我叫羅·哥澤來滋·克拉維約，是卡斯蒂利亞王國的一名大臣。

當然，在這個世界上的諸多國家眼中，我所在的國家，應該叫西班牙王國。

而我之所以會動筆寫這本《東使記》，是因為我經過一連串的奇遇之後，結識了地上天國——大明帝國的國使慶耀，跟著尊貴的慶耀國使去了大明帝國，見到那位傳說中的大明皇帝朱四汗。

為了讓我的國家免於奧斯曼帝國的征伐，我先後出使大明帝國六次，時間跨度十八年，見證了這個龐大帝國的巨大變化。

在此之前，我一直叫中國皇帝為九邑斯汗，意思為“統有九邦之大帝”之謂。

中國就是古代希臘人和羅馬人學者口中的賽裡斯國，也是馬可波羅在他所寫的《東方見聞錄》裡提到的那個統治著廣闊九邦的大帝國。

不過，這個大帝國的子民，更喜歡稱呼他們所在大國為“中國”。

各位親愛的讀者，我在這裡必須要隆重的介紹一下如今的中國。

自從成吉思汗去世後，由窩闊台繼任大汗，再傳至拖雷為和林之主。

至拖雷之子忽必烈為大汗時，方才征服中國全境，當時馬可波羅正在汗庭執役，察合台族人之於撒馬爾罕者，開始有納貢上都之例。

等到後來，朱明光複漢土，重主中國，察合台汗國即向之稱臣納貢。

“朱”是如今統治中國的皇帝的姓，“大明”是統治中國的皇帝對外宣稱中國時用的國號。

我這樣說，可能會有人看不懂，簡單來說，就是大明人自稱“中國人”，希望別人稱呼他們為“大明人”或者“中國人”。

因此，我們稱呼現在的東方大國為賽裡斯國或契丹國的話，很顯然是一種錯誤的叫法，應該稱呼中國為大明帝國，或者就叫中國。

大明帝國的第一任皇帝病逝後，其第四子繼位，即我之前所稱呼的朱四汗。

嚴格來說，應該用大明人的稱呼，叫朱四汗為永樂皇帝。

至於為什麽叫永樂皇帝，是因為朱四汗繼承皇位之後的年號叫“永樂”。

年號是中國皇帝用來紀年的一種名號，就是為了區別去年、今年、明年、後年而設立的名號，總之用起來很方便。

我開篇說了這麽多關於中國的事，並不是為了賣弄有多了解中國，而是向各位讀者介紹我在本文中稱呼“中國”為“大明帝國”，采用永樂年號紀年的原因所在。

現在言歸正常，說一說我什麽要出使東方，中間經歷了哪些事情，最後又是怎樣跟隨大明的慶耀國使前往大明帝國的，以及我在大明帝國境內見到了哪些匪夷所思的事物。

十幾年前，奧斯曼帝國不斷擴張，威脅著拜佔庭帝國及西方大陸上的其他國家，我所在的西班牙王國也不例外。

不過，到永樂四年時，奧斯曼帝國的蘇丹巴耶塞特一世在安哥拉之戰中，慘敗於帖木兒帝國，並淪為俘虜。

對於我的國家西班牙而言，帖木兒帝國的崛起，可以說是解除奧斯曼帝國威脅的一個轉機。

而在此之前，我的國王(亨利三世)曾經派出使者出使帖木兒帝國，並頗獲優待。

於是，國王便決定再派遣以我為首的使節團，出使帖木兒帝國，希望可以得到帖木兒汗的援助，幫助我的國家解除來自奧斯曼帝國的威脅。

永樂五年五月，我帶領的使團從本國港口加的斯出發。

作為我們東使旅程的第一站，我們通過地中海上的科西嘉島前往南意大利，然後再從那不勒斯王國橫渡希臘海岸，抵達了由騎士團控制的羅德島基地。

通過當地士兵的護送，繼而沿著小亞細亞海岸向北航行，最後落腳在貌似殘破，但仍舊威嚴有余的拜佔庭帝都——君士坦丁堡。

直到三百年前，君士坦丁堡都扼守著地中海與黑海的交界之地，但隨著拜佔庭帝國的衰敗，原本用於攔路收稅的鐵鏈已經被意大利人拆除。

雖然我看到了查士丁尼大帝凋像，還有傳說中的偉大競技場，以及高聳的聖索菲亞教堂，但整座城池都變得蕭條而破落，甚至被居民當做菜園子和牧場。

只有旁邊的加拉太區異常繁華，這是因為意大利的商船，常常往來貿易，從而帶來了繁榮。

這一切的變化，在遙遠的過去，簡直是人們無法想象之事。

我們在君士坦丁堡停留了一段時間之後，計劃坐船向北，沿著黑海南岸東進。

而在馬爾馬拉海中，我們卻首先目睹了嚴重對立的兩個世界。

