次日。

散朝後。

武英殿。

此時，殿內聚集了大明目前在世且在爵的二公七侯一伯，共計十人。

前文說過，因常繼祖年幼，還未襲開國公之爵，故而朱棣召開本次禦前勳貴會議，只有兩位公爵與會，即魏國公徐輝祖、曹國公李景隆。

徐輝祖擔任著五軍都督府右都督一職，李景隆擔任著五軍都督府左都督一職。

由於歷城侯盛庸、西平侯沐晟已南下出征安南國，江陰侯吳高、涇河伯陳亨在遼東主持軍務，其他因年幼未襲侯爵的人，不在本次與會人員名單之中。

所以，有幸參加這次禦前勳貴會議的侯爵、伯爵，共有八人，分別是武定侯郭英、長興侯耿炳文、越巂侯俞淵、安陸侯吳傑、鳳翔侯張傑、寧遠侯何福、淇侯丘福、誠意伯劉璟。

這八人之中，郭英、耿炳文、俞淵、吳傑，皆沒有職務在身，處於閑職狀態。

劉璟兼任著詹事府詹事，丘福領著中軍都督府都督僉事之職，何福領著前軍都督府都督僉事之職，張傑掛名府軍前衛指揮僉事。

“右都督可知陛下召集我等來此，商議何事?”

李景隆站在徐輝祖身後，低聲問道。

徐輝祖答道:“我也沒有事先收到消息，估計陛下可能要對外用兵，否則不會召集我等武將勳臣。”

“誠意伯也來了，他雖是勳臣，可不是武將。”

李景隆瞥了一眼不遠處的劉璟，對徐輝祖說道。

“誠意伯是東宮詹事府詹事，善於運籌帷幄，他來參會，大概是太子殿下也會來。”

徐輝祖想了想，低聲說道。

另一邊，作為新晉勳臣的淇侯丘福、寧遠侯何福兩人也在交頭接耳的議論著。

“淇侯是陛下的潛邸老人，深得陛下信任，可知道些什麽?”何福小聲問道。

丘福大大咧咧道:“寧遠侯過譽了，丘某行伍出身，原為燕山中護衛千戶，賴陛下信任，擢升為府軍衛指揮使，這才有機會領兵遠征帖木兒國。不過，今日所議之事，陛下並沒有事先透露。”

就在眾人低聲議論著本次會議將討論何事之時，宦官李興的一聲高呼，讓他們立即停止了議論。

“陛下駕到！”

隨著李興的一聲高呼，永樂皇帝朱棣身穿藍色團龍紋常服，從正門走了進來，尾隨其後的正是太子朱高煦。

“臣等參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”

徐輝祖、李景隆等十人皆俯身下拜道。

“都平身罷。”

朱棣揮手道:“賜座。”

侍立在殿門口的李興聽到朱棣吩咐，立即給殿門外走廊下準備著搬交椅入內的一眾內侍打眼色。

片刻後，徐輝祖等十人分成左右兩排，各自坐了下來。

朱棣端坐在高台上的禦桌之後，朱高煦則坐在禦桌左下角的第一把交椅上。

“朕此次召集諸卿過來，乃是為了商議兩件要緊的事。”

朱棣開門見山道:“一是北疆邊防之事，二是西疆騷亂之事。”

眾人聞言之後，皆各有所思。

蒙元被大明趕出了長城以北之後，其殘存勢力雖然經常互相殘殺，時強時衰，但卻一直侵擾大明的北方邊境，企圖卷土重來。

因此，自大明建國開始，其邊防就一直以北方邊鎮為重。

歷史上，大明王朝北方的邊患幾乎從未停止過，直到亡於李自成。

大明王朝面對北方韃虜的騷擾，在其長達兩百多年的統治時間裡，開始修建新的長城。

並在原有長城的基礎上，創造出了比其它任何朝代更為雄偉壯闊的明長城。

而且，

大明依靠長城，建立了一整套抵禦北方遊牧部落的防禦體系。不僅如此，大明立國之後，朱元璋數次分封藩王，即為固土守邊的塞王，由塞王統轄漠南諸衛所，以山河固險。

當時還有大明文人自誇曰:“我國家驅逐胡元，混一寰宇，東至遼海，西至酒泉，延袤萬裡。中間漁陽、上谷、雲中、朔、代，以至上郡、北地、靈武、皋蘭、河西，山川聯絡，列鎮屯兵，帶甲四十萬，據大險以製諸夷，全盛極矣”。

