的隊員聽到後，一個個都不要命地往學院的方向跑。

　　此時此刻，他們陷入了多麽危險的境地，他心裡非常清楚，即使剛才的攻擊命中，恐怕也只能拖延一下對方。

　　他的腦中閃過關於龍類的種種可怕傳說，恐懼感逐漸爬上柯林斯的心頭，但同時，這也讓他的注意力高度集中。

　　“Wind！”

　　風元素

　　語畢，四周的空氣仿佛得到了命令，湧向他高舉於半空的掌心，一時間狂風卷起，樹葉沙沙作響。

　　這一次，氣體的軌跡以前所未有的清晰呈現在他的意識之中，他莫名地興奮起來，那個在他尚處學生時代，在魔法學院學習有關龍類的知識時閃過的念頭此刻居然重新冒了出來。

　　“就讓我看看，人類的魔法在你們面前會如何閃耀吧。”

　　“只要你忘掉剛才聽到的一切，保守秘密，我們就放你回去。”

　　“好、好的。”她的眼神恢復了幾分神采，急促的呼吸也隨之平靜下來。

　　“懂事的孩子，作為回報，這個你就拿去吧，)D2]VEAKHTPM_7R`0O6PHLB.png”

　　相互吸引

　　斯卡雷特遞給她一小片黑色的東西，短暫遲疑過後，她還是接過去了。

　　“放心，這可不是你們在課堂上學的黑瑪瑙寶石，不過是一小塊鱗片而已……”

　　“噗。”艾琳娜笑出了聲。

　　“怎麽了?”

　　“‘不過是一小塊鱗片而已’你可真的說得出口。”斯卡雷特施加的魔法她剛才可聽得清清楚楚。

　　那個竊聽者逃走已經過了好一會兒，但是她因難以置信而多次回頭遠望他們，最後終於狂奔遠去消失在樹林中的樣子卻依然留在斯卡雷特腦海中。

　　然而，這並不代表他喜歡上了這個人類女孩，這是鏈接的效果之一，那個巡邏隊員身上帶著他來之前施過變形魔法的黑瑪瑙寶石。

　　“所以你就這麽放她走了?”格裡茲開口了。

　　“她是個乖孩子。”斯卡雷特一個踏步踩在地上，震起的氣流撲滅了由火球術引起的火焰，他走到剛剛那個女孩待過的地方。

　　“切，惡心的善良……等等，你手上拿著的是?”

　　“傳送卷軸，從她身上掉下來的。”斯卡雷特莞爾道。

　　“呃，好吧，我收回我那句話。”格裡茲終於搞明白了，再怎麽說能在拍賣會上買下龍蛋也絕非等閑之輩，也許這個魔法學院的表面防守不過是種偽裝，內部卻戒備森嚴，剛剛那支巡邏隊的布局也讓他更加相信了這個觀點，那個女孩根本就是個誘餌。

　　“巡邏隊和那個女孩應該已經回去通風報信了，等學院把兵力都派過來的時候，我們已經進到裡面去了，讓我猜猜，他們教科書上介紹龍類的第一句話是什麽?龍類是一種高傲的生物。他們大概會認為我們會因為輕敵而留在這裡，然後悄悄地摸過來，圍成一個包圍圈，最後一擁而上，撲個空。”

　　“既然有卷軸那你為什麽還把鱗片給她?”格裡茲依然有些問題沒有搞懂。

　　艾琳娜回答了他的疑問:“希爾利學院對於傳送卷軸的管理非常嚴格，一個學生身上出現這種東西並不是什麽常見的事情，他們一年才回一次家，現在還沒到春季。”

　　“這，我越來越搞不懂了。”

　　“所以到底為什麽要把鱗片給她?”格裡茲嘴裡嘟囔著，他實在不適合思考計謀。

　　橘黃色的魔法燈讓城堡內充滿了溫馨的氣息，但此時此刻，黑色的磚塊上卻人影綽綽。

　　剛從夢鄉中朦朧醒來的人們慌亂地恢復工作狀態。

　　“快起床！你們這群蠢貨，紅龍已經到我們門口了！快來人用魔法螺把院長叫醒，就說它們提前來到了。”

　　“城防幹什麽吃的！白養了這些眼瞎的笨蛋，要不是巡邏隊及時發現，我們早就到它們肚子裡去了！”