船的左岸，是希臘人的殘破教堂遺址與小要塞。

至於船舷右側的大地上，密布著奧斯曼牧民部落和小磚房。

希臘與奧斯曼的偵查騎兵風格類似，雙方同樣盯著馬爾馬拉海之中過往的船隻。

在冬季來臨的十一月，前往特拉布宗的海船因為風暴而險些沉沒。

我們一行人只能返回君士坦丁堡，等待來年開春再重走陡峭的黑海沿岸。

在回去的路上，我看見沿途到處都是希臘人和奧斯曼人的堡壘，彼此犬牙交錯且寸土不讓。

由於奧斯曼帝國的王廷遭帖木兒帝國重創，讓整個地區陷入了混亂的局勢。

當地的許多小領主，搖身一變成為了爭奪地盤的割據勢力，相互之間開始頻繁交戰，並向來往的商客收取保護費。

至於有大海和群山拱衛的特拉布宗國，卻以進獻公主和向帖木兒帝國稱臣來換取和平。

不過，比之已經破落如農村的君士坦丁堡，特拉布宗明顯更加富足。

即便特拉布宗的貴族們必須在熱那亞艦隊與突厥騎兵之間周旋，根本無法恢復往日的帝國榮光，但這裡的安定，卻讓我率領的一眾使團度過了一段安逸的時光。

我很清楚，當我們來到這裡的時候，就等於進入了帖木兒帝國的勢力范圍。

為了進一步了解這個名叫“帖木兒”的東方帝國，我經常會親自詢問當地居民，向他們了解前路可能遭遇的各類風土人情。

可是由於我們使團改走陸路，很快就遇到一批由於沒有特拉布宗的港口，只能佔據山頭，與周邊突厥、格魯吉亞、亞美尼亞勢力對峙的希臘兵。

這些希臘兵為了敲詐勒索，險些將我們攜帶的禮物沒收。

我告訴了他們的頭領我們使團出使帖木兒帝國的目的之後，他們才放了我們，並護送我們穿過了那一片混亂的地帶。

永樂六年三月，我們走進了裡海和黑海之間的廣大地區。

雖然這裡位於幼發拉底河的上遊，氣候涼爽宜人，皚皚雪山之下，皆是綠草如茵的牧場。

但是遭到嚴重破壞的錫瓦斯城，依舊展露了戰爭的可怕，尤其是帖木兒帝國使用的火銃與投炮機，更是成為了人人談之色變的武器。

由於拜佔庭帝國方面的出爾反爾，帖木兒帝國一度曾苛待城中的教徒，下令拆毀城池和教堂。

錫瓦斯城就是被帖木兒帝國的投炮機炸破城牆而被攻下。

我聽說投炮機是改良後的投石機，舊式投石機投出的是石頭，現在的投炮機，投擲出的是可以爆炸的大鐵丸。

當時沒人知道帖木兒帝國為何會製造這種會爆炸的大鐵丸，就連以見多識廣著名的我，也是第一次聽人提起這個東西。

那時我就猜想，這個會爆炸的大鐵丸應該與黑火藥有關。

雖然成吉思汗的西征，把恐怖和殘殺帶到了地中海，但征伐給地中海周邊邦國帶去的不僅是鮮血，還有先進的技術。

十多年前，有實力的地中海周邊國家，已經開始用銅製作手炮，也叫巨型火繩槍。

這種手炮沒有準星、照門，也沒有扳機和握把、槍托。

是一個炮架可以插在馬鞍上，將炮身固定在炮架上，而在炮身後有一根尾杆，尾杆連著一個胸托的手持火炮。

使用時，騎兵用胸口頂住胸托，左手扶炮身，大略地瞄準目標，然後右手拿一根點燃的火繩或者一塊炭去點火門，用來發射裝填的石丸或鉛丸。

雖然這種射擊基本無法考慮精準度，而且因為炮身長度不足，射程也很短，但其巨大的聲音、彌漫的煙霧和偶爾命中時巨大的威力，對於士兵來說猶如惡魔般恐怖。

我見到帖木兒帝國的士兵所使用的火銃之後，發現這種用繩子點燃引線的火繩銃，與我家鄉所在大陸上的那些國家開始製作的巨型火繩槍很像，但又有著不小的區別。

帖木兒帝國士兵手持的火銃，有照門有準星，而且還有可以抵肩的槍托，顯得十分先進。

而照門、準星、槍托這些東西，都是我家鄉周邊國家製造的巨型火繩槍所沒有的部件。

後來我才知道，這個火銃是帖木兒東征時，從亦力把裡汗國抓獲的工匠，彷造大明帝國的火銃打造而來。

此外，我還在錫瓦斯城附近，聽聞到了許多關於安卡拉之戰的細節。

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