明朝歷史大事記中，沉憶辰唯獨對於郭琰建造下番寶船一事知之甚少，沒有以往的歷史上帝視角。

原因就在於這等下西洋的大事，按常理來說應該是舉國皆知，史書、實錄詳細記載，以供後人評說。

可事實上卻完全相反，《明史》、《英宗實錄》裡面幾乎找不到任何有關於下番海船的描述，後來還是挖出了郭琰的墓志銘，才得以讓這段歷史重見天日。

所以沉憶辰是完全不知道郭琰造船進度，以及朝廷造船款項的撥付情況。

畢竟他要關心的事情太多，人的精力終究是有限的，能提前布局讓許逢原授官福建，已經算一個入仕幾年低階文官的操作極限！

“這幾年跟倭奴走私貿易，你賺到了多少錢?”

雖說朱祁鎮是個坑貨，但沉憶辰卻沒辦法當個甩手掌櫃。

先不說皇帝下令，身為臣子不得不從這種無奈。就單論大航海時代的來臨，落後就要挨打這種國運爭奪，哪怕面臨再大的困難，沉憶辰都不可能置之不理。

沒錢造船，那就想辦法去搞錢！

這種事情沉憶辰不是第一次做，當初出鎮山東缺河工銀，江南商家、地方大戶、布政司官府、乃至朝廷鹽場鈔關，他是從上到下薅過一遍羊毛。

如今大不了故技重施，反正自己也不是個什麽道德無暇的完美直臣。

不過考慮到福建還有平叛維穩的需要，沉憶辰暫時不能把主意打到地方官府跟大戶身上，只能從許逢原這裡調集一些資金，先讓福州寶船廠恢復正常運轉。

“賺了大概十幾萬兩銀子，可我現在手上一分錢沒有。”

許逢原一聽到沉憶辰問這話，就大概知道了他的想法，臉上面露難色。

“十幾萬兩銀子不少，怎會沒錢?”

正統朝時期海外白銀還沒有大量流入，加之通貨膨脹抑製很好，十幾萬兩銀子相當於臨清關這種朝廷頂級鈔關，一年獲取的稅收銀兩，絕對不是個小數目。

許逢原沒有什麽奢侈**的愛好，十幾萬兩銀子怎麽花都花不完，手上好歹要有點“余糧”吧?

“沉兄，你在京師對福建情況有所不知。”

說完後，許逢原重重歎了口氣。

“這幾年福建天災嚴重，可布政司官員為了吏部考核，報喜不報憂導致朝廷壓根不知道實際情況。各種大災來臨別說是賑災救民，就連最基本的賦稅都沒有減少，還每年不斷增加，百姓苦不堪言！”

聽到這話，沉憶辰神情有些沉重，小冰河時期帶來的氣候紊亂，大明近幾年各省份都災害不斷。

區別在於有些地方官執政愛民，會把災情的真實情況上報朝廷，以獲取賑災撥款跟來年免稅。而另外一些貪官汙吏，壓根不管治下百姓死活，粉飾太平以求得吏部三年考核評級，作為自己升官的資本。

畢竟其他地方“民不聊生”，而你治下百姓“安居樂業”，互相對比之下更顯得執政能力不凡，放在吏部文選司官員眼中考核，自然傾向於後者。

“前年朝廷複設直省稅課司，葉首領手下礦工跟爐丁，再次面對加征苛捐雜稅的壓力，於是乎我就主動提出更改走私收益分成，把利潤大頭讓給了福建礦工，畢竟他們處境要艱難的多。”

“然後重啟太平船廠，幫助郭同知建造下番艦隊的輔助船隻，這同樣需要一大筆銀錢。”

“最後便是近期運輸給葉首領大批糧草，差不多花光了手中最後一點余錢。福建百姓民生艱難，我又不想當個為禍一方的貪官，如今已然入不敷出。”

聽完許逢原的“訴苦”，沉憶辰默默點了點頭，他能理解對方的難處。

這就是為什麽，好官永遠比壞官難做。當你把治下百姓扛在了肩上，就意味著扛起了沉重的責任。

哪怕沉憶辰自己同樣如此，他如果不考慮福建十萬義軍的性命，不考慮烽火連天帶來的後果，完全不需要做這麽多“自討苦吃”的事情。

稟報皇帝征調京營跟江西、浙江兩省大軍，一舉殲滅福建敢於造反的亂臣賊子，收獲平叛之功班師回朝，贏得皇帝信任百官讚賞。

至於戰爭過後滿目蒼痍的福建，關沉憶辰這個高高在上的京官屁事?

