今天是清明，小雨淋濕了昨夜，潤透了朝霞。

　　平凡人家，早早起床，清理屋院，做起了粥飯。豪門大族更是天不亮便忙碌起來，不像尋常家庭急迫時才整理祭品，他們幾日前便從容應對。無論京畿或是北疆南疆，整個大秦，都將經歷這一天。

　　我想說，這不是秦朝，不是前秦也不是後秦，沒有長城也沒有阿旁，它不屬於華夏歷史中任何一個朝代。它自稱大秦，只因皇帝姓秦，它開國二十三年，或仍將延續。過往的朝代已然覆滅，身後之事也茫然無知，它只是大秦。

　　葉家是王朝大族，主事人是監察禦史葉三水，大秦獨一位的女官，也是皇后的親妹妹。監察禦史乃監察司之長，與天命司、主政司等六司之長平級，乃當朝一品。在平日，葉禦史總為人先，今日雖為清明，但也早早洗漱，在正堂陪著一位五十上下的清瘦男人。

　　葉三水穿著青綠散花薄上杉，下面是鵝黃束腰裙。長發緊束，隻額間留一縷發絲至眉梢。世人曾列美人榜，皇后獨佔榜首，這親妹妹雖不至什麽人間絕色，可也稱得上盛世美人。

　　美人自有美人姿，一態一容盡顯其嬈。葉三水端著茶壺，那壺嘴突出滾滾青綠，一股白氣上升，籠著美人與壺，仙境莫不如此。虧得清瘦男子已達中年，又有多年修心，對這美人景有些耐力，尚可坐的住。

　　“連大人辛苦了，請喝茶。”葉三水吐字輕快，恰如珠子落玉盤。

　　那清瘦男子攬過杯盞，輕輕喝了一口，茶香灌滿鼻喉，禁不住的讚歎。泡茶是門學問，喝茶也是，泡茶講究茶葉與水，還要控制好什麽時候倒水，泡幾分鍾，喝茶的也要知道什麽時候喝，怎麽個喝法。

　　清瘦男子一隻手撫摸著胡須，另一隻手輕輕揮了下，兩個侍從進屋，抬著個大箱子。

　　“這套衣服是皇上送的，今日祭天不宜太過華麗，但你是代表百官，也不宜太過樸素，恐失了威儀。皇上特遣江南織造局所做，又是皇后親自選的樣式。”他笑著說，“世侄今日主持祭拜，皇上甚為重視，總擔心衣服不得體，還詢問了我。但叔叔我又哪裡曉得呀，哈哈。若是不得體，世侄你可稍加修改。”

　　“即是大姐選的，當是合適。多勞連大人費心了。”葉三水命人抬了箱子到後院，又與清瘦男子閑聊片刻，看門外亮了許多，行了個禮，便去了後院，清瘦男子也告辭了。

　　後院主臥，幾個侍女展開箱中衣服，是條黃色的長裙，裙尾是淡紫色，束腰是橙色。其上繡著各類的花與各式的禽，交相輝映。確如那男人所言，不落凡塵，恰和此景。

　　“大姐品味一向不錯，你覺得怎麽樣，二姐。”屋內一個年輕男子坐在床上。

　　葉三水聽而不聞，繞著長裙打量一番，芊芊玉手在衣服上細細摩挲。

　　“爹娘甚喜花禽，大姐可倒是用了心。”那男子說。

　　葉三水看了看領口，又翻了翻袖口，嘴角微微翹起，道:“大姐知曉家裡每個人。”

　　“姐，你說這人死了，還能知道陽間的事嗎嗎?”男人問道。

　　“這種事問誰去。”葉三水道，“活人總是好奇，而死人又開不了口。若是哪天有死人告訴我了，我第一個給你說。”

