江麗蓮吹滅油燈，躺下想:“看來，春旺爸也許早就覺察到我對春旺不冷不熱的感情……原來他這樣安頓我們是別有用心的。媽憨厚純樸，總想著巴結吳家，也許心裡還在感恩不盡哩。初中畢業時，想借春旺爸手中的權力推薦上高中，便狠下決心拿青春做賭注，結果輸了個精光。按說我解除婚約天經地義，可春旺的癡情讓我眼睜睜看著自己繼續輸下去。萬沒想到原來春旺爸拖著不修複房子竟然是乘人之危，廹使我就范！難道我還能眼睜睜地望著明知是別人設下的陷阱而往裡面跳嗎?俗話說‘寄人屋簷下，不得不低頭。’這樣一輩子還會有好日子過的?靠別人是靠不住的，必須靠自己！我一定要盡快想法把房子修起來，自己的腰杆才硬。可去年同張金發做生意賺的錢和家裡所有的東西都燒掉了，現在腰無分文怎麽辦?找隊裡，春旺爸不吭聲兒，誰敢動一點惻隱之心?投親求友，別說都是差不多的窮光蛋，即便有能夠拿出點的也不一定樂善好施。這樣兩手空空怎修呀?”

　　江麗蓮想著臉上掛起兩行淚。她悄悄抹一把在心裡說:“現在只有找張金發去！他每次碰見不是都叫我有事就去找他嗎?也許這場大火真是把過去的一切都燒光了，再用不著去擔心打爛什麽壇壇罐罐。”

　　江麗蓮感到腦子一陣脹痛，她揉揉太陽穴側翻過身合上眼，潛意識地控制住自己紛亂的思緒什麽也不再去想。

　　這天，張金發從資陽趕車回家，路上遇汽車拋錨，天黑後才在楊柳場下車，一路上心情忐忑不安:“現在到處對投機倒把越打越嚴，這一趟反虧本兒二十塊錢……”他好不容易走到江麗蓮家背後的坳口上，心情爽快許多。不知江麗蓮為啥不做生意後，張金發幾乎每次回家路過這裡，都要去找她聊幾句才能放心而歸。此時夜深又是月黑天，他還是毫不猶豫地朝坳口下走去。

　　他沒打手電仍然快步如飛，因這條路上的每一個坑窪都定位在了他的腦子裡，他走到江麗蓮家的院壩旁大吃一驚，依稀看見孤零零黑乎乎的牆影。他收住腳步眨眨眼睛:“真撞鬼！”他打亮手電:“媽呀，麗蓮家遭火災啦！”他轉身一口氣跑完一溝路回到他家“怦怦怦”地敲門，金發爸起床打開門:“你不是帶著鑰匙嘛?”“噢……”“丟魂似的幹啥呀?一出門兒就二十多天不回家。”“爸，你不知道，現在外面的風聲有多緊……”

　　張金發進屋後說:“爸，麗蓮家出事兒啦。”金發爸行動遲緩地摸出旱煙邊卷邊說:“唉，她家房子被燒已經半個多月了。好在沒傷著人。”“那怎麽不抓緊把房子修起來?”“人家大書記的末婚兒媳婦，用得著你去瞎動心思?現在一家人都嫁過去了，還修那房子幹啥?”“啊，難怪沒一點兒動靜。”金發爸點燃旱煙:“哎，金發，我看你怎麽越長越糊塗呢?一門心思陷進去鑽不出來，早遲會吃不完兜著走的。”“爸，你說些啥呀?”“金發，你怎麽就不動動自己的腦袋瓜子，我們這些地富反壞不逮去背火背兜站高板凳，就算菩薩保佑了。你對麗蓮動那種心思真不想要命啦?”“爸，你嘮叨啥呀?我太困了。”

　　張金發起身去他的房間，金發爸憂鬱地搖了搖頭。