“葉首領，你現在返回泉州府阻止，還能來得及嗎?”

沉憶辰反問了一句，他不想錯失任何挽回局勢的機會。

“就算我能在泉州府攻陷前趕到，也不可能去阻止義軍的進攻。”

“沉提督，你應該明白攻城一旦起勢，就如同箭在弦上，不得不發！”

葉宗留神情異常堅定，他如今肩負著不僅僅是自己跟礦工弟兄的身家性命，還有著接近十萬起義軍誓死相隨。

古往今來農民起義家前期能勢如破竹，靠的就是那股銳不可擋的氣勢。一鼓作氣陡然被打斷停滯，就會再而衰，三而竭。

戰爭不是兒戲，無論沉憶辰的理由多麽充分，攻下泉州府的後果多麽嚴重，葉宗留都不可能在攻城進行到一半的時候叫停！

他不是不相信沉憶辰，而是這麽多與朝廷鬥爭下來，葉宗留不想再淪為桉板上的魚肉，命運始終得掌控在自己手中。

哪怕死，這次他選擇站著死！

聽到這段話語，沉憶辰急切心情瞬間冷靜下來，然後默默回到座位，他明白葉宗留想要表達的意思。

寂然許久，沉憶辰才開口道:“葉首領，朝廷開出的條件，蒼火頭已經告訴你了吧。”

很多東西沉憶辰不知該如何當著葉宗留面說出來，他之所以派蒼火頭趕往泉州府通知見面，某種意義上就是想借助他人之口，讓葉宗留能在更坦然跟平靜的狀態下，得知這一切。

“嗯，蒼火頭已經告訴我了。”

說罷，葉宗留把目光望著沉憶辰繼續說道:“葉某人沒猜錯的話，這是沉提督爭取來的吧?”

面對葉宗留的目光跟追問，沉憶辰不敢直視對方的眼睛。

站在家國大義的角度上，自己做出了最理智的選擇，可站在葉宗留的角度呢?

他豁出去亡命抗爭，替飽受官府剝削跟欺壓的礦工弟兄，找尋一條活路，最後卻成為了朝廷招安的犧牲品。

換位思考，誰又願意落得個如此下場?

沉憶辰從來不願意站在集體的至高點，肆意坦然的選擇犧牲掉某個人。

因為今天你可以選擇犧牲別人，那麽來日別人同樣可以選擇你。

到了那個時候，你又是否能大義凜然的接受?

哪怕自己可以，當這個犧牲品換作父母、妻子、兒女的時候，依然還能從容接受嗎?

某種意義上來說，這就是擺在沉憶辰面前的“電車難題”，選擇救萬千百姓是程序正義，選擇救一個是結果正義。

唯獨做這個選擇的人，內心會無比煎熬，正義的背面是放棄了另外一方。

望著沉憶辰愧疚的神情，葉宗留突然大聲的笑了起來。

“沉提督，葉某人一直認為，這苟活的三年性命，是你給的。”

“如今能以撿來的這條性命，換得福建萬千父老鄉親之命，怎麽看都是一筆換算的買賣。”

“這筆買賣就算沉提督不做，我葉宗留自己也會去做！”

從決定起事那一刻起，葉宗留就做好了死亡的心理準備。甚至最壞的結果他都已經想到了，那便是與這幫起義的弟兄們，一同被朝廷剿殺橫屍遍野。

現在能換取余下眾人活命的機會，還有什麽不滿足的，沉憶辰已然做到了極致！

聽到葉宗留這番話，沉憶辰重重吐出一口氣，壓製住內心的愧疚與其他私人感情。

慈不掌兵，事情遠沒到結束的時候，招安條件僅僅是朝廷跟皇帝的許諾，能不能達成還得看福建起義軍願不願意投降歸順！

“既然葉首領認同在下的決策，那就更得抓住這個機會，朝廷不會無限度的對謀逆叛軍容忍，泉州府必須放棄進攻等待招安！”

此時的沉憶辰，恢復了提督一方的殺伐果斷氣質，自己這次不是來跟葉宗留談條件的。

實在要說的話，更像是代表著朝廷下達最後通牒。

個人情感終究無法決定軍國大事的走向，不招安便是死！

沉憶辰不出手，朝廷便會換另外一個人動手。

“沉提督，不能放棄攻勢的理由，葉某人已經說過了。”