　　“嘿！你，通知夜巡人員讓學生都待在房間裡不要出來，誰敢出來就關他三天禁閉。”

　　現在的學院正處於戰鬥運作狀態，沒有人注意到躲在走廊另一側盡頭的一雙藍眸——那是通向學生住處的拐彎角。它默默地注視著這一切。

　　“呼……”看著巡邏隊長官火急火燎地到處組織人員，雪諾松了口氣，看起來，她猜中了不少事情:巡邏隊遇到了資料中的龍類小隊，院長向學院衛隊交代了龍蛋的事情……總之，她已經知道接下來要怎麽做了。

　　“斯卡雷特，我們怎麽還不進去?那些人類開始在城牆上聚集起來了。”格裡茲向他身邊的斯卡雷特說道。

　　“別急，等他們出城再說，更何況……我們前邊還有人擋著呢。”

　　“你沒注意到嗎，從剛才開始，我們這片地方就開始起風了，你記得，我們來的時候有沒有?”

　　他這句話好像被風聽見了似的，風力有了些許變化。

　　突然，警戒牆受到了擾動，他們的身體再次做出反應，然而，這一次閃避卻以三人一起被擊飛為結果告終。

　　斯卡雷特心中只有一個想法:快！

　　他在撞倒好幾棵樹後終於在半空中調整好身形，以跪姿出劍入地，化解掉剩余的衝力。

　　對方的攻擊實在是太快了，盡管他確實留意到了遠處某棵樹的樹葉翻騰，卻沒想到這次攻擊的速度竟已超過了氣流被卷起的翻騰，對手實力與智力可見一斑。

　　“Shooting！！”

　　射擊壓縮

　　一個人類從樹林中凌空衝出，矯健的身姿在半空劃過一道弧線，出現在斯卡雷特上空，他的雙手緊握著一把利器。

　　“Shooting！”

　　射擊

　　咒語出口，強大的衝擊力在他背後炸開，把他整個人砸了下去，在重力和衝擊力的雙重作用下，他向那個龍類發起了近乎致命的一擊——他瞄準了心臟。

　　在俯衝過程中，柯林斯始終注視著斯卡雷特的眼睛，它們一開始是略微驚訝的，然後是平靜的，而現在……卻是微笑的?

　　斯卡雷特左手按地，右手反握劍柄，運用左後轉身與右臂的力量甩起魔劍迎擊，重心回歸正常的瞬間，便是短兵相接之際。

　　響亮的脆鳴與沉悶的轟鳴同時響起，那是兩種金屬各自發出的咆哮。

　　柯林斯偷襲不成，借著雷瓦汀反擊的推力就是一個後跳落地。

　　“龍類，真不賴。”他兩眼微眯，抹去嘴角的鮮血後，露出了令人捉摸不透的笑容。

　　兩人雙目對視，在眼神碰撞之中審視著對方的膽量。

　　然而，一個不和諧的聲音打破了緊張的氣氛:“疼疼疼疼疼疼疼死我了！年輕人，我要你賠。”

　　“嗯?”柯林斯疑惑地尋找著聲音的來源。

　　“說的就是你，剛才搞偷襲的人類！”

　　他找到了，那是斯卡雷特手中的魔劍，此刻它正熊熊燃燒著。

　　原本金色的劍刃仿佛被血液浸透，呈現出詭異的緋紅。

　　“前輩，這邊趕時間，請您安分點，拜托了。”他的語氣中充滿了無奈。

　　“誒喲，小屁孩翅膀硬了哈！敢來管老子了，告訴你！除了你爸，就沒人管得住我！你爸當年……”

　　“！”

　　壓縮

　　柯林斯可沒興趣聽它嘮叨下去，眼下他正夾在三條龍中間。

　　“Pushing！”

　　衝擊

　　這次斯卡雷特可看清了:風元素向他手中湧去、旋轉、匯聚，最終變成了一個球體，隨後帶著刺耳的尖嘯電射而出。

　　小小的球體中蘊藏著難以想象的力量，而柯林斯在本次攻擊中壓縮的元素總量也遠超平時，他不禁感歎:或許這就是人類被逼到極點才能激發出來的潛力吧。

　　剛剛才領教過這招威力的斯卡雷特沒有半點放松，右腳後退半步，兩手緊緊抓住劍柄，沒有絲毫退縮的意思。

　　手起刀落！

　　球體一分為二，在空中哀鳴，並且不甘地燃燒著，最終化為虛無。

　　“什麽?！這。”柯林斯百思不得其解。

　　論風魔法，他可是佼佼者——至少在希爾利學院中。

　　這麽多年了，他從來沒見過可以真正切開[風球]的武器，更別提這麽簡單的一劍就能……

　　“好了，吃驚的事情就等你醒來之後再慢慢回味吧。”

