秦顯做好了魚湯，將他們隨身帶的乾糧熱了熱，端著一陶罐的魚湯出來。

　魚湯燉的奶白奶白的，蒸騰的熱氣帶出了鮮美的味道。

　看到這夫妻倆那垂涎的眼神，秦鹿道:“你們去取碗，一起吃點吧。”

　兩人趕忙擺手搖頭，說什麽都不肯佔這個便宜。

　而且村子裡也是能吃到魚的，只是他們家沒誰有這樣的好廚藝罷了。

　況且今晚留宿的客人裡面，還有四個大男人呢，這一陶罐的魚湯，如果他們厚顏吃了，別人那裡夠。

　大男人的胃口可是很大的，像他一頓起碼得兩大碗飯，還要加兩個紅薯。

　秦顯等人招呼了幾遍，兩人愣是不肯定，眾人這才放棄。

　給秦鹿盛了一碗奶白的湯，裡面還放著魚肉，送上一個饅頭。

　饅頭是在之前的鎮子買的，現在這個天兒，放一夜還能吃。

　眾人吃飽喝足後，各自找地方休息，秦鹿沐浴過後，歇在了主人家的客房。

　天亮後，雨勢未停。

　這個村子相對來說，不算偏僻，不過可能是距離州府有些遠，發展的並不快。

　相對一些富庶的村子早已修整了露面，比如桂雲縣的秦家莊，因家家戶戶都勤勞能乾，村中早已鋪設了水泥路，逢雨雪天氣，再也不用踩著泥濘的路糟蹋鞋子。

　南方，中南地區，按理說是普遍富庶些的，植被茂盛物資豐富，比起北方要好上許多。

　村子裡餓肚子倒是不至於，可目前仍舊沒打到放開肚子頓頓乾飯的程度。

　這讓秦鹿無法理解，之前的好些村子已經實現了頓頓乾飯的好日子，大秦據此已經十幾年了，最初還有三年的免稅政策，再加上按照人口種植糧食，怎麽著也應該能放開肚子吃了。

　且這邊風調雨順，至今沒遭受天災，吃不飽怎麽可能。

　站在屋簷下，秦肅遞來一柄油紙傘，傘面是素色的粉色蓮花。

　“夫人，現在就要出門?”

　“且等等，祭祀不是在今晚舉行嘛。”之前村子裡挑選好了河神的新娘，並且給新娘預留了三日的時間，在家中侍奉父母。

　今晚子時，三日一過，就要將新娘放入豬籠，投入河中。

　昨晚聽那婦人的陳述，秦鹿差點氣笑了，教育都已經在天下普及多少年了，卻仍舊有浸豬籠這種惡毒習俗的存在，村中的人居然無一人反對，紛紛保持沉默。

　這邊正欣賞遠處的空山新雨，屋內傳來一陣腳步聲。

　兩人回頭，看到一容貌秀氣的女子從裡邊走出來。

　瞧見秦鹿兩人，微微福身見禮。

　昨夜客人投宿的時候，她便聽到動靜了。

　只因是閨中女子，再加上很快就要被投河祭祀河神，身心皆俱的情況下，再加上客人裡有好幾位男子，她自然不敢走出房中。

　婦人聽到動靜，從廚房出來。

　“這是我的女兒荷芳。”

　秦鹿勾唇，“好名字。”

　林荷芳眼下帶著青黑，這幾日就沒真正的睡著過。

　“娘，我幫您。”荷芳跟著母親來到廚房，看到砧板上放著一大塊臘肉，“娘，客人帶來的?”

　“是啊。”婦人黯然的點頭，看著外面嘩嘩不止的雨聲，似乎預示著河神真的存在。

　而自己的女兒，恐怕熬不過今晚了。

　秦顯和戶主從外邊進來，手裡還拎著一把青菜。

　“夫人，要出門了?”秦顯問道。

　“不著急。”

　秦顯一通忙碌，做好了早膳，連同主人一家三口，眾人圍在一起坐著。

　“早膳過後，你帶去我村中神婆那裡看看。”

　秦鹿看向這對夫妻，“河神是不存在的，而江裡的大魚一般是不會吃屍體的，更別說是大活人了。同樣的，天上沒有神仙，也沒有實現人冤枉的佛祖菩薩，人死後更不可能存在鬼魂，死了就是死了，什麽都不存在了。”

　秦家的四個禁軍自然是認同的，畢竟他們從小接受的就是唯物主義教育。

　怪力亂神這些東西，都可以用常規的東西解釋，解釋不了只能說明自己的見識太少，學的知識還不夠。

　婦人臉色有些僵硬，“還是有佛祖的……”

　“沒有。”秦鹿很肯定的回答，“自古以來，人類能走到今日，都是曾經的先賢靠著一身血肉和拚搏努力，才有了我們今日的生活。你們知道有神仙，可神仙具體為凡人做了什麽，可能說出個一二?”