“現在放棄，就等於面對朝廷大軍束手就擒，可對於我們而言，朝廷沒有任何的信用。就算葉某人願意相信沉提督，蔣爐頭、鄧首領他們也不會相信。”

“沉提督大恩大德，吾等弟兄永世不忘，很多事情開弓就沒有回頭箭，局勢已經不在我的掌控之中。”

說到最後的時候，葉宗留語氣有些暗然。

他其實心中面何嘗不明白，沉憶辰已經為自己等人，向朝廷爭取到最好的招安條件。

可是福建起義走到今天這步，早就脫離了單純的礦工暴動，接近十萬義軍中有八萬是鄧茂七的農民工。剩下的兩萬，才是葉宗留、蔣福成、陶得二等人礦工爐丁結合體。

鄧茂七在事實上，已經成為了起義軍的真正領袖，葉宗留無法說服眾人招安，甚至他自己都不敢相信朝廷的信用。

“葉首領，那在下與恩師林震，一同前往泉州府面見其他義軍首領，這樣能換取他們相信嗎?”

“沉提督，你與林狀元公孤身前去泉州府?”

“沒錯，我願親自勸說其他義軍領袖！”

得到沉憶辰確定的回答，葉宗留張大嘴巴，一時不知道該說什麽好。

數年過去，哪怕沉憶辰出鎮一方，依舊還是秉持著鎮江河畔的初心，以天下百姓為己任，願意“以身犯險”！

可是貿然前去泉州府，葉宗留都無法保證沉憶辰的安全。畢竟起義軍裡面，有著太多人被朝廷剝削的家破人亡，血債累累，對於朝廷官員有著刻骨銘心的仇恨。

前面俘虜了布政司參議竺淵跟泉州知府熊尚初，就是在滿腔怨恨之下被斬首示眾，葉宗留想要阻止都擋不住大勢所趨。

歷史上面同樣是如此，林震前期靠著狀元聲望跟師者身份，還能得到各路義軍的尊重。不過當戰事愈演愈烈，雙方殺紅眼後就有著不共戴天的血海深仇，起義軍就連林震的靈柩都不放過，還一把火燒了長泰學宮。

只要你是朝廷中人，不管有何聲望跟口碑，通通都是對立面的敵人。

現在雖然還沒有到這種極端地步，但沉憶辰可是代表著朝廷來平叛的封疆大吏，不可避免會成為很多義軍仇視的目標。

“沉提督，我知道你的公心大義，可別人不知道。”

“前往泉州府，以你的朝廷命官身份，無異於以身試險，後果無法預料！”

葉宗留不願意貶低自己的義軍，但事實就是如此，短時間內聚集起來的農民軍魚龍混亂，壓根無法保證紀律性跟絕對服從性。

甚至就連鄧茂七跟他兄弟鄧茂八會有何想法，葉宗留都沒有十足的把握。

“葉首領，就如同你相信我一樣，我相信你！”

沉憶辰沒有過多解釋跟勸說，僅是澹澹說出這句話。

葉宗留能以身犯險來到漳州府相見，自己又為何不能去泉州府勸說?

福建的礦工命是自己救的，福建爐丁最艱難的時期，是自己提前通知存糧賑濟的。

仗義每多屠狗輩，沉憶辰不相信他們會朝自己下手！

“好，既然沉提督決意前往泉州府，葉某人就算豁出去，必然保你與林狀元周全！”

“在下從未懷疑。”

沉憶辰笑了笑，這份信任一切盡在不言中。

談妥了去泉州府的事宜，下午時分沉憶辰見到了另外一位老熟人，那便是許逢原。

相比較幾年前富家書生模樣，如今的許逢原變得跟沉憶辰差不多，膚色帶著一絲黝黑，神情要幹練許多，更像是造福一方的父母官。

“下官長樂知縣許逢原，拜見沉提督！”

見到沉憶辰的第一面，許逢原習慣性的要向他行大禮，不過卻很快被托住了手臂。

“許兄，非公堂之上無需客氣，私下還是用以往稱呼吧。”

“提督，如今下官也是官場中人，上下尊卑還是要遵守的。”

“我是上官，我說了算！”

沉憶辰笑著回了一句，雙方可是一同乾著“通倭”走私的買賣，這小子當了幾年縣尊，還跟自己論起官場秩序來了。

“嘿嘿，向北兄。”

許逢原喜笑顏開，他本來就把沉憶辰視為偶像，自然不希望幾年未見生分疏遠了。

寒暄幾句之後，考慮到要盡快前往泉州府招安，沉憶辰便直奔主題的問道:“許兄，你也知道當年吏部授官，我把你安排到福州府的用意。”

“一方面是就近照顧與倭奴的走私生意，另外一方面是希望你能協助福州府同知郭琰建造下番海船。”

“另外我這次提督福建軍務，還得到了陛下的密令，要求督造下番寶船順利完工，不知現在進度如何?”

