帝國歷112年流浪的小島

　　星柝被清晨的一縷陽光叫醒，屋外薄薄的夜雪化了。陽光普照，地熱蒸騰，小島霧氣環繞，地面像琉璃一樣閃著光。鐵盲在近門處的吊床上鼾聲如雷。星柝拉著形如船舷一般的床沿起身，這是鐵盲專門為星柝定做的床，他說自己享受不了這種床，一輩子當海盜，不在吊床上根本睡不著。

　　出生時中毒，星柝的身體經過了專業的調養和嚴苛的訓練，雖說達不到雕像級別，也可以稱得上穿衣顯瘦，脫衣有肉。但是中毒的後遺症令他的心率閾值被壓製住，達到一定速率就會驟停。身體為了保護心臟，在他打算大量動用體力的時候，就仿佛有個泵將他的體力急速抽空。所以星柝從小就在修煉如何內心平靜，如何用最少的力完成必須的動作，如何讓自己穩定持續的最大輸出。他很沉靜，這種狀態適合讀書，適合思考。

　　簡單的洗漱收拾完畢，星柝準備好鐵盲的早餐;刮空他煙鬥裡的煙灰，裝入煙葉塞緊;把他吊床兩邊東倒西歪的酒瓶子整齊的碼在門口的木箱裡。“這樣的消耗速度，存酒撐不到年底了，加上我私藏的也不夠。”星柝暗暗計算，抿著嘴，無聲的歎了口氣。然後他回頭看看門邊的掛歷上，12月31號上打了個大大的圈:“不行，這些酒我包了。”

　　打開地堡門，寒風就夾雜著細雪撲面打來。星柝緊了緊厚絨鬥篷的衣領，離開了溫暖的地堡。流浪的小島一定流浪在帝國北方的冰凍之海中，晝夜溫差很大，終年飄雪。鐵盲告訴星柝，他們生活在一個脾氣很暴躁的活火山上，現在火山正在休眠，它打著滾燙的鼾，讓小島地表保持溫暖。小島的地堡是依著地形修建的，半球形露出地面。進入地堡，是向下的兩層結構。往下修是為了取暖，地堡的外表面修得十分光滑，做了專門的飲水槽把融化的雪水引到地堡的儲水箱裡。

　　地堡之間以寬大石板排成的路相連，星柝沿著蜿蜒的石板路步伐均勻的走向離塵的地堡。那個地堡門口的通緝令上寫著“離塵，男性，年歲不詳，從事間諜活動，妨害帝國安全，善偽裝與施毒，極度危險。任何人緝拿此人(死活不論)可在帝國監察院領取賞金酬勞50000克拉。”

　　離塵是小島的顏值擔當，年紀看上去四十上下，外型憂鬱，氣質冷峻。連嫌棄春秋筆法不夠春秋的誓縛史官，都頗具浪漫情調的在他的傳記中寫道:“他放空時的側臉讓你覺得他是個有故事的暖男，然後他結束放空轉頭看來，飽含洞察力的眼神帶著玩世不恭的冷漠笑意，女人們前赴後繼的在此淪陷。”星柝自小身體極弱，離塵一直是他的專職醫生，待星柝長大，便成了他的啟蒙老師。

　　流浪的小島有一項頂重要的產出——“枕妝”，每月僅五支手匣，監獄長通過小島的補給線將他們送到“使徒王庭”，“使徒王庭”截留兩支手匣將剩下的輾轉運往帝國的各大拍賣場，這幾件貨物的價值高到“使徒王庭”願意給全島的人夾帶私貨，使他們一直衣食無憂，酒足飯飽。

　　製作“枕妝”是島上最不容有失的事情，它分成手匣和原液兩部分，手匣是由血鑄者奎恩製作，而原液起初是離塵獨自完成，後來星柝開始作為助手幫忙。今天，星柝將單獨完成這項工作。

　　星柝到達離塵地堡的門口，陽光的角度和心中的節奏同時告訴他，時間剛剛好，星柝滿意的走了進去。

　　耳邊傳來了“黏人蟲”費克和“柴犬兄弟”陸斯陸維的哀歎:“不會吧！”

　　一旁，

“白熊”“左一”一個憨厚一個天真的笑著。　　“怎麽樣怎麽樣，願賭服輸。”一個身著火紅長裙的女孩子興奮的手舞足蹈，淺淺的梨渦浮現在她的臉上，長長裙擺隨著她的腰肢搖晃，柔軟駕馭著力量，嫵媚隱藏著鋒芒。淺淺，火舞者藍霜眉的女兒，集全島數十寵愛於一身，肆意驕傲，高冷張揚。

　　一個小時前。

　　這群孩子一大早就來到了離塵的地堡，聽說星柝今天要獨自製作枕妝的原液，孩子們產生了一種與有榮焉的雀躍。他們到的時候離塵還沒有離開，正在再一次的檢查萃取設備，淺淺羨慕的看著，有些開心，有些嫉妒。

　　檢查完畢後，離塵說:“我現在要把地堡留給星柝了，等會兒你們不要干擾他。”

　　淺淺很慶幸離塵沒有趕他們走，連忙答應下來，順口問道:“星柝什麽時候來啊?”

