“開始了！開始了！”

　　林羽茵吵吵鬧鬧地打斷了夏玄笙的思緒，拉著他的手擠到了那個搭在街邊的戲台前。

　　只見一位臉上抹著油彩的戲子，在台上咿咿呀呀。時而奔走，時而哭泣，後台的胡琴奏出的盡是悲傷的調子。

　　“平日裡，演的盡是那些王侯將相打打殺殺的戲。只有今天有所不同，所以才想讓你來看看。”

　　林羽茵說完，開始津津有味地看戲。

　　《十娘尋夫》是神征大地上唯一流傳至今的愛情悲劇。講述的是一位名為十娘的女子本與丈夫隱居在山林，然而山河動蕩她的丈夫並不甘就此隱居。

　　而賢惠的十娘早已看出了丈夫的壯志，於是她便與丈夫立下了待天下太平再次相見的誓言，最終目送丈夫從軍而去。

　　可她的丈夫卻從此杳無音信，為了打聽丈夫的消息。十娘也離開了山林，每日徒步尋覓，並回想著曾經快樂的時光，但她最終找到的卻只有臨行時送給丈夫的繡花手帕。

　　茫茫的沙場上滿是白骨，她根本不知到哪一個是丈夫的。而且長途的跋涉與無盡的思念使她身心俱疲，她就這樣躺在沙場上，抱著手中的手帕，永遠的沉睡了。

　　胡琴嘶鳴著，將悲傷推至高潮。戲台上的十娘就這樣靜靜地躺在戲台上。林羽茵流下來熱淚，盡管這已經不是她第一次看這部戲，奈何每次看到這裡時她都會情不自禁。

　　夕陽逐漸漫上街頭，行人散去，二人也將就此分別。

　　“玄笙！”

　　林羽茵忽然叫住了夏玄笙。

　　“怎麽了?”

　　“為什麽不選擇到城中居住呢?這樣……”

　　“還是算了吧。”

　　還未等林羽茵說完夏玄笙便打斷了她的話。

　　“每日做著別人制定的工作，每月拿著別人賞賜的糧食，扮演著居民在這城裡生活，我恐怕永遠無法適應。”

　　“我就是隨便問問，這麽認真幹什麽。”

　　林羽茵用手狠狠地劈了一下夏玄笙的腦袋。

　　“再見！”

　　“再見。”

　　夏玄笙低聲地說著，已然隱沒在人群之中。

　　林羽茵則順著主街來到了一間極其氣派的藥鋪，牌匾上刻的是“林氏百草”四個燙金大字。

　　走進鋪內，卻看見傭人們正搬動著藥櫃，送往藥鋪後院的林宅之中。櫃台的帳本也被一摞摞地運走了，諾大個藥鋪仿佛被人洗劫一空般空曠。這一切，都是在那位中年男子指揮下進行的。

　　只見這個人身著華美的青色長袍，留著三綹須髯。此時正指指點點地驅使著這些傭人，盡是掌櫃的威嚴。

　　他便是林羽茵的父親，林長青。曾擔任愈手跟隨軍隊征戰四方。愈手便是軍醫，與谷從一樣是軍隊不可缺少的後援。

　　但由於其強大的治愈能力，能使士兵快速愈合。在戰場上起到了極大的作用，便被賜予了軍中一官半職。

　　在蜚滅帝平定天下後，林長青便隨軍隊駐守於玄初城，並用職務之便在城內開設了藥鋪。

　　“爹！您這是……”

　　林羽茵問道。

　　“我在收拾東西啊，因為大蜚最盛大的祭典就要開始了。”

　　林長青一臉興奮地說道。

　　“難道是‘洗禮之祀’！”林

　　羽茵在心裡驚呼。“

　　如果真的是這樣，那夏玄笙與村中的大夥豈不是……”

　　想到這林羽茵二話不說就向門外跑去，她必須把這個消息告訴大夥。

　　“來人！”

　　林長青仿佛料到了這個結果般一聲令下，一個守城軍突然上前，抓住了林羽茵。

　　“在‘洗禮之祀’開始之前，不許她離開房間半步。”

　　林長青冷冷地說道。

　　“放開我！我要出城！”

　　奈何林羽茵怎麽掙扎也無法與守城軍抗衡。

　　“別以為我不知道你與那些流民有往來。我沒有製止，就是因為很快你們將不會再見面了。”

　　林長青說罷，拂袖轉過身去，接著對傭人們吼道。

　　“看什麽看！乾活！”

