第196章薛蟠送信

黃昏時分，史鼎和一隊家將策馬出了江北水師的大營，準備回杭州城內的宅院。剛走了數十步，前方一人大步而來，赫然是薛蟠。

史鼎頗為疑惑，薛蟠有十天假期，怎麽剛過了五天就回來了?

薛蟠也看到了史鼎，小跑著過來，右拳捶胸大聲喝道:“第一營士兵薛蟠，參見侯爺！”

史鼎笑著擺擺手道:“又不是在軍營裡，賢侄無需行軍禮。十天假期還未到，為何忽然回來?”

“多謝世伯！”薛蟠抱拳道謝，從懷中取出一封遞了過去，“瑾兄弟給世伯寫了一封信，小侄自告奮勇回來送信。”

薛蟠是個很講義氣的人，這兩天催了林瑾好幾次，讓他盡快解決柳湘蓮說的那個常州猛虎幫。

林瑾被薛蟠催煩了，於是昨天晚上給史鼎寫了一封信，和薛蟠說辦法就在信裡面，準備讓人今天一早就送往杭州江北水師大營。

薛蟠詢問是什麽辦法，林瑾卻不回答。薛蟠急著知道信裡面到底寫了什麽，更想參與其中，親眼看到猛虎幫的覆滅，於是也顧不得假期了，天一亮就帶著信出發，二十幾分鍾前才從船上下來。

史鼎也不下馬，接過信先看了看封口，然後拆開看了起來。

他看完後，喃喃道:“這小子真壞啊，還好是自己人！”

薛蟠沒聽清，向前湊了湊問道:“世伯說什麽?”

“沒什麽。”史鼎搖搖頭，把信收在懷中，“賢侄還有五天假期呢，要不隨老夫去家裡坐坐?”

薛蟠猶豫了一下，笑著搖頭:“多謝世伯好意，不過小侄趕了一天路有些累了，下次再去拜訪世伯。”

史鼎貪財人盡皆知，薛蟠現在打著空手，不好前去拜訪。

“那行，你先回軍營歇息。”史鼎揮了揮手，策馬向前走去。

薛蟠急忙問道:“世伯，瑾兄弟信裡面說了什麽?”

“明天你就知道了。”

薛蟠看著史鼎等人的背影，無可奈何地搖了搖頭，繼續向軍營走去。

薛蟠剛來江北水師的時候，其他人知道他是林瑾和忠靖侯的親戚，對他不免多了一份敬畏，同時也多了一份疏遠，很少有人主動和他親近。直到薛蟠完成了新兵訓練，這才獲得了大家的認可，再加上他很講義氣，從不吝嗇金錢，經常幫別人，越來越多的人願意和他來往。

如今薛蟠明明只是個普通士兵，江北水師上下都認得他，還有人悄悄給他取了個‘散財童子’的外號。

一路往裡走，都有人和薛蟠打招呼，還很好奇地詢問他為何假期沒到就回來了，都被他搪塞過去。江北水師如今有三個營，薛蟠在裝備和戰鬥力都最好的第一營。回到營房，他把從家裡帶來的小零食分給同一伍的士兵，引來一片奉承。

伍長老吳問道:“薛兄弟，你為何提前回來了?”

薛蟠招招手讓其他幾人都靠近點，小聲道:“明天或許有任務。”

林瑾既然給史鼎寫信，顯然是想借助江北水師的力量剿滅猛虎幫，薛蟠這一點還是想得到的，就是不知道具體會怎麽cao作。

“哦?什麽任務?”

幾個人一起詢問，個個臉色興奮。江北水師成軍以來從未出征，大家夥盼望上陣立功盼了很久了，畢竟立功才有賞錢啊！

薛蟠搖搖頭:“我也不是很清楚，不過明天早上就知道了，大家別出去亂說啊！”

其余四人一起點頭，都知道薛蟠和史鼎的關系，沒人懷疑他說謊，紛紛去檢查兵器裝備。

薛蟠也把自己的火槍拿出來認真擦拭，他長這麽大連一隻雞都沒殺過，

一想到要去殺.人就十分緊張，同時隱隱還有些期待。次日一大早，史鼎就來到了軍營，下令擂鼓聚將。

江北水師天天都要cao練，戰鬥力如何尚不可知，不過已經可以做到令行禁止。幾分鍾後，十幾個大小將領來到了中軍大帳，一個個臉色都很平淡，以為又像以往一樣要進行一場演習。

史鼎目光掃了一圈，沉聲道:“今天召集大家是為了一個作戰任務。”

強犧讀犧。眾人愣了一下，立即來了興趣，紛紛看著史鼎等待下文。

“常州有個猛虎幫，霸佔了那邊的運河和碼頭，敲詐勒索，坑蒙拐騙無惡不作，本侯決定為民除害，出兵剿滅猛虎幫！”史鼎說這話時一臉正氣，似乎真的想要為民除害。

將領們聽說對手是一個幫派，有的不屑，有的一臉振奮，有的置若罔聞。

史鼎臉一沉，喝道:“都振作起來！這次本侯除了想要為民除害之外，還想讓將士們積累一點上陣的經驗！爾等都覺得打一個幫派勝之不武，可是爾等想過沒有，我江北水師是新軍，九成的人都沒見過血，若是初次上陣就面對一支強軍，後果會怎樣?本侯體恤麾下將士，特意挑選了這樣一個對手來試手，爾等為何就不明白本侯的一片苦心呢?”

將領們聽了這話大為觸動，紛紛稱讚史鼎愛兵如子。這話倒不完全是在吹捧，史鼎被天子和林瑾警告過，從不喝兵血，該有的獎勵也都如數發放，在這個時代僅憑這一點就足以稱得上愛兵如子了。

史鼎摸著胡須問道:“誰願隨本侯走這一趟?”

剿滅區區一個幫派，本來無論如何都不需要史鼎這位主將出馬，不過他考慮到這是林瑾的設想，再加上也想去揚州看看湘雲，聯絡一下感情，因此才決定親自率軍走這一趟。

這候*章汜。一個留著絡腮胡子的中年將領搶先站起來，抱拳喝道:“末將願往！”

此人是第一營主將朱程，以前是京城五軍營的一個千戶，因性格太直得罪了很多人，處處受排擠。後來史鼎建立江北水師的時候人手不足，花重金請史鼐幫忙搜羅人手，史鼐收了錢辦事還是很靠譜的，於是一大批刺頭被踢出了京營，南下來到了江北水師。

製大製梟。史鼎對付這些人就兩個法子，第一拿錢砸，第二處事公平。京營將領眼中的刺頭們很快就搖身一變，成了江北水師的中流砥柱。

史鼎點點頭:“那就第一營走一趟吧！立即去召集人手，半小時後出發！”

本朝軍隊的編制和前明沒甚區別，五人為伍，二伍為什，三什為隊，三隊為哨，五哨為總，五總為營，每營三千人左右。猛虎幫人數雖多，但都是烏合之眾，江北水師出動三千人足以橫掃對方。

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