西安府的不少人都知道，陝西三邊總督洪承疇大人，平日間有三樣好。

　　一好豆乾，二好聽戲，三好讀書。

　　所以，西安府北大街一帶的戲園子門口，一溜齊的，每天都有二三十家賣豆乾的小攤點。

　　蒸豆乾，炸豆乾，煮豆乾，爆炒豆乾，油潑辣子豆乾，羊肝炒豆乾，羊湯泡豆乾，香椿拌豆乾，酸辣豆乾湯……

　　總之，就十分豐盛。

　　生意火爆的不行。

　　饑荒之年，老百姓最是可憐。

　　他們往往為了一口飯，在荒郊野外掙扎哀號，無助而絕望，那些賣兒賣女者，還算是有點門路的。

　　據說，天啟七年春天，關中百姓易子而食者，屢見不鮮。

　　但西安府裡的官宦和大戶人家，該吃吃，該喝喝，該舔的……就算是明知道洪承疇洪大人清正廉明，但該跪下舔的，照舔不誤。

　　在這個閩南漢子尚在陝西督糧參政任上時，他的這三個好，便被西安府的人津津樂道，以為美談。

　　“洪大人就好一口豆乾，那是他老人家不忘本。”

　　“洪大人愛看戲，那是他老人家愛秦腔，愛咱老陝的風土人情、愛咱三秦父老麽……”

　　很多西安府的大戶人家可能不知道，洪承疇這一輩子，最恨的，便是豆乾。

　　最不喜歡聽的，是秦腔。

　　在他這位閩南讀書人看來，秦人的風尚太過剛硬，唱戲就唱戲，嘴張著像一口爛碗，掙的面紅耳赤的，一個個好像要出五關斬六將的架勢，令他略感不適。

　　讀書人，還是要有點文氣，才更像個讀書人。

　　問題是，老陝的豪門大戶們，就喜歡這口，沒辦法，為了讓手底下的兵卒有一口熱乎飯吃，他得假裝愛秦腔。

　　至於豆乾，就有點難言之隱了。

　　二十四年前，每日一大早都會走街串巷叫賣豆乾的少年洪承疇，可能從未想過，有朝一日，他會高官厚祿，大權在握。

　　這位閩南漢子出身貧寒，十一歲輟學，在家幫母親做豆乾。

　　清晨時分，還要挑到附近的英圩埔去叫賣。

　　洪承疇叫賣豆乾之余，常在學館外聽課，偶爾也幫學生做對子;老師洪啟胤發現洪承疇極有天份，且抱負不凡，免費收洪承疇為徒，重返校門。

　　五年書後，到泉州城北學館讀書。

　　萬歷四十三年，二十三歲的洪承疇赴省參加鄉試，為乙卯科中式第十九名舉人。

　　萬歷四十四年，洪承疇赴京會試，連捷登科，為丙辰科殿試二甲第十四名，賜進士出身。

　　刑部江西清吏司主事，歷員外郎，郎中，浙江提學僉事，兩浙承宣布政左參議，陝西督糧參政，陝西三邊總督……

　　一路走來，洪承疇的仕途，可算是順風順水，官聲不錯。

　　順帶著，他的心境也不錯，遠離朝堂，避開那些亂七八糟的黨爭，從來都是溫文爾雅，一副飽讀詩書的閩南才子模樣。

　　於是，面子上表現出來的喜好豆乾，便成為一樁‘不忘根本’的美談……

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　　如今，洪承疇的喜好又多了一樣，那就是有事沒事的，總愛跑到西安府的幾座城門樓子上去轉悠。

