白朗領了大帥軍令，帶著幾名得力部下，又點了一百騎精兵，出營搜捕王遜等人。一出大營，便吩咐眾人沿大道往南急追。

跟隨白朗多年的老部下，斥候隊長納蘇不解，問道:“老大，咱們不如派出幾支小隊，四面打探一番，再做定計?”

白朗道:“王遜走了多時，再分散兵力搜尋，已無任何意義，只會耽誤時間。我去過他的營帳，各類物件收拾得整整齊齊，顯然早有預備，並非倉皇出逃。我們只能賭一把，賭他走的陸路，一路向南，也是最快的一條路，騎快馬不出十天便可以越過燕山，抵達河北。”

納蘇道:“如果他往東去，出海坐船，那我們豈不是撲了個空?”

白朗道:“此人急於南返，必有重大圖謀，往東去繞遠道，坐船又慢，我料想他不會如此選擇。”

他低聲續道:“大帥有令，此事不可聲張。證明王遜的身份並未敗露。再說他是叛徒還是密探，咱們也不知道。他大可堂而皇之上路，根本不用遮遮掩掩。”

幾個部下恍然大悟，對白朗更加敬服。

一百多騎風馳電掣，跑了半天，來到幾條大道交匯之處。白朗命納蘇幾個下馬，查看地上的痕跡。

這段時間大軍雲集，頻繁調動，路上車馬往來不絕，納蘇幾人仔細看了半天，沒有半點頭緒，站起身，沮喪地搖搖頭。

白朗臉色陰沉，急速思索對策。

正在眾人進退無據的時候，遠遠傳來一聲高喊:“四百裡加急軍情，閑雜人等通通閃開！”

隨著一陣急促的銅鈴聲，一匹驛馬從遠處飛馳而來，馬上騎士背負公文皮袋，不住地催馬加鞭。

百余騎閃在一邊，待驛卒通過。白朗心中一動，雙目放光，喝道:“走驛道！他們走的驛道！”

納蘇等人忙問緣故，白朗道:“我之前搜查王遜的營帳，他的官服印鑒令牌都不曾留下，可見他沒有喬裝。走驛道，憑他的身份，沿途可以不斷補給，不斷更換快馬，最為便利。此人真可謂膽大心細。”

“走！走！”眾人加緊催馬，沿著驛道向前急奔。

從上京、中京、燕京幾個都城，向帝國數個方向，延伸出數條驛道，短的不過一千多裡，長的綿延數千裡，每隔六十裡或八十裡設一驛站或者驛鋪。

驛長、鋪吏、驛卒、車夫、馬夫、差役等等加起來足有上萬人，公文、軍情靠驛站驛鋪傳遞，官員出巡往來、重要物資運送，也多數依托驛站驛鋪。

大的驛站驛館，除了設有供官吏住宿的房舍，還有專門堆放物資的倉庫、供押送犯人經過時臨時關押的監牢。

百騎風一樣趕到下一個驛站，查問之下，王遜等人並未在此停留。於是又火衝衝趕往下一個驛站。

一口氣直奔兩三百裡，跑到第三個驛站，才探明王遜五人昨夜在此歇息了兩個時辰，換了馬，沒有留宿，直接打馬上路。

白朗細細問清楚五人的相貌身材，衣著打扮，確認無誤。心下雪亮:王遜等人定然是叛逃無疑。

因為往來辦事的官員，一般都會選擇在驛站過夜，天明後再度啟程，而且根據驛長所說的細節，堪合上的名字也對不上，明顯屬於偽造。

他唯一不知道的，那王遜本來就是天朝神秘的情報組織:十七衛的暗探。

白朗等人胡亂吃喝了一頓，給馬喂足了草料，稍事休整，顧不得渾身疲倦，快馬加鞭，繼續追趕。

夜色暗沉，

百騎堪堪來到一個較大的驛館。一日內跑了五六百裡，人疲馬乏，白朗決定，先在此地暫時歇息兩三個時辰。 他吩咐驛卒，將馬匹牽到馬廄安頓好，又吩咐騰出房間讓手下兒郎休息，幸好那驛館尚有十幾二十間空置的客房，足夠應付。

那些騎士奔忙了整日，又困又累，在床榻上、地上橫七豎八紛紛躺倒，呼呼大睡。

只有納蘇仍強打精神，陪著白朗。

白朗喚來驛長，詢問道:“今日有無一行五個人的，來過驛站?其中一個官員名喚某某，相貌如此這般，另有四個兵士護衛。”

驛長搖頭:“小人不曾見過。”

白朗微微失望，心想:“難道那幾個人都是鐵打的?不用飲食，不用睡覺?中原那邊，真有那麽大的吸引力，叫人誓死追隨效命?”

