洪子鷹瞥他一眼，悠悠道:“儒道八品，是為正心。”

　　正心……

　　應知非若有所思:“九品境界又稱凝意，意為文心。那八品正心境，就應該是人心了?”

　　“悟性不錯。”洪子鷹輕笑一聲，“各大修煉體系中，我儒家是最特殊的，你可知道原因?”

　　……怕不是每一家都自詡為最特殊的。應知非偷偷吐了個槽，而後躬身請教:“請老師教我。”

　　新弟子懂事又知趣，洪子鷹非常滿意。他慢慢解釋道:

　　“傳承至今的修煉體系，經過無數代英傑的修補、完善，在上三品境界之前，都有規律可循。修煉的方法，也都大同小異。

　　“無論是僧侶、道士、還是武者，不到四品，都不必考慮道心。只需按部就班地打磨基礎，就能穩步提升境界，至多不過有快慢之分。

　　“在這個階段，肯下苦功必有成就。修煉上的桎梏，更多在於資源，而不是天賦。”

　　應知非適時“嗯”了一聲，相當配合。

　　洪子鷹微微頷首，更滿意了。

　　他鄭重叮囑道:“但我儒家恰恰相反。聖道為濟世之道，對我等而言，大道之起始，就是問心。”

　　說著，他好似想到了什麽事，冷不丁嗤笑一聲。

　　應知非一臉疑惑:“老師?”

　　洪子鷹冷哼道:“大秦文壇昌盛，以儒家為立國根本。但明堂兩列，卻多是修為淺薄之人。甚至，他們中有很一大部分，耗費半生歲月，也始終未能入品。你們可曾想過，這是為什麽?”

　　應知非悚然一驚。

　　若洪子鷹不提……他還真忽略了這一點。

　　眾所周知，儒家和大秦朝堂關系密切。但文官集團之中，並沒有多少儒家修者。倒不如說，如徐志石這樣的大儒，與他們根本就是兩路人。

　　宋文舟似乎有話要說，開口之前，他先看了看兩位同窗。

　　應知非與賀北亭都搖搖頭，沒打算和他爭。

　　“先讓話癆試試水。”這是兩人的默契。

　　宋文舟張狂一笑:“汲汲營營之人，豈能領會大道。”

　　賀北亭唇角上挑，應知非輕歎一聲。

　　果然是直腸子。

　　見他們這般反應，宋文舟忍不住抬高聲音:“難道不是?”

　　賀北亭反問道:“莫非學宮之中，就沒有汲汲營營之人?”

　　宋文舟嘴唇動了動，卻又無話可說。

　　“你們兩個怎麽看?”洪子鷹淡淡問。

　　應知非示意賀北亭先請。

　　賀北亭也不推脫，沉聲說道:

　　“人以群分。雖然說，舉凡修習經義者，皆可謂是聖道傳人。但朝堂之上派系分明，出身就是立場。入品與否，天壤之別。官場上步步殺機，不會有人輕信異類。黨同伐異，自古如此。”

　　洪子鷹不置可否:“未明以為呢?”

　　應知非的回答，宛如玩笑一般:“因為，科舉不考修為。”

　　“這也算理由?”宋文舟脫口而出。

　　“為什麽不算?”應知非一聳肩，“不論修為高低，對官途都無助益，那何必白費心思?貪多嚼不爛，想從千萬人之中殺出重圍，就不能浪費半點光陰。”

　　“好像也有道理……”宋文舟隻覺哪裡不對，卻又找不到反駁的理由。

　　洪子鷹玩味一笑:“那他們登科之後，依然不曾踏上大道，又是為何?”

　　“比起大道，還是權財二字更加實際。”應知非也笑了笑，

頗有些漫不經心。　　宋文舟本能地一轉臉，看向洪子鷹桌上的算盤。洪子鷹淡淡看他一眼，宋文舟迅速轉回目光。

　　看起來萬分乖巧。

　　賀北亭忽然開口:“弟子有一疑問，煩請老師解惑。”

　　“你想問，為何我亞聖學宮的大儒，鮮有出仕之人?”洪子鷹似乎已經猜到他要說什麽，語氣十分篤定。

　　賀北亭微微頷首。這正是他回答洪子鷹的根據，也是令他困惑很久的謎題。

　　下意識地，他朝應知非的方向看了一眼。

　　許多讀書人一心向學，但卻不修儒家體系。應知非的觀點，的確可以解釋這一事實，卻不能解答賀北亭的疑問。

　　應知非專心致志，等待洪子鷹作答。他對這個話題，也有莫大的興趣。

　　洪子鷹肅眉斂目，難得如此正經:“這正是我要告訴你們的，也正是我儒家體系的特殊之處。”

　　微微一頓，他的視線掠過三位弟子，滿意於他們的專注，點點頭繼續說:

　　“儒家體系裡，下三品境界，絕不比中三品、上三品容易。這是大道的起始，亦是立身之根基。

　　“九品凝意、八品正心、七品立言，三重境界循序漸進，對應著文心、人心、與道心。一旦走出第一步，就沒有反悔的余地了。”

　　洪子鷹忽然挑起眉， 饒有興趣地盯著應知非:“一詩凝意固然瀟灑，但登臨大道巔峰，才是值得稱頌的傳奇。如若你迷失在中途，就是天大的笑話。”

　　迷失?應知非揣摩著這個詞，有些莫名其妙。

　　但宋文舟與賀北亭臉上的凝重，他倒是看得懂。

　　過了片刻，應知非低聲問道:“老師所說的迷失，是指違逆本心之事?”

　　“你用大毅力、大志向凝聚文心，一旦違背詩中意，做下不清白之事，必將落得一個文心崩毀、粉骨碎身的下場。”

　　洪子鷹輕笑一聲，興味更深:“不會有多少人，敢在凝意之時許下重諾。應凜的兒子，果然膽大包天。”

　　應知非眉峰一沉，直聽得神魂震蕩。

　　“我隻抄了一首詩，是浩然正氣先動的手……”心海之中，如有駭浪驚濤。他不自覺掐緊虎口，指節隱隱泛出白色。

　　如果事先知道，凝意的本質是發宏願，而且說來就來……他一定不會選用《石灰吟》。

　　自食其果啊。

　　應知非背後泛起薄汗。

　　他緊緊盯著洪子鷹，試圖在對方的神情中，找出誇大的痕跡。

　　洪子鷹卻是話鋒一轉:

　　“信口立誓之人，只有一時意氣，仍需經過諸多磨煉，才能逐漸補全文心。認可自己的意，並將之融入本心，就能觸及八品之境。

　　“你昨日做過什麽，只有你自己最清楚。不想說，也無所謂。但你務必記住，既然有了決定，就不能再回頭。”

　　一貫慵懶的大儒，此刻卻極認真。