八月十二，白露。

　清晨，露水未晞，王柄權牽馬立於京師北門，四周是前來送行的親友。

　其余幾人一一道別後，便走得稍遠一些，將剩余時間留給王柄權夫妻二人。

　兩人剛重逢就又要分別，嚴榮榮心中自然不舍，但女子縱使有千般委屈，還是要遂夫君心意。

　青杏之死，始終是王柄權一大心結，不留隔夜仇，也是他一貫的性格。

　“你真的要去塔裡乾都司?”嚴榮榮為對方整理著衣衫，輕聲問到。

　王柄權點點頭，“當初我一紙書信將你大哥叫了過來，他沒能死在戰場上，卻死在了皇位爭奪中，於情於理，我都該給嶽父大人一個說法。”

　一提起嚴撼山的事，嚴榮榮就不由目露暗然，她低下頭，為對方整理好衣角，輕輕道:
/> “一路小心，見到我爹替我問聲好。”

　“放心吧，我會盡快回來地。”

　王柄權翻身上馬，剛要甩動韁繩離去，就見幾名宮中太監打扮急匆匆朝這邊走來。

　“王爺且慢！”帶頭的紫袍太監出聲道。

　王柄權重新勒住韁繩，靜靜看向對方。

　此人他認識，之前是王柄德的貼身侍從，後來因謀反受到牽連，被刑部抓走好一頓審訊，後來天下已定，這位太監直接從階下囚成為了風光無兩的司禮兼掌印太監。

　當初那些下死手的刑部官員光是聽到這消息，就已經是兩股戰戰了。

　只見這位風頭正盛的大太監走上前，朝王柄權點頭道:

　“王爺，陛下讓我交給您一樣東西。”

　說著，兩邊的小太監便呈上一把通體雪白的寶劍。

　王柄權看著那再熟悉不過的劍鞘，嘴邊勾起一抹笑意，微微一抬手，霜寒便顫動一下，連劍帶鞘飛了過去。

　初次見到這一幕的幾個太監目瞪口呆，帶頭的紫衣太監更是連忙低下頭，不敢再與對方直視。

　王柄權將霜寒在馬背上掛好，留下一句“替我謝謝他”後，調轉馬頭，縱馬而去。

　距此不遠的一處酒樓中，一位著深藍大緞的男子臨窗口而立，他的身旁是一位一襲素白衣衫的秀麗女子，二人一同靜靜望著城門方向。

　見王柄權接過霜寒，女子柔聲開口道:

　“就不親自送送?”

　男子搖搖頭，並未答話，而是與遠處的王柄權同時轉身，走下樓去……

　……

　太祖王穆稱帝之初，便舍棄了中原一貫在南方建都的傳統，將京師直接設立在北元舊都，並留下了“王家子孫當為百姓守國門”的豪言。

　所幸王家到現在還沒出過一個窩囊廢，否則指不定就要私下罵這位大義凜然的先祖了。

　為拒北而建的京師，距北突也才兩天路程，到達與東罕接壤的塔裡乾都司，配上快馬，也僅需要三天多。

　王柄權如今騎乘的，就是一匹千金不換的汗血良駒，其周身雪白，腳力驚人，而且還有一個好聽的名字，叫做“玉龍”。

　之前王柄權還有匹名叫“小白”的白馬，十分通人性，陪他一路從京城走到西北。

　之後北突南下，王柄權需要回去馳援京城，不得不把它留在西北，並托嚴撼海幫忙照看，不成想所托非人，嚴撼海毫不客氣將其當成了自己的坐騎，即便後來二人相遇，也絲毫沒有歸還的意思。

　王柄權自打騎過白馬之後，總覺得騎其他顏色的馬少了些騷氣，臨行前特意去了趟禦馬監，挑了這匹通體雪白的千裡良駒，估計這會順帝正在罵娘呢。

　事實也確是如此，順帝剛回宮，就聽說心愛的玉龍被強行“借走”了，怪不得剛才在城門口總覺得那白馬看著眼熟，若不是聶映雪在場，他能直接把桌子給掀了。

　王柄權如同當初那般，一襲白衣配白馬，出了京城。

　……

　王柄權一路順風順水，中途連個剪徑蟊賊都沒遇到，經過三天跋涉，在這天傍晚來到了塔裡乾都司外圍。

　這裡離鎮遠將軍鎮守的地方還有著一段距離，眼見天色見黑，王柄權也不差這半天路程，直接就近找了家客棧。

　客棧不算大，老板是個五十出頭的男子，平日帳房廚子的活一個人全包了，唯一的夥計腿腳也不是很利索，因為兩人沾親帶故，老板也不好說些什麽。

　見有客人上門，掌櫃的率先迎了上來，熟絡道:

　“客官吃飯還是住店啊?”

　王柄權對這種自來熟的生意人並不反感，澹澹道:

　“住店，隨便弄點吃的就行，門口那匹馬比我金貴，喂好一些。”

　“哎，客官樓上請。”

　老板邊說著，邊踢了一腳旁邊打瞌睡的年輕夥計，後者滿臉不情願地起身，帶領王柄權上了樓。

　“客官您是俠客?”

　年輕夥計瞥見對方腰間佩戴的雙劍，表情立馬比剛才精神了。

　“算是吧。”王柄權平靜道。

　夥計聞言更精神了，連忙繼續道:

　“客官，江湖果真像說書先生口中那樣，美女如雲、快意恩仇嗎?”

　夥計的反應讓王柄權不免有些驚奇，他似笑非笑道:

　“有人的地方就有江湖，你身邊什麽樣，江湖就是什麽樣，你身邊美女很多嗎?”

　這時兩人已經上了二樓，夥計將對方引至一間客房，尷尬道:

　“小的這輩子都沒見過什麽美女，周圍也全都是吃喝拉撒這類無聊至極的事。”

　王柄權微微一笑，“江湖亦是如此，一文錢難倒英雄漢，沒了銀子的俠客，狗屁不如。”

　說完便拋出幾枚銅板，算是賞錢，夥計接過銅板，悵然若失。

　入夜，掌櫃的親自端著飯菜送進房間，待放到桌上後，一副欲言又止的模樣。

　王柄權見狀笑笑道:

　“掌櫃的有話直說便是。”

　老板尷尬笑笑，說道:

　“剛剛那個夥計，是鄙人的子侄，這孩子心氣太高，打小就想闖蕩江湖，家裡人怎麽勸都不聽。今日多虧了客官開導，這些酒菜算是小店贈送的。”

　王柄權朝對方客氣一笑，說道:

　“少年負壯氣，奮烈自有時。年輕人有志氣，是好事，掌櫃的年輕那會，就沒什麽豪言壯志嗎?”

　老板聞言一愣， 過了一會才微微點頭道:

　“多謝客官。”

　隨即便告辭轉身離去。

　王柄權則是默默給自己倒上一杯酒，獨自飲了起來。

　……

　次日清晨，王柄權離開客棧，之後不久，叔侄二人出現在客棧門口。

　“我不在的這段日子，你照看好客棧。”

　客棧老板背著包袱，腰間還挎著一把劍。

　王柄權昨晚的話，點醒了這位年過半百的老掌櫃，讓他想起了自己年輕時的理想。

　他那位侄子則一臉懵地看著自己遠去的叔父，久久沒反應過來……

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