　夫妻倆面面相覷，這個……還真說不出來。

　他們曾經壓根就沒想過這個問題。

　“可曾聽過三皇五帝這個詞?”

　在場的人都點頭。

　“《尚書大傳》中記載，三皇五帝中，三皇之首乃天皇，被尊稱為燧皇。而燧皇則是燧人氏，他發明了鑽木取火，從此將人類與動物徹底分離，也讓人類第一次支配了自然的力量，他同時也是我們可以考證的第一位先祖。可不要小瞧了我們現在人人皆可用的火焰，在當時，那可是改變世界的第一人。”

　“聽明白了嗎?在沒有火種出現之前，人類其實和動物一樣，茹毛飲血。但是自從有了燧人氏的鑽木取火，人類開始告別了茹毛飲血的野獸時代，學活了烹飪熟食。”

　“如果你說天上有仙神，在火種出現之前，他們為何不教化人類?”

　“有巢氏，也是古老的氏族首領，他發明了巢居，也就是我們所居住的房屋的雛形。自此人類有了遮風避雨的地方。”

　“嫘祖，古代黃帝的元妃，她發明了養蠶，並制定農桑，發明出了衣裳，讓人類不再赤身裸體。”

　“這些都是活生生的人類，還有造字的倉頡，發明了以草藥治病的神農氏等等，人類能走到今日，絕非靠著所謂虛無縹緲的神明相助的。”

　“退一萬步，就算真的有神明菩薩，他們也不會管人類死活的，他們要的只是人類的香火。而且祈求神明是錯誤的，倘若真的有神明，神明可以為你們創造一切，你們還會勞作嗎?萬一某一日，神明拒絕了你們的請求，到時候迎接神明的恐怕就是香火斷絕，神格崩裂。”

　放下筷子，秦鹿捧著一碗熱湯，“求人不如求己，這世上，最可靠的還是自己。”

　“我懂。”秦肅點頭，“如果有人每天都給我一筆錢，一直給了很多年，我便會將這件事看做是理所當然，當某日對方不再給我了，我恐怕會失去理智，做出不好的事情來。”

　秦鹿勾唇，“早膳後，你們去村子周圍守著，誰也不許離開村子。”

　“夫人，不需要通知縣令嗎?”秦肅問道。

　“暫且不用，等抓到罪魁再說。”

　早膳結束後，秦肅去村中守著，男人則帶著秦鹿往神婆家中走去。

　今日下雨，再加上半夜要祭祀，村中的人都未曾出家門，村子裡空蕩蕩的。

　兩人冒雨來到神婆家中，男人上前敲門。

　很快，屋內的人出來，是一個滿皺紋的老虔婆，看到男人，還覺得奇怪。

　“狗子怎麽來了?”

　最後一天了，不該是在家裡守著女兒嗎?

　男主人看到她，道:“神婆，有人想見你。”

　神婆愣了，“見我，誰啊?”

　“我！”秦鹿從旁邊出來，笑吟吟的看著她，“進屋說。”

　神婆那裡肯讓開，可還不等她說什麽，卻驚恐的發現自己說不出話來了，隨後被人輕而易舉的拎起來，往屋內走去。

　這種身體不受控制的狀態，讓她背後滲出冷汗，一張臉煞白。

　神婆家中的條件很不錯，至少比起身邊的狗子要強上太多。

　且在來的路上，聽狗子說，神婆是個寡婦，無兒無女，這些年就靠著給人算命過活。

　由屋內的擺設可以看出，神婆這些年過得相當滋潤。

　把人松開，秦鹿在上首的椅子坐下。

　“說說吧，河神是怎麽回事。”秦鹿翹著腿，靠在椅背上。

　男人見秦鹿一把力氣，哪裡還敢開口。

　合上荷花傘，處在八仙桌旁，雨水順著傘面滑落，很快洇濕了一塊地面。

　“一句謊話，換你一根手指，想明白了再說。”

　神婆暗中看向狗子，心裡把人給罵的死去活來。

　“我不懂你在說什麽，河神就是河神，這怎麽能叫說謊，啊……”

　一道淒厲的慘叫聲炸開，屋內的兩人也沒看到什麽，就見那神婆的左手食指被砍斷了。

　手指掉在地上，切口處平整如鏡，殷紅的血液不斷的跌落下來。

　神婆捂著自己的手，疼的冷汗直冒，整個人蜷縮在地上，抖若篩糠。

　秦鹿手中把玩著一枚染血的刀片，“繼續。”

