一日清晨，佩特拉神廟前的廣場上，聚集著來自帝國各地的商人，他們聚集在此是為了等待一項重要的決定，關乎他們生意的決定。

　　“佩特拉終於要成立行會了，但我聽說好像和其他行會不一樣。”

　　“確實，佩特拉基本沒有自己的產業和商人，又從那來的行會人選呢?”

　　“我聽商會派駐區的工作人員說，行會是由裡面幾家大商會管理的。”

　　“我也聽說了，據說會是威爾斯特商會，畢竟他們可是有總督支持的。”

　　在商人們的期待中，一位穿著莊重服飾的中年男人，緩步走上噴泉前搭建的台子，展開手中的羊皮紙卷。

　　“誠謝帝國東南沙漠總督區總督伊安·阿加圖斯大人準許，佩特拉貿易委員會正式成立。”

　　“貿易委員會將采用會員製，準入資格為:在佩特拉有一定貿易額或固定資產的商會或獨立商人，委員會初期將由威爾斯特商會、南方自由市貿易聯盟、南方商業同業行會、自由商人聯合會的代表組成，並以票選的方式選出一位委員長。”

　　商人們保持著安靜，這個結果他們大多已經猜到，而他們更感興趣的委員會權責還在後面。

　　中年男人卷起手中的羊皮紙，飽含深情地說道:

　　“商業是佩特拉基石，這裡的每一塊石材、每一塊木材，甚至是每一把鐵器都是由各位不辭辛苦從帝國內運來的，我們用汗水和金錢讓這片沙漠中的土地活了過來。”

　　“在我們的努力下，佩特拉的市場內充斥著帝國各地的物資和特產，在這裡我們能買到阿加圖斯的成衣、波希尼亞的鐵條、潘諾尼亞的糧食、南方領的懷表，甚至是中央領的玻璃杯，如此繁榮的景象世間難現！”

　　“而得益於伊安總督的賢明和慷慨，佩特拉成為了一座自由貿易的港灣，我們在這裡可以免受貴族的橫征暴斂、地域歧視、排外干擾，每一位商人都能在此自由的活動，帶他想帶的來，帶他想帶的走。”

　　“正如這裡更準確的稱呼——應許之地，我們用無數商人血的教訓，以及數百年來的苦難換來了這片土地，而在今天貿易委員會將成為佩特拉的第一個，也是唯一一個商人集體。”

　　“因為我們不會拒絕任何達到財產標準的會員。沒有排外，沒有歧視，沒有拒絕，我們歡迎每個人。”

　　“我們將履行自己的職責，發揮自己的權能——為了更自由的貿易、更團結的力量、更偉大的利益！”

　　隨著中年男人的話語，廣場上商人們爆發了歡呼，他們在佩特拉見證了第一個自由的貿易城市，第一個自由的貿易行會。

　　凝聚、抽象的詞語在他們的腦海中形成了美好的幻想，他們看到了屬於自己的更美好的未來。

　　中年男人向歡呼的人群揮舞著手中的羊皮紙:“我漢弗萊·阿普斯，佩特拉貿易委員會秘書長向巴力神宣誓，將為保衛商人利益而戰，為團結商人力量而勞，為更偉大的利益而生。歡呼吧！我們的時代已經來臨。”

　　廣場中的氣氛更熱，無數的手絹和包頭帽被拋上了天，他們在慶祝自己的時代。

　　與之相反，農民巴洛難得閑在家中，他透過窗台看向廣場上熱烈的人群，心中有些不貧。

　　神廟前的廣場可是屬於他們的地方，這群吸血蚊子幹嘛非得在這搞什麽集會，外城的市場不是更合適?

　　還有伊安老爺為什麽不管管他們，讓他們這麽胡鬧下去，

噴泉裡的水都要被弄髒了。　　於此同時，伊安站在神廟裡注視著廣場中的喧鬧場景，心中毫無波瀾。

　　杜爾特在一旁解釋道:“除了布貝格商會以外，其他幾家商會都同意擔任貿易委員會的委員，等他們準備好後會派合適的人選過來，參加第一屆委員長選舉。”

　　“為什麽布貝格的人不願意來?”

　　杜爾特略顯尷尬地笑了笑:“他們作為阿加圖斯領的城市聯合商會和威爾斯特商會是競爭關系，他們認為加入貿易委員會將永遠無法超過威爾斯特商會。”

　　“他們難道不覺得不加入貿易委員會，以後會更加難以競爭嗎?”

　　杜爾特笑著搖搖頭:“那位負責人要冷靜很多。他說，沒有準入限制的行會相當於對所有人開放，也就代表著沒有任何貿易保護和壁壘，他們看不到任何加入的必要。對方還說，呆在外面反而會更好些。”

　　伊安輕笑:“倒是個聰明人。”

　　行會對於會員而言最重要的就是方方面面的保護，而保護的力量來自壟斷和限制。

　　而貿易委員會沒有任何限制，且佩特拉沒有任何壁壘，就代表著行會難以為會員們提供什麽有效幫助。

　　如此一來，貿易委員會就失去了其做大的作用——不利於伊安的作用。

　　而伊安可以借助貿易委員會的殼子，實行商品價格控制、信息登記管理，直接約束商人的行為，又同時避免引起大多數商人的反感。

　　畢竟，貿易委員會可是商人的行會，它所做的一切都是為了會員，提高商人信譽，規范商人行為可是理所應當的。

　　更很重要的是在明面上，貿易委員會和伊安沒有任何關系。

　　快速的腳步聲在房間外響起，珈藍將來人引了進來。

　　“大人，漢弗萊向您報道！我完成了自己的使命。那些商人已經完全相信貿易委員會將被商人所領導。 ”漢弗萊翹了翹自己的眉毛:

　　“我已經迫不及待想要開始新工作了。請您相信，我的成果會值得您的付出。”

　　伊安回以微笑，如果貿易委員會的秘書們不需要自己支付薪資，那就真是一點關系都沒有了。

　　……

　　“您可要小心了。”全身負甲，頭戴面甲的騎士格雷特在比武場的一端站定，胯下的戰馬正興奮的踢踏前蹄。

　　他們都已經好久沒有馳騁了。

　　而他的對手也已經準備就緒，等待著那一瞬間的碰撞。

　　旁觀的騎士看到兩人都以準備完畢，敲響了銅鑼。

　　兩人駕馭著戰馬飛速前衝，將全部的精神和力量凝聚於騎槍之上，在馬速的加持之下刺向對方的盾牌。

　　咚！

　　沉悶的響聲過後，兩人交錯而過。

　　格雷特透過盾牌感受著剛剛的著力點，似乎比往常要弱很多。

　　他掀開面甲看向自己的對手，也是他的隊長帕索斯。

　　“隊長，你沒事吧?”

　　帕索斯摘下頭盔，有些呆滯地神情顯得心不在焉。

　　“我沒事！一切都好。”

　　但格雷特還是叫停了練習，這個樣子可不能再繼續了，搞不好會出人命。

　　“隊長，您是不是在家裡有目標了！我可是看到有人給你送信了！”

　　“什麽！信是那送來的?”

　　“還能是那啊，當然是阿加圖斯啊。”

　　帕索斯撇了眼起哄地騎士:“別胡鬧，抓緊訓練。”

　　他獨自一人走出比武場，想一個人靜靜。