　　不知何時，艾琳娜已經來到了他身後。

　　走下樓梯。

　　穿過黑暗的地下室走廊。

　　雪諾一直在等待這一刻，她將早已準備好的鑰匙按順序插入對應的鎖孔。

　　嘎嘎嘎——

　　魔法門緩緩下移，門內的景色宛如畫卷舒展逐漸映入眼簾。

　　感受到人類的進入，吊燈自動開啟。

　　依然是溫暖的橘光燈。

　　腳下發出啪嗒一聲。

　　是金幣，很多很多的金幣，夾在緊靠牆壁的數對對稱石柱中間——它們像是忠誠的守衛，整齊地站在兩側，接受上級的檢閱。

　　她沒怎麽在意，踩著以金子為原材料的大山便往地下室深處走去。

　　說是地下室，裡面的空間卻大得驚人，經過希爾利家族的代代修繕改造，這裡變得越來越寬敞，寶藏也越來越豐富。

　　抬頭，裝飾用的發光寶石繪出一條銀河。

　　遠眺，百年累積的財富流淌成一條金川。

　　一盞又一盞的掛燈被激活，整個地下室的面貌得以完整地呈現在來者面前。

　　金山後面是貨架，雪諾一眼便可以認出這些架子擺著的東西。

　　龍骸。

　　龍的爪子、龍的殘翼、龍的犄角。

　　這是一座金碧輝煌的宮殿——充滿血腥與虛榮。

　　龍類戰利品的數量某種程度上也象征著一個家族的綜合實力。

　　她從鐵架中穿過，耳邊似乎能夠聽到這些龍類死前的悲鳴。

　　絕望。

　　嘶吼。

　　痛。

　　“髒死了——！”

　　突如其來的人聲將她的注意力拉回現實，雪諾熟練地將自己的身體貼在柱子上，隱藏起身形。

　　她微微探頭，尋找聲音的主人。

　　“我發誓這是我輩子最惡心的時候，噢！你聞聞這味！”

　　是麗雅，院長的女兒。

　　麗雅正在向她的仆人抱怨著什麽。

　　雪諾豎起尖尖的貓耳，試圖獲取更多的信息。

　　“要是這次搞砸了，我可饒不了你們。”

　　“是，夫人，我們已經在原密室防禦系統的基礎上又添加了好幾層機關， 保證它們傳送過來的瞬間灰飛煙滅。”披著甲胄的士兵將領回答道。

　　“你帶的人有多少?”

　　“全部。”

　　言罷，他回頭看了看身後人頭攢動的隊伍，裡面個個都是他精心挑選出來的戰士和魔法師。

　　“我可以向您保證，哪怕那幾條幼龍有能耐躲過第一輪機關的埋伏，也會死在我們的魔法彈和刀劍上。”

　　*

　　“你最好說到做到，龍蛋呢?”

　　“在這裡。”

　　龍蛋！雪諾的瞳孔收縮了一下。

　　“真沉……這就是各大勢力一直在爭搶的東西?看起來也沒什麽特別的嘛。”

　　麗雅雙手托起一枚相當於她上半身大小的黑色龍蛋，在燈光下仔細觀察。

　　“好了，我要去洗澡了，”很快，她就不屑地把蛋推給其中一名侍衛。“你們看著辦吧。”

　　麗雅拿出一個傳送卷軸，看樣子她是要直接離開了。

　　“好的夫人，克雷，去地牢裡把那個仆人帶上來。”

　　“明白。”

　　雪諾掃視了一眼這支全副武裝的不知名隊伍，人數近乎上百，如果剛才麗雅和將領的對話屬實，那麽地下室的深處肯定危險重重，稍有不慎，輕則暴露行蹤，引來追兵，重則無法行動，當場斃命。

　　於是她打消了利用閃光魔藥作掩護然後一把搶走龍蛋的念頭。

　　“剩下的人，走。”首領一聲令下，眾人都往密室趕去。

　　沒有人留意到那隻緊隨其後的白貓。

　　一如既往。