一陣困意冒上來，他揮揮手，示意驛長和納蘇退下，便枕著桌子打起盹來。

多年馬上廝殺的習慣，在要緊關頭或者緊急之際，他不敢臥床躺平，以防自己睡死過去，誤了大事。

納蘇也不走遠，就在門口的旁邊坐下，背靠著外面的牆壁歇息，沒多久便進入了夢鄉。

半夢半醒之間，不知過了多久，忽聞屋裡的白朗一聲驚呼:“壞了，壞了，小人膽敢蒙騙於我！”

納蘇猛地驚醒，跳起身來，旋風般衝進門去，見昏暗的燈火下白朗安然無恙，籲了口氣，問道:“老大，怎麽回事?”

白朗咬牙道:“驛長這廝有詐！”

納蘇茫然不解。

白朗道:“我突然醒起，先前這廝眼神閃爍，我一問話，他不假思索馬上就答，明顯是事先準備了謊言。我也是一時大意，疏忽過去。你去把他叫來，我要好好盤問。”

納蘇領命出門，大叫道:“驛長！驛長何在?來人呐！”

靜夜裡，聲音遠近皆聞，正在沉睡的兵士紛紛蘇醒。

但驛長、驛卒、差役統統不見，偌大的驛館仿如無人。

背後白朗沉聲道:“不用找了，馬上帶人去後面馬廄看看。”

白朗、納蘇領了三十多人快步趕到馬廄，只見馬廄已經掌燈，驛長及幾名驛卒正在給馬匹喂料，角落的陰暗處，有幾人正在卸下鞍具，堆放一旁。

納蘇喝道:“住手，爾等鬼鬼祟祟幹什麽?”

驛長回頭，臉色一變，瞬間又回復正常，笑道:“小人給馬兒喂足了料，好叫各位軍爺趕路。”

白朗手一揮，吩咐納蘇道:“你去看看，喂的什麽草料?”

驛長面露驚惶之色，退到一邊，手按腰刀。

納蘇走到食槽跟前，伸手抓了一把，借著燈光看了看，再放到鼻子下使勁聞了聞，霍地扔了手裡的東西，拔出長刀，叫道:“裡面混了巴豆等瀉藥，娘的，一個也不要放走了！”

白朗這邊的兵士有的刷刷拔刀，有的張弓搭箭，對準驛長和十幾個驛卒。

白朗冷笑道:“幾位作的好手腳，還不快束手就擒，老實交代。”


谷藷</span>驛長臉色發白，驛卒們身體發抖，手上拿了刀棍草叉等物，面面相覷，不知所措。

驛長高聲喊道:“這夥毛賊冒充官差，兄弟們不要害怕，跟他們拚了！”

白朗將令箭高高舉起，喝道:“在下奉渤海軍大帥之命，追捕逃犯，爾等如若輕舉妄動，等同叛逆！”

驛長怒喝一聲，揮刀前衝。白朗身軀穩如泰山，待對方腰刀劈來，輕輕側身閃開，長刀出鞘，斜斜上削，劃過驛長的頸脖。

他的動作如猿猴一樣敏捷，他的刀法如鷹爪一樣狠辣，刀光一閃，隨即收刀入鞘。

驛長捂住脖子，鮮血在手指間噴濺，口中荷荷幾聲，頹然跌倒，變成一堆沒用生機的死肉。

白朗冷冷道:“都殺了！”

嗖嗖嗖飛箭發出，驛卒們毫無還手之力，哀嚎聲中，連連倒地，頃刻間地面多了十幾具死屍。

白朗率領的百騎乃是渤海軍大帥的親兵，身經百戰，殘忍好殺，別說毫無武藝的驛卒，就算對上一般的兵士，也能以一當十。

納蘇檢查馬廄裡的馬匹，他們的坐騎有一百多匹，馬廄裡原來有二十多匹，除了五十多匹被驛卒喂了巴豆瀉藥，毀壞了韁繩鞍具，其余七十多匹幸好無事。

白朗道:“此人甘冒大險，在草料理動手腳，意圖阻止我們趕路，必定是王遜的同黨無疑。那麽，王遜等人極有可能在這裡停留過，而且剛剛走得不遠，諸位，大帥吩咐，生要見人死要見屍，我們馬上連夜去追。”

眾人聽得目標就在不遠，齊聲喊諾，抖擻精神，點起火把，上馬出門。

白朗所料不差，那驛長果然是十七衛安插在北莽的另外一名探子。平時負責安排一些中原方面的人手往來，也暗中傳遞一些普通的情報。

坐騎不足，白朗吩咐其中三十個兵士留下，等尋到別的馬匹，再前來會合。

七十多騎如狼似虎，一路不停，急趕直追。

約莫跑了三四個時辰，天色蒙蒙亮，遠遠望見前面道路上有幾個模模糊糊的人影，耳邊聽見得得得的馬蹄聲。

納蘇高聲喝道:“前方何人?速速停住，我等奉命搜查！”

