顏路第一次見到那個叫林夜的男孩子時，那孩子正躺在床上呼呼大睡。　　按理說，像顏路這樣出身布衣的孩子是沒有辦法像那些貴族子弟一樣在小聖賢莊讀書的，雖然他的父親也是讀書人，但畢竟還是平民，最多能夠送他去讀稍有點名氣的年輕儒士在鄉間開辦的私學罷了。

　　其實一開始，顏路就是在私學裡讀書，後來荀夫子路過，恰聽到他和老師論《詩》，並且引用《易傳》中“修辭立其誠”的觀點來佐證，雖然最後還是說不過老師，但這件事卻成為了他能夠得以進入小聖賢莊的重要契機。

　　那時候他記得一個面容乾瘦且有點兒黑黑的老人在他放學的路邊坐著休息，他經過的時候，那老人忽然開口問他:“小子，‘修辭立其誠’的‘誠’字該作何解?”

　　“自然是‘心口如一’。”他理直氣壯地回答。

　　“哈哈，難怪你辯不過你的老師了。”老人笑道。

　　顏路當時心中像被什麽敲了一下，他一開始就知道這一身儒服的老人必定不簡單，於是重重行了一禮，又拱手問道:“請夫子賜教。”

　　“誠，無偽而已。”

　　“無偽?，心口如一不也就是無偽麽?”

　　“小子，這個一時半會兒你也明白不了，你想不想跟著我讀書?”老人直接問道。

　　“可以嗎?”如果真能夠得到這樣深藏不露的大儒的指點，自然是求之不得。

　　“當然可以，不過你現在就得跟我走，我會向你的父母寫封書信。”說完，老人起身，扭頭就走，顏路怕錯失了機會，趕緊跟了上去。

　　那時候他沒有想太多，他也想不了太多，直到老人將他帶到小聖賢莊的門前，他才明白自己遇見的究竟是誰，那時候他將這看做上天對他最大的眷顧，並對這位叫荀卿的老人充滿蔓延終生的感激與敬重。

　　在那之後，顏路每次上課之前、放學之後都會來荀卿的住處求教――實際上是過來做些灑灑掃掃的工作，幫助荀卿修花弄草罷了，這算是作為他讀書的交換。

　　不過，從今天起，他可能注定要和這個叫林夜的孩子糾纏不清了，其實何止是他，整個小聖賢莊，整個儒家估計今後都要和這個孩子糾纏不清。

　　“師叔，你的意思是說以後由我照顧他?”顏路瞪大了雙眼，問荀夫子。

　　“當然啦！他以後就是你的師弟，不由你照顧，難道還要我照顧不成?”荀卿擺出一副事不關己的樣子。

　　“師叔，那剛才送他過來的那位先生……是說把這孩子托付給您了?”

　　“小子，子夜不過也是來小聖賢莊讀書罷了，但這孩子可能是因為剛遭遇人生巨變，可能心性會有些陰暗，我怕他走上歧路，你年長他幾歲，而且為人穩重，他以後就交給你了。”

　　“既如此，那麽子路定會把他帶入正途的。”顏路道。

　　說罷，顏路不由看了看躺在床上的林夜，雖然尚還年幼，但從他那眉宇之間看去，將來必定會是一位美男子。

　　“也不知這位師弟將來長大了會禍害多少人家的姑娘。”顏路突然間想道，隨後啞然而笑，搖了搖頭。

　　“希望這位師弟很好相處吧！”

　　※※※※※※

　　“你是誰?”林夜醒來時已是傍晚，離開了爺爺本就讓他心神憔悴，再加上一路的周車勞頓，所以他來到儒家之後的第一件事便是睡了一覺。當他醒過來時，扭過頭才發現身邊不遠處竟然還坐著一個人。

　　“我叫顏路，也在小聖賢莊讀書，按例算是你的師兄。你……要喝水麽?”顏路放下手中的竹簡，起身問道。

　　“顏路師兄，淳於先生已經走了麽?”林夜問道。

　　“嗯，那位先生在將你送入儒家之後就離開了。”顏路回答。

　　“原來這已經是傍晚了啊……”林夜看著窗外。

　　“嗯！你睡了很久了。”顏路說著，端了碗水走了過來，在林夜旁邊坐下。

　　林夜支起身子，直接在顏路端著的碗裡喝了幾口水――顏路先是一愣，轉念一想才意識到眼前可是荀夫子要自己照顧的師弟，於是釋然一笑，也就罷了。

　　“你覺得好些了嗎?”顏路問。

　　“荀夫子呢?”沒想到林夜又沒有回答，倒是又拋了個問題給他。顏路頓時明白了自己的位置，對於一個剛來儒家的怪小孩來說，隻能乖乖地準備好回答任何提問，自己這時候問問題不僅是不明智，簡直算得上是愚蠢。

　　“我也不知道。”顏路的確不知道。

　　林夜上下打量了一下顏路，看出來他比自己大不了多少，但又想起清晨來到這裡的時候除了見過荀夫子和一個小童外，並沒有見過這個人，怎麽今天就忽然出現這麽個儒家弟子在這裡?既然是儒家弟子，現在這個時辰不應該是在小聖賢莊上課麽?

　　雖然這樣想著，但也知道凡事都是由特殊情況的，或者是荀夫子外出，臨時找來一個沒課的弟子過來看著他也未可知。

　　林夜正要說話時，忽見那個總角小童跑了進來，“顏路師兄，師尊在門外要見荀師叔呢！”

　　“荀師叔現在也不知去哪裡了，師尊平常也不會到這裡來呀?會不會出什麽事兒了?”顏路說著，就整理衣衫準備出去迎接。

　　“師尊是誰?”林夜忙問。

　　“就是小聖賢莊現任的掌門伏商先生，儒家弟子都稱他師尊，這個老頭兒可嚴厲了，比荀師叔還過分……”那小童在一旁插嘴， 見顏路瞪了他一眼，就乖乖住了口，跟著顏路出去了。

　　伏商也是當世有名的經學大師，伏商的名氣雖然不抵荀卿，但在桑海一帶，沒有人不知道伏氏一族，在同為儒家學派的荀卿眼裡，“伏氏儒學”這個名號儼然是將傳統儒學思想發揮到淋漓盡致又有自己主張的學術力量。

　　荀卿與伏商雖然並不是師出同門，甚至在同任教於小聖賢莊之前也沒什麽交集，但現在凡是涉及到小聖賢莊的事情，伏商與荀卿都是要找對方商議之後再做決定。

　　顏路在小聖賢莊已經呆了兩年，明白如果不是什麽大事伏商師尊是不會來荀夫子的住處來找他的，而恰恰在這個節骨眼上，荀師叔卻不知道去了哪裡。那麽他見了師尊該如何應對呢?讓師尊等著?……不能，因為顏路對這個師尊也是有點害怕的，不僅僅是因為這人比荀夫子還嚴厲，而且更因為這人雷厲風行的作風，什麽事你隻要讓他等一等，就等於是在挑戰他的權威。

　　但這樣的人也有一個好處，就是他想的遠遠比別人周到，所以當顏路向伏商行過禮，告知荀夫子的確不在竹林精舍的時候，伏商就揮了揮衣袖表示並不在意，轉而問顏路:“聽說你荀師叔昨天接見了一位從鹹陽來的人，你知道那人是誰麽?”

　　“回師尊，弟子也不知道那位先生是誰。”對於淳於越，顏路自然是知道的，不過他也知道君子有所為有所不為，而荀夫子既然單獨與那位先生密談，自然是不想讓別人知道。所以顏路自然便是不知道。