　　“約定的是9點整。”

　　淺淺一步從門邊躍到地堡中心，裙子驟然打開，像綻放了一朵火花。

　　淺淺鍾愛裙子，使徒王庭每個月都會為她帶來新的裙子，每條裙子都是純手工訂製，與淺淺完美貼合，設計師喜歡把他大寫S的簽名留在裙子上，淺淺不喜歡別人在她的東西上留下任何標記，於是設計的人將這個S變著各種花樣方式藏在衣服裡。淺淺找出來就會退掉，樂此不疲。這條火紅的裙子是這個月的新款，淺淺特意留到今天穿。

　　“我們來賭一賭星柝會提前到還是遲到！”她指著離塵的鍾大聲的說，“輸的人滿足贏的人一個要求。”然後她把因為這一跳散開的頭髮縷到耳後，右唇角上揚，眨了一下右眼:“任何要求噢。”

　　“我賭他提前到，也許他還想跟離塵碰一面呢。”“黏人蟲”費克搶先殷勤地說。

　　“柴犬兄弟”陸斯陸維對視了一眼，陸斯選擇了提前到，陸維選擇了遲到。這兄弟倆長的一模一樣，性情上一個隨爸一個隨媽。性格的差異導致他們對服飾的喜好截然相反。陸斯喜歡廣袖長袍，平時雙手交叉在大袖中，隨時可以捏到藏好的兩柄短槍，強壯的大腿藏在長袍裡，隨時可以暴起傷人，一雙狹長的眼睛總是似笑非笑的眯著。陸維喜歡勁裝，也不像費克那樣追求修身和剪裁，陸維最喜歡帝國近戰步兵的裝束。心臟，幾處大動脈，覆以高柔韌性的輕質硬甲。雙鐧背在身後，腰上掛著鏈錘。陸維喜怒形於色，同樣狹長的雙眼在他這裡神采奕奕。

　　“白熊”憨厚的一笑:“你們敢跟淺淺打賭，真是膽肥，我不奉陪。”

　　左一人如其名的站在左一的位置，並不發言。

　　淺淺給白熊比了一個大拇指，另一隻手尾指輕彈，這是跟左一的小暗號。然後她帶著不屑一顧的輕笑和不可一世的自信說，“都選好了啊，押好離手啊！我賭星柝會照著離塵的鍾9點鍾分秒不差的跨過大門。”說完看著離塵，離塵會意點頭:“我做公證，賭約成立。”費克，陸斯，陸維心裡全部咯噔一聲，一種已經輸了的不祥感覺蔓延開來。

　　左一這時才輕聲的在一旁補刀:“我坐莊開賭局，覺得能贏淺淺的，過來下注，1賠20。”

　　最終不出所料，星柝跨進門的瞬間，時鍾如約到點。這果然是又一次的淺淺的勝利。

　　“你贏了，淺淺。我們說話算數，一個要求，隨時兌現。”陸斯陸維坦然的認輸。

　　“淺淺，相信我，對我提要求，你都不需要賭贏。”費克輸的甘之如飴。

　　“好嘞，那從現在開始，黏人蟲，當聽到我說‘滾開’，你就要馬上離開我一公裡;而柴犬兄弟，你們倆要盡最大努力保證我贏取的賭約會順利的實現。”淺淺獅子大開口。

　　任何形式的契約一旦達成，必須嚴守，這是小島的規矩。

　　費克沒有來得及吐槽這個契約就形式而言形同虛設，怎麽證明他聽到了，多快叫馬上，以什麽樣的速度離開。只聽見“滾開！”淺淺打了個響指，然後費克就被陸斯陸維兩兄弟架著拖出去一公裡，扔在地上。“下次請自覺。”陸斯如是對揉著屁股的費克說。“這次幫你自覺，下次教你自覺。”陸維如是說。

　　白熊看著費克被拖著出去，又用契約·跬步千裡走回來，他好奇的問淺淺:“我們都知道星柝對時間高度敏感，如果他要刻意的追求準點，我想十次他能成功五次。不過即便他每次都能成功，他今天如果不想這麽做，你就是必輸的。賭注這麽大，你的贏面這麽小，你是怎麽做到的?”