　　“哎，不說這個了，我先走了，今天還約了小六子呢，”男子道

　　“去吧，今日祭天，我要晚些回來，別帶著六王爺又到那煙柳花巷之地，淨惹些臭毛病。”葉三水對那男子說到。

　　“九條巷的姑娘也是有祖宗的，今天可不待見我了。”男子道。

　　“就你貧，回來時莫忘了給爹娘上柱香。”葉三水道。

　　男子笑著應了一聲，走出去了。一會兒，便出了葉府，去往長平街。

　　憑話語識人身份，想各位已知道了大概。稱呼葉三水為二姐，唯有葉家三公子——葉子昂;而叫葉三水為世侄，無疑是當朝主政司總丞——連叔大。

　　連叔大先走，出了大門，沿著葉府所在的清平街，走到皇城的主道宣華路。葉子昂後走，溜過後門，快步穿過貴陽路，也到了宣華路。正巧，兩人於宣華路碰到一塊。連叔大示意身後衛兵停下，獨自走向前。葉子昂趕忙走去，做了個揖。

　　“連叔叔，巧了，平日總想著你，今日總算碰到了。”葉子昂笑道。

　　“今日特去府上了一趟，世侄卻不在，但你我緣分未了，還是在這遇到了。”連叔大臉上笑出了溝壑，“不知世侄在預備軍感覺怎樣，有何不適，做叔叔略微幫襯幫襯還是可以的。”

　　“怎敢呀。”葉子昂笑道，“小侄瑣事，雞毛蒜皮而已，怎勞叔叔費心呀。過兩天，我還要拿壺上好老酒與叔叔切磋切磋酒量。”

　　“哈哈，世侄說笑了。”連叔大道。

　　“那啥，叔叔我還有事，先走了。改明個，就算頂大的麻煩，小侄也要去叔叔那嘗嘗櫻桃酒，到時候可別心疼呀，哈哈。”葉子昂又做個揖，徑直穿過十幾個衛兵，轉眼就消失在人群中。

　　望著遠去的葉子昂，眾人莫不驚詫。衛兵隊長笑著上前，道:“連大人，這葉將軍也是挺隨和呀。”

　　“是嗎，哈哈。”連叔大微皺眉頭，若有所思。

　　開國大將之後，國舅爺，從二品禦府將軍，甚至葉三水的弟弟，這幾個身份都是一等一的尊貴。如果僅是如此，連叔大也就當做一個普通的官僚子弟了，可有些事，讓他不得不思量。

　　三年前，京城舉辦儒學大會。江南來了位年輕人，將各派儒學貶的一文不值，翰林院一幫老儒生礙於年齡不得登台，都氣昏三個了。如若平常，當葉三水與其論辯，但恰逢北疆大戰，葉三水去作了監軍。京派缺了龍頭，一時間落了下風，身為東道主，臉面總掛不住。況且皇上更是親臨，如果讓那年輕人得了全勝，往後幾年，文官總要難過些。全場幾百人，嗡嗡的私語令在場的官員莫不想生個大病，尋個理由趕快退了。有人瞅向了皇上所在的地方，那裡除了皇上的親衛，還可以看見一個瘦高的青年，如果他上場，定有十分勝算。那青年微笑著觀望全場，不時向後方說兩句什麽。

　　突然，嗡嗡的私語聲消失了。

　　“無人再與我論辯嗎?”台上年輕人傲然而立，環顧四周。

　　“聽聞京城有葉家二小姐葉三水，為北派儒學龍頭，想來是地龍吧。”年輕人道，“今日葉地龍不在，我勝之不武。但無可奈何，儒學並非一人之儒學。如果沒了她，難道這北派就可以散了嗎。如此，各位還是研學我東派儒學吧。”

　　“大膽小兒，口出狂言，看我不……”旁邊觀景樓上一個半百儒生破口大罵。但言未盡，已被高樓上的青年阻斷。

　　“金先生，規矩在先，這是後輩們的交流罷了。”那瘦高青年笑著說。

　　被叫做金先生的儒生衝著他大喊:“蕭明，你的造詣不弱於葉三水，早就應當你上。咱們正統儒學，卻讓這小子駁為旁出，顏面何在！”

　　話音落，全場皆看向瘦高青年。

　　“金先生此話不錯，但無奈晚輩需為聖上講述，不可離開呀。”瘦高青年蕭明道。

　　金先生哀歎，道:“青年一輩，無人可勝他嗎?”