這才叫一將功成萬骨枯！

既然不想讓華夏子民艱難困苦，那建造下西洋艦隊的資金空缺，就只能從其他地方搜刮。

人傻錢多的倭奴，始終是沉憶辰的不二人選！

“海上走私貿易的大頭利潤，依舊還是在倭奴手中嗎?”

沉憶辰詢問了一句，這幾年他精力全放在朝廷中樞的明爭暗鬥，對於走私貿易幾乎沒怎麽過問。

“是的，貿易模式照舊，我們通過中間人把貨物送到小島上，運輸環節是倭奴掌控，利潤大頭也在他們手中。”

“中間聯絡人聽話的可以招納進來，至於十抽一這種手續費，以後就免了吧。”

雖然沉憶辰沒怎麽關注走私貿易，但他依然記得當年蒼火頭告知的貿易流程。

最初葉宗留等人沒有海上走私渠道，只能找尋一些中間人跟倭寇進行聯絡，然後把貨物送到離岸小島，由倭奴自己的海船運輸到倭國售賣。

當時定下來的中間人抽成，便是十抽一。

憑心而論，這種走私違法產業，十抽一的比例真不算高，沒有渠道遇到十抽三的比比皆是。

正因為處於一個合理范圍，沉憶辰這些年也沒有計較過，有錢大家一起賺，才是長久的生意。

但是現在不同，許逢原加入走私貿易後，售賣給倭國的物品，從最開始的陶器、粗麻、農作物等低附加值商品，轉換為了瓷器、絲綢、茶葉這類高附加值商品。

十抽一帶來的利潤，就非常可觀了。

有錢還能忍，沒錢沉憶辰連皇帝的鈔關都沒放過，如今中間人還想在自己身上收錢?

“他們這些年賺的不少，確實該收手了。”

許逢原點了點頭，如今自己已經跟倭奴有了直接聯系，完全可以跳過中間人環節。

“另外利潤最大的海上運輸，我們也要拿下來，願意接受合作的倭奴留下來，不願意聽話的就送他們下海喂魚吧。”

沉憶辰面無表情的說出這句話，他不僅僅要節省中間環節，就連海上運輸都沒打算放過。

當年自己是一窮二白沒船沒人，不得不借助倭奴海盜的船隻，把貨物運輸到倭國進行貿易。如今寶船調動不得，可太平船廠的糧船、坐船，掌控在許逢原的手中。

哪怕只是下番寶船的配套船隻，對於這個時代其他國家而言，依然是不敢直視的艨艟巨艦。

正統年間的大明，不是宣統年間的大清，它擁有著這個時代唯一的遠洋艦隊，倭奴隻配順者昌，逆者亡！

許逢原聽懂了沉憶辰的意思，可問題是他可沒有對方的無法無天。太平船廠的下番艦隊配套船隻，是掌控在自己手中沒錯，但它們是朝廷官船啊！

用朝廷官船去公然違法與倭奴走私，換作別人身上恐怕就連想都不敢想，沉憶辰還真打算去做?

“沉兄，下番官船用來與倭奴走私，此事沒辦法掩人耳目，朝廷若是追究下來，該如何是好?”

“那就不讓朝廷知道便是。”

“不讓朝廷知道?”

這下許逢原完全蒙圈了，就算不是完整的下番艦隊，這些船想要開動起來，需要的水手恐怕也是數以千計。

人多口雜，更別說數千人之多，如何能不讓朝廷知道?

“你擔任長樂知縣多年，加之這批船掌控在手中，應該有些信任的水手班底吧?”

“有些，但不足以完全駕馭船隊。”

“留下足以信任的人，剩下的我很快會給你補足。”

“恕在下愚鈍，沉兄你到底如何補足?”