　　祖龍獻祭後，人們在獲得了神跡這種力量同時，思想也隨之改變。他們開始渴望戰鬥，渴望爭奪土地，渴望統治一切。

　　就這樣，絕大部分的人成為了士兵。可隨著戰鬥的傷亡，擁有強大神跡的血脈在逐漸的斷絕。

　　原本隻佔少數的流民卻得以幸存下來，逐漸與士兵的數量持平，最後甚至超過了士兵的數量。

　　羸弱的神之血脈猶如野草，遍布天下。兩千年來，人們的神跡因此在不斷的衰弱著。

　　蜚滅帝感受到了這種衰敗，他始終認為神跡是人類的一切。只有不斷強大血脈，人類才能走向進化，甚至登神飛升。可那些卑劣的血卻嚴重阻礙了進化的進程。

　　相比之下，人類以外的其他生靈，雖因沒有人類的悟性而無法使用神跡。可它們依然受到了祖龍的恩賜，他們可以吸收自然的精華而淬煉身體。

　　隨著兩千年來的進化，這些生靈已經遠超人類所修煉神跡的威能。尤其是那些凶猛的野獸，甚至能免疫部分神跡的傷害。

　　所以蜚滅帝認為，人類該效仿動物的“弱肉強食”。只有淘汰掉弱者，人類才能愈加強大！

　　大蜚最盛大的祭典——“洗禮之祀”就這樣頒布了。矛頭指向的便是所有流民。

　　而玄初城這個流民頗多的城池，在今年榮幸地被選中了。很快玄初城內將成為血海。除了守城軍外，只有五百人能獲得繼續生存的權利，而城外的所有流民將直接被誅殺殆盡。

　　翌日，巳時一刻。

　　正午的陽光普照全城。守城軍關閉了城門禁止一切出入，足足一千人的監督祭典順利執行的巡察隊，從皇都趕來。

　　其中八百人已在玄初城外立馬橫刀列下大陣，黃銅盔甲所構成的屏障，使城內的任何人都插翅難逃。而剩下的二百人皆騎著烈馬闖入密林中，搜查一切人跡。

　　只見身著銀鎧的玄初城守城將軍站在了城中心的高台之上，向全城的人昭告。

　　“‘洗禮之祀’降臨於此！今日午時開始執行！願武神保佑你們！”

　　中下等居民聽到這個消息，猶如五雷轟頂，紛紛陷入了絕望。無數人癱坐在地上，慌亂，迷茫，恐懼在蔓延著。有人甚至直接選擇自盡，他們的結局早就可想而知。

　　然而並非所有人都是痛苦的，如林長青之流的上等居民，卻在摩拳擦掌躍躍欲試。他們早已知道了這個消息，卻沒有一個人離開城池，他們渴望著這種裁決。而真正想要逃難的流民卻皆被蒙在鼓裡，被迫成為了他們向神明供奉的祭品。

　　密林深處，柵欄被鐵蹄踏碎，數十名巡察鐵騎闖入了村莊。一位站在村口的村民首先發現了他們，可未等報信就被一個騎兵迎頭趕了上來。他的頭顱被騎兵手中的四棱鐵鐧砸個粉碎，失去了性命。

　　簡陋的木屋被撕破，正在編織的村婦還沒緩過神便倒在了血泊之中。就連孩子也難逃他們的毒手。

　　頻頻的躁動，村民終於意識到了危機的降臨，開始四散奔逃。

　　可一切都是白費力氣。騎兵們狂笑著，追逐著，揮舞著鐵鐧，頃刻便追上了他們。將他們無情的虐殺，直至無一人生還。

　　谷大叔終於帶領著一眾人，匆匆地從田間趕回村莊。穿過碎裂的圍欄和破敗的木屋，可他們看到的只有妻兒的屍首。

　　此時此刻，他們在恐懼與憤怒的情緒中徘徊，眼前已是一片灰暗。尤其是谷大叔，他顫抖著抱著血肉模糊的小谷泣不成聲。

　　“為什麽！為什麽！！！”

　　他們撕心裂肺地咆哮著，並不是在質問殺人者，而是在質問這個世界。

　　腦中血液翻湧，他們已經無法做出理智的判斷，提著鋤頭便向騎兵殺去。

　　騎兵自然發現了這夥余孽，縱馬迎了上來，血花盛放。反抗的村民被鐵鐧砸裂全身，盛大且殘忍。人的性命在此刻顯得格外脆弱，流民的力量也許真的不值一提。

　　村民在谷大叔面前接連倒下，溫熱的血液濺滿了他的臉頰。不知什麽時候，那些熟悉的人們已經全部離他遠去。他終於意識到，這根本不是戰鬥，只是單方面的屠戮。

　　嗜血的騎兵衝向了這最後的獵物，然而面對仇人，谷大叔已經失去了復仇的全部勇氣。

　　他隻覺一陣無力，天旋地轉的幻覺使他看不清前方。鋤頭從手中滑落，腰間失去力量使他重重跪在地上，雙手竟不自覺地舉過頭頂。他終於發現自己是如此的軟弱。

　　面對這樣的舉動，騎兵收住了攻勢，把沾滿鮮血的鐵鐧架在了谷大叔的脖子上。

　　“什麽意思?”

　　騎兵對這樣的行為很是好奇。

　　兵器冰涼的觸感，使谷大叔恢復的些許神志。只見他的雙眼流著血淚，呆滯的望著騎兵，用顫抖且沙啞的聲音說道。

　　“我……我可以成為你們的谷從，請帶我活著離開這裡……離開這裡。”