既然主教大人有事，羅素便沒有上前打擾。

他拉著翠雀耐心的等在門口的陰影處，禮貌的不去偷聽他們的談話內容。一直等到那位老太太的聲音驟然變大，羅素便知道他們已經談完了。

“哎呀，真是謝謝您了……”

“不客氣。這是我應該做的。”

主教大人點了點頭，表情肅穆:“還請節哀。”

“您也辛苦了。”老人歎了口氣，但臉上卻並沒有什麽悲傷的神色。

目送老人離開教會之後，主教大人才回頭望向羅素這邊，投來了一個疑問的眼神。

羅素這才雙手插在風衣口袋裡、從陰影中探出上半身，翠雀則還安靜的留在他身後的陰影中。

“那位老奶奶，是來請你做臨終禱告的嗎?”

他隨口問道:“我聽你說，要節哀什麽的。”

“她的兒子前不久去世了。”

主教大人發出低沉厚重的聲音:“是自殺。”

“確定是自殺嗎?什麽原因的自殺?”

“沒有什麽必須去死的原因，就只是不想活了而已。”

老人微微搖了搖頭:“硬要說的話，大概是才能徹底耗盡了吧。他的兒子，和你是同一個專業的，都在做義體開發的研究方向。他也是薩莉魯斯的學生之一，算是你的嫡系學長了……你之後如果要見薩莉魯斯的話，也可以跟她提一下這件事。

“那孩子，曾經在崇光的時候，還能稍微做出來點東西。

“可等他‘畢業’之後，自主創業的時候，就遭遇了連續失敗。大概已經連續失敗七八年了……前不久終於選擇了自殺，結束了自己的一生。”

“是公司在找他的麻煩嗎?”

羅素嘴角微微一抽，禮貌性的詢問道。

但他也知道，在這裡大概是不太可能的。

如果是天恩集團的話，或許真會這樣……然而在崇光島，他們並不屑於對失敗者進行什麽強硬的干涉。或者說，能在崇光科技集團裡被剔除的，都已經是被斷定失去價值的“掉隊之人”。若是他們的能力仍然還能被公司重視的話，根本不可能會通過“畢業”的方向離開。

他能夠意識到，這人多半就是為數不多的才能，已經被耗盡了。

“你猜的不錯，他就是徹底被淘汰掉了而已。或者說，是被‘優化’掉了。”

老人慈悲肅穆的閉上眼睛:“他將自己一生中最有價值的幾年，奉獻給了總公司。他所開創的上一個義體協議，就是‘海葵協議’。你應該知道它的名字……而這就是他人生中最後一個有價值的、超前於時代的造物。

“……啊，是的。我記得。在‘星象家’協議之前最具價值的協議。”

羅素的表情有些微妙:“原來是他啊。”

海葵協議，第一次實現了同類型、同品牌義手的熱插拔更換，型號兼容可以到前後四個型號以內。這意味著義手換新可以不用重新適應了……也可以常備一些不同功能的義手，根據具體需求進行切換。

這極大解放了勞動力，讓以前必須三四個人、或者強改造到四條手臂的那種怪物技工才能完成的工作，如今只需要一個人就能完成了。

它也曾經作為主流，在崇光島流行了大概三四年。

而星象家協議是由羅素與薩莉魯斯進行優化的全新版本。

因為羅素提出，海葵協議並沒有解決最根本的問題——也即跨類型義體的切換。這讓一個人往往只能裝配一類義體，它雖然也能通過切換型號來補足功能，但這就等於是鼓勵公司出一些換皮義手。

比如說同樣的醫用義手，

其中一個型號裝配肌皮縫合輔助裝置、另一個型號裝配神經分離與接合系統。以前在進行大手術的時候，會找兩個裝配了不同義體的醫生。可現在不就相當於是強製要求所有醫生都必須再買一套，不買的那個就辭退嗎?而且，這完全就是在鼓勵企業擺爛——不再琢磨多功能集成與優化，而是可以用稍低一點的售價、低很多的成本來販賣更多的“DLC”。並且海葵協議完全就是鼓勵“一個牌子用到死”，因為他大大降低了同品牌的換新成本、這就等於是變向提高了更換品牌的試用成本。

