鄒元標的住宅並不在高官富賈集中的東城，而在西城宣武門內，離他講學的首善書院不遠，可能也是為了方便講學吧。

　　華燈初上，鄒府之內燈火通明，聽聞鄒元標“離休”，朝中諸多大臣紛紛登門探訪，當然，這些人幾乎都是東林黨人。

　　內堂內，大大的圓桌擺滿了珍饈佳肴，然而圍桌而坐的八人既沒有大快朵頤，也沒有隻言片語，安靜地出奇。

　　楊漣有些看不下去，率先開口:“爾瞻兄，你真打算就此歸隱?葉閣老和韓閣老聯名上奏，皇上或許會改主意。”

　　鄒元標搖搖頭，歎息道:“最近時常夢見老家的那棵老樟樹，也到了葉落歸根的時候了，老死家中總好過客死異鄉。葉閣老和韓閣老的情我領了，但二位還是別上疏了，皇上現在嫌我在他眼前礙事，上疏不僅留不下我，恐還會遭致皇上記恨，對你們不利。”

　　“記恨又如何，葉某這把年紀了，也想回鄉養老了。”“和泥聖手”葉向高難得不和泥了。

　　韓爌則沒什麽表示，一副若有所思的樣子。

　　鄒元標笑笑，對葉向高說道:“葉閣老說笑了，今上年幼，正是需要葉閣老輔佐的時候，再則京察在即，葉閣老怎可輕易離去。”

　　明年就要進行六年一次的京察，目前內閣掌控在東林黨人手中，正好可以“大展拳腳”，若是葉向高去職，恐有變數，鄒元標自然不願見葉向高跟著自己受牽連。

　　葉向高其實也就是說說，再有兩個月就是天啟三年了，他又如何不知京察離不開他，上次京察東林黨被齊楚浙黨收拾的灰頭土臉，如今東林黨好不容易得勢，自然要報六年前的仇。

　　“爾瞻兄，既然你去意已決，那我們也就不強留了，我敬你一杯，祝一路順風！”權衡利弊，葉向高只能讚成鄒元標歸隱山林。

　　鄒元標端起酒杯，說道:“鄒某無官一身輕，卻要葉閣老受累了。”

　　二人一飲而盡，鄒元標神情凝重地說道:“承事郎之事，恐怕皇上還有更深的打算，葉閣老和各位要心中有數才是。”

　　說起這事，楊漣插話道:“爾瞻兄，白日裡在我便問過你，此乃良策，爾瞻兄為何要反對呢?”

　　鄒元標面色糾結地看了看楊漣，楊漣這個人嚴格來說算不上東林黨人，要算也只能算東林黨的工具人，話雖難聽，但事實就是如此。楊漣認可東林黨的宗旨，但卻反感黨爭，每次衝鋒在前也多是被東林大佬以大義忽悠，這就跟領導畫好大餅，忽悠員工去賣命一個性質，你說這不是工具人又是什麽?

　　這樣的一個人，鄒元標自然不能跟他說因為承事郎沒有一個東林黨人，他們若是成為中樞，那東林黨人辛辛苦苦控制的內閣還有什麽用，這種實話不能說，但又不能不回答楊漣的問題，因此一時糾結。

　　張問達此時卻開口說道:“我等只是擔心皇上欲效仿漢武帝設立內朝，為免日後出現霍光之輩，隻好如此行事，並無他意。”

　　張問達這借口要多牽強有多牽強，葉向高聽了直皺眉頭，鄒元標心裡更是想罵髒話。

　　楊漣雖然比較中二，但也不是傻子，他心中其實早有答案，連續兩次相問，就是為了證實鄒元標的所作所為是不是真的只因黨爭，如今得到如此牽強的答案，也算是完全坐實了他心中所想。

　　當年加入東林，是因為被顧憲成所講的大義感染，想要和大家一起治國安天下，卻不想當年志同道合的朋友，

如今卻一門心思搞黨爭！楊漣感覺神聖的東林講壇被這些人玷汙了，自己也受到了莫大的侮辱，因此憤而起身，說道:“家中還有些事，楊某先告辭了。”　　楊漣說完，也不等眾人出言，徑直走了出去，留下七人面面相覷。

　　鄒元標搖搖頭，歎息道:“文孺這性子，日後不是栽在外人手裡，就是栽在自己人手裡。”