　　用茅元儀的話說，洪大帥，在數他的羊。

　　落日余暉下的西安府，頗有些滄桑厚重氣息，尤其當秦嶺一脈的氤氳之氣，被一抹殘陽染成猩紅色時，更顯遼遠。

　　洪承疇站在西門城牆上，極目遠眺，清瘦的臉上毫無表情，

兩隻瘦硬的手掌藏於袍袖中，捏的指關節叭叭作響。　　這是他怒極的樣子。

　　幾名親兵躲得遠遠的，生怕觸怒上霉頭。

　　隨著延安府、慶陽府、平涼府等三府之地的日子漸漸紅火，地處關中平原的西安府，卻一片蕭瑟。

　　據哨探回報，人家那邊的青苗齊刷刷的，綠油油的，長勢喜人，老百姓乾勁十足，天不亮就起來下田鋤草、保墒。

　　再看看自己下轄之地，老百姓都餓昏了頭，竟然也學人家，攻打縣城不說，還想要開倉放糧、均分田地?

　　真是反了天了！

　　昨日，他就親率一支鐵騎，鎮壓了藍田那邊的一路反賊，當場砍下百余顆黑頭。

　　順帶著，他還下令，將棄械投降的三百余反賊，押到菜市口，統統砍頭示眾……

　　反賊的勢頭倒是遏製住了。

　　問題是，手下的兵卒卻出事了。

　　洪承疇手下邊軍原本有八萬余，讓茅元儀牽著鼻子，在關中、秦嶺一線放風箏，散了兩萬多。

　　二月頭上，三府之地的老百姓分到耕地的消息傳來，又散去七八千。

　　如今好了，那邊的青苗長出來，眼看今年不挨餓了，手下的邊軍又散去三千多。

　　巧婦難為無米之炊啊。

　　朝廷的糧餉沒消息，豪門大戶的糧餉，他們自己用來養了兵，誰還願意借給他洪承疇一顆糧食?

　　如果光是這些問題，洪承疇倒也還有辦法應對。

　　可更令他感覺到羞辱的，是紫禁城裡的那個草包皇帝，對自己這個三邊總督不僅不聞不問，還順手‘簡拔’了一個商丘縣令孫傳庭，令其鎮守寧夏鎮。

　　不得不說，草包皇帝的這一舉動，分明就是對他洪承疇的羞辱。

　　無論怎麽說，寧夏鎮不過是陝西三邊總督統轄下的一座軍鎮， 孫傳庭就算是朝廷三品武官，卻還是在他洪承疇手裡頭捏著呢。

　　鎮守寧夏鎮，說的輕松，沒有他這位三邊總督的調度，人吃馬嚼，外加各種後勤輜重什麽的運不過去，難道要讓一萬多邊軍吃草啃沙子去?

　　‘可是，皇帝為何要這麽做呢?’

　　洪承疇憋了一肚子悶氣，仰面向天，眉頭微皺，半眯著雙目，看著黛青色的天空，有兩隻大鳥一瘸一拐的飛過，不禁深吸一口氣。

　　憋了良久，良久。

　　然後，緩緩放了一個屁。

　　終於舒坦了。

　　既然如此，那就……

　　“報！”

　　突然，一名哨探快馬加鞭，卷起一陣黃塵，向這邊趕來，在距離洪承疇尚有七八丈遠時，滾身下馬，單膝跪報:

　　“稟報大帥，鳳翔府急報，刁民聚眾造反！”

　　“鳳翔府?什麽時候開始的?多少人造反?千戶曹明月就駐守在那裡，他是吃乾飯的?”

　　洪承疇勃然大怒。

　　一連串的質問，嚇得那名哨探臉都綠了，磕磕巴巴的說道:“稟稟報大帥…是是是今日中午前後開始，約莫有七八百刁民圍攻府衙……”

　　“曹明月呢?他人在那裡?七八百刁民，他幹什麽吃的?”

　　“稟報大帥，曹明月正在率軍鎮壓！”

　　洪承疇心裡窩著火，讓春寒料峭的風一吹，覺得又想放個屁。

　　於是，便又放了一個淡淡的臭屁。

　　肚子終於舒坦多了。

　　“傳我令，點齊三千騎兵，星夜馳援鳳翔府！”