就像是品牌手機幾乎必備的“綁定品牌帳戶的雲空間”一樣。

它能切換義體，就沒道理必須綁定同一品牌，這完全就是做了一個完成的功能然後反手閹割。除非，這就是他本身的設計目的——讓大量義體公司配裝海葵協議，以此來綁死他們的現存用戶、開始卷存量市場。

於是，當時還是個少年人的羅素乾脆就更進一步，在樂子人導師的幫助下，鼓搗出來了升級版。

——看我來整個狠活，大家都別掙黑心錢。

“星象家協議”在海葵協議的基礎上，首次實現了同部位、跨類型義體的熱插拔切換。就如同羅素自己——他將自己的工程學義手摘除之後，不需要重新適應、也不需要安裝新的義手驅動，直接插上就能使用“天送”的素材製造的戰鬥用義手。

為了搶佔市場，星象家協議同時還集成了數百種工程學插件，羅素之前使用的“星象家葵百合”、就能在沒有工作台的情況下，直接給翠雀更換和升級義體。

因為他自己就是一個可移動工作台。以前那些必須插入外置碟板才能使用的常用功能中，除了涉及到網絡入侵等進攻性功能，其他的也都被集成到了裡面。比如說義眼的紅外掃描、義眼的智能識別、義腿的自動平衡等軟件層面的功能。

這完全就是海葵協議的升級版——它也成功讓那些大量生產性價比極低的、功能被閹割的“義體DLC”的公司狠狠虧了一筆錢。

……從這個角度來說，那個人的自殺或許也有羅素的一份責任。

動手優化掉他的，就是羅素本人。假如星象家協議裡面，公布了羅素是創意人的話，或許那位不知姓名的學長會對羅素動殺意吧。

——到了那時，他大概就會被三賢者逮捕了。也就輪不到他現在鬱鬱不得志，最終自殺身亡了。

哪怕他曾經是崇光集團的員工，但執行部也不會對他有任何情面。

崇光集團可是七島之中最為公平、也是最為無情的企業。

公平與無情都體現在同一個地方——無論你是老員工亦或是新員工，在考試時都沒有任何優待。定期的考評結果大於一切。

只要沒有進入讚拜會，成為讚拜博士、也就是“出題人”……哪怕在這裡工作了十幾年甚至幾十年，假如“不及格”的數量累計夠了，一樣還是該滾就滾、沒有任何情面。而如果能力足夠強，那麽哪怕剛入職才三個月、也可以在累計“優秀”的數量達標之後直接晉升。

一旦停止進步——或者說，自己的進步速度只要明顯慢於同僚，就將被直接拋棄。

而能夠進入崇光集團的人，都是自視甚高的天才。

羅素其實挺明白這種感覺的。

以前他在另一個世界的時候，他的大學裡有著“四大瘋人院”的說法，其中之首就是數學院。

能進入那裡的學生，都是全國最頂尖的數學人才。

可這些“全國最頂尖的人才”之間仍有才能的鴻溝，而強者與他們的差距、比他們與普通人之間的差距還要更大。

羅素當年看到這些怪物時，也都是要滿懷敬畏的。

幸好他不在數學院。

他不敢想象，在那裡的學習壓力會有多大——原本在高中的時候，一個個都是被老師看好的人中龍鳳、是被人們吹捧的學霸。全國聯賽拿個省第一、國前三，甚至在高中時就加入國家隊的也不是沒有。可是上了大學，他們才意識到自己不過是凡人。哪怕用全力去學，依然也經常拿不到及格、甚至補考都可能過不了。

於是開始懷疑，自己是不是連“凡人”都不是、只是一個卑微的學渣?