　　白熊應該是姓熊的，因為他的母親姓白，淺淺便叫他白熊。這個綽號深得白熊母親白吟的喜愛，他的父親熊焱又是個出名怕老婆的，然後白熊的綽號竟被硬生生喊成了真名。白熊長得魁梧粗獷，為人踏實，從不犯險，他心思與形象大相徑庭，極為細膩，同時又是個手巧之人，是個非常可靠的夥伴。

　　淺淺覺得白熊的提問像捧哏一樣恰到好處，她舉起一根手指:“首先，你恐怕對‘時鍾’星柝有什麽誤解，他對時間的精確在我看來，不是十次成功五次，而是萬無一失。”然後，她伸出第二根手指，“星柝有一點小迷信，當他要做一件和計時相關的事情前，他會刻意去完成幾個分秒不差的小目標，來增強自信。之前萃取情人葉香氛，我們都看過，星柝的工作是計時。我敢斷定，按照承諾的時間分秒不差的抵達，是他工作之前的一個小目標。”

　　淺淺和星柝從小就在一起跳舞，藍霜眉親自指導他們。每次練舞的時候，藍霜眉的地堡周圍都是要戒嚴的，離塵，鐵盲會親自坐鎮，踏入500步者殺無赦。

　　那是一支有五個段落的舞蹈，可以淺淺獨舞，也可以淺淺和星柝合舞。就這一支舞，反反覆複練習十年，淺淺已經練到穿不穿高跟鞋，腳跟離地就是那麽高;已經練到當兩人合舞時關掉音樂，蒙住眼睛、耳朵、鼻子，每一個動作仍然在空間上嚴絲合縫，在時間上精確無誤。

　　起初兩人蒙眼合舞中分開再走到一起，如果星柝抓不住淺淺的手，淺淺就會聽到母親藍霜眉的喝斥:“淺淺你又快了……淺淺你又慢了……淺淺你動作走形了……”十年中，星柝從來沒有快過或者慢過，這大概就叫萬無一失。同樣十年了，不管約定什麽時間，星柝總是分秒不差的到她家，想不注意到都很難。

　　“佩服！”白熊暗自腹誹，怕是星柝自己都未曾察覺他的這個小習慣吧。

　　“淺淺，你如果像研究星柝那樣潛心的研究研究我……”費克回來，正好聽到淺淺的話，不由得感慨。

　　淺淺打了一個響指，比了一個“滾”的口型，費克把剩下的話憋回了肚子裡。

　　星柝對這幫人早已經見怪不怪了，進了門，點頭示意後便開始檢查萃取設備，他的檢查動作和離塵一模一樣。然後他繼續檢查情人葉。淺淺顯然已經忘記了答應離塵的事情，開始嘰嘰喳喳的添亂。星柝隻好不厭其煩的對她說:“淺淺，別碰果實！……淺淺，別把雌葉混進來！……淺淺，溫度不能動！……淺淺，還沒到時間！……”後來他終於發現了問題的關鍵:“淺淺，今天的紅裙子太美了，像流動的火焰。實在是讓我分神，能不能站到我後面去?”淺淺哼了一聲，走到旁邊不再說話，但眼中的得意喜悅忍不住的流露出來，嘴角的笑仿佛在說:“下次能不能不要這麽遲鈍?”

　　情人葉是新紀元的詩人愛彼倫創作的植物，他在創作大綱上這樣寫:情人葉分雌雄，雌葉長成後會散發一種神經性香氛，任何生物不需要嗅覺都可以“聞”到一個鍾愛的香味。詩人聞到陽春白雪，商人聞到貝腥銅嗅，才子聞到紅粉佳人，人屠聞到血流成河。同時它又有劇烈的毒，動物們一定會喜歡她卻不敢食用，於是把她像個寶貝一樣佩戴在身上。直到誤打誤撞將她帶到雄株的旁邊，這個香味馬上會變成一種令其極度生厭的臭味，這樣雌葉就會被遺棄在雄株旁，攀繞著雄株，失去香味失去毒性，最終長成一體，永不分離。

　　共生後的情人葉成熟期很長，因為它的根需要汲取地表大量的熱量，同時它的莖葉又偏愛疾風冷雨。它要孕育多年才會產生一枚果實，結果時整株情人葉仿佛雌葉一般散發出驚人的香氣，召喚生物來把他們的果實帶走。隨著果實被摘走，香氣再度消失，直到再次結果。

　　提取雌葉，或者提取結果的共生情人葉都可以獲得香氛。兩種方式獲得的香氛，在通常情況下氣味是一致的，但是在它們遇到雄葉的時候，會有截然相反的表現，所以價值相差千倍。流浪的小島始終流浪於風雪之中，它誇張的地熱可以保持四季如春的舒適感，加上離塵的泛濫種植，這裡成了情人葉的天堂。