此外，朱元璋又在長城以北建立吉林船廠、安東衛、大寧衛後世的赤峰、開平衛後世的多倫、東勝衛後世的呼和浩特、亦集乃舊城等軍事重鎮，作為北方塞王的外圍據點。

又在要害之地，如紫荊關、蘆花領、古北口、居庸關、喜峰口、松亭關等處，也都置兵戍守。

於是，東起遼陽，西經大寧、開平、興和、獨石、東勝，抵大同，數千裡間，各邊鎮衛所都駐軍隊、開屯田，聲勢相連，形成了一條牢固的邊防線。

其中，亦集乃、東勝、開平、大寧、開原、吉林、山海關乃關內外交通樞紐，地勢最為重要。

“三十多年前，我大明正義之師進入大都，蒙元順帝倉皇逃離，遁入草原。於是，從兒皇帝石敬瑭手裡開始丟失的燕雲十六州，終於回歸華夏。”

朱棣接著道:“至於遠遁草原的北元，隨後因權力紛爭，分裂成了大大小小許多部落。自那以後，大明北疆便有韃虜不斷騷擾與掠奪。”

“為了抵禦北方草原人的侵擾，太祖皇帝親自設計了兩道防線。”

“自東勝以西至寧夏、河西、察罕腦兒，東勝以東至大同、宣府、開平，又東南至大寧，又東至遼東，抵鴨綠江，北至大漠，乃是第一道防線。”

“又自雁門關外，西抵黃河，渡河至察罕腦兒，又東至紫荊關，又東至居庸關及古北口，又東至山海衛，乃是第二道防線。”

“這兩道防線，可保北疆邊防無憂。”

朱高煦卻是知道，人算不如天算，朱元璋雖然極具戰略眼光，可他畢竟有著歷史局限性，看不到也想不到未來會發生什麽事情。

歷史上，正因為老朱晚年在處理繼承人的事情上，沒有思慮周全，導致朱允炆繼位後削藩過猛，逼迫燕王朱棣發起靖難。

燕王朱棣贏得靖難之役後，將大量防守蒙元的邊軍調入內地，使得老朱當初設計的兩道防線出現空虛，許多要塞被迫收縮甚至放棄。

然而，歷史被改變，朱棣順利繼位，大明沒有發生靖難。

谷辯

因此朱元璋設計的兩道防線仍在，只不過因為塞王入京，北方各大重鎮此時由邊將在鎮守，其中有好名將領是當年卷入藍玉案被除爵而戴罪立功的勳臣。

“但是，自太祖皇帝有意改封諸藩於海外之後，北方各處要塞皆交由宿將鎮守。”

朱棣說到這裡，話鋒一轉，道:“而今已過數年，一來諸將需要換防，二來朕決定加強兩道邊防線上某些要塞的守軍力量。”

“朕想聽一聽諸卿的意見，對哪幾座要塞增加兵力?”

朱棣要求邊塞守將換防，乃是為了防止邊將長期固守某一個地方，形成根深蒂固的勢力，避免出現兵為將有的局面。

至於加強北方兩道防線上個別要塞的守備力量，是為了將來大明出兵西域時，防備草原人趁機入侵大明北疆。

朱棣望著曹國公李景隆道:“曹國公，你先說。”

“陛下，自秦漢始，中原王朝最大的敵人，便是來自北方草原的遊牧部落。”

李景隆恭聲道:“當年太祖稱帝之時，雖身處江南的溫柔富貴之鄉，但卻不敢忘記宋代崖山之役的慘狀，故而極為重視北疆之安危。”

“洪武三年，太祖高皇帝下令，山西都衛於雁門關，太和嶺並武，翔諸山谷間，凡七十三隘，俱設戍兵。”

“同年，家父李文忠領兵打到上都之後，太祖就在那裡設立了開平府。自那時起，我大明的邊防線，便再次向北推進百裡。”

“次年，蒙元遼陽行省的長官劉益投降，我大明天軍進入遼東，之後一路勢如破竹，陸續攻佔遼陽、沈陽等地。”

“大明佔據遼東之後，太祖皇帝撤銷了那裡的地方衙門建制，而設立了軍衛都司。”

“由於遼東漢胡雜居，位於四戰之地，太祖皇帝設立衛都司，乃是為了將遼東與草原加以隔絕，阻止蒙元與女直聯合。”

“因此，臣以為，遼陽之地，應當加強兵力防備。”

朱高煦知道，朱元璋經過元末數十年的戰鬥，養成了及其敏銳的觀察力和戰略眼光。

因為歷史上在明朝末年，就是女真聯合蒙元部落共同入侵大明。

而大明控制住遼東，便可以將草原人堵在西邊。

“陛下，臣認為應該把東勝衛也算上。”

魏國公徐輝祖聽了李景隆所言，恭聲接話道。

朱棣道:“為何?”