　　“早就聽說新任的司典蕭大人精通儒法兩派，與葉三水合稱王朝雙嬌。”台上年輕人笑道，“但據我所看，名不副實罷了，借著聖上的名義，不敢與我一論。”

　　蕭明朝他微微一笑，朝後面說了一句什麽，旁邊的侍衛都皺起眉頭。

　　“諸位，此非戰爭之死傷，莫要失了和氣。”蕭明道，眼睛看向辯論台，“楚先生之論甚高，又俱南派之理術，兼顧兩家之長，故勝過場中多數人。”

　　台上年輕人拽著袖口，又拉了拉領子，咳咳兩聲。

　　“不過，也只是多數人罷了。”蕭明道。

　　“蕭大人何意?”

　　“莫要誤會，在下不過是為先生尋了個辯友。”

　　“總說北人直爽，蕭大人別東拉西扯，如果有，就來吧。”

　　蕭明微微扭轉身體，道:“葉三水曾與在下討論過儒家四派，她認為，儒家佔了天機，成了正統之學問，雖不至盛極必衰，但也因此鬧了個分裂的下場。但這是對內，若對外，仍是一個儒家。”

　　“蕭大人認同嗎?”年輕人問道。

　　此時台上台下屏息凝視。那邊的金先生也是，看著對面高樓，默不作聲。所有人，都在等待，一個答案。天上一隻白鳥掠過，羽毛劃破微風，響起刺耳的驚叫，仿佛男孩從女孩手中接過一封未展的書信。倒映著水光的天空，用它紅色的大手拭去京城古舊的空氣。

　　蕭明笑了笑，抬高音調，道:“葉三水今日不在，請其弟，葉子昂代行其職。”

　　連叔大記得那一天——天空明朗，微風和煦，楚瑾低著頭離開。

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　　葉子昂快步走去，繞過熙攘的人群。

　　街道商鋪大多關著門，小販沿街將貨攤排列開來，有賣香的、賣紙錢的、賣水果的，也有賣身的、賣小孩的，總之，除了人少些，其它與平常無異。餛飩攤上冒著滾滾熱氣，燒餅攤上隱約可見爐內的紅光，算卦的假道士和拔牙的相談甚歡。

　　葉子昂在一個手鏈攤停下，取走一個巴掌大的麻布包。他看見老遠的地方有一排騎兵駛來，商販紛紛收攤走人。

　　皇帝要出宮了。

　　“喂！小子，付錢。”手鏈攤的老婆婆喊到。

　　“啊?”葉子昂愣了一下，“付什麽錢，我前天不是給過了嗎。”

　　“那是前天，”老婆婆雙手拽住葉子昂的後襟，“今個清明，還要老婆子我等你，半截子入土的人了，可和你個小王八蛋耗不起，不掏出五兩銀子，你今個別想走。”說完，雙手一用力，葉子昂癱坐在地上。

　　“喂，老太婆你這是敲詐！”葉子昂掙脫開來，怒目圓睜。

　　老婆婆一巴掌打在葉子昂頭上，“嘿，你小子還敢瞪我。當年你爺爺求我的時候，我就說再大家產也

　　要讓孫子輩敗光。不知道天高地厚。你爸我也是說打就打。今個到了你個龜孫，倒叉楞起來了。”

　　葉子昂捂著腦袋，死命的揉搓。

　　“要我說，你們老葉家就老大和老二算是出息，你個老三最沒用，學學你姐，該是長毛的時候了還像個小屁孩。”老婆婆一邊收拾起貨攤，一邊嘮叨。

　　“您老可真下死手呀。”葉子昂嘟囔道。

　　“這就喊疼了?下次拿棍抽你。”老婆婆兩手叉腰，頭一甩，“過來，把東西給我扛回去。”

