【壁爐城.麥酒商會】

　　格蘭特.沃德端坐在會議桌後，使勁地揉搓著臉頰，端起一旁的酒杯，才發現酒杯已經空了。於是叫來侍從，讓侍從再上一杯金蘋果酒。

　　格蘭特每年都會從礁土島購買幾十桶金蘋果酒。這種酒數量稀少，口感醇厚，但價格奇貴。索格領是個窮領，在壁爐城內也只有領主和自己能將它作為日常飲品。

　　作為麥酒商會的會長，自己經營的品類並不限於麥酒，也包括高端的金蘋果酒、蜜醉酒和低端的角酒，只是麥酒作為中端品類，一直是消耗最多的。

　　剛剛結束的緊急會議讓格蘭特很疲憊。這次會議是商會大多數商販要求舉行的。最近索格領的動蕩讓這些貪得無厭的人很是擔驚受怕，生怕動蕩的局勢影響了他們的生意。

　　而在會上，他們反覆提到的無非是讓會長代表整個商會去向倫德.邦默搖尾巴。這些唯利是圖的商人，他們會敏銳地嗅到空氣中所有可能影響到生意的因素，然後作出最有利於自己的判斷。

　　但格蘭特不會這樣。

　　自己出生貧寒，能夠在貴族壟斷的酒類生意裡分得一杯羹，靠的就是派姆德領主的英明和寬厚。

　　前任領主的施政宗旨讓很多他這樣的平民子弟得以出頭。而格蘭特自己也絕對地忠於領主，忠於索格領。也正是因為這項品質，派姆德領主才讓他擔任麥酒商會的會長。

　　休息了一會兒，格蘭特來到倉庫，看著侍從們將新到的金蘋果酒搬上搬下。

　　【壁爐城.糧食商會】

　　伊歐.弗雷明是位慈祥和善的老人，松弛的皺紋既宣示著他的年紀，也表明他平穩安逸的一生。

　　與其他生意不同，嚴格來說，糧食生意並不能算作生意。作為事關基本生活秩序的基礎商品，糧食的價格和供應大體上是穩定的。

　　整個索格領的糧食生意也都由糧食商會壟斷著，與其說是商會，不如說它是一個公務系統。每位會長都由領主親自任命，並服務終生。

　　伊歐是由派姆德領主的父親任命的，在這個位置上已經服務了快五十年。這五十年裡，索格領一直風調雨順，伊歐也在自己的崗位上平穩地運行著整個領的糧食配給。

　　雖然索格領很貧窮，但幾十年來，領內的糧食供給一直很充足。索格領的子民也難得的享受了能吃飽穿暖的生活。

　　伊歐一直是一個樂樂呵呵的老人，不貪圖享樂，也不追求虛名。但他發自內心地為自己的工作感到滿足，也為派姆德領主的仁政感到欽佩。

　　為索格領操勞了一輩子的領主大人身死，讓伊歐覺得自己仿佛也快要被時間所拋棄。

　　聽說尊敬的派姆德大人是被人暗殺的，這樣一位英明的領主不應該有這樣的結局，一向與世無爭的伊歐老人這樣想著。

　　【壁爐城.孤兒院】

　　要成為一名合格的孤兒院院長可不是一件容易的事情。雖然外人覺得這是一個簡單甚至無聊至極地工作。

　　這個工作需要強烈的愛心，和對孩子們發自內心的喜歡。

　　米娜.羅珊認為自己是這樣的一個人。她年輕的時候就很喜歡孩子，當她的貴族同伴們都醉心於騎士與公主的故事中時，米娜就經常出入街頭巷尾，幫助那些可憐的孩子們。

　　最終，在自己的堅持下，固執的父親同意了她進入孤兒院工作，而派姆德領主也對她的熱心工作表示滿意，將她任命為了院長。

　　進入孤兒院已經將近三十年了，

她的兒時玩伴們大多已經成為了兒孫滿堂的貴婦，米娜則一直保持著獨居。但米娜從不認為自己孤單，整個孤兒院的孩子們都是她的子女。　　作為領都，壁爐城的孤兒院理所當然地成為了整個領內所有慈善機構的管理者。米娜每年都會花一個月時間不辭辛勞地視察所有孤兒院。

