屠從懂事起就住在緩坡上的石頭屋裡，他今年七歲，即便在這個看什麽都覺得宏大偉博的年紀，石頭屋在他眼中也是又暗又小。

　　他平時見不到父親以外的人，父親又性子內斂，寡言少語，家裡也沒有牛羊等牲畜和狗這樣的寵物，日子在各種意義上都太過於平靜，他在屋子裡待不住，只能跑到草原上自己找樂子。

　　自己身上流淌的屠姓血脈據說是十分厲害的東西，但究竟意味著什麽，屠尚且不懂，只是會因沒有其他生靈願與他親近而稍感寂寞，少了外人作為參照，他便以為世上所有人都是同他這般，如此孤零零地活著。

　　他不懂，但他的父親是知道的，有屠姓血脈對生靈的天然威懾，別說是鳥獸爬蟲，就算是人也會對他們懼而遠之，石頭屋附近不存在能威脅到屠的東西，父親便對他置之不理，任其獨自探索。

　　好奇的天性催使人去不斷嘗試，孩童時期的活潑好動與頑皮皆源自於此，這在尋常小孩身上也就是各種出乎意料的添亂，有年齡的製約，他們至多擾人安寧招致厭煩，惹不出什麽情節惡劣的大麻煩。

　　而屠的探索與嘗試卻總是致命的。

　　落日余暉，昏暗之交。

　　光芒的尾跡消失在草叢，一路緊追不舍的屠在不遠處停下腳步，他突然壓低身體，手腳並用慢慢匍匐靠近，生長旺盛的白茅為這個稚嫩的死神提供了良好的隱蔽，就是那些“兔尾巴”上的柔毛蹭得他臉頰發癢。

　　他忍住用手去揉蹭的衝動，呼吸放緩，眼神專注而平靜。

　　撥開草叢，不出所料，一隻肥碩的鼠兔靜靜地躺在那裡，草原的天空在它的小小的眼睛裡依舊清澈湛藍，屠臉上滿是難以掩蓋的欣喜。

　　他將鼠兔捏著尾巴提起來，還有些沉，仔細瞧了瞧，棕黃相間的，銀灰色的小耳朵上血管鮮明，耳前有撮白色的絨毛。戳了戳，竟比“兔尾巴”還要柔軟。

　　不過仍舊可惜的是，即便鼠兔還帶著生前的體溫，但已是死物。

　　一個用“兔尾巴”掩飾的渾圓的洞口就在屍體不遠處默默守候著，它的主人卻永遠不會回來了，洞穴深處的黑暗中，幾個微弱的光點也徹底熄滅。

　　今日仍未捉到活物，屠失落之余又開始對此感到疑惑。

　　鼠兔、蛙、蛇，這些草原上的小小生靈，自己前一刻還看到它們好好地活著，可每當被他尋到，它們都無一例外成為屍體，像是就在被他觸碰前的片刻內倉猝地死了。

　　也只有鳥和一些飛蟲能察覺他的靠近，但能夠察覺和能做到提前飛走是兩碼事，只要屠靠得足夠近，它們即使已經飛起來，也會從半空直接掉落，死的不能再死，從他手上幸免於難者仍是少數。

　　天色漸晚，這隻可憐的鼠兔成為屠今天最後的玩具。他站起身，把那具尚溫熱柔軟的屍體放在手上習慣性地一邊把玩，一邊想象它活著的時候在草原上是如何鳴叫、遊走、跳躍。

　　草原盡頭的晚霞垂在屠身上，像血一般鮮亮。

　　恍惚中，屠聽到某個聲音他耳邊喃喃。

　　又來了。

　　曠野擁有最自由的聲音，這同樣意味著，只要被聽到，聲源所在也毫無秘密可言，憑著自己的好耳朵，屠發現過不少有趣的生靈，他照例四處張望，地勢平漫一覽無遺。

　　果然，除了幾隻烏鴉，仍舊一無所獲。

　　從屠有記憶開始，這聲音就時不時地同他說話，這些年過去了，完全沒有厭倦的意思，

好在它也沒有喋喋不休，屠不至於對它感到厭煩，它的主人究竟是誰?屠的腦袋瓜裡能想到的答案也就那麽幾個，但始終無法確定。　　不過小小年紀便疑惑眾多的他，已經學會不去浪費時間一一計較，沒有新的線索，繼續擱置便是，疑惑總是會在被解答和被遺忘之間做出選擇。