“陛下，太祖皇帝當年設東勝城於三降城之東，與三降城四守禦處並列。東勝此地，向東可關聯開平、獨石、大寧、開原安東衛，向西可聯賀蘭山寧夏衛、北山威虜衛、白城子守禦千戶所、威遠守禦千戶所、亦集乃舊城，通為一邊。且因東勝之地勢直，則近而易守。”

徐輝祖恭聲答道:“太祖認為東勝衛是‘大虜之警，守在東勝’。”

朱棣望向朱高煦，道:“太子，你怎麽看?”

洪武三十年，朱元璋曾下令讓諸邊將依照他籌畫的三北山河形勝圖本行事，其中最重要的據點，便是東勝之地。

朱高煦依稀記得，朱元璋的原話是:“隻依著我這圖本。自東勝以西至寧夏、河西、察罕腦兒，東勝以東至大同，又東至宣府，又東至開平，又東南至大寧……為此畫定界分，王與諸指揮等官，遵守毋違。”

因此，在聽到朱棣提問之後，朱高煦立即回想起了腦海中有關東勝之地的記憶。

他恭聲答道:“父皇，當年皇爺爺除了對東勝增置軍衛，擴建城垣，調軍戍守屯田外，更向東勝守軍配備了火器。”

“故而，兒臣認為，皇爺爺對東勝極為重視，朝廷應當加強東勝衛的防守兵力。”

朱棣頷首道:“朕記得這事。”

當時老朱還特地曉諭在北方節製軍務的朱高煦，讓他教東勝周邊的衛所軍如何在關口外牧馬放羊、分配馬羊，還有騎調小馬駒子習性，以及如何讓衛軍像韃靼一樣利用羊毛、羊奶過日子。

甚至，還包括如何在空閑時築城。

他沒記錯的話，老朱之後還讓朱高煦從東勝衛出發，去會合山西行都司，指點山西都司製造火槍、戰車，以備不時之需。

隨後，朱棣環視其他人，問道:“諸卿可有異議?”

他是問眾人對朱高煦認為增強東勝衛的兵力可有異議。

徐輝祖、李景隆相視對了一眼，皆從對方眼中看出了讚成的意思。

“陛下，臣無異議。”徐、李二人先後恭聲道。

其他人見狀，接著陸續發聲，表示支持朱高煦的意見。

朱棣點了點頭，道:“現在確定了加強遼陽與東勝兩處要塞的兵力，諸卿再議一議，何處要塞也需增兵?”

他望向丘福道:“淇侯，你怎麽看?”

“陛下，努爾乾都司功績顯著，遼東之北的各女直部落多選擇了臣服。因此，臣認為，大明的邊防之重應該在河套一代，故而宣府之地，當派重兵把守。”

丘福頗有見地的分析道。

朱棣聞言，扭頭看向朱高煦，道:“太子，你覺得淇侯所言如何?”

“父皇。”

朱高煦道:“兒臣記得，洪武初，皇爺爺改宣德府為宣府。次年，置前衛、左衛、右衛，遣將卒把守。洪武二十七年，展築宣府城，邊長六裡有余。次年谷王叔就藩宣府，宣府遂成為邊防重地。”

“宣府歷史悠久，秦漢時屬上谷郡，歷來是兵家必爭之地。那裡山川糾紛，地險而狹，距離北平約四百裡，乃是大明遏製草原人南下的鎖鑰之處。”

“因此，兒臣讚成淇侯之言。”

朱棣頷首道:“言之有理，朕也覺得宣府地勢險要。”

眾人聽了朱高煦的分析，這才恍然想起，太子朱高煦曾在北方節製了五年軍務，戰略眼光不是一般人能比的。

朱棣頓了頓，看向何福道:“寧遠侯，你覺得除了東勝、遼陽、宣府之外，還有何處要塞也當加強防守的兵力?”

“陛下，微臣認為大寧之地……”

何福恭聲道。

就這樣，君臣經過接近兩個時辰的商議，大致確定了遼陽、大寧、開平、宣府、東勝、寧夏等七個軍事重鎮，作為抵禦北方草原人的加強版要塞。

“下一個議題，西疆出現騷亂，哈密生變，朕欲趁機攻略西域，諸卿覺得如何?”

朱棣接著道。