　　其余六人聽了鄒元標的話，臉上表情各異。

　　鄒元標並未理會，而是向葉向高和韓爌說道:“葉閣老、韓閣老，文孺接替我執掌都察院，以他的性子恐怕會得罪不少人。我素來與文孺交好，有個不情之請，希望二位閣老日後能多加關照文孺。”

　　葉向高、韓爌對視一眼，異口同聲道:“爾瞻大可放心！”

　　沒了楊漣在場，幾人反倒放得開了，又聊了一些機密之事，直到戌時末，幾人才離開鄒府。

　　轉過天來，天剛蒙蒙亮，魏忠賢便跑到了養心殿求見。

　　朱啟明最近開始鍛煉，倒也不怎麽睡懶覺了，見魏忠賢來這麽早，便問道:“有什麽急事?”

　　魏忠賢呈上一份信件，有些陰險地回道:“回萬歲爺，昨晚鄒元標府上可是熱鬧的很，奴婢這有份名單，請皇上過目。”

　　朱啟明接過信件看了一眼，然後問道:“還有別的情報嗎?”

　　“回萬歲爺，昨日鄒元標離開皇宮便和鍾羽正、楊漣一同回到了鄒家，之後鄒家家仆出門請了數位當朝重臣，鄒元標在內堂設宴宴請，這幾人除了鄒元標三人，還有內閣葉首輔、韓次輔、吏部尚書張問達、大理寺右少卿高攀龍，以及工部右侍郎趙南星五人。”

　　全是東林骨乾！朱啟明並不意外，問道:“可知他們談了什麽?”

　　魏忠賢一臉為難，小心回道:“鄒元標斥退了所有家仆婢女，不知其談話內容。不過據密探回報，宴會進行不久，楊漣便怒氣衝衝離開，不知是何原因。”

　　“哦?”朱啟明倒是沒有怪罪魏忠賢的意思，而是對楊漣怒氣衝衝離開有些好奇，難道是東林黨搞起了內訌?據他所知，東林黨不光咬外人，內訌也是出了名的強。

　　“安排人手，最近盯一下楊漣，一舉一動都要匯報到我這。”如果楊漣真的跟鄒元標他們起了內訌，那就正好可以借機分化瓦解他們，朱啟明可不想放棄這個天賜良機。

　　“諾！”

　　魏忠賢應了一聲，然後有些欲言又止，朱啟明看在眼裡，說道:“有什麽事盡管說便是，不要婆婆媽媽的！”

　　魏忠賢這才痛快地說了出來:“萬歲爺，奴婢得了消息，汪文言又回到京成了。”

　　朱啟明聞言一愣， 隨即明白過來，汪文言算得上東林黨的軍師，僅僅用些小動作便將齊楚浙三黨搞垮，讓東林黨獨大，一介布衣的他更是在葉向高的扶持下官至中書舍人，甚至與大太監王安相結納，可謂是一時的風雲人物！不過正因風頭太盛，遭到順天府丞邵輔忠和禦史梁夢環彈劾，被逮下獄，但結果卻是無罪釋放！

　　出獄後的汪文言離開了京城避風頭，沒想到時隔一年之後再次出現在京城，看來是某位東林黨大佬刻意邀請！

　　朱啟明猜測汪文言的回歸應該是東林黨出於兩方面的考慮，一是要準備跟他這個皇帝鬥智鬥勇，二是為馬上到來的京察做準備。

　　想明白了關鍵，朱啟明吩咐道:“派人嚴密監視汪文言，絕不能讓他消失在東廠番子的視野。”

　　“諾！”魏忠賢其實對汪文言更加反感，早就想置之死地，如今見朱啟明對汪文言頗為防備，小心建議道:“萬歲爺，這個汪文言不僅逃犯出身，還曾勾連內外，搬弄是非，依奴婢看，要不就將他拿了，關進東廠大牢，奴婢定能從他嘴裡撬出更多的事來。”

　　朱啟明倒是想，可他現在還沒有肆無忌憚的實力，因此隻好無奈地對魏忠賢說道:“這事你先別妄動，隻管看好人就行，等時機成熟，自然會讓你抓的。”

　　魏忠賢聞言大喜，這個汪文言掌握的秘密可不少，只要撬開他的嘴，賞賜還不是滾滾而來！

　　朱啟明剛要再說些什麽，葛九思匆匆而來，喜笑顏開道:“給萬歲爺道喜，剛收到的捷報，官軍複鄒縣，生擒妖賊徐鴻儒！”