張哲在家裡躲了三日不出門。
上街采買物品的婆子,每日帶回來不少的小道消息。
最讓人費解的,便是這幾日,滿城賣糖水的都倒了霉,被衙役們鎖走了不少。
八月十三,繡扇與螺珠派人上門傳了話。崇國侯府收了帖子,已經答應為她們辦妥落實東宮的事,根本不用等東宮出缺, 還邀了她們中秋去侯府獻戲。
“她們謀劃的去處,是東宮裡的奉思堂,是給宮人們祭拜先祖和供奉在宮裡去世的孤苦人的。那裡最是冷清不過,等閑見不到太子及各位東宮主子。但也因為奉著所有人的念想,在宮裡倒是無人欺凌, 只是沒甚油水。”
孟小婉在縫製小衣服,用針沾了些頭油, 又自顧自的說著。
“好歹也是同鄉,繡扇還是小五的故人,若不是我懷著,總要約她們會一會。這一入宮門,以後再見卻也難了。”
“信裡還提了幾樁朝堂上的事,”孟小婉看了一眼張哲,“雖是寫給我的,但怕不是說過你聽的。”
張哲放下筆,回頭看她:“你自管說,誤不了你這幅字。”
“說什麽宗正寺卿家裡被抄了,她們教坊司這幾日新進了不少人。有宗正寺卿家裡的、通政司、行人司的官眷好幾十人。有兩個本是閨閣中的姑娘,進去的第一個晚上就自己了斷了。哎,我看著那些,竟一時不想讓你去考什麽進士了。我倒好說, 只怕將來連累了老太太和妹妹們。”
張哲筆下一頓, 也沒回頭,繼續寫著字。
“所以說, 千萬別牽扯到奪嫡的事情裡去,功勞固然大, 風險卻更高。但凡在意父母妻子的,哪個肯乾這種買賣?”
孟小婉來到他身邊,伸出天鵝般的脖子看他寫字。
“我知你最是謹慎,可有時候事情卻是半點不由人的。”
張哲笑了笑:“投機皇子的,大抵是自認懷才不遇或者野心過大之輩,再不濟就是沒有才能,只能靠此搏一搏的家夥。以為夫的能力,斷不會如此的。”
見張哲擱下筆,孟小婉輕輕推開他,看著案上的字,隻覺得一時神清氣爽,便把那些擔心都丟開去。
“書中林妹妹是極好的,可惜性子太孤傲了些。那寶玉也不是個可以托付的人。我看若是黛玉父親不去,寶玉怕是根本配不上她。”
張哲寫的《石頭記》,從離開江陵起開始更新,如今寫到了第四十回。孟小婉對這書是愛不釋手,每回都要看上四五次,哪裡丟不開手。這幾日,張哲斷更好幾天,今兒個總算被她抓來又更了一回。
孟小婉正拿起筆墨未乾的本子要看,卻被張哲拖到美人榻上倚好,還不許她喝水。
只因這一回正是《劉姥姥進大觀園》。
果然不多時,孟小婉笑得花枝亂顫,捂住肚子叫陳媽媽替她揉腸子,笑聲根本收不住。唬得陳媽媽和胡嬤嬤急忙拿走了那書,不敢再給她看。
孟小婉見被拿走了書,哪裡肯乾,不找陳媽媽和胡嬤嬤,卻把張哲抓住給了一頓粉拳。
張哲哄了半天都不見好,正好三七來報,說是江小弟到了,他這才脫身了出來。
古代見客是要換衣的,可張哲也沒把江上央當外人,穿著家裡的服飾就到客廳見客。
“六月二十七上的路,整整走了四十五日,人都散了半邊,”江小弟這一路走來,人比之前瘦了點,但是精神頭還好,“可惜小弟委實坐不得船,倒是累兄長牽掛了。”
“我牽掛你個什麽?”張哲把眼一瞪,“不過是怕三妹妹寫信問我罷了,賢弟在路上可遇到什麽有趣的事沒有?”
江上央一怔:“不知兄長所問具體指的是何事?”
“比如沿途風景、各地風俗,
”張哲斜著眼盯著他的表情,“比如這一路可有入眼的女子否?”江上央是又氣又笑,這個信之兄自從兩家定親之後,總是喜歡找他這方面的麻煩。可他自認為對顧淑儀是情真意切的,哪裡肯白受這個冤枉。
“兄長莫說笑,免得傷了婉儀的心思。”
這句話裡,江小弟帶了氣,張哲卻聽得很舒服。這就很好嘛!
“住客店?不不不!”張哲把頭搖得飛快,“我早就把西院騰出來了,你加上隨身伺候的才三個人,不要住在外面。乖乖的給我住下,不然我去信到叔父處告你的狀。”
“兄長卻是越來越霸道了。江陵一些朋友也來了京城趕考,屆時小弟要常常出去交際文會,這歸來時候不定,怕是不太方便。”
“方便!怎麽會不方便?”張哲嘿然笑著,“賢弟參加文會,且莫忘記了為兄,咱們一起去,一起回,可好?”
江上央知道張哲是個最不喜歡參加文會的,可如今這般怕不都是為了幫妹子看住自己。他倒是求之不得,有這位大名鼎鼎的未來舅兄在場,文會才算是真個熱鬧。
漏夜深宮。
皇帝在大殿裡來來回回的轉悠了十來圈,最後停在了三福的跟前。
“虎子沒去你安排的客棧?”
“回陛下,小郎君被張信之留在了竹池小苑住下。隨行的出來報信說,張信之安排小郎君考試前後都會住在那裡。”
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皇帝點點頭:“嗯,也好。那張家小子是個真才學的,虎子與他一塊溫習,怕是能學到不少。”
三福又慢悠悠的說:“回報的人說,那張信之其實是怕小郎君住在外面,會去秦樓楚館裡廝混,說是要幫他妹子看著小郎君.......。兩人的書房隔得很遠.....。”
“混帳玩意!”皇帝滿臉怒色,一個轉身又就來到了三福的身前,“咱家虎子可是一次都沒去過那種地方。可那個張信之卻不知已經去了多少回!他家裡的名妓妾室都有好幾個了吧!還說要看著我家虎子?”
三福則把頭一低:“陛下,若是張信之真個風流也就罷了,好歹能帶著小郎君見見世面。可咱都知道,張信之的那幾個妾室就是個虛名。除了他家的大娘子,他似乎誰都不愛。若是咱小郎君真個跟著張信之學了個一模一樣......。”
“他敢!”皇帝把胡子一吹,“朕的子孫,怎麽能不開枝散葉?隻守著他表妹一個?想都不要想!”
過了一會兒,皇帝忽然笑了。
“你去,把上次選秀朕暗地留了名字的那些個女子,選十個好的,從宮中發到錦泰園去。然後,你囑咐人叫張信之去拆了南吳人的擂台,暗中安排虎子也在場,讓他也沾染些功勞。朕才好賞賜!”
“諾!”