　　她欣慰地發現，一向貧寒的索格領，在派姆德領主的治理之下，孤兒的數量越來越少，也有著越來越多的人願意來孤兒院領養子女。

　　如果能一直這樣下去就好了，米娜時常會這樣想，當索格領不需要她這位院長的時候，大概也就是索格領的孩子們都能幸福快樂的時候吧。

　　但領內近來的動蕩讓米娜開始擔心，米娜害怕戰爭，不是害怕死亡，而是因為戰爭就意味著無數孩子們將失去自己的父親，甚至失去自己的家庭。米娜不願意看到這樣的景象。

　　她不認識倫德，也不熟悉倫斯。但倫斯經常抽空來到孤兒院看望她的孩子們，也不停地撥出預算來資助孤兒院。米娜從他的身上看到了善良和慈愛，那不是能裝出來的品質。

　　雖然派姆德領主已死，但索格領需要的是一位同樣仁愛的領主，一位愛著孩子們的領主。

　　【壁爐城.薩托鐵匠鋪】

　　德.薩托和他鍛造出的一件件兵器一樣，堅韌、剛毅、固執。早年的從軍經歷讓他成為了一個雷厲風行的人。

　　他很沉默，雖然在戰場上護衛過派姆德領主，但從來不會說起這件事，也不會拿這件事向領主邀功。

　　回到家鄉後，他所鍾愛的事情就只有打鐵。他要打造出一件件質量優良的兵器，因為在戰場上，優秀的兵器才能保護一名士兵的生命。

　　因為索格領黑心商販們的偷工減料，無數優秀的兄弟們死在他的周圍，如果他們的手中是合格的長劍，身上是合格的盔甲，那死去的就會是他們的對手。

　　於是薩托來到了壁爐城，他從學徒乾起，然後開了一家鐵匠鋪。從他手中打造出的兵器都質地優良，廣受好評。

　　於是他的生意越做越大，但薩托不以為意，他隻醉心於手中的錘子和爐內的生鐵。

　　直到有一天，派姆德領主找到他，讓他擔任鐵匠商會的會長。起初薩托並不想接受邀請。但領主告訴他，自己並沒有忘記因為黑心商販的偷工減料而屈死的士兵們，自己要做的就是懲戒這些坑害同胞的人。

　　於是薩托接受了邀請，在領主的支持下，薩托成為了鐵匠商販們的執法官。經過他的調查和審判，無數黑心商販被送入監牢，整個索格領的鐵匠生意開始走向正軌。

　　如今派姆德領主身死，他沒有感到惋惜。在他眼裡，他的領主只是戰死了，而他要做的，就是作為這起暗殺的執法官，公正地審判凶手。

　　【壁爐城.破衣巷】

　　破衣巷其實並不是一個巷子，它更像一個貧民窟。

　　這裡的人都是無家可歸的乞丐，在這個巷子裡苟活。因為隨處可見的危險和髒亂的環境，破衣巷逐漸被壁爐城遺忘，成為了一個獨立的區域，甚至連領主都不願意搭理它。

　　乞丐們就窩藏在巷子裡腐爛、發臭。被垃圾堆滿的巷子裡擠滿了流浪者，但是身處其外的人絕對窺不見這裡的絲毫端倪，你甚至無法得知這裡究竟隱藏了多少人。

　　這裡的人像鼴鼠一樣在垃圾裡鑽出了一個個洞窟，他們中最腐爛的人就安睡其中。

　　這些人大多是因為賭博而輸光了家產，在變賣了妻子、孩子和最後一件衣服後，實在拿不出任何可用於賭博的資產而淪落到這裡。

　　所以，他們實在可以算得上是罪有應得。壁爐城也就默許了破衣巷的存在，用以丟棄那些無可救藥的廢物。

　　戈登.賈戈是破衣巷的管理人，但他並不是由領主任命的，普通人也根本不知道這個巷子裡竟然還有一位管理人。

　　戈登.賈戈要管理的並不是這裡的廢物們，而是掩藏在垃圾之下的一個組織，由最窮凶極惡的混蛋們組成的臭名昭著的組織。

　　他們幫助那些有著不可告人心思的請托人搜羅情報、偷盜贓物甚至暗殺他人。這些請托人的背景五花八門，戈登的客戶中甚至有來自壁爐堡的貴族。

　　而最近，他就同時收到了高貴的倫德和倫斯的請托，這兩位光鮮亮麗的兄弟正在為權力打得頭破血流。

　　戈登並不是一個正義的人，他用來行事的標準只是價碼的高低。那位倫德顯然不招戈登的喜歡，他以為戈登想要的只是金幣。而那位倫斯就聰明得多，他清楚地知道自己想要什麽。

　　所以，戈登選擇幫助倫斯。至於風險，這不在戈登的考慮范圍內，畢竟，一個已經淪落到破衣巷的窮光蛋也沒什麽可輸的了。

　　【索格領.孤鴉堡】

　　凱文.格賽特每天都會擦拭掛在牆壁上的那幾把長劍。這些長劍都是由臻鐵打造的上品， 而它們的來歷也同樣高貴，它們都是由派姆德領主賜予的，用以表彰凱文的戰功。

　　作為派姆德領主的同齡人，派姆德接手索格領時，凱文也剛剛接手父親的封地，這兩位優秀的年輕人從幼時就有著深厚的友誼，也一直惺惺相惜。

　　其實，在各自接手領地後，兩人就一直在自己的城堡內忙著管理領土，見面的時間很少。

　　只有當戰事燃起的時候，兩人才會聚在一起。派姆德是領袖，而凱文就是那個最堅定的支持者和最強悍的盟友。他們並肩作戰，擊退了一次又一次的侵略，鎮壓了一起又一起的叛亂。

　　每當戰爭結束，戰功顯赫的凱文都會得到派姆德的表彰，隨著這些臻鐵長劍一起賜予的，還有肥沃的贈地和富庶的子民。

　　也一直有人認為這些贈與都是派姆德領主的私心，他想培養凱文的勢力，以拱衛自己的統治。

　　對於這些腹誹，凱文一直置之不理。自己得到的賞賜都是用實實在在的戰功打下來的，他滿身的傷疤和勇士山上漫山遍野的墓碑就是明證。

　　得知派姆德被倫斯刺殺時，凱文就一直很懷疑，那位長子並不是這種人。

　　果然，自己一向毒辣的看人眼光得到了證明。壁爐堡內的格洛利亞術師用渡鴉帶來了真相，告知他倫德的陰謀。

　　凱文決定為自己的領主再最後盡忠一次。這一次，整個封地都會為他的領主而戰。

　　當然，作為領主，凱文也需要為這次的行動索要補償。哪怕是派姆德，也需要為他的戰功給予嘉獎。