“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。

　　晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄。”

　　霍炳成坐在張家客廳內，將一張房契推向了張哲。

　　“我與芙娘都替你推了一回，但宋家卻說本次文會一定以你那首秋詩為最。話還說的頗為誅心，沒柰何，只能拿來與你自己處置。”

　　張哲看來一眼那房契，想到沒想就推了回去。

　　“宋家邀名之舉，太過急功近利，看著讓人委實心虛。再說得列為相助，我那一千冊《西遊釋厄傳》已經賣罄。手裡也有了幾百吊，不缺他宋家這所三百貫的宅院。濟源兄受累，還是替我還了吧。”

　　正房這邊，孟小婉側著耳朵在聽客廳裡的說話，同時分心在看手裡的書信。洛沈氏和洛四姑娘都托霍炳成給她帶來了一封書信。

　　《西遊釋厄傳》的風潮和文會的熱鬧都寫在了信裡，也包括宋家最推崇的那首秋詩。

　　孟小婉聽到張哲毫不猶豫的推辭了宋家的饋送，略想了想，鋪開幾頁紙，給洛沈氏和洛四姑娘寫起了回信。

　　白鷺在一邊替她磨墨，見她須臾之間寫了七八張紙，似乎還將郎君的幾首文作與詩詞抄了幾首在裡面，便有些擔心。

　　“大娘子，郎君的詩句你不是向來不喜歡與外人知的麽?怎的，今天如此大方，這便有好幾首寫與沈娘子看?”

　　孟小婉先是看了客廳一眼，將墨跡已乾的書信裝好，準備讓霍炳成離開時一並帶走，這才解釋給白鷺聽。

　　“若是夫君收了宋家的那處宅院，那我家自然是要繼續低調不惹人注目才是最好。可如今，夫君想也沒想就拒絕了宋家的饋贈，我家反而需要把這事傳開，替夫君揚名一二。本次揚名也屬不得以，我料宋家必在郡城宣揚我們家拿了他家的東西，我不過是借洛家之口宣揚實情，讓人無法牽扯我們。至於這詩文，就是為了讓洛家宣揚時，讓旁人信服。”

　　白鷺想了想，一點都不明白姑娘和姑爺這是在做什麽。不過，她卻想到了另一個人。

　　“大娘子最近對於郎君的詩詞外傳貌似大方了些，連那徐娘子得了郎君一首好詞，奴婢都沒見您問過一回。”

　　“問什麽?”孟小婉淡淡的瞟了白鷺一眼，“那女人工於心計，當著那麽多人的面，卻是替我出了一口氣。這是個人情，夫君是看在我的面子上才還了她一首詞。我卻能言語什麽?”

　　霍炳成匆匆而來，又匆匆而去。

　　張哲與孟小婉送了人回來，卻看見三七正在院子外替那驢洗澡。

　　“這驢怎麽又一身汗?”張哲好奇問了一句，“昨日存書都已經賣完，怎麽今日又用到它了?”

　　三七笑得開心。

　　“昨日宋家的管事將本姓的牲口都盡數買走，比市價還高了兩成五。要不是為了運書，這驢說不得也要被人買走。現在族裡就剩它這一個腳力，隔壁石頭一家這幾日漁獲甚多，上午借了它去磨了一回魚骨。石頭家送了五六條魚來，等下我娘做羹與郎君、大娘子吃呢。”

　　張哲對這種事極感興趣。

　　“莫不是每年入秋時分，都有一場漁汛?”

　　三七搖搖頭:“往年哪裡有，也就今年古怪。上遊壺溪入湖的地方，這些日子魚蝦多了一倍不止。要不是為了送書，我昨日就同石頭一起去了，有我那張好網，漁獲定要翻倍！”

　　“夫君，”孟小婉不動聲色的把手從張哲的手中脫了出來，也提起了這個壺溪，

“我倒是聽秦娘子說，這壺溪上遊有好大一片林子，人跡罕至，林中有一大片灘塗蘆葦，過些日子秋風三度之後，那蘆葦與別處不同，會紅成一片，延綿數裡，真真是人間盛景。聽聞公婆大人生前，每年秋日都要去那裡遠足，待過幾日我們也去走一番可好?”　　“也好，屆時待我取了畫板，在那裡為娘子做一幅圖。”

　　孟小婉正在想張哲怎麽又會作畫了，卻不覺自己的手又落入了他的手中。她無奈的歎了一聲:“夫君，這須還是院外。”

　　張哲一本正經的點點頭。

　　“娘子說的是，待到了房中為夫再好生牽上幾回。”

　　一抹紅霞染了岫雲，孟小婉也是這幾日才知道“得寸進尺”是何意思分，分明就是為了眼前此人生造的詞。

　　這幾日，孟小婉總被張哲半拉著在書房同塌而眠。

　　兩人沒有更進一步，卻不是她的矜持。而是張哲竟守著那“十八歲”的門檻，好似極為在意。言語略作試探，他就什麽“三年以上”的胡話一堆。

　　孟小婉與張哲先到了書房，耳鬢廝磨了一番， 紅著臉回了正房。

　　陳媽媽與白鷺正在翻書，將十兩一張的銀票仔細的夾到書裡去。

　　孟小婉自己淨了手，取了本書坐在一邊的藤椅上正要翻書，卻被陳媽媽驚呼一聲把書拿走了。

　　陳媽媽把那書翻開，數著頁數找到了幾張銀票，卻讓孟小婉有些哭笑不得。

　　“媽媽卻不防著偷書的，仔細一並取了去。”

　　“這本書就連大娘子日常都不愛翻看的，所以才拿它來放銀票。等哪日張家起了院牆，便在房內打幾個暗格箱子，那樣才保險。”陳媽媽數了數數目沒錯，這才笑著把這本書拿遠了些，另遞了一本書給孟小婉讓她翻著解悶。

　　孟小婉聽到這話，正準備翻書的手停了一停。她叫白鷺把書架上的一幅圖取了來，自己展開好生看了一番。

　　“媽媽這話倒提醒我了，夫君昨日給了我這幅圖，正要把這院子擴成兩進。如今正托了族長在辦地契，媽媽你看。”

　　陳媽媽把頭伸過來一看，嘴裡就叫了一句佛。

　　圖上的院子竟然跟真的一般無二，竟是一幅最寫真的畫，邊上還寫著用料與費用。

　　“郎君怕是不通經濟，不過在這桃灣擴個院子，哪裡用得了一百兩?”

　　孟小婉笑了:“我昨夜也是這般說他，卻被他好好算了一筆帳，還寫了個千余字的章程給我，他竟是一絲一毫都算計到了。幾時到什麽料子，用什麽工，耗費多少時日，竟是在腦子裡自己建了一遍似的。實費是八十九兩四錢，他就給了百貫的預算。呵呵，我便是想落點好都不能夠。”