“主教閣下，您生活質樸、信仰堅定，但也要注意自己的身體，如果病倒了會讓佩特拉的廣大信徒為您擔心的。”

　　在教堂的會客廳內，克雷蒙特主教正在接見一位商人。

　　“為此，我們為您準備了些補品，還請您收下就當是我們的一點貢金，我們也帶來些肉食，希望英勇的聖殿騎士們會喜歡。”

　　克雷蒙特主教看著商人掏出一大袋金幣，心中微微驚愕，他眼前的這位商人資產並不多，能拿出這麽多獻金屬實不易。

　　但意外之余，他並沒有被拋來的金幣衝昏頭腦。

　　神職人員和聖殿騎士的生活狀態堪憂也不是什麽秘密，早已在坊間傳開了。

　　可直到今天才有虔誠的信徒來幫助他們度過難關。

　　不難想象，是前些天的審判重新恢復了這些人的信仰。

　　對此，克雷蒙特主教並沒有多麽奇怪，這些以錢生錢的商人向來是“誰有錢就跟誰走”。

　　可現在他沒有多少錢，也就是說這些商人在他身上看到了其他的東西。

　　“吉胡先生，感謝您對信仰做出的貢獻，您伸出的援手實在是太及時了。”克雷蒙特主教微笑回應:

　　“但如此厚重的禮物代表著您的期許也絕非易事，您想要從我們這裡得到什麽?”

　　吉胡先生笑道:“期許不敢說，只希望能從您這裡得到些巴力神的庇佑，保護我們的生意不受干擾。”

　　克雷蒙特主教明白幾分，最近佩特拉能讓商人們感到威脅的事情可不多:“您是說貿易委員會的事情?”

　　“主教大人果然睿智，那個貿易委員會不過是總督和大商會搞出來壟斷市場的，說是為了商人的利益，其實是為了大商會的利益。”

　　“他們只會為了大商會的利益在佩特拉進行貿易管控，我們這些獨立的小商人將在其中難以生存，就像帝國內的其他城市一樣。”

　　隨後，吉胡先生歎了口氣:“不得不說，佩特拉初期的自由貿易確實降低了我們這些小商人行商的成本，為我們提供難得的自由之所。”

　　“但可惜的是那位賢明的伊安總督終究不過是位貴族，他雖然目光深遠，但卻未能堅持初心。無法將自由貿易作為一項傳統堅持下來，在佩特拉有所發展後就想著過河拆橋。”

　　克雷蒙特主教微微點頭，雖然他很少接觸商業，但也參與過領地的治理，知道大商會往往能憑借自身的勢力從領主那裡得到政策優惠和保障，甚至是和領主捆綁從中得利。

　　而小商人因為力量分散、難以統一，在面對強勢的領主時往往必須交出更多利益才能保證自身的權益。

　　佩特拉曾經的自由貿易環境，為小商人們提供了一片難得的淨土。

　　而吉胡以及他的小商人團體似乎是想佩特拉回到以前的狀態。

　　克雷蒙特主教已經明白了他的意思，吉胡是想拉上自己作為一個盾牌，好和總督去談條件，迫使總督做出利於小商人的決定。

　　他衡量利弊後決定同意與吉胡攜手，如此一來他們也會為教廷提供財力和物資的支持，緩解聖殿騎士團迫在眉睫的問題。

　　而他需要做的僅僅是反對伊安。

　　既然反對是要一直反對的，以什麽理由反對並不重要。

　　……

　　“鐵匠行會、造紙業行會、木材加工行會、羊毛紡織行會……”

　　伊安看著面前的一摞申請書，在他同意組建貿易委員會後，這些各個行業的工匠和領頭人都像是雨後春筍般冒了出來，

申請成立屬於自己行業的委員會。　　這也是他所顧慮的，一旦打開口子，就很難堵上了。

　　但以對方目前的力量看，還不足以讓伊安妥協。

　　“全部退回去，貿易委員會是因為有實際需求，可這些佔少數的工匠們無法為我們帶來什麽。”

　　因為地理環境的原因，工匠在佩特拉內的發展並不順利，除了少數不需要太多水、燃料的產業能得到發展空間以外。

　　大多數工匠受製於生產成本，都難以擴張自己的生產，招收學徒也僅僅是維持現狀，就別提組建大規模的手工工場了。

　　以此而言他們在佩特拉內雖然地位較高，但其實都是少數派，遠沒有其他城市那樣的話語權。

　　伊安也不擔心自己的否決，會引起多少反彈。

　　索伊爾面帶苦澀地收起申請書，他本以為伊安開始組建行會後，可以將一部分行政壓力轉嫁出去。

　　但沒想到那個貿易委員會雖然是組建了，但具體的工作人員都是從佩特拉的人員中抽過去的，連工資都是自己這邊給發。

　　而且為了獲得那些人的忠心，工資還提高不少。

　　到頭來不僅工作沒減少，行政開支還提高了。

　　“大人，現在佩特拉內有不少激進人士在活動， 他們在商人、商販中非常流行，或許我們該多關注一下這些人。”

　　對於佩特拉內存在的各類勢力，伊安也是苦惱不已。

　　教皇的流放法令把佩特拉攪的一團渾，把什麽人都送了過來。

　　這些不受帝國歡迎的人中有知識淵博的教士、有無惡不作的罪犯、也有各類意見領袖。

　　在這些人的影響下，佩特拉的治安急劇惡化，三位法官的日益操勞，以及監獄的人滿為患都有他們的功勞。

　　而且他們似乎已經約定好了勢力范圍，盤踞在外城的幾個區域，有的人開始經營小本生意，有的人開始建立公立學校，有的人開始成立修會。

　　伊安之所以放任不管，也是希望他們的存在能夠遏製主教的勢力，但他們的聯合、吞並的速度實在是太快了。

　　他完全沒想到幾個意見相左、主張相異的教派能坐在一起暢談未來。

　　伊安站神廟窗口處看向內城的廣場，熙熙攘攘的人群彼此交錯著，工匠和商人在議價，小販在吆喝著小吃，孩子們在四散著玩樂，他在其中分辨不出公教徒和異端的區別。

　　以他的認識來看，只要佩特拉保持穩定，有足夠的麵包和工作，信仰差異都可以忽略不計。

　　只要有美好的生活，即便是安度因人也不會喜歡每天生活在危險之中。

　　伊安相信這些從帝國中遠道而來的人，不會因為一點蠱惑就破壞難得的未來。

　　“讓守備隊監視他們的領頭人，如果他們有什麽異動第一時間控制住，其他的我們不加干涉。”