　　“今個可不行，我和小六子約好的。”葉子昂說罷，轉身要跑。

　　“嘿！可把你慣的了，找你們這幫小子辦事就沒成過。”老太婆嘴一撇，一腳踹向葉子昂，但被他躲了去，“呀！你小子還敢躲。”說罷，結結實實補了一腳。

　　葉子昂捂著屁股喊到:“您可真把我當鐵打的了”

　　“還有，別欺負小六子，不然收拾你。”老婆婆哼一聲。

　　葉子昂哼一聲，道:“就會想著他，我過年可沒少去看您。”

　　轉眼間，那一排騎兵已到跟前，人群四處散開，老婆婆衝那些騎兵喊道，“小兔崽子，下來個人給我抬東西！”

　　一個騎兵怒罵道:“找死呀，敢使喚兵爺！”揮動長棍就要驅趕。那為首的騎兵看也不看，繼續領兵趕人。突然一道銀光閃過眼前，那為首的騎兵慌忙勒馬，手中多了個腰牌，定睛一看，立刻翻身下馬，單膝跪地，喊道:

　　“機動營十三隊隊長蕭遣見過葉將軍！”

　　此句置地有聲，半條街都聽的清楚。騎兵的長棍還未揮出就急忙收回，整隊騎兵都半跪於地，當然，京城呀，什麽將軍尚書沒見過呀。人們才不管你將不將，妖魔鬼怪來了也攔不住發財的心，趁著騎兵沒動靜，又賣出幾個錢。

　　“你小子倒還有點眼色。”老婆婆道。

　　葉子昂長出一口氣，心中暗驚，還好手快，棍子沒打到她，要不然這小騎兵就要倒霉了。

　　“蕭隊長，麻煩來兩個人給她抬下東西，”葉子昂又嫌差點什麽，補充道“這是軍令，出了差錯，你們營的統領也保不了你。”

　　“是，葉將軍。”為首騎兵應道，然後站起來向後喊道:“爾達！爾多！出列！”

　　兩個士兵站了起來，葉子昂看得出，這是兩個二十出頭的雙胞胎。

　　“你們兩個幫這位老奶奶抬著東西。”

　　“是！”

　　“這倆不錯，臉挺白的，多大啦?”老婆婆伸手捏了捏他們的臉，轉眼間就看見原本的粉紅變作通紅，一根剝了皮的香蕉瞬間變成一個火龍果。

　　“來，給我抬著”老婆婆說。

　　他們一個人扛著貨攤，另一個領著個大包，被老婆婆推著向小巷走去。

　　“葉將軍，在下就告辭了。”為首騎兵請示道，葉子昂點了下頭，整隊騎兵繼續向前。

　　“隊長，這人誰呀?什麽官?”一個騎兵小聲問道。

　　“別多問，做好你的事。”為首騎兵冷峻地回道。

　　那邊葉子昂左手揣著麻布包，右手拍淨身上的灰，剛抬起腳的同時又瞅向不遠處的老婆婆。他們三個人並排走在昏暗的小巷裡，兩個騎兵略顯拘謹，那老婆婆左右看了看，兩隻手拍在那兩個騎兵的臀上，還用力抓了一下，兩個騎兵登時夾緊了雙腿，曲曲向前。葉子昂嘿嘿一笑，又沿街去了。

　　有一會，葉子昂進了一棟三層高的酒樓，門上橫著塊匾額，上書“三寸人間”。

　　今日清明，酒樓也冷冷清清，一個秀才醉倒在桌子上，旁邊還散落著幾張草紙，上面墨跡縱橫、酒漬連合。葉子昂揀起一張，說:“這字當值二兩。”

　　“葉公子也懂字呀?少見。”一道婉轉女聲傳出。

　　“那能呀，”葉子昂拎著草紙，輕輕抖了下，笑著說，“這紙少說沾了二兩春雷釀，我說值二兩銀子不過分吧。”

　　一個身影從樓上走下，伏在欄杆上，嬌媚一笑，道:“瞧您說的，我這三寸人間可是交稅的正當生意，哪有這麽貴的酒呀。況且，那酒你就喝過一次，還是十年前吧，早就該忘了，又怎知我這是春雷釀?”

