“娘都離開好些日子了，也沒寫信回來。”

　午膳時，崔怡看著眼前的飯菜，心裡開始思念秦鹿。

　然後看著給女兒夾菜的韓鏡，道:“你都不想娘的?”

　永安趕忙道:“娘，我想皇祖母。”

　“咿呀呀……”身邊的小皇子也在努力彰顯自己的存在感。

　韓鏡看了兒子一眼，“娘要去南境走走，大概要住上三兩個月，說是想在南境那邊，多吃點瓜果，吃夠了再回來。”

　小家夥已經被妻子喂飽了，此時可能是聞到了飯菜的味道，伸著肉嘟嘟的小胳膊揮舞著。

　他們早就習慣了，這種時候不搭理他就好，否則越是逗弄，小家夥就越是著急。

　“這幾年，娘留在京都的時間不會太多，從南境回來，娘可能回去別的大陸走走。”

　很多年前，娘去其他的大陸尋來了土豆和紅薯等作物，這次要去尋找另外的東西。

　韓鏡就好玉米餅和小鹹魚的搭配，小鹹魚清理好曬乾，之後切塊，加入一點去腥三件套，蒸熟後出鍋撒入稍許的香油，味道很不錯，吃起來格外的有勁道，而且搭配著玉米餅，鹹香唯美。

　當然用小鹹魚做魚湯也很不錯。

　宮裡的膳食和民間差不多，沒有任何的講究。

　禦廚稍微換幾個花樣，其美味程度就已經超越前朝了。

　崔怡眼神亮了，“陛下，我能不能和娘一起出門?”

　韓鏡倒是沒想把小妻子拘在后宮，“兒子怎麽辦?”

　崔怡懊惱，“是哦，兒子還小呢。”

　交給宮人，她不放心。

　可若是帶著，都知道出門在外比較辛苦。

　陛下每日公務繁忙，只有早晚有點時間，肯定是不行的。

　伸手戳了戳兒子的小臉，小家夥可能是覺得母親在和他玩，伸手去抓娘親的手指。

　崔怡握住兒子肉嘟嘟的小手，手背上還帶著軟乎乎的肉窩窩。

　“娘能晚一年再出京嗎?到時候他會走了，還可以帶上兩個孩子。”

　永安聽懂了，黑葡萄般的大眼睛，裡面的期盼幾乎要溢出來了。

　“爹，安安能出京嗎?”

　韓鏡清了清嗓子，“這個你得去問皇祖母，爹也不知道。”

　他就算是皇帝，也管不了親娘呐。

　大秦的皇帝，在親娘面前可沒有半分尊貴可言。

　小公主一聽，滿意極了。

　她在皇祖母的心裡可是最寶貝的那一個呢，“皇祖母肯定會帶安安出宮的，皇祖母最疼安安了。”

　“瞧你，驕傲的小尾巴都要翹起來了。”

　小公主皺了皺小鼻子，笑道:“安安不是狸奴，才沒有尾巴呢。”

　韓鏡見狀，道:“很小的時候，當時在華陽縣，我和娘是租的宅子住的，宅子的主人家裡的狸奴出生，給我們送來了一隻，娘給它取名叫梨花，後來梨花生了三隻小狸奴。”

　“爹，小狸奴呢?”永安問道。

　“小狸奴在漢州的皇宮裡生活，現在應該有很多了，梨花早幾年就不在了。”韓鏡有些感慨。

　崔怡笑道:“陛下若是喜歡，咱們也可以在宮裡養一些狸奴。”

　小公主趕忙點頭，“娘，養，我們養嘛。”

　“好，等我讓你舅舅去尋幾隻帶進宮來。”崔怡自然無不答應。

　提及崔怡的弟弟，韓鏡問道:“他在長安太學讀書吧?”

　“是啊，讀書還是很有天分的。父親和母親希望他能入朝為官，他卻隻想著賦詩作畫寄情山水，對做官並無興致。”

