吉辰公司開張剪彩的流程，由甄貴一手安排，原本是請丁育春出場操刀，但丁育春沒來，自然由唐忠寶代其剪彩。

　　孔立強走到門口，見賓客不多見，心裡已然明白，定是因為壽谷夫的突然出現，這些來賓不屑為伍，已借故離開了大半。他不見黃叔平的身影，湊近韓奎悄聲打聽:“黃老板呢?”

　　韓奎回答:“有事，走了。”

　　猜得沒錯，果然如此，連黃叔平都借故離開了，開張剪彩因人少而失去了熱鬧。得虧有舞獅人烘托氣氛，一群大報小報的記者哄在門前衝人頭數，才不至於丟了韓奎心目中的顏面。

　　既然壽谷夫來了，韓奎就算心中怨氣滿腹，但日本人的面子，他不能不給。所以，臨時加了一把剪刀，請壽谷夫與唐忠寶站在居中，韓奎和孔立強分別站在兩側，在一串鞭炮聲中，四把剪刀同時開剪，剪彩儀式順利結束。

　　第二天，孔立強與壽谷夫、唐忠寶、韓奎四人剪彩的照片，刊上了《申報》頭版。韓奎看著報紙，自然是得意非凡。在報紙的頭版露了臉，當即有了上海灘唯他獨尊之感，當晚就在天仙樓開了個包間，邀請來丁育春、鄔達榮、唐忠寶等慶賀吉辰公司開張之禧，命孔立強和甄貴作陪。

　　孔立強看著報紙，禁不住暗暗叫苦，這麽一來，等同於昭告天下，全上海都知道自己是漢奸了。所以，他坐在桌上做陪客，臉上展開一片笑容，心底卻是如坐針氈，食不知味。

　　什麽叫逢場作戲?孔立強給自己解釋，就是這般樣子，唯能在心裡暗自長籲短歎。

　　又是一天之後，呂昌給孔立強打來了電話，說是卷煙廠股東已經同意他增資，邀請他去家裡詳談擴大卷煙生產事宜。孔立強一口答應下來，不過，他沒有答應去呂昌家，而是相約在了福臨門大飯店，時間定在晚上。

　　到了預定時間的前夕，粟永盛把車開到了公司門前。他早到了幾分鍾，下車站在車旁等候孔立強，視線一掃四周，有個拉黃包車的車夫引起了他的主意。

　　馬路上有黃包車很平常，蹲在公司一隅候客的黃包車也司空見慣。這輛黃包車讓粟永盛多看了一眼，是因為拉車師傅見有人叫車，卻沒有興高采烈的樣子，而是懶懶地說了一句:“對不起，有人包了。”

　　這話，也沒特別之處，僅是讓粟永盛多看了一眼。

　　孔立強出來，粟永盛幫他開門，請其坐進車內。待孔立強坐定，粟永盛關上車門，繞去開車之時，又看了一眼黃包車，見那師傅目光炯炯，正盯著自己。粟永盛的心頓時一凜，這人不是在看自己，而是在看車。

　　也許，是在看孔立強。

　　看孔立強?難道是監視?會是誰在監視他?粟永盛看在眼裡，想在心裡，下意識一般地記住了拉車師傅的相貌。在路上，他很想把這事告訴孔立強，但幾次察看後視鏡，車後一切正常。

　　粟永盛懷疑自己是多心了，也就把話咽了回去，只是暗暗提醒自己，開車要小心。

　　到了飯店，呂昌已經在孔立強預定的包房內等候多時。

　　禮節性的場面客話過後，呂昌迫不及待地說:“孔老板，我們股東一致同意您入股。”

　　事實上，蘇北根據地窮得叮當響，資金捉襟見肘，連軍餉也發不起。有一次，部隊首長見戰士們訓練結束後，圍坐在地上歇息，其中有一個戰士突發奇想，用樹葉包卷樹葉，當作香煙來抽。此舉頓時引來更多人的圍觀，戰士們沒錢買香煙，

覺得抽樹葉卷煙倒也新鮮，紛紛見樣學樣，躍躍欲試。　　這一幕，被首長看在眼裡，心裡很不好受。於是，首長心生一念，為了讓戰士安心訓練，不如辦一個自己的卷煙廠，供戰士們休閑解乏。首長的提議，經軍政部開會討論，一致獲得通過，從窘迫的軍費中，撥款42塊銀元，收購了鎮上瀕臨倒閉卷煙廠的廠房和生產設備。

　　然而，收購下來的廠房需要維修，卷煙機乃手工土製機，要想讓卷煙廠獲得新生，恢復正常生產，區區42元的投入遠遠不夠。

　　但是，卷煙廠一定要辦，這已經是軍部的決定。

　　後續所需資金，以及添置卷煙設備的任務，最終交到了屈雙喜的手裡。然而，屈雙喜因遭遇叛徒的出賣，駐滬聯絡站被特高課查抄，他也因而身負重傷，不得不被轉移去了青浦療傷，籌建卷煙廠的任務，轉到了邵璽安的手中，邵璽安又把這項任務交給了呂昌。

　　呂昌經營的大進洋行，目的不在於做生意，而是打著做生意為幌子，真正肩負的使命為:隸屬於中共江蘇省委的地下工作站。大進洋行掙的錢，全部為地下工作站同志的活動經費所用，呂昌的手頭也不寬裕。

　　雪上加霜的是，為了籌措棉花，呂昌已經掏空了全部家底。

　　在地下戰線上工作的日子就這麽艱難，但他仍然沒有推脫。呂昌當仁不讓，咬著牙把這項任務給承接了下來。

　　巧媳婦難做無米之炊，呂昌知難而上，想盡辦法為卷煙廠買到了一台卷煙機，根據地的煙廠終於得以勉強運作起來，只是產量上不去。當他聽孔立強這麽一說，用卷煙廠養活部隊的宏觀構想，呂昌當即禁不住心潮澎湃，立即回去跟邵璽安做了匯報。

　　邵璽安是一個做事果斷的人，他盡管在煙廠上沒有決策權，但沒有任何的遲疑，當場同意了呂昌的建議，決定接收孔立強的捐資，購買卷煙機和印刷設備，擴大卷煙廠生產規模的同時，新建印刷廠和箱包廠，打通成品卷煙進入市場的流通環節。

　　相關於籌建卷煙廠的背景，孔立強不在其中，自然不知其事，但他的遠見和設想，無疑是為蘇北根據地雪中送炭，

　　孔立強帶去了五根金條，呂昌堅持隻肯收三根。

　　呂昌說:“一根購買卷煙機，一根籌建印刷廠，一根籌建箱包廠，三根足夠了。”

　　孔立強堅持道:“您都拿著，就算建廠有多余，也可以給他們派些其它的用處。”

　　呂昌說:“你的處境我非常理解，您也不容易。您的身邊必須留一點，以備不時之需。”在推讓之間，呂昌突然冒出來一個大膽的想法，說:“孔老板，您想不想去那邊看看?”

　　猶如一聲春雷，在殘雪未融的季節中當頭炸響。

　　讓孔立強太激動了，以至於一個趔趄。

　　他怎會不想?這是他夢寐以求的事。