　　葉子昂仰頭望著那人，她穿著柳青色的長裙，烏黑的秀發直到腰上，雙眼朦朧，一臉疲態。他不自覺地捂住心口，那裡仿佛初春的柳條，劈啪作響。桌子上散亂著昨夜的剩碗和筷子，跌了的醋瓶和不知什麽的調味料，當然還有一支毛筆、一堆草紙、一塊墨和一塊硯，及其它不知名的物件。他拿起一個好似圍棋盒的碗，放在鼻子下。那碗裡盛著些酒，濃烈的酒香使得葉子昂心中發顫。他抬頭便飲，一飲而盡。

　　“好！”他喊道。樓上那人望著他，好似石子落入深潭。

　　他放下酒杯，走到樓梯，扶著欄檻，逐階而上。到了二樓，繞過幾道彎，於窗前坐下，那裡已有人在，桌上擺著一杯清茶。

　　欄邊那人輕歎一聲，悄然離去。

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　　清明祭天，是每三年便有一次的盛事。這一天，監察司會抽取幾十名德高望重的官員隨行，無怪乎那些尚書侍郎什麽的。照例來看，主事的當是天命司的天官，但自從九年前葉三水入朝為官，這很多舊例便不作參照了，單論今年，這祭天便是她來主事。

　　日頭升到一半，街上空空蕩蕩，大青磚鋪就的地面還是滲透著水汽。不久皇宮傳來號角的聲音，響徹京城。宮門緩緩開啟，皇帝就要出來了。

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　　葉子昂倚在桌子上，盯著對面那人。那人喝口清茶，細細品味，許久放下茶杯。

　　“怎麽了大頭，我臉上有什麽嗎?”那人笑道。

　　葉子昂笑道:“哎，當初就不應該和楚瑾辯論。現在倒好，皇帝硬封我個大學士，你們叫了我三年大頭。”

　　他拿起對面那人的茶杯，喝了一口，又道:“你是不知道，那些老頭讀了一輩子書，頭大如冬瓜，見了他們，你才知道什麽是大頭。”

　　那人笑道:“還沒回答我問題呢，看我幹嘛?”

　　葉子昂撇了下嘴，道:“你說呢，我約的是小六子，你在這幹嘛?”

　　“我就不能來嗎，在三寸人間我可算老主顧了。”那人笑道，有端起茶杯抿了一口，咂咂嘴，好似那茶多麽驚豔。

　　“茶都涼了還喝個什麽勁。”葉子昂道。

　　“涼茶自有一番風味，你二姐可是常喝涼茶。”那人道。

　　葉子昂一臉不屑，道:“那是平日沒工夫喝茶，只能冷涼了大口喝，在家裡可從沒喝過涼的。好像你比我更懂似的。”

　　那人一愣，哈哈大笑起來，對著樓下喊道:“小二，換杯熱的。”

　　茶很快便上來了，葉子昂小酌一口，含在嘴裡品味一番。過了一會，葉子昂問道:

　　“蕭明，你這一品的司典，祭天都不去，在這坐著幹嘛?”

　　那人笑道:“我今天也約了人。”

　　“什麽人能讓你耽誤這般大事?”葉子昂道。

　　那人，也就是蕭明，用手一指，葉子昂“啪”的一聲拍在桌子上。

　　“就那小子?”