面對許逢原這一臉茫然的樣子，沉憶辰笑著回道:“等到福建戰事結束，招安了這麽多礦工爐丁，總得給他們安排一個去處。”

對於葉宗留這批礦工，說實話沉憶辰早就謀劃已久，後世戚家軍的優質兵源，讓他們招安後回歸當個農家子，屬實有些大材小用。

與其一百年後再去抗倭，不如現在動手防患於未然。

征戰海外，可能才是最適合他們的歸宿！

聽到沉憶辰原來是這番安排，許逢原忍不住鼓掌讚歎道:“沉兄不愧為三元及第，運籌帷幄之才堪稱當世孔明，招安礦工去擔任下番水兵，簡直一舉兩得，還免了後顧之憂！”

“許兄言過了，謀事在人成事在天，想要招安終究沒那麽簡單。”

說罷，沉憶辰歎了口氣，夢想很豐滿，現實很骨感。想要實現自己心中謀略，還有很長一段路要走。

一番謀劃下來，夜色在不知不覺中降臨，這天晚上沉憶辰、葉宗留、許逢原三人，沒有再說任何有關於福建局勢的話題，而是憶往昔歲月把酒言歡。

因為三個人心中都很清楚，過了今夜，以後就不知還有沒有類似的機會了。

第二日清晨，沉憶辰從客棧中出來，前往長泰學宮準備告知老師商議的結果。

天空中晨曦拂曉，卻已經有三三兩兩的學子趕往學堂，見到沉憶辰後紛紛無比恭敬的行禮。畢竟除了師兄的身份，還有著大明三元及第的尊榮，世間不知有多少讀書人，把沉憶辰視為自己畢生追求的目標。

學宮後院林震住宅，沉憶辰站在門前敲了敲院門，開門的是師娘黃氏。

“學生見過師娘。”

沉憶辰趕忙拱手行禮。

“向北，你老師已經在等你了。”

黃氏的聲音中帶著一絲哽咽，沉憶辰抬頭後更看到了一雙通紅的眼睛，很明顯是哭過。

就在沉憶辰想要詢問發生什麽事情的時候，從院中傳來了林震的聲音。

“是向北來了吧，快進來。”

“是，老師。”

沉憶辰應了一聲，就大步走進院門。

剛好看到林震提著一個包袱從房間內走出來，可能是身體虛弱，也可能是包袱沉重，他跨過門檻的時候身體還踉蹌了一下。

見到這一幕，沉憶辰趕緊衝了過去扶住林震，並且接過他手中的包袱。

“老師，你身體抱恙，有事情盡可吩咐學生。”

“無妨，昨日你應該跟葉首領談妥了吧?”

“嗯，不過葉首領僅是義軍領袖之一，學生準備邀請老師一同前方泉州府談判招安。”

“為師猜到會如此，可以隨時出發。”

說罷，林震還指了指沉憶辰手中的包袱，他已經準備好了。

不過沉憶辰卻沒有林震這般灑脫，他面帶猶豫說道:“老師，葉首領昨日跟學生說過，他無法保證在泉州府的絕對安全。畢竟起義軍裡面絕大多數人，與朝廷有著血債累累，在他們的眼中，我們的身份便是朝廷爪牙。”

“怎麽，你是覺得為師會害怕退縮嗎?”

林震依然是一臉輕松笑道:“人生七十古來稀，還有何事看不穿?”

“為師早年間承蒙陛下欽點為宣德五年庚戌科狀元，可為官一任碌碌無為，上負天子下負所學。”

“如今風燭殘年，能為自己家鄉免於戰火塗炭，是何其驕傲，何其榮幸，豈會害怕退縮?”

從林震的這段話語中，沉憶辰感受到了老師振奮與激昂。可能對於他而言，能在人生最後階段， 為君王朝廷跟家鄉父老做點事情，已然稱得上心滿意足。

生死危急，早已置之度外。

“學生知道老師不懼生死，可若是真出了點什麽意外，我……”

“向北，你乃三元及第，鎮守一方的大員，豈能這般婆婆媽媽。別忘記福建萬民安危可系於你一人身上，為師算得了什麽?”

“家中事務為師都已經安頓好，即刻出發吧！”

林震同樣明白沉憶辰的擔憂，可他完全不在乎，甚至已經做了最壞的打算，連後事都跟妻兒交待好。

這就是為什麽，沉憶辰敲門看見師娘泛紅的雙眼，身為妻子母親，終究沒辦法像林震這般灑脫。

“是，老師。”

沉憶辰重重點了點頭，然後收起心中最後一絲不忍，提起行囊昂首闊步朝著院外走去。

對於普通人而言，無論是程序正義，還是結果正義，都是煎熬良知的兩難抉擇。

但對於沉憶辰這種掌控萬千生死的大員來說，擺在他面前的其實只有一種選擇。

那便是家國天下為重！