廣袤的神征大地一望無際，綿延萬裡。陽光與風雨不平等的恩澤著這片土地，造就了東、西、南、北方極大的差異。

　　人們為了區分這種差異，便借用了四聖獸的色彩將神征大地分成了青、白、朱、玄四域。

　　而就在這青域與玄域的交界之處，是一座名為玄初城的城池。兼具著青域的四季分明與玄域冬季特有的寒冷乾燥。

　　若從此城出發，向東行進數裡，便能目睹到令所有人類都心生畏懼的海洋。翻滾的波濤中蘊藏著無可比擬的能量，古往今來鮮有人敢橫渡於斯，這片海因此得名——修羅海。所以此城亦被稱為大蜚東北邊境第一城。

　　石砌的城牆掛著稀疏的戰痕，毅然聳立，庇佑著這座少有戰事的城池。不僅如此，城牆之外三百余裡的密林與海岸皆為其管轄的范圍。

　　就在這片密林中，海流的一個分支流淌於此。形成潺潺的小溪，養育著隱居林中的人們。不同於神征大地別處那血紅的河流，此處的溪水尤為清澈，肥美的魚蝦常常順流而來。

　　只見一個面容清秀的少年正盤坐在滿是卵石的溪邊，雙手端正地托起一支玉笛，神情陶醉的吹奏著。

　　慵靡的笛聲催著一切生物陷入沉睡。並幻化出數十條細線，向溪中失去抵抗能力的魚兒延伸而來，操控著它們的軀體。

　　半晌，笛聲戛然而止。溪水從夢中驚醒，再看卵石上已經整整齊齊地排滿了鰱魚。

　　少年細細地遴選著，將成熟的魚放入草簍，剩下的便一並放生回溪中。待一切完工後，他才安心地滿載而歸，向密林更深處走去。

　　這個少年便是夏玄笙，十七歲。父母早在戰亂中死去的他，為了保全性命選擇了流民的身份。

　　所謂流民是神征大地上一個十分常見的群體。無法掌控神跡和無心紛爭的人自願穿上素色的布衣，並在群雄的割據中保持中立的便是流民。

　　他們隻為躲避戰亂而奔走，相互幫助，共同在山野中尋找棲身之所。或是向守城將軍尋求庇護，以從事最辛勞的工作為代價，成為城池中最下等的居民。

　　由於流民並不代表任何勢力，還能征用成為苦役，所以幾乎沒有人會對流民發起攻擊。

　　兩年前，夏玄笙便是跟隨著流亡的人群，幾經周折，最終在這個遠離紛爭的村落安定了下來。他打心裡喜歡這種“苟全性命於亂世”的生活。

　　撥開繁茂的枝葉，一個坐落在密林深處的小小村落映入眼簾。

　　十幾間簡陋的木屋規整的排列著，村口的那塊空地上已經支起了一口大鍋。水在鍋中即將沸騰起來，咕嘟咕嘟的冒著氣泡。

　　“喲，夏兄！你可回來了，要是再晚點，我怕我能餓得把這一鍋熱水都喝了。”

　　一個古銅色皮膚的健壯少年一邊咧嘴說著，一邊將剛剛劈好的柴丟入火中。

　　這個少年便是戰啟，十六歲。祖輩本居住在朱域，在豹皇戰敗後，幼年的他隨著父親逃難至此。

　　夏玄笙無奈的笑了，放下草簍，得意地給戰啟展示他的收獲。

　　“我的親娘啊！你是想饞死我嗎?不行我忍不了了！”

　　說罷戰啟一躍而上，竟直接拿出了兩條便要生吃，這也確實像是他能做出來的事情。

　　“啪！”

　　一個滿是老繭的手掌一把打掉了戰啟手中的魚。

　　“你個黑小子！忍不住餓就啃木頭去，在魚沒做好之前，別打魚的主意，這是大夥的口糧！”

　　一個滿臉胡茬的中年大叔訓斥著戰啟。

　　“臭大叔！你……你等著！”

　　高大的戰啟對這個不起眼的大叔竟毫無辦法，隻得老老實實地劈柴燒火。

　　“谷叔早。”

　　夏玄笙微微施禮，畢恭畢敬地說道。

　　谷大叔點點頭，瞟了一眼草簍，竟瞬間呆住了。

　　“玄……玄笙，這都是你釣的！”

　　他驚呼道。

　　“是啊，準確的說是用了一些特殊方法弄上來的。”

　　“佩服佩服啊。”

　　大叔欣賞地看著夏玄笙。

　　“當年我釣魚的時候，沒少被這個家夥欺負，這個魚鐵齒銅牙，常常是讓我賠了魚鉤又折了餌食。沒想到你竟然能釣出來這麽多。”

　　“哪裡哪裡。這兩年來，一直再生病，多虧了村裡人的照顧，我現在不過是略盡綿薄之力罷了。”

　　夏玄笙有些不好意思的說道。

　　“哎喲！”

　　拿起草簍的大叔突然慘叫了一聲。他竟被躍起來的魚狠狠地扇了一個嘴巴。

　　“大叔你沒事吧！我這就給它們弄暈。”

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　　太陽逐漸向西移去，但還遠遠未到落下的時刻，可以大概看出是申時二刻左右。