　　“不錯就他。”

　　“哈哈，你蕭大人為了個書生，竟然連祭天也不去了。”

　　蕭明靜靜地看著窗外，那裡零散著幾個騎兵。他的手指在桌子上輕輕敲著，一下又一下，杯中茶水如驚動的深潭，泛起層層漣漪。葉子昂驚訝地發現，蕭明臉上有模糊的淚痕，兩道，由眼角直到下巴。這桌子褐色的，有點潮濕，也許浸潤了昨夜的小雨，現在看上去沉重了些。葉子昂起身要去如廁，蕭明也站了起來。

　　“子昂。”蕭明突然開口。

　　“幹啥?”葉子昂轉過身來。

　　“他是……”

　　葉子昂驚訝地望著他，看到一對閃著亮光的眼睛，這是他從未見過的場景——蕭明哭了。

　　“蕭明你說吧，我聽著。”

　　蕭明點點頭，說:“子昂，他是我的師弟，昨天進京的。過去都跟在我老師身邊，學問甚大。”

　　葉三水曾經和葉子昂提到過，蕭明師承儆瑋居士，通諸子百家，是位隱居的學士。蕭明本就學問通天，其師應更為博學。但此時，葉子昂已感不妙。果不其然，蕭明道出昨夜與其師弟所談，如其若想，儆瑋居士前幾日去世了，留下了這個關門弟子。

　　“子昂，我有一事相求。”蕭明道。

　　葉子昂看著樓下醉倒的書生，心中百感萬千。他苦笑道:“我知你何事，但我不能答應。這是個變故，各派都會反對的。”

　　蕭明聽後，歎了口氣，面向窗外。

　　此時，窗外馬蹄陣陣，人聲鼎沸。葉子昂轉身向外，看到一面藍旗飄過，上面繡了個秦字。這是祭天的隊伍了。半響，聲音才慢慢遠去。

　　“這原本是老師的錯。”蕭明低著頭，哀歎道。

　　從四年前蕭明入朝至今，葉子昂未曾見過他這般低沉，曾經他都是風姿卓越，瀟灑飄逸。此時卻恍若一個老人，在哀歎逝去的年華。

　　葉子昂不忍去看，轉身走了，蕭明更顯頹唐。

　　當他下到一層，走到後院，突然一道白光閃過，他急忙後仰，耳邊傳來地板被穿透的聲音。一柄長劍斜插於地。他急忙起身，靠在門框後面。後院傳來刀劍劈砍的聲音，一瞬間，又聽到幾聲慘叫。葉子昂右手不知何時握住了把短匕，左手橫於胸前，試探著走到後院。剛跨出門檻，一道身影飛躍過來，葉子昂連忙翻滾，短匕同時揮出，穩住身形，向後望去。只見一個紅裙少女拔出那把長劍，指向葉子昂。

　　那少女怒罵道:“葉小賊，交出我師弟！”

　　葉子昂死死盯住對方，匕首不停改變位置。可以看到，少女裙子下擺裂開一個小臂長的口子。

　　“你的侍衛已經被我殺了，你又能活過我幾劍?”少女道

　　“殺了?”葉子昂冷笑道，“甲，現身。”

　　一個身影從角落中閃出，站在葉子昂身後，他一身短衣便裝，雙手都握著短劍。那女子略顯驚異，耍了個劍花，刺向葉子昂。

　　“統領，此人是高手。”短衣人對葉子昂說。葉子昂點頭，向後退了三步。短衣人擋在女子面前，兩把匕首斜插，硬生生抵住女子的長劍。只聽刀劍鏗鏘，短衣人向後連退好幾步。

　　女子又是一劍刺出，這次直指短衣人。忽然一隻箭羽從天而降，射向那女子。她向後微仰，避過箭羽，順勢臨門飛腳，將短衣人踢倒數丈。如此勢如破竹，步步緊逼，葉子昂向後一退又退，緊靠著一棵大樹。那女子眼神凌冽，直勾勾地盯著葉子昂。

　　“聽著，我不會殺你。”那女子道，“這城裡有七八雙眼睛盯著我，你死不了的。”

　　“既然知道，為何還敢來。”葉子昂冷冷地問道。

　　那女子收起長劍，望著半蹲的葉子昂，她譏笑道:“看來你是忘了我是誰。”

　　葉子昂眼中充滿疑惑，這女子似敵非敵，又武藝絕倫，就算有高手保護，也不得不忌憚。此時屋內傳來傳來清脆的腳步聲。葉子昂眉頭落下一滴汗珠。下一刻，又一道人影出現，但葉子昂看到卻忽然放松幾分。

　　“怎麽回事，大頭，這怎麽打起來了?”那人聲音略帶稚嫩。

　　女子望著那人，冷笑道:“呦，這不是六王爺嗎，許久不見，還是沒點長進。”

　　那人皺著眉頭想了想，毫無結果，問道:“你是誰?”