　　星柝在用萃取蒸汽將成熟情人草的香氛提取出來，為保證在操作過程中情人葉的果實不會掉落，且不會把雄株部分提前殺死，操作對時間和溫度的要求都相當嚴苛。每隔70秒通過萃取液製造端加壓升溫添加一次萃取蒸汽，每隔150秒更換一次情人葉，每隔200秒釋放一次萃取後的混合蒸汽。這些時間是操作發生的間隔時間，具體的操作時間要含在間隔裡。操作發生的時間誤差不能超過1%。全程還需緊盯溫度波動，做相應的調節。鑒於每一次操作的時間都可能有偏差，而且每次操作都需要照顧溫度的波動，旁觀來說，星柝的動作很頻密。這意味著容錯率很低。

　　經過大約兩個小時的萃取，消耗近百株共生情人葉，星柝才得到0.3ml的香氛原液。

　　萃取香氛是第一步，純淨的香氛過於濃烈，而且不容易附著不能持久。第二步，將香氛以1:1000的比例溶解在情人葉雄株的草汁中。雄株的草汁性質非常滋潤，和香氛能以任何比例互溶，並且很容易滲透進動物的發膚，草汁和香氛依依不舍，還能形成緩釋。

　　最後再按比例加入皂角，水花，滌塵葉的汁。“枕妝”的原液便正式完成。

　　白熊拿出半打手匣:“星柝，這次的手匣是我參與製作的，請多指教！”請多指教這句話是匠人們的驕傲，當他們說出這句話的時候，拿出手的東西，自己已經無可挑剔。

　　白熊的手匣約有三指寬，巴掌長，材質非金非玉，是高貴的黑色，外表上看不到任何接縫，像一塊純淨的黑色水晶。匣子正面隸書“枕妝”背面篆書“待發”，蓋子內側雕著一隻小小的跳蚤。星柝把枕妝原液裝進手匣裡，蓋好蓋子遞給白熊。白熊雙手一摁，手匣忽然半透明起來，裡面藍色的液體清晰的蕩漾著，盒蓋上透明的黑色裡印出一朵藍色的水仙。當然整個手匣還是看不見任何接縫。這種手匣叫守信匣，它是一種契約物品。在盒蓋上印出圖案之後，第一個打開的人將成為唯一可以正常打開的人。別人想打開守信匣唯有暴力破壞一途。

　　“完美！”星柝由衷的讚歎。

　　“彼此彼此！”白熊客氣的回應。

　　這，就是盛世奢侈品——枕妝。帝國開國皇帝燚燼·米斯特為皇后梅若·緋紅特別製作的洗發水，代表了皇帝對皇后特別的寵愛。皇帝要求，盛放枕妝必須使用守信匣，因為這是皇后獨佔;其次匣蓋的圖案是水仙，這個圖案必須是梅若·緋紅親筆畫的那一款水仙;最後必須用雄株的草汁做稀釋，這一點淋漓的展示了開國皇帝喜歡惡作劇的天性。雄株的草汁讓那些塗著廉價雌葉香氛的人只要一接近，就會散發出能讓自己暈倒的惡臭。

　　緋紅皇后收到禮物之後，枕妝的首次亮相，是一場豪門貴女的生日宴。緋紅皇后對這個女孩十分鍾愛，視如己出。不過當晚是一場災難。很多家族在那之後，不惜代價的搜集成熟的共生情人葉香氛，即便這樣，那晚的尷尬在帝都的街頭巷尾依然傳笑至今。

　　半打手匣全部填裝完畢。淺淺拿起一支:“我先把我的拿走咯。”

　　小島每月產出六支手匣，只有五支被使徒王庭帶走，總有一支，屬於淺淺。

　　完工。星柝疲憊的陷入了假寐。孩子們習慣了這個場面，靜靜的陪在他身邊。

　　“他的體力毫無進步呢。”費克歎了口氣。

　　“增強他的體力就是消耗的是他的壽命，離塵也很無奈，隻好給他做最低限度的增強。”

　　“諾戈夫爾之淚是什麽樣的藥劑?”

　　“等他醒來你可以問他，恐怕倒背如流了吧。”

　　“什麽樣的人會對嬰孩下這麽重的手呢?”

　　“不知道，反正諾戈夫爾之淚是帝國監察院獨有，民間流傳罪同販毒。”

　　“而且……”

　　“而且什麽?”

　　“我讀過監察院的工作手冊，每一名監察使最多只能隨身攜帶一支諾戈夫爾之淚，剛好是一個成人的劑量。”

　　“所以我們在討論星柝的仇人可能是監察院的，而且很有可能不止一個。”

　　“可惡的監察院！費克，我知道你是遭了城門失火的殃，但是提到監察院我就想起你，而且現在我不高興了。”淺淺嘟著嘴，手上的枕妝也沒讓她心情好多少，“所以，滾開！”