　　光芒已從石頭屋前的緩坡退卻。

　　石頭屋外，屠的父親筆直地站著，默默看向遠方某處。屠似有所感，轉頭對上了熟悉的視線，落日的余暉尚有些刺眼，他伸手遮擋，在黃昏中努力望向暗處的父親，卻怎麽也看不清他的臉，但那意思已準確傳達。

　　該回家了。

　　抓著鼠兔的屍體，屠邁著小短腿跑起來。小孩子精力旺盛，總是玩不夠，對於回家始終帶著幾分不情願，何況是從廣闊的天地回到又暗又小的石頭屋，他心裡不樂意，腳速談不上快。

　　在他散漫之際，遠處的草叢裡赫然亮起幾雙狡黠的橙黃眼睛，它們緊盯著這個人類幼崽，若即若離地跟著，隨時準備伺機而動，屠只顧著跑，似乎對此毫無察覺。

　　此刻汗國與王朝的人還在草原的另一端廝殺，戰火即使尚未蔓延到這裡，除卻人禍的草原本身也是危機四伏。

　　同屠一般年紀的孩子，大人可不敢放任其獨自跑這麽遠，他們應該躺在祖父母的懷抱裡，跟著父母學唱古老的歌謠。

　　警惕背後的狼，

　　戒備天上的鷹，

　　小心尾隨的狐狸，

　　還有烏鴉會啄你的眼睛。

　　母親的懷抱啊，

　　父親的臂膀，

　　犛牛的犄角，

　　踢碎骨頭的馬蹄。

　　若想安眠到天明，

　　切勿熄滅篝火。

　　若想安眠到最後，

　　切勿喚錯神名。

　　歌謠是最好的啟蒙， 在此生活的草原人用淺顯易懂的歌詞，將必要的知識通過傳唱一代代傳授下去。

　　在草原尚未出現動亂的年代，這裡沒有統一規范的的文字，甚至都沒有文字這一說。幾乎每個部族都有各自的信仰與崇拜對象，以此對應的禱詞和祭祀方式衍生出了各部族的紋字。

　　相較於現在的字，它們紛繁複雜，倒更像是圖紋。

　　即使表達同一個事物或意義的不同紋字之間擁有一定的共性，字形和讀音的差異仍是讓各部族之間的交流十分不便，知識與歷史也只能在部族內部較為完整的記載並傳遞，由紋字形成的也隔閡愈來愈大，這無疑又加劇了部族的孤立。

　　部族之間更加生疏，紋字逐漸天差地別。

　　直至術狼部統一了草原，僅讓各部族保留了祭祀所用的紋字，其余全部統一為如今草原上通用的術狼文，紋字就此變為文字，草原就此變為術狼汗國。

　　這之前的漫長的時間中，有些歌謠難免因為太過古老，出現內容的缺失或是失去解讀紋字的方法，以至沒有人能傳唱，完全被遺忘，歌謠裡包含的知識與歷史也一並湮沒在時間的長河中。

　　有些因時代變遷增減了內容，這首保存最為完整的古老歌謠在一百多年前還是如此，現已額外補充了兩句:

　　風雪不行路，

　　勿信異族人。

　　無論是獵手還是獵物，在這片草原上都必須謹慎，誰能保證眼前的機會不會是最後的機會呢?

　　時刻警惕，處處戒備，小心地度完一生，這也是草原。