　　女子仰頭大笑，或許傷了神，開始揉著太陽穴閉目養神。過了會兒，她望向二樓，蕭明站在窗後，靜靜地看著，葉子昂發現，他臉上是和三年前一樣的神情。不僅如此，蕭明面帶笑容，向後不停地說著什麽。女子神情逐漸凝重，轉而如秋末紅葉，刹那變了臉。

　　她冷笑道:“有些人總是以為天下在他手裡，殊不知，沒什麽東西是絕對的。”

　　門口那人後退兩步，盯著女子。她又道:“秦晚希，你倒是真把我忘了，還記得那年的秦霞嗎?”

　　那人也就是秦晚希，還在思索，葉子昂突然驚叫道:“是你，陳思王的女兒！”此話出口，女子眼神忽變。秦晚希深吸一口氣，瞪大了雙眼，不可思議地望著她。

　　“秦霞?你怎麽在這裡?”他向前走了兩步，在門框處欲行又止。

　　那女人怒斥道:“別叫我秦霞，我會殺了你。”

　　她望著二樓，瞋目切齒，道:“那一年，”她頓了下，收起長劍，“出宮那一年。從那一年起，世上再無秦霞，有的只是秦暮。”

　　話音落，她已沒了蹤影，唯有後院久久回蕩著她的聲音，“余霞散成綺，澄江靜如練。記住這首詩。”

　　日頭半升，雲影繚繞，葉子昂躺在樹下大口喘息，秦晚希慌忙跑向他身邊。幾個侍衛已經不見，蕭明端起茶盞抿了一口。除了地上弓箭射出的小洞，屋內損毀的地板，這三寸人間沒有其它異樣了。小二給剛醒來的書生端了杯醒酒茶，另有幾人服侍著葉子昂和秦晚希。

　　樓上女人又倚在欄杆上， 笑語盈盈，道:“葉公子，剛剛的損失就記在您帳上了。”

　　葉子昂笑著揮手，算是應下了。此時蕭明下了樓，走到葉子昂身旁。

　　“山渺，今日你先和這位葉公子一起，食宿由他安排，明日我再看你。”蕭明道，葉子昂露出一臉無奈，“葉將軍，貴府應該住得下一個書生吧?”

　　“你蕭大人家中也不缺一間客房吧。”葉子昂道，“寒舍恐委屈了令弟。”

　　秦晚希疑惑不解:“這位公子是你弟弟嗎，以前怎未聽你提起?”

　　“他是我師弟，原來跟在我老師儆瑋居士身邊，老師特地囑咐不要向他人說道。”蕭明道。

　　“原來如此。”秦晚希笑道，“既然是師弟，那麽你們多敘敘舊，你家那書房頗合適。”

　　蕭明哭笑不得:“你們兩位還真是心有靈犀。二位，情況變了。”

　　葉子昂與秦晚希雙目對視，隨後滿懷疑惑地看向蕭明。蕭明笑道:“剛剛收到密報，西北戰事爆發。”

　　他看著另外兩人疑惑的表情，咳咳兩聲，道:“是天機閣傳來的。”

　　二人突然瞪大了眼，雙雙咽了口唾沫。

　　“如何?葉老弟，不如留他一天。”蕭明笑道。

　　葉子昂攤在椅子上，深深歎了口氣。

　　“我姐常說，萬事皆可能。結果還是看他的造化。”

　　“既然如此，那麽我先走了，一切靜觀其變。”

　　蕭明飄然離去，留下他們三人面面相覷。

　　這時，樓上那女人忽然開口:“三位公子。”

　　(第一章，完)