七月十五,中元日。
街頭豔陽一片,人煙卻比往日少了四五分。
這個日子,許多店鋪因為忌諱索性關了門,主人家都紛紛回家燒紙去了。
張許也不想開門,可書鋪外還是站了一地的人,這些人都是在等《西遊釋厄傳》。
張哲這套書剛到德祥書鋪的時候,一日也就賣個四五本,畢竟這書太貴了些。但從十二讀月樓文會之後,林芙娘的閨友幾乎立即遣人來買了一本去,七月十二打烊前半個時辰就賣了近三十本。
十三日,四館八坊的管事來了一堆,剩下六十本全部被包了圓。
昨日,張三七用驢運了一百五十本來,張許還以為能對付上幾日。可就半日功夫,各家各府就來人取走了四十多本。
到了中午,張許飯都差點沒吃成,南星樓、讀月樓全郡酒樓茶社的采買一窩蜂的擁了來。每家兩本起步,才到未時三刻,德祥就不得不掛出了“售罄”的牌子。
有幾個沒買到本子,懶著不走的夥計在店門口一陣閑聊,張許才知道原來那日文會後,霍衙內在南星樓單點了知名的口戲人說了一回《西遊釋厄傳》,這兩日南星樓都在講這個,聽眾雲集。
但偏偏今日裡,霍衙內讓人把借給南星樓的本子收了回去。南星樓和其他各處的“探子”才通過霍衙內家人的嘴知道了德祥的位置。
張許為了生意也是夠拚,昨日未末上了船回了趟桃灣,連夜扛了六十本回來,又叮囑了三七中午再送一趟。
今日七月十五,開門是按例晚一些的,可大門一早就被人敲開了。來人是郡外最大寺廟“六如寺”的主事和尚,開口就是七百文一本將六十本全部收羅去。走前這和尚還留下了定銀,還要三百單五本,湊成三百六十五本之數,說是要發往省內各山門敬在佛前。
昨日沒拿到書的夥計們今日又不見書,哪裡肯乾,正在鼓噪時,又有一夥人紛紛趕來。
這些人張許認識,全是各縣書鋪的老板或夥計,每家都要五到十本。
今日裡缺口就有兩本單六本。
巳時將過的時候,張許正在店裡轉磨,忽然聽到後門有人在砸門,聽聲音卻是三七。
大喜過望的張許扯了老婆一起開了後門,一顆碩大的驢頭就擠了進來。這驢一頭的汗,還沒卸下身上的貨物就想往井邊去。
張許老婆急忙拉住了韁繩,三七和張許將驢背兩側的大包都卸了下來。那驢頓時一身輕松的歡叫一聲,跟著張許老婆就往井邊去了。
三七抹了抹汗,笑道:“叔,不遲吧,足兩百本!把這憨驢可累得夠嗆。”
“不遲?”張許一邊拆書一邊翻了個白眼,“你去我鋪子前看看先,就這些人還差六本呢!”
三七不信,走到前面把頭在門口露了一下,立即就有人揪住了他:“怎麽書還沒來?張老板呢!”
這兩百本書到底還沒拆完,就被這些人分了去。
張許與三七一頭汗的正算錢。
“常客是六百文一本,行客是五百四十文,三七你可要記得報給二郎聽。”
三七還沒來得及搭話,就見一個人打著簾子走了進來,一把就抱住了張許。
“斯言兄,你我交情,有這等好書竟不販與我!?”
張許轉頭一看,認得這是本省販書的一個大商人。
“鄭老板何時來了武陵?我竟沒聽到風。”
那人身後還跟了幾個氣喘籲籲的伴當,
他一抖衣衫:“老張可看好,我這是剛下船,接風宴都沒吃完,這書聽了兩回就忍不住來了。不消說,我知道你這裡常客買六百文一本,與行客慣例要減去一成。我也不要你減,就六百文一本,你還有多少哥哥我就吃多少,現銀兌乞。你看如何?” 張許歎了口氣:“不瞞鄭老板,我侄子代錄的這書,如今就剩四百多卷了。我這店裡還要存上一百卷,剩下三百九十卷,可都要?”
“誒,怎麽才印這些?”鄭老板一臉狐疑的盯著張許的臉,“漫說三四百,便是一千本我也要啊!不過老張,咱們真人不說假話,真的就剩這點呢?”
“我哄你作甚?一共就印了一千本。不是不想多印,我侄子也說了,這雕版的材料極其難得,印完之後都碎了。這些便已經孤本了!”
鄭老板冷笑:“一千本的孤本?我不信你,讓我伴當在你店裡轉一轉,可好?”
張許苦笑:“你盡可隨意。”
鄭老板一拍手:“得,你再饒我五十本!四百四十本可好?老張, 這麽點書光南陽一地都吃不飽,你須不能讓我老鄭太過弱了名頭。”
張許正要點頭答應,卻聽到鋪子外有人氣喘籲籲的大喊:“且慢!我出七百文!”
鄭老板一回頭,臉色就是一變。來人是他的對頭,胡家書局的掌櫃。
“胡掌櫃,須知先來後到!”
那胡掌櫃單手依著門,仔細勻了口氣,笑著拱手。
“鄭老板大人大量,再說某見斯言可還沒出聲答應下來。四百四十本,七百文,我胡家極看好此書。鄭老板見諒,哈哈,見諒。”
張許搖搖頭:“胡掌櫃,張某做事不敢亂了規矩。委實是鄭老板先說好的,得罪了。勿怪!”
眼見得胡掌櫃滿臉失望,鄭老板得意洋洋。
“呵呵,倒是白累了胡掌櫃這麽大的年紀一通好跑。”
胡掌櫃失望而去,鄭老板派了兩個伴當一艘船走了一趟桃灣將剩下的書都運了來。給張許店裡留了五十本,其余的書連船都不下,就直接往南陽開去。
張許這裡與三七把鄭老板給的銀錢一對數,這才發現這鄭老板原也是按七百文一本的價格實給的。
“這人,說好的六百文,偏給了七百文!難怪跑得這樣快。”
船頭鄭老板得意的看了一眼身後的武陵,低聲對著心腹伴當講。
“這些書運到南陽隻許賣一百本,其余的都仔細尋個書樓藏好了,待過得幾年,你再看這款初版《西遊釋厄傳》能值多少錢一本!”
【還有一章,大約明天上午補齊】