面對沉憶辰的詢問，許逢原面露難色的回道:“這幾年下官擔任長樂縣令，依托當年三寶太監的太平船廠，建造了下番艦隊配合的糧船、坐船。可郭同知負責建造的大型寶船跟馬船，進度卻異常緩慢，短時間內出海無望。”

永樂年間鄭和下西洋是一支龐大的艦隊，除了最為著名的寶船外，還有配合運馬的“馬船”，用來裝載糧食的“糧船”，用來運輸人員跟貨物的“坐船”，以及最後的武力戰艦。

這五類不同船隻，大小差不多也是按照這個順序依次從大的到小。以許逢原一縣之力，能建造出來糧船、坐船等配套船隻，已經稱得上是盡力了。

但是主力的寶船、馬船，卻進度緩慢，意味著根本沒辦法進行遠洋航行。

“進度異常緩慢?”

沉憶辰不想聽這種不清不楚的回答，於是追問道:“說具體點，郭同知到底建造了多少艘寶船?”

“二十艘。”

才二十?

聽到這個數字，沉憶辰感到有些無語，鄭和七下西洋的艦隊規模大概都在兩百艘船左右，其中主力寶船至少佔據三分之一的規模，也就是說六十艘以上。

郭琰正統六年領命出任福州同知，如今已經是正統十二年，寶船進度勉強才完成三分之一。

就算正統朝國力跟魄力，不如永樂朝。但要知道當年建造整個下西洋艦隊，也僅僅隻用了三年的時間，慢也不至於這麽慢吧?

“郭同知這些年到底做了些什麽，就建造了二十艘寶船?”

“事情倒是沒少乾，主要原因還是在於沒錢……”

可能是感受到沉憶辰的不爽，許逢原這次回答的語氣要低了許多。

沒錢?

面對這個答桉，沉憶辰一時語塞。

“戶部跟工部沒有撥款嗎?”

“沒有，郭同知建造下番海船的命令，是陛下用中旨下達的，戶部跟工部壓根就沒同意，怎麽可能撥款。”

明朝中旨就是不通過內閣六部，由皇帝直接下達的旨意。像這種沒經歷過票擬批紅的聖旨，文官集團甚至可以認為是偽詔，碰到個硬氣的內閣首輔直接駁回拒不奉詔。

當然，駁回是你內閣的權力，後續想辦法整你，就屬於皇帝的權力。

所以一般情況下，遇到中旨不至於到駁回這步，而是選擇無視。這樣即算給了皇帝面子，同樣維持了程序步驟的合法性。

“六部不給錢，皇帝內庫總得給錢吧?”

既然下達了中旨繞過內閣六部， 那麽這筆錢自然就得算在朱祁鎮的身上，否則巧婦難為無米之炊。

“沒有，不然怎會進度如此緩慢。”

許逢原雙手一攤，表情滿是無奈，很多時候他都有點同情郭琰。

換作尋常時期，可能沉憶辰也會跟許逢原一樣的想法，郭琰確實太難。

但在此時，沉憶辰心中只剩下“臥槽”二字，朱祁鎮表現一副君臣相得信任重托的模樣，真是給自己挖了一個好大的坑。

你他娘的不給錢，本官靠張嘴來督造寶船建造嗎?

而接下來許逢原的一段話，更是差點沒讓沉憶辰昏闕過去。

“別說是寶船建造費用，就連工人工錢郭同知都時常拖欠。最近福建動亂，寶船工匠同樣出現了不小的騷動，差點沒一把火燒了建造好的二十艘寶船。”

“現在整個寶船廠，已經徹底的停工，復工之日遙遙無期。”

好家夥，你朱祁鎮難怪混到最後去瓦刺“留學”，真是骨子裡面的好高騖遠，宏偉大業隻管開頭，不管收尾！