然後開始感到絕望，甚至想要自殺。上吊的、跳樓的，每隔幾年就會來一次。

以至於到了後面甚至連學校都習慣了，在成績發下來前就會提前通知家長，讓他們關注一下孩子的精神狀況……等學生們受盡天才的折磨之後，就會卑微的隻想著“不被開除就是勝利”。

——那才是僅僅四年的折磨。

而在崇光集團，這種折磨要一直持續到老。大多數人在進入崇光集團的第一年，就能明白自己的極限、意識到自己絕對成不了讚拜博士。

崇光大學本身就已經很卷了，而當他們畢業之後、以優秀的畢業成績加入崇光集團……就可以看到自己上屆、上上屆、上上上屆的優秀學長學姐們在努力掙扎浮沉。放眼望去，甚至連一個混子都沒有，可每個月總要有那10%的不及格和30%的大差。

三次大差等於一次不及格，兩次不及格就會開除。最快只要兩個月，就能被踢出去……在裡面想要堅持一年都非常困難。

而若是他們能夠堅持住，甚至升職……他們就可以見到更廣闊的天地，感受到更高的壓力。

同事們並非是靜止的，他們也是在不斷進步和學習的。這不是逆水行舟、不進則退的問題，而是進的速度慢於他人就也等於是退步。

但最絕望的是，這並非是什麽畸形的組織結構。而是無比正確的淘汰論:如果不這樣做，那就根本追不上時代的發展、追不上那些“改良家”與人工智能的優化。

“在崇光島生活是真的很累，所以你離開的時候我沒有多說什麽。在這裡，只是想要活下去的話，並不會特別的累……可若是追求生命的意義、尋求自己的夢想的話，就必須緊緊攥住拳頭、將每一片骨頭都榨出血與髓來才行。”

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老人緩緩說道:“所以，明明是白發人送黑發人，可他的母親並沒有對他的死亡抱有什麽濃烈的哀傷之情。

“她反而是有一種悵然……終於能放下心來，感歎著‘那孩子終於能停下來了’。越是有自尊與才能的人，越是無法接受自己的腳步停滯不前的，也越是無法容許自身的倦怠與墮落……他們的壓力，都是自己加給自己的。”

說到這裡，主教大人深深的望了一眼羅素:“溫迪是這樣的，呂卡翁也是一樣。

“倒是你自己……對這些東西看的很清嘛。”

“因為我明白，我並非是逐光的狂徒。我僅僅只是一面鏡子，映出他人的本性與渴求。”

羅素深深的歎了一口氣:“那些追逐‘才能’的天才，如同逐火的飛蛾。才能之火危險而又迷人……他們對輝光的渴望，終有一日會摧毀他們。我以前也曾經認識這樣的人……但我甚至不想成為他，因為我感到了畏懼。

“我沒有他們那麽強的才能、那麽有韌性的心靈。我所擅長的只是模彷與優化，我不是什麽發明家、只是手藝人，我所具有的那些不值一提的長處、不過是從他人那裡竊取的天賦罷了。我曾經見過許多的優秀之人……現在的我，在這方面已經很清醒了。”

他在崇光島的生活，就是讓羅素那狂傲的心冷卻下來的寶貴經歷。

而前世的記憶，更讓羅素變得謹慎而謙卑。

人外有人，山外有山……一旦接受了這種設定，就不會再將自己視為天上地下唯我獨尊的龍傲天了。

而是會狠狠的擺爛。

“不過……”

羅素微微眯起眼睛:“主教大人，你剛剛說……呂卡翁?”

——他不是被人殺害的嗎?

“這就是我要將你留下的原因。”

老人微微點頭，表情肅穆。

主教大人緩緩開口，對羅素說出了他一瞬間無法完全理解的話:

“呂卡翁知道你回來了。他想要見你一面。

“當然……見不見他，取決於你。”

“……他不是死了嗎?”

羅素眉頭緊皺:“你這話是什麽意思?”

你是想要送我去下面見他嗎?

還是說，他其實沒死?

那他那顆血淋淋的頭又是什麽?特效嗎?

老人聞言，眉頭微微皺緊。

他沉思片刻，開口試探性的問道:“你應該知道……你們董事長，也是我們教會的人吧。”

“是……當世聖者嘛。”

羅素不以為然的應道。

他心想，要不是怕嚇到您老人家，我現在就可以來個大變活人、把她牽出來給您看看。

“根據我的了解，你應該和‘猴面鷹’打過照面了。”

老人緩緩開口，委婉的沉聲說道:“那你就應該明白，軀殼的死亡並不代表精神的死亡。”

聽到這話，羅素沉默了下來。

“……原來如此。”

他閉上眼睛，緩緩歎了口氣。

這就是最後一塊拚圖了。