　崔怡不插手弟弟的人生，跟在秦鹿身邊這麽多年，她懂得了很多的道理。

　有些事，想做什麽就去做，只要不是壞事。

　強迫著弟弟去做不喜歡的事，如同被逼著嫁給不喜歡的人，想想那種結果，崔怡就覺得滿心的抗拒。

　有她這個姐姐在，至少弟弟這輩子不需要被人欺負，也無需為銀錢發愁。

　當然，崔怡現在有兒有女，自然是以自己的小家庭為重。

　陛下娶她，看重的並不是她的家世，否則這個皇后如何都輪不到她來坐。

　身為皇后，不能對娘家幫襯的太過。

　否則對誰都不好。

　崔怡知道，陛下的外公，太后娘娘的生父還活著，可她從未見婆婆和陛下提及那位。

　只因當年婆婆和陛下在韓家遭到虐待，秦家沒有出面維護，最後婆婆和娘家那邊徹底斷了。

　她或許做不到婆婆這般果斷，畢竟爹娘待她極好，只要不是威脅到自己這個小家的前提下，她還是願意幫襯一下娘家的。

　銀錢方面需求不大，畢竟崔家二房也是頗為富庶。

　當初三國的權貴都被陛下給清剿，大盛朝獨獨留下了那麽三五家，一家是崔家，另外兩家是前朝王爺，還有當今戶部尚書的寧家以及寧家的外家陳家。

　雖說崔家兩房已經分家了，可分給二房的錢財著實不少。

　再加上她弟弟不是個浪蕩的，這輩子足夠他花用了。

　“做喜歡的事情就挺好。”韓鏡沒有多言。

　崔怡含笑點頭，“我也覺得挺好。”

　如今的朝中官員和前朝大不相同，倒不是說非得有好處才行，而是有了取舍。

　她也不希望娘家太盛，萬一仗著自己是皇后，娘家將來行事沒有準則，說不得她得在中間躊躇煎熬。

　既然如此，還不如最初就別插手進來。

　至於爹娘，只要自己表示支持，弟弟那邊自然可以做決斷。

　那小子，可不是個會乖乖聽話的主兒。

　有主見的很呢。

　午膳後，永安陪在弟弟身邊，姐弟倆嘻嘻哈哈的玩鬧一番，抱在一起睡著了。

　韓鏡夫妻倆也歇了個午覺，之後一個去陪著孩子，一個去前殿處理政務。

　**

　秦鹿在幾日後出發的，同行的還有老板娘的女兒。

　此次送嫁，路途比較遠，一路走官道，大概需要進一個月的時間。

　他們只在最初的幾日同行，之後秦鹿會繞路去其他的地方看看。

　和新嫁娘分開的當天晚上，天上下起了瓢潑大雨。

　秦肅一路護著秦鹿，眾人進入一個村子借宿。

　如今尚且剛過飯點，本來想著可以和村民討口飯吃，沒想到村子裡居然一片漆黑，似乎無人一般。

　秦肅接連敲了幾家的門，裡邊倒是有人回應，可一聽是借宿的，隻讓他們另投別處，這幾日村中不招待外來人。

　可下著這麽大的雨，再找村落顯然不可能，秦肅不死心，接連又敲了幾家。

　吱嘎作響的木門從裡邊打開，借著昏黑的夜色，出現在他們面前的是個中年男子。

　“幾位是從何處來的?”男人聲音平靜的問道。

　秦肅忙道:“老哥，我們是從永州府來的，準備去南邊做生意，路遇暴雨，沒辦法才尋到貴村落之中，還請老哥行個方便。”

　中年男子仍舊沒有任何表情，只是側開身子，“家中簡陋，幾位不嫌棄就好。”

　“老哥言重了，行路之人能有個屋簷遮風避雨已然是幸事，豈敢嫌棄。”秦肅想對方抱拳道謝，忙招呼眾人入內。

　看到他們牽著馬，男子指了指一處角落，“拴在裡面吧。”

　“有勞。”

　一通忙活，他們進入主屋。

　“老哥，屋內為何不點燈?”

　秦肅問道。

　在最初敲了幾戶門無果後，秦肅等人已經有些謹慎了。

　卻見這中年男人進屋後，將房門關上，然後將房屋周圍的灰布放下。

　隨著一陣輕微的“噗呲”聲，眾人眼前有火光跳躍起來，屋內漸漸泛起了黃暈。

　“幾位莫要見怪，這兩日是我們村中祭拜河神的日子。”說話的是中年女子，地方發絲凌亂枯黃，雙眼紅腫，一看就是哭了很久的狀態，“隔兩年的這幾日，村中都不接待外客的。”

　女子摸了摸凌亂的頭髮，笑容勉強，“幾位可曾用膳了，家中簡陋，找地方坐下吧，我去給幾位做點吃的。”

　秦鹿看了眼其中一個男子，“秦顯，你去吧咱們逮到的魚做了。”

　“是，夫人。”秦顯站起身，看著那女子，“大嫂，可否借用一下家中的廚房?”

