第117章 柳湘蓮

這些衙役無一不是狡猾之輩，聽到孫征喝令他們停手，然後自己卻慌裡慌張地跑了，立即知道林瑾身份不簡單。他們也不敢逃跑，紛紛湊過來向林瑾賠罪求饒。

林瑾被吵得頭疼，喝道:“都閉嘴！”

衙役們不敢再鬧，一個個垂手站在原地，互相交換著眼色。

這時被林瑾踹翻的那漢子醒了過來，緩緩坐了起來，齜牙咧嘴揉著腰背。

那為首的漢子本來一直對林瑾怒目而視，見同伴竟然沒死，不禁喜出望外，大聲問道:“四弟，你沒事吧?”

“大哥，我沒事……”那漢子隨口答了一句，這才發現周圍的情況，頓時愣在當場。

林瑾讓六叔放開那為首漢子，問道:“你叫什麽名字?”

“在下柳嶺，多謝公子剛才手下留情！”為首漢子拱手致謝，態度十分誠懇。

“說說到底是怎麽回事。”

柳嶺歎了口氣，說起了此事的前因後果。

近幾年來，來往船隻不斷增多，更多的人來到西津渡碼頭討生活，人員嘈雜，良莠不齊，發生了幾起惡性.案.子。負責碼頭巡邏的捕頭孫征以清查人員、維護碼頭治安為借口，向船工水手以及其他苦力們征收人頭稅，不交者驅逐出碼頭。起先每人每月二十文，孫征見無人反抗，胃口越來越大，如今已經漲到每人每月二百文。

大多數人每天才掙幾十文錢，實在交不起人頭稅，今天孫征來到碼頭巡視的時候，以柳嶺為首的船工水手們找到孫征談判，想讓對方少收一點錢。結果因為柳嶺言辭激烈，當場談崩了，被孫征汙蔑為逆賊，要捉了去領賞。柳嶺等人奪路而逃，被孫征一路追到這裡，湊巧碰到了林瑾一行。

黛玉湊到林瑾耳邊，悄悄道:“哥哥，他們好可憐啊！能幫幫他們嗎?”

林瑾本來想著等呂清來了之後，當著眾人的面揭穿孫征的真面目，讓呂清親自懲戒孫征，然後就離開這裡。既然黛玉開口請求了，他隻好改變想法，給了個眼神讓黛玉安心，詢問柳嶺目前漕運的具體情況。

柳嶺臉色黯然，把漕運的慘淡情況告訴了林瑾。

前明永樂年間，為了更好地轉運漕糧，大明朝廷成立了‘漕軍’，人數超過了十萬。漕運的重要性毋庸置疑，偏偏明朝朝廷根本不看重漕軍，其軍餉待遇連衛所軍戶都不如，而且漕糧運輸途中時常因為翻船受潮等原因折損，再加上貪官汙吏的盤剝，往往會使得漕軍軍戶家破人亡，最終導致漕軍大批量逃亡。

大明朝廷無可奈何，又不想提高漕軍的待遇，於是大量雇傭流民和無業遊民以及青皮混混，充當臨時的船工和水手。這些人的加入，不但沒有讓漕運轉運更加順利，反而折損更多——待遇太差，辛苦七八個月才六七兩銀子，這些臨時水手和船工本來就不是什麽好人，偷盜漕糧賣掉成了家常便飯。後來漕運逐漸被各種幫派掌握，官府在其中起的作用微乎其微。

本朝建國以來，也曾經幾次整頓過漕運，奈何冰凍三尺非一日之寒，始終沒有明顯的效果。如今的漕運狀況和前明幾乎一模一樣，某個幫派掌控著某一段運河，多的有幾十上百艘船，少的也有幾十艘，外人根本插不進去手。

林瑾聽完後沉思了一會，問道:“西津渡碼頭由哪個幫派控制?”