嗖！一支羽箭飛來，正中其中一名舉著火把的騎兵面門，那人哼也不哼，頓時墮馬。

白朗醒悟，叫道:“扔了火把！散開隊形！”在黑暗中，火把明亮，如同靶子一樣醒目。

七十多騎拔出長刀，嗷嗷直叫，死命前衝。

北莽軍中，除了本部兵馬及奚部、失韋部、草原各部使用彎刀，渤海軍、漢軍的刀劍與中原軍隊類似。

長刀如林，霜刃慘白，雙方距離在不斷拉近。

嗖嗖嗖，又是幾箭射來，馬上騎士邊伏鞍飛馳，邊揮刀斬箭。對方箭法如神，倉促間，仍有兩三人中箭墮馬。

羽箭颯遝如流星，騎士不時落馬，轉眼間，白朗這邊已經損失了七八人。

納蘇等人毫不示弱，紛紛彎弓搭箭反擊，雙方箭來箭往，殺得不亦樂乎。

白朗的坐騎口吐白沫，忽然雙蹄一軟，險些將他甩下馬背。不得已他隻好勒住韁繩，放緩速度。凝神再看時，自己這邊，衝在最前頭的幾匹軍馬紛紛不支跪倒，後面的數十騎也慢慢減速，跑也跑不動了。

原來他們跑了一日一夜，不曾換馬，馬力早已透支到了極點。

眼見前面五人越跑越快，越跑越遠。白朗又氣又急，將手中馬鞭在空中恨恨地甩了幾下。

納蘇滿頭大汗，問道:“老大，接下來怎麽辦?”

白朗狠狠說道:“既然照了面，不怕他們飛上天去。我們去前面的驛站，看看是否有馬可換。”

納蘇道:“還沿著驛道追嗎?”

白朗道:“他們暴露了行蹤，應該不會再走官道了。拿地圖來！”

納蘇取出一幅羊皮地圖，在馬背上攤開，白朗湊過去查看研究，想了想，說道:“過了前面的驛站，有一條商路，通往燕山關卡，沿途少有城鎮人煙，如果我是王遜，也會選擇這條路，路程最短，最不引人注意。”

白朗等人一路小跑，不再催馬，慢慢讓坐騎恢復氣力，到了下一個驛站，換了馬匹，備足清水乾糧，便往地圖上標示的那條商路趕來。

通過對路面的車轍、蹄印反覆對比，他們終於在數十裡外，發現了零散的、新鮮的馬蹄印。

“不錯，是驛馬的蹄印。”納蘇信心十足。

白朗對照了一下羊皮地圖，下令道:“這條商路沿著大山繞了個大彎，你帶三十人，走山路，穿過大山，在前面攔截，我領剩下的人手繼續向前。”

剩下六十余騎分成兩批，一批隨納蘇翻山越嶺， 一批隨白朗繼續追擊。

且說納蘇這批人膽大包天，勇悍不畏死，牽著馬沿著險峻崎嶇的山路越過大山，歷時半日一夜，途中不免艱險重重，什麽虎豹熊羆出沒，澗崖溝壑縱橫，吃盡了苦頭。

除了兩人兩馬失足掉下深溝，屍骨無存，次日上午，其余人終於平安出山，抵達商路的另外一端。

他們攔截了幾支商隊詢問，打聽到一個多時辰前，有支五六人的人馬，離開商路，走上了另外一條岔路，往西南方向去了。

納蘇大喜，領兵往來路疾馳。

來到商隊所說的岔路口，他跳下馬觀察岔路上的蹄印痕跡，確認跟昨日發現的蹄印一致。

納蘇此人機警，並不急於馬上動身，而是命令所有人馬就地休整。

畢竟昨日連夜翻越大山，人馬都已疲倦不堪。

又過了一個多時辰，白朗風塵仆仆，領兵沿路趕到。

兩隊人馬互相打量，納蘇這邊衣衫被荊棘山石撕得破爛，臉上，手上，腳上道道血痕，白朗這邊滿頭滿臉的汗水灰塵，黑一塊，白一塊，眼內滿是血絲。

納蘇右手握拳舉到胸前，彎腰行了個禮，往旁邊岔路一指，說道:“稟指揮大人，人往這邊去了，離我們不超過三個時辰。”

白朗大聲道:“兄弟們辛苦了，拿到人後，我在大帥面前為大家請賞！”

六十騎放開四蹄狂奔，鬃毛飛揚，蹄聲如雷，人人心中只有一個信念:趕上，趕上，目標就在前方！