　女子愣了一下，指了指裡邊的房間。

　秦顯開門準備出去，卻見那女子慌忙上前吹熄燭火，在黑夜中道:“幾位勿怪，這幾日村中不允許點燈。”

　“無妨！”秦顯打開門栓，進入雨幕中，不多時拎著一個方形竹籃回來。

　男子將門再次遮擋好，女主人重新點燃了蠟燭。

　秦顯拎著竹籃來到廚房，看了眼，道:“夫人，家中只有陶罐。”

　“那邊熬一鍋魚湯吧。”

　“是！”

　眼瞅著秦顯在廚房忙活起來了，兩位主人家的反倒有些拘謹。

　實在是秦鹿即便發絲和一群被雨水打濕了不少，也顯得淡定從容，貴氣逼人。

　“二位，這祭拜河神，如何祭拜?”

　秦鹿好奇的問了句。

　孰料剛說出口，那女子的眼眶頓時就濡濕了，淚水順著浮腫的臉頰垂落。

　秦鹿微微眯起眼，心中有了答案，“用人祭祀?童男童女，還是年輕女子?”

　如果是牲畜的話，村中的氣憤不至於如此詭異。

　果不其然，這對夫妻驚恐的看著秦鹿，全身都僵住了。

　秦肅見狀，瞬間皺起眉頭，“瘋了不成?”

　男子沉默不語，女子捂著臉，嗚咽著，許久她才抽噎道:“我們也沒辦法啊，誰讓我女兒命苦，偏偏就被選中了呢。”

　他們夫妻倆可就只有這麽一個女兒，兒子早兩年生病沒了。

　當時夫妻倆想著好好乾活，到時候給女兒招個上門女婿，誰能料想到會有今日呢。

　“河神，是什麽東西?”秦鹿示意秦顯別衝動，繼續問道。

　女子神色哀傷的抹掉眼淚，“是河裡的一隻水怪，隔兩年就出來鬧騰。早些年沒有的，不知道什麽時候就有了，剛開始是村子裡的一個小丫頭，在河邊洗衣裳，然後就再也沒回來，找村裡的神婆去算，神婆說是被河裡的河神給娶回家了。當時村裡人不相信，就去河邊找人，找了很久都沒找到……”

　她眼淚都止不住，很快衣袖濕了一塊，“結果沒兩天，那小丫頭就出現了，被水都泡發了，半邊身子也沒了，這還能是什麽，肯定是讓河裡的水怪給吃了。之後沒隔兩年就有村子裡的人不見了，其中有兩個沒找到屍體，剩下的幾個都被什麽給吃了。”

　秦肅聽得心中稱奇，“夫人，您覺得這裡真的有水怪?”

　“說不好。”秦鹿無法下決斷，“水怪倒不至於，或者是體型很大的魚類。有些魚可以長得很大，比如江鯉。首先江鯉的壽命很長，沒有人為乾預的話，可以活百年，長到百多斤絕不是問題，還有幾種魚類甚至可以長到千金。不過這幾種魚類都不吃屍體，更別說是主動把人給拖到水裡了。”

　秦肅點頭，“那是被人給害死的?如果是害死，沒道理有些屍體會吃掉了呀。”

　“可能是毒鱔。”秦鹿沒有下確定的結論，“有種鱔魚，他們以腐肉和腐屍為食，且有劇毒。這種毒鱔也被稱之為望月鱔，只因為它們在每月十六月圓之夜，會遊出洞穴，昂首望月，才得此稱謂。”

　此地位於南方，水源充沛，且泥穴眾多，鱔魚自然不少。

　“此種魚類，夫人倒是沒與我們講過。”

　秦肅道。

　秦鹿勾唇，“我沒和你們講的多著呢，而且還不確定就是望月鱔，不要這麽早下結論。”

　“但是……”秦鹿語氣堅定道:“肯定是沒有河神這種神明存在的。 ”

　夫妻倆聽聞此言，眼神頓時亮了。

　男子突然起身跪在地上，秦肅見狀忙上前把人攙扶起來，卻見男人甩開他的手，哐哐磕了幾個頭。

　“幾位穿著富貴，想來是有些身份的，我們夫妻倆年近半百，膝下只剩這麽一個女兒，還請這位夫人救救我們一家。”

　女子似乎也反應過來，忙不迭的跪地磕頭。

　“求夫人救救我們！”

　秦鹿想秦肅使了個顏色，秦肅也沒收力，直接將兩人從地上拎了起來。

　“既然遇到了，自然是要管一管的，明日且帶我們去那神婆家中，我親自問問。”

　她倒要看看，是哪裡跑出來的牛鬼蛇神，居然要取走她大秦子民的性命。

　簡直在踐踏大秦的法度，不知死活的東西。