柳嶺臉色有些尷尬，低聲道:“西津渡碼頭並無幫派控制，不過承蒙兄弟們的信任，讓在下做他們的主事人。

林瑾心頭了然，柳嶺在碼頭上的威望很高啊，難怪能代.表眾人和孫征談判。

這時一個人從人群外擠了進來，對柳嶺大聲叫道:“叔父！叔父！聽說你被衙役追捕，到底怎麽回事?”

林瑾一愣，這人聲音分明是個男子，一身花旦打扮，看起來還很‘漂亮’。他手裡提著一把劍，看那劍鞘的模樣，似乎有些年頭了。

柳嶺皺眉喝道:“湘蓮，我和你說多少次了，咱家是破落了，但是還沒淪落到去做優伶戲子的地步！你這也不肯做，那也不肯做，整天隻想著去京城闖蕩，我也不強拉著你，只求你先娶妻生子，給咱家留個種再去！以後不許再去戲班子鬼混，否則……否則我就砸了那破戲班子！”

湘蓮?姓柳?

林瑾愣了一下才反應過來，這人竟然是紅樓三俠客之一的柳湘蓮?(注1)

柳湘蓮臉上塗著濃妝，看不出表情變化，不過從他沉默不語就能看出來，顯然沒把叔父的這番話放在心上。

柳嶺見柳湘蓮不說話，不禁黯然落淚，喃喃道:“大哥嫂嫂臨終前，再三囑咐我，將來一定要讓你有出息。看看你現在這副模樣，九泉之下，我有何面目去見大哥和嫂嫂?”

柳湘蓮歎了口氣，取出帕子抹掉臉上的濃妝，低聲道:“叔父教訓的是，侄兒以後再也不去戲班子了！至於婚姻大事，任憑叔父做主。”

林瑾笑了笑，沒想到柳湘蓮竟然還是個孝子。

柳嶺大喜，也顧不得場合不對，拉著柳湘蓮的手笑道:“如此甚好！如此甚好啊！回頭我就去找王婆子，讓她給你尋一門好親事。”

柳湘蓮臉色鬱悶，勉強點了點頭。

林瑾忽然笑道:“本公子略懂相人之術， 這位兄台紅鸞星未動，若是倉促結親，只怕反而不美。”

柳嶺皺了皺眉，若非剛才林瑾腳下留情，而且身份顯然不低，他早就一口嗆回去了。

柳湘蓮大喜，對林瑾拱手道:“公子果然是高人，和鐵柱宮的老道士說的一模一樣。敢問公子高姓大名?”

黛玉心頭暗笑，知道這個柳湘蓮肯定有值得看重的地方，否則林瑾不會貿然說這種話。

林瑾拱手還禮，沉聲道:“在下姓林，聽說兄台想去京城闖蕩，請恕在下直言，京城居，大不易啊！兄台眼前就有一樁好差事，為何要舍近求遠呢?”

“哦?”不止是柳湘蓮，就連柳嶺都看著林瑾，想聽聽所謂的‘好差事’到底是什麽。

林瑾正要開口說話，只聽得一陣鑼響，一頂四抬轎子出現在數十步開外的街道上。

　注1:紅樓三俠客，醉金剛倪二，浪子柳湘蓮，甄寶玉家的奴仆包勇。

　這其中真正的俠客其實只有包勇一人，此人本是甄家的奴仆，到了賈家幫忙，因為身高馬大，長相凶狠，不得賈政信任，令其看大門掃廁所。當時的賈家已經被抄家，周瑞的乾兒子何三糾結了一批強盜，準備來搶劫賈家，擄掠婦人，被包勇打跑。可以說包勇挽救了賈府的女人們，也讓妙玉被劫走的時間推遲了一些。由此可以推測，包勇回歸甄家之後，妙玉極大可能還是被何三這群人劫走並且蹂.躪.虐.殺。

?

　　

喜歡紅樓醫請大家收藏:()紅樓醫更新速度最快。