盛夏的中午，烈日下的萬物被烤得快要燃燒起來，天地間熱得就象一個大蒸籠。江麗蓮收工回家去廚房幫母親做飯。麗蓮媽見女兒一張白嫩的臉曬得發紫，心疼地說:“麗蓮，你去休息會兒吧。”

　　江麗蓮散架似地倒在床上不想動彈，仿佛聽見房頂上和窗外的竹林，讓太陽曬得發出隱隱約約的響聲，她就象聽著催眠曲在迷迷沌沌裡睡去。

　　天空中不知從什麽地方襲來幾大片厚厚的烏雲，烈日同它們一交手就招架不住而乖乖就范。屋內霎時昏暗下來，麗蓮媽朝門外一看，急忙往灶堂裡塞進一大把柴禾，匆匆跑進院壩望望天兒說:“老天爺總算動菩薩心了。”於是，忙乎收攏柴禾抱去階沿上堆放。

　　麗蓮媽先前慌忙中沒注意將柴禾全部塞進灶堂裡，火順著柴禾燃出灶門掉進灰槽，點著裡面積下的柴禾渣，隨而引燃灶前存放的柴禾堆，轉眼間廚房裡濃煙滾滾，烈火“轟”地衝上茅草房屋頂，騰起一丈多高的火焰。竹篙被燒得劈哩啪啦爆鳴，連靠近的竹林也烤得跟著燃燒起來。麗蓮媽轉身望去嚇得一聲“天啦！”癱軟在院壩裡，嘟嘟噥噥地叫喊:“打火呀，快來打火呀！”

　　江麗蓮從睡夢中驚醒，跑出來見火勢漫延到整個屋頂，院壩裡也讓濃煙嗆得人喘不過氣，她拖起癱軟在地上的母親往外逃。麗蓮媽突然掙開江麗蓮的手哭嚎著撲向火海，江麗蓮追上去死死拽著她說:“媽，你不要這樣啊。留得青山在，不怕沒柴燒……”

　　春旺父母同鄉鄰趕來，整座院子已經化為烏有。春旺媽拉著麗蓮媽的手安慰，春旺爸同眾人一起收拾殘局。黑沉沉的烏雲翻滾著直*地面，一道劃破長空的閃電身後跟來一個震得山搖地動的大炸雷，暴雨直瀉而下。有人歎道:“唉，老天爺抹粉兒也抹在屁股上去了。”“我看呀，應該說是既當鬼又做道士。”

　　春旺爸聽到抬頭盯一眼那兩個鄉鄰，他們一愣改了口故意大聲說:“這天兒大發善心啦！”

　　救火的鄉鄰頂著暴雨散去，院壩裡剩下麗蓮母女和春旺父母，雨水在身上流成線。春旺爸想:“春旺麗蓮的微妙關系，一直讓我牽腸掛肚，夜長夢多哇。眼看春旺就高中畢業了，何不將計就計，把這壞事變成好事。再說親家裡道的不做出一點姿態，三溝兩叉的人會怎麽看?”他揩一把直鑽眼睛的雨水說:“大家還愣在這裡幹啥?麗蓮，快扶你媽到我家去呀。這有什麽大不了的事嘛?”

　　江麗蓮母女隻好住進春旺家，吃的用的全是春旺家的，鄉鄰們說江家打了個難得的好親家。可遺憾的是春旺爸一字不提重修麗蓮家燒毀的房子，麗蓮媽同他商量說:“親家，我們這樣住下去總不是個辦法。我看牆還可以用，找鄰居們借點，找隊上補助點兒，先蓋上兩間簡易的草房，只要能遮風擋雨就行。”春旺爸抽著煙笑道:“親家母，你急個啥嘛?我們早就是一家人了，何必說兩家話呢?當然，房子肯定是要修的。你就盡管放心住著，等我忙完了這陣子就集中精力去辦。”麗蓮媽隻好默認了。其實只要他吳書記哼一聲，江家燒掉的幾間茅草房早就修複起來了。

　　一天晚上，江麗蓮和春旺二妹躺在床上，她側身望著淡淡的燈光發愣。春旺二妹翻過身說:“蓮姐，過不了多久我就要改口叫你‘大嫂’了，嘻嘻嘻。”江麗蓮回過神推她一把說:“二妹，你這嘴一點不安分……我叫你再敢瞎說！”她倆嬉鬧中二妹說:“誰瞎說了嘛，我偷聽到爸同媽商量說，等我哥一畢業就給你倆辦喜事兒。你們家的房子就用不著修了。”

　　江麗蓮聽到這話，內心象被針猛刺一下。她努力鎮定著自己的情緒，腦子裡快速幾個回旋又強打起精神玩笑說:“鬼丫頭，沒想到你小小年紀，可腦袋裡長的岔兒卻不少。”“蓮姐，我下學期就讀初中了。老實交代，你心裡真喜歡我哥嗎?”“不害臊，不喜歡為啥同他訂婚?睡覺吧。”“嗯，再聊會嘛。”“太晚了，快睡吧。”