　之前她壓根沒把秦鹿的話當真，砍斷手指什麽的，怎麽想都在嚇唬人。

　等到手指真的斷了，她哪裡還敢胡亂開口，隻恨不得時光倒流，讓手指重新回到手上。

　“我說，我說，饒命呐。”神婆狼狽的跪在地上，“我也不知道有沒有河神，我男人早死，無兒無女的，總得吃飯呐，出嫁前和村裡的神婆學了一點東西，就撿起來了。早些年村裡一個小姑娘死了，村正就找到我，說是不是江裡有妖怪作祟，這我哪知道，我就告訴他，不是妖怪，是河神，河神想娶媳婦了……”

　狗子聽到這裡，哪裡還不明白，想到之前死掉的幾個大閨女，他氣得全身發抖。

　同時也暗自慶幸，幸虧昨夜自己收留了這幾位客人，否則他的閨女還能活嗎?

　“你這個毒婦……”他也不會罵人，能想到這一句就不錯了。

　秦鹿招呼男人，“你去村口告訴秦肅，讓他去縣裡找人。”

　男人二話沒說，一頭衝進了雨幕中。

　秦鹿看著蜷縮在地上的婆子，笑道:“死了幾個姑娘了?”

　神婆戰戰兢兢的回答道:“總計有十六，十六七個了。”

　“那麽多年輕的姑娘，因為你的緣故，被溺斃於江中，你這老虔婆可真夠狠的。”

　神婆一臉苦相，“我也沒辦法，村正非得讓我想個法子，我能有什麽法子，要是想不出來，我在村裡也沒法活啊。”

　“你都這幅德行了，活著還不如死了呢。”她微微眯起眼，唇角掛著一抹冷笑，“不過也別著急，總歸是要得到懲罰的。”

　神婆不敢反駁。

　不管之後的懲罰是什麽，反正她不想再被砍手指了。

　屋外，雨水順著屋簷跌落。

　嘩啦啦的聲音，讓這方天地有種喧鬧的靜。

　雨水落下的聲音，似乎有種安撫人心的能力，明明四面八方都是聲音，卻又似乎是寂靜無聲的。

　村子距離縣城有一段距離，縱然禁軍騎馬，來回也需要進兩個時辰。

　男人回來後，秦鹿讓把人綁在椅子裡，她則找來一根繩子，甩手將繩子綁在正堂兩幅門框上，翻身躺在繩子上。

　嗯，小龍女的睡姿。

　不難受，可也不是很舒服。

　倆人瞧見這一幕，瞪大雙眼，卻不敢出聲打擾她。

　“把她的手包扎一下，省的失血過多死了。”秦鹿合上眼，“安靜些，別吵我。”

　男人找了個塊布，給神婆包扎上，走到門口處蹲下身，靜靜的看著雨幕。

　神婆想說話，張張嘴，不敢開口。

　她明白，眼前的這個女人，真的會殺人。

　蹲在堂屋門前的男人，靜默的看著屋外的雨。

　似乎是知道女兒的遭遇，所以才下個不停?

　隨後他免不了自嘲，若非是這位夫人碰巧趕來，他的女兒恐怕真的就要死了。

　真好啊，女兒命不該絕。

　但是，在此之前，可是有十幾個女孩子被溺死在江中。

　她們的爹娘呢?

　不知道為什麽，他就是覺得，村正可能要倒霉了。

　縣令和鎮撫司看到禁軍腰牌，得知太后娘娘居然駕臨縣中，縣令和鎮撫使忙不迭的冒雨趕來。

　一路上眾人緊趕慢趕，進入村中已經是午後了。

　此時雨勢逐漸退去， 一抹陽光刺破厚重的雲層，隨後愈來愈多，最終光芒灑落，驅散了濕氣和陰霾。

　來到神婆家中，一眼看到懸吊在正堂的秦鹿，秦肅走上前。

　“夫人，縣令和縣鎮撫使到了。”

　秦鹿睜開眼，扭頭看著站在門前的人，起身坐在長繩上。

　“同屏縣縣令王茂山……”

　“同屏縣鎮撫使楊震……”

　“參見太后娘娘！”

　男人和神婆集體傻眼:“……”

　太后娘娘?

　誰?

　然後他們聽到秦鹿的聲音響起，“嗯，來的倒是快。這個村子的事情你們倆處理一下，前提是你們不知道這裡的事情，否則的話，小心你們這身皮。”