馬元良的事，孔孝安夫婦早有耳聞，見他弟弟馬元書被橋本一郎送來私塾讀書，盡管不明白其中的奧秘，卻也知道橋本沒安什麽好心。不過，孔孝安沒有半點怠慢，對馬元書悉心照顧。見馬元書的衣服已破爛不堪，便翻出兒子孔溪雲的衣服給他換上，並安排馬元書和江沉閣住在了一個房間內。

　　馬元書，他的名字裡雖然有書，但其實並沒有念過半天書，純屬土生土長的農村孩子。馬元書的認字基礎幾乎為零，孔孝安特地吩咐江沉閣教他讀書認字，他們因而整日整夜形影不離起來，反倒惹得張守儀不開心了。

　　師母看在眼裡，禁不住暗暗發笑，當即暗中授意張守儀，與江沉閣一起去教馬元書念書。張守儀的眼睛一亮，愁眉頓消，果然主動與他們湊在了一起，再也不肯分開，就像影子一般跟前跟後，三人在私塾內親密無間地相處著。

　　馬元書大他們六歲，出生於世代佃農家庭。窮人的孩子早當家，傳世之言，在馬元書身上得到了驗證，心智遠比同齡人成熟，加上他剛剛歷經大難，隱約看出橋本一郎詭計多端，定有不可告人的目的，便極為老實地整天待在私塾內，大門不出、二門不邁，且惜言如金，以不變應萬變，垂首低眉，不聞門外事，專心念詩書。

　　見馬元書如此懂事，孔孝安頓時放寬了心，與往常一樣，手不釋卷，悉心教誨，並刻意敞開私塾大門，任朗朗讀書聲傳到大街上。誰都能夠看得出，私塾內一派祥和。

　　馬元書非常聰明，記性又好，讀書識字，突飛猛進，幾乎每天都有進步，深得先生歡心，與江沉閣和張守儀的感情，也是越來越好了。尤其是與江沉閣，因同為佃農出生，性格也相近，相處得親如兄弟一般。

　　日子這麽一晃，轉眼之間，已至來年2月9日。

　　這天是農歷正月初二，也是張守儀大哥張守道結婚大喜之日。孔孝安夫婦以及孔慈安、江沉閣兄妹均被邀到場賀喜。

　　留亭鎮上的結婚典禮，有其傳統習俗，上午媒人率領新郎官，在一對童男童女的陪伴下迎親，中午在家宴請親朋好友，晚上新婚夫婦拜堂成禮，並再設夜宴，邀請家族長輩，以及名望鄉紳到場見證禮成，待宴畢後，送別長輩親友，接受同輩人鬧洞房，整個婚禮流程至此告成結束。

　　張來坤遵照習俗，安排江沉閣和張守儀為童男童女，陪張守道前去迎親，發禮帖邀請包括孔孝安夫婦以及孔慈安母女在內的親戚鄉紳，前來赴夜宴，喝喜酒。他本應該發帖邀請保長馮雲炳，但是，張來坤偏偏沒有送請柬給馮雲炳，自然也沒有邀請橋本一郎，但他發帖邀請了周重。

　　沒有想到的是，周重沒有來，而馮雲炳和橋本一郎反倒不請自來了。而且，橋本一郎還帶著湯泉以及四名有軍銜的鬼子一起來了。

　　沉浸在喜事中的張家府邸，因為橋本一郎的出現，一下子變得死氣沉沉。張來坤雖然沒有驅趕橋本一郎人等，但他自始至終沒有笑臉，連敬酒答謝詞也省了。橋本一郎可不管這些，與馮雲炳、湯泉及隨從霸佔一桌，渾不在意眾人敢怒不敢言的鄙視，自說自話發表了一通演說後，主動帶頭向張來坤以及鄉紳、張族長輩們敬起酒來。

　　迫不得已間，張來坤省略了不少慣常禮儀，司儀在其暗示下，提前安排新人拜堂。結婚典禮草草結束後，新娘被送進了新房，按照禮程，新郎再向眾人敬一遍酒後，即開始恭送親友長輩離開，也就能順理成章地送橋本一郎等走人了。

　　然而，橋本一郎等人深諳婚禮的傳統流程，喝至微醺的那四個隨從，他們借著酒意，徑直闖進了後堂，說是去鬧洞房，竟然獸性大發，輪流強行霸暴了新娘。

　　新娘受辱，當場用剪刀自尋了短見。等張來坤和張守道聽見喧鬧聲傳出，聞聲搶進新房，只見新娘子倒在了血泊中，已經悄然斷氣。而那幾個施暴鬼子，見勢不妙，早已溜之大吉。

　　張來坤和張守道面對眼前慘狀，豈肯罷休！他們當即反身回來，張守道拚死拽著橋本一郎，連哭帶喊，拔拳就打！等橋本一郎明白是怎麽回事，臉上已挨了連拳，鼻血瞬間噴出。

　　橋本一郎明知理虧，但他驕橫跋扈慣了，一吃痛，便拔出佩刀，朝張守道砍去。就在這時，翻譯官湯泉眼明手快，一把抱住橋本一郎，說了句:“敵眾我寡，太君息怒，我們走。”不由分說，挾持住橋本一郎，穿過群情激奮的人眾，向門外抱頭鼠竄而去。