　　但對於一日兩餐的村民們來說，此時他們將要享用一天中最豐盛的晚餐。畢竟缺少照明用具的他們，日落後將停止一切活動，吃飯確實應該盡早解決，

　　新鮮的鰱魚被剃掉鱗片，除去內髒，與野菜一同放入了大鍋，在沸水之中翻湧起來。待即將煮好時，再將海邊的鹽塊磨成粉末，撒入其中，頓時鮮香四溢。

　　村民們早已捧著一碗米飯圍坐在鍋前，谷大叔則拿起木杓將魚湯依次盛到眾人的碗中。魚肉的鮮美與米飯的清香相互碰撞，解除了他們勞作一天疲憊。

　　“再來一碗！”

　　戰啟高喊著，舉起了空空如也的飯碗。

　　“黑小子！撐死你得了！你當我這米飯是白來的。”

　　谷大叔嘴上不饒人，但手上卻沒虧待了戰啟，給他盛了一大碗米飯並澆上了滿滿的魚湯，滿得仿佛稍微一晃就會溢出。

　　“飽死鬼怎麽地也比餓死鬼強！再說了谷叔，你那揮揮手就能長出糧食來的神跡，米飯不就是白來的嗎！我真是好生羨慕你啊！”

　　戰啟一邊狼吞虎咽一邊說道。

　　“哈哈！羨慕吧！”沒等谷大叔說什麽，他八歲的兒子小谷卻得意起來。

　　“這可是我們谷家世代傳承的神跡——谷神祈禱。不論什麽樣的土地，只要有種子，再祈禱個七八天，就能長出成熟的糧食。”

　　小谷驕傲地介紹著這個能力，實際上眾人已經聽了千遍萬遍。但還是寵溺地陪著笑臉，只有戰啟撅著大嘴一臉無趣。

　　“等我成年了，我便要加入軍隊，成為谷從。早晚有一天能成為鎮守一方的大將！”

　　小谷激動地說道，惹得眾人捧腹大笑。所謂谷從，確實是一個軍隊中十分重要的職務，只有擁有類似“谷神祈禱”神跡的人才能擔任，負責全軍的飲食。但無法戰鬥的谷從想要成為大將，確實是有些天方夜譚了。

　　谷大叔也笑了，摸了摸兒子的頭，望著戰啟感歎道。

　　“我又何嘗不羨慕你啊。這殘酷的世道，只有擁有如你這般能力的人才能保護自己，保護家人。命才算真正攥在自己的手中。”

　　大鍋中的魚湯已經見底，眾人扶著飽腹，滿足的閉上眼睛，不知是酣睡，還是沉默。

　　忽然，一位身著翠色錦衣，帶著寶石項鏈的少女，走進了這個村子。

　　很顯然她並不是村民，而是居住在不遠處玄初城內的上等居民。

　　她便是林羽茵，十六歲。一年前在與父親在密林中采藥時，偶然來到了這個村莊。她感受到了一種別樣的自由，並第一次遇到了當時身患頑疾的夏玄笙。

　　不知是出於何種感情，林羽茵從此多次偷偷出城，來到村中為夏玄笙調養身體。身為上等居民的她從不自恃自己的身份，村民們也很歡迎這個平易近人的小姐，就這樣她也漸漸地與夏玄笙和戰啟成為了朋友。

　　“呦！這不是林小姐嘛，來找玄笙的吧?大娘這就給你叫去。”

　　一個村婦看到了林羽茵熱情地說道。

　　“不用了，我自己找他就行。”

　　林羽茵有些微微臉紅，她把一大包藥草塞給了村婦，說道。

　　“這是給大夥的一些常用的藥草，能夠治療跌打損傷，還有一包能夠緩解疲勞，請大娘替我分了吧。”

　　說罷，林羽茵便匆匆地向村裡走去。來到夏玄笙面前，直接抓住了他精瘦的手腕。

　　“走，陪我玩去。 ”

　　“羽茵?”

　　夏玄笙有些吃驚，看來他還沒有習慣林羽茵的“來無影，去無蹤”，只見他有些不情願地說道。

　　“馬上就要天黑了。”

　　“你可拉倒吧！這才申時，離天黑不是還有一段時間嗎?”

　　戰啟在一旁煽風點火，反而向著林羽茵說話。

　　“小戰說的沒錯，跟我走就對了！”

　　林羽茵小跑著，拖著夏玄笙離開了村莊。

　　穿過密林，他們來到了玄初城西北方的城牆腳下。撥開的掩蓋的泥土，竟是一條能夠進入城內的密道。

　　這前人所留下的遺跡，被林羽茵無意中發現，她正多次借助這條密道偷偷跑出城去的。

　　夏玄笙在林羽茵的帶領下漫步在繁華的街道，人來人往好生熱鬧。在這街頭漫步，有少女相陪本是一件極其美妙的事。

　　可夏玄笙看著這些人的服飾，心中不由得五味雜陳。

　　因為在這個世界服飾是身份的象征。身著布衣的是下等居民，多半是跟村裡人一樣的流民。

　　身著錦衣並佩戴飾品的是上等居民，這些人皆是守城士兵的家屬，或是城池建立之初由大量的士兵中所裁軍出的一部分人。他們與這個城池的權力中樞有著很大的聯系，是僅次於守城軍的高貴種群。

　　隻穿錦衣但不配飾品的是中等居民，是下等民中的得勢者與上等民中的失意者的聚集。

　　看著與林羽茵雲泥之別的衣衫，他在心中默默思索著。盡管此時他與林羽茵只有一步之